“你們怎麼這麼慢啊？”方錦容被葛全從馬上放下，宋亭舟自覺出去騎馬，與葛全說話。
因為廉王“逃跑”，陛下動了怒，誓要派人將他捉拿回來，因著之前羅家與廉王的關係，哪怕死了上百嫡系，還是被列為第一號嫌疑物件。
葛全這次出行，帶了二十來號腰挎繡春刀的錦衣衛，目的便是為了“捉拿廉王”。
他和宋亭舟明面上是各司其職，宋亭舟被欽派為江南總督，可臨時管轄蘇州府、揚州府、臨安府、松江府、淮安府、廬州府、徽州府等十幾個府城的糧餉、民政、屯田事務，都是他的老本行，自然順手。
除此之外，皇上派宋亭舟出去，知道是要打一場硬仗，便賦予他極大權力，還給他掛任了一個都察院右都御史的頭銜。
都察院以左為尊，右都御史基本上都是掛任，可以在地方上行風憲監察之權，能直接彈劾地方官員，甚至可以小事立斷，行事之前不必先上書朝廷。
再來葛全表面是去抓與僭逆之藩，實則是以其為藉口，專門為宋亭舟清理障礙，按住南地最大世家羅家，使他們不敢輕舉妄動。
葛全武功以至臻化，除非真遇強敵，往常不愛隨身攜帶他的配劍，這會兒身上卻掛了一把，三尺有餘、劍鞘鏨五爪金龍騰雲的寶劍。
他從懷裡掏出一個長條的紫檀木匣出來，遞給宋亭舟，“陛下給我的密詔，你收著吧，我怕弄丟了。”
宋亭舟一手勒著韁繩，單手用拇指推開木匣，只見裡頭果然是一封明黃綾錦密詔。
宋亭舟失笑一聲，“葛大哥真是信我，這種東西若是弄丟了可是要掉腦袋的。”
葛全溫和一笑，“陛下如果要治罪，我就帶著容哥兒離開盛京，通兒就託你們照顧了。”
宋亭舟：“……”
不大笑得出來，感覺葛全是認真的，並且很期待。
馬車順利出了城門，行到郊外偏僻處才停下。
方錦容扒開車窗，“怎麼走這麼會兒就要停？你要下去小解？”
孟晚一瓶奶磨磨蹭蹭還沒喝完，聞言差點噴他一臉，“咳……不是，有其他事。”
方錦容啃著孟晚帶的包子，宋家的廚娘可比他家的手藝好，他嘴裡的包子還沒咽乾淨，就含糊不清地追問：“甚麼事？”他好奇心重，最愛打破砂鍋問到底。
孟晚也沒瞞他，似笑非笑地說：“有個不長眼的東西，在背後使壞搗亂，我派人給揪出來了。”
“居然得罪你？那是挺不長眼的。”方錦容扒在車窗上，春風拂過他額角，愛憐地吹在他清清明明的臉上，“人在哪兒呢？我看看是誰這麼大膽子。”
外頭桂謙帶人候在幾棵楊樹下頭，腳底下是個被捆住手腳的狼狽書生。
孟晚和宋亭舟這次去南地並沒有帶太多僕人，宋亭舟帶上陶十一等七八個會功夫的好手，還有信得過的順天府推官喬興源。
孟晚留黃葉在京中看著府宅，身邊只帶了蚩羽和枝繁枝茂三個。
桂謙收拾好人，一會兒還要折返回府。他見孟晚下了馬車，提著手中的書生迎了上去，“夫郎，人抓住了，這小子跑到城外一個小村裡，我一路打聽才找到了人。”
“這事辦得不錯，回頭讓黃葉多給你開一倍月錢。”孟晚比較滿意桂謙的辦事速度，這小子精明又識時務，因為小時候過得苦，頭腦格外清醒，不會像以前的秋色一樣乾點糊塗事。
“多謝夫郎！”
孟晚給家裡僕人的待遇本來就是頂好的，桂謙再攢攢錢就快自己買個小院了，他一高興手重了些，扯到書生的頭髮，疼得對方“嘶”了一聲，怒道：“你們要做甚麼？光天化日竟敢挾持舉人相公？我是在國子監記錄在冊的應天府舉人蘇瑾，我看誰敢動我！”
“誰敢動你？你這條腿是怎麼瘸的，還要我提醒你嗎？”孟晚一腳踢在蘇瑾拖著的那條腿上，
心中的傷疤被人揭開，蘇瑾幾乎歇斯底里，他雙目赤紅如血，狀若瘋癲的狂怒大罵，“若不是你從中作梗，我早就坐上了顧家的乘龍快婿，考上進士，風光回鄉！”
