聶知遙回來後孟晚輕鬆不少，正好宋亭舟也終於放了假，他許久沒和孟晚單獨出去逛逛了，特意請教了曾經的太子太傅、上一任國舅大人、如今的太傅兼吏部尚書——冉大人。
老頭最愛遊山玩水，見多識廣，如今被困在吏部尚書這個位置上本來就鬱悶，宋亭舟問他，他便頗為惆悵地說：“盛京這樣的地方，被塵世凡俗所侵擾，若說甚麼還算有靈氣的地方，也就是報國寺的梅林吧，當年我就是在那裡撿到了小四。”
……某個被他撿回家去的小孩。
說起來他也想去報國寺賞一賞梅景，靜一靜心了。
冬季能賞的景緻本就不多，報國寺算是熱門景點了，不光京城裡那些不總出門的內眷女娘小哥兒們喜愛，連赴京趕考的學子們也慕名而至。
“年根底下還這麼多人？”孟晚掀開車簾，發現他家馬車前後都有車輛跟隨，再往遠眺望，察覺到大家都是奔往報國寺方向的。
地上都是積雪，特別的樹下積攢的落雪，能沒過人的小腿。北風吹起一地的雪沫，沿著孟晚掀開的車簾飄了進來，吹了孟晚一臉。
宋亭舟將人拉回身邊來，拿帕子擦掛在他眼睫上的雪花，輕輕一碰，那朵小花就變成了水珠，將孟晚本就纖長的睫毛潤溼，變得又黑又直，誘人採摘。
車內無人，宋亭舟扔了帕子，將溫熱的唇印在他眼皮上，“難得有空，很多都是官員陪同家人去報國寺上香祈福的。”
孟晚把被風吹涼的臉貼在宋亭舟衣領處，“也是，剛才我好像看到寇家的馬車了，沒準還有別的熟人也來了。”
沒有手機就是很不方便，大冬天的也沒必要一直折騰僕人跑腿傳話，閒得無聊了就直接去朋友家裡找，能不下拜帖就直接登門的都是自己人。這會兒也沒法分析有沒有小夥伴也來了報國寺賞梅。
賞甚麼也不是很重要，和心愛的人在一起看甚麼都別有一番滋味。
車廂裡放了炭盆和手爐毛毯，宋亭舟將毯子披在孟晚身上，連人帶毯子一起抱在懷裡，淺淺地在他唇上啄吻，逐漸又變成唇齒交纏的深吻。
宋亭舟平時看上去很冷淡，行事也很尊重孟晚，但私下和孟晚在一起的時候卻變成一個不知饜足的貪狼，狂野又霸道。
孟晚被他困在懷裡，剛開始還能有來有回地與他親暱一會兒，很快就只能任他肆意掠奪。
蚩羽還在車廂外趕車，宋亭舟解了渴便又恢復成往常的樣子，半抱著孟晚下車時受到了一些隱蔽的窺伺。
宋亭舟不在意，他抱自己夫郎，律法裡沒有哪條說不行。
一下車就冷風蕭瑟，宋亭舟幫孟晚把斗篷上的兜帽戴上，又給他緊了緊衣領處的帶子，孟晚下頜微抬，方便他動作，“咱們先隨大流去上香祈福，捐贈了香火錢後再去賞梅？”
宋亭舟整理完後手牽上孟晚的，“好。”
他們家簡單，沒有下人前呼後擁，只有一個笨手笨腳的蚩羽在找地方停車，和兩個手腳勤快的