孟晚聽蘇瑾的話，對他倒打一耙的本事歎為觀止，他也不惱，笑盈盈地罵了句，“蘇瑾啊蘇瑾，你可真是好厚的臉皮，你有膽子做，把別人都當傻子嗎？顧夫人可不是不知事的閨閣小姐，你妄想著威脅好面子的顧大人，卻不知這麼點小事根本鬧不到顧大人面前，斷你一條腿都是輕的，耽擱了科舉，分明是你自己活該！”
“我為自己謀劃有甚麼錯處！你們這些不解文墨，不通經義的內宅之人怎麼會懂！”蘇瑾斷腿是他一生之痛，他怨天怨地，就是不說這件事本就因為他的貪念而起，只是不知午夜夢迴的時候，會不會突然後悔。
見他一臉怨毒地對著孟晚亂叫，桂謙一把將他按在地上，“叫甚麼叫，竟敢對我們夫郎不敬？”
孟晚俯看被按在地上的蘇瑾，他不是來和這種人渣辯論的，殺人也犯不上髒了他的手。
臉上掛著不懷好意的笑，孟晚道：“我是個文雅人，從不愛喊打喊殺。看著你這張臉，勉強也能稱作小白臉，你不是愛做上門女婿嗎？我這個人最好給人做媒了，這就滿足你。”
馬車重新啟動的時候，方錦容把臉從視窗縮回來，“你怎麼處置那人？”
孟晚拿起摺扇扇了兩下，“說甚麼處置不處置的，我這麼心善，當然是給這個可憐的書生找個好歸宿了？”
方錦容狐疑地看著他，“碼頭有甚麼好歸宿？安排他去扛大包？”
孟晚展顏一笑，“比扛大包舒服多了，躺著就能賺錢。”
——
四月底，從盛京南下的船隻破開運河水浪，行至揚州碼頭，遠遠便望見岸邊青磚牆林立，密如葦叢。
作為整個盛京最繁華的碼頭，來來往往的大小船隻數不勝數，商船上印著各家的商號，其中五成都是運鹽的，剩下糧、布匹、茶葉、瓷器佔餘下一半。
碼頭上人頭攢動，吆喝聲、號子聲、小商販的叫賣聲混雜在一起，匯成一股喧囂而充滿活力的洪流，甚至蓋過船槳划水聲。
南來北往的貨物堆積如山，腳伕們赤裸著上身，古銅色的肌膚在春日的陽光下泛著油光，他們弓著腰，喊著震天的號子，將沉重的貨物從船上卸到岸邊，再轉運到早已等候的馬車或倉庫中。
空氣中瀰漫著水汽、魚腥、汗味以及各種貨物特有的氣味，複雜卻又奇異地融合在一起，鮮活而真實。
宋亭舟一行人下了大船，便立即有腳伕一擁而上。
“大爺可要僱傭力工？咱們兄弟幾個都是碼頭老手，力氣大，價錢公道！”
“幾位公子看著面生，可是初來揚州？小的熟悉城裡各處客棧商號，保管給您尋個好去處！”
“爺幾個慢走，碼頭人多眼雜，當心扒手……”
有個好心的小攤販話音剛落，葛全便一把捏住個賊眉鼠眼的矮瘦男人，對方的手才剛伸向方錦容，赫然是個渾水摸魚的小賊。
他因為沒得逞，還欲胡攪蠻纏一番。一般剛下船的旅人長途跋涉、身心疲憊之下，不會過多計較。
但下一秒葛全身後二十來號的漢子齊齊扒了一截刀鞘，露出森然雪亮的刀身，在日光下反射出懾人的寒芒。
不光那小賊被這架勢嚇得半死，他們周遭一圈喧囂的氣氛都彷彿被瞬間掐斷，連空氣都凝滯了幾分。
宋亭舟目光掃過碼頭上熙熙攘攘的人群，對上了岸邊一隊身穿皂衣的衙役。
那群衙役本來就準備往碼頭上走，領頭的皂隸剛巧看到葛全等人抓賊的行徑，往錦衣衛腰側的繡春刀上望了一眼，忙領著人跑過來，掃視了一圈在場眾人，對為首的宋亭舟和葛全拱手行禮，態度恭敬卻又帶著幾分審視：“小人乃蘇州府衙總捕頭李越，敢問兩位可是從盛京來的宋大人和葛大人？”
葛全退後一步，他只負責出力，與地方交涉的事還是交給宋亭舟的好。
宋亭舟從隨身包袱裡取出勘合與火牌，勘合是朝廷下發的身份憑證，註明欽差職銜、奉旨事由與行止範圍。火牌則用於沿途調撥驛馬、食宿。
揚州文風盛行，小小捕頭也是識字的，李越不敢伸手去接宋亭舟遞過來的勘合，藉著他的手看了一眼，隨後眼皮子跳了跳，彎腰躬身道：“原來是總督大人，我們知府早就派小的們在此等候多日，早就在城中給大人們準備好了住處，大人和家眷一路舟車勞頓，還請先隨小的前去安置，小的另派人去通知知府大人。”
宋亭舟已經預料到這種狀況，並未拒絕，“還請李捕頭前面帶路。”
李越受寵若驚，“總督大人客氣。”
一行人說多不多，說少不少，何況孟晚還有兩車的行李要找力工拉運。
他們午後才下船，到安置好住處天都快黑了。
揚州知府給宋亭舟和葛全留了兩座挨在一起的院子，都是三進大的，處於鬧市區，宅子裡面佈置清雅，沒有出格的地方，總體不功不過。
西邊那一座留給錦衣衛和宋亭舟帶來的屬下住，宋、葛兩家合住東邊的院子。宋亭舟和孟晚帶著僕人、行李住在正院，葛全方錦容兩口子住後院。
宅子裡有現成的廚娘，和五六個粗使僕役，看著都本本分分的，實則眾人都清楚他們定是被人安插進來的眼線，甚至還有可能不是一家的。
坐船總比坐馬車舒服，趕了一個月的路，孟晚精神還好，“錦容，你來過揚州沒有？”
方錦容正從他貧瘠的行李裡面往外翻東西，“來過啊？我之前和你說的那個咯咯噠就是在揚州救得。”
他難得對哪個過客記憶深刻，可見當時是真的氣壞了，到現在還記得。
孟晚沒想到一問就問到了這上面，不動聲色地轉移了個話題，“我之前也來過，只是沒怎麼好好待過，不過之前有家酒樓的鹽水鴨做得格外鹹香滑嫩，過幾日我請你去吃吧？”
實際方錦容現如今也沒多大感覺，只是順嘴一說，很快拋之腦後，他問：“過幾日干嘛？不如今天就去？”
孟晚：“啊？現在？”
孟晚每到外地習慣先調整一番，還真不大適應方錦容說風就是雨的性子。
“葛全，我要去外面酒樓吃鹽水鴨！”方錦容衝著前面院子喊了一句。
前頭立即回了一句，“我洗漱一番換件衣裳就帶你去。”
他們倆一人帶了一套換洗衣物，竟然真的湊合了一路，還格外習以為常。去尋酒樓的的途中，方錦容又拐去了成衣店，裡裡外外買了幾套成衣。
他和葛全走南闖北久了，自有一番見識，不會輕易聽從店主忽悠，只管依照自己所需買些舒服隨身的。
揚州的錦、緞、絲、羅，比其他地方便宜得多。從成衣店出來，方錦容換了一身淡黃色的羅紗長衫，外罩一件三領窄袖的短衫，靈動輕巧，瞧著就舒服。
孟晚帶的衣物也不多，他拽著方錦容看了一圈，“不錯，明日我也叫枝繁枝茂去買幾身回來。”
鹽水鴨是揚州名菜，但凡大一點的酒樓都有這道菜，孟晚尋了一家看上去人流最大、最熱鬧的酒樓進去，先大手筆地包了個二樓的雅座，點了七八道當地特色菜和點心。
二樓的雅座與雅座之間用梅蘭竹菊的屏風隔著，孟晚定的這間多加了三百文銅錢，推開窗外面便是河道，河道兩側還有小攤販賣些吃喝與手工藝品，比肅穆森嚴的盛京更加繁華熱鬧。
揚州不缺有錢人，二樓之上還有更好的，但四人只是為了出來吃頓飯，倒也沒必要鋪張。
剛落座，跑堂的小二便麻利地沏上茶水，是孟晚買的花茶，淡淡的幹葉舒展，花香味撲鼻而來。
方錦容見茶水還燙，趴去窗邊，看著樓下河道旁熙攘的街道，“揚州城熱鬧是熱鬧，可滿城都是商賈銅臭，還是赫山更有人情味些。”
赫山是宋亭舟和孟晚的心血，孟晚愛聽這話，他目露懷念，輕嘆一聲道：“赫山自是不同，但比起一直‘淳樸’，我還是希望百姓們都能過上富足的日子。人人看不起商人低賤，可揚州之所以成為禹國數一數二的府城，便是因為商舶往來，貨通南北，動起來，一座城才能活起來。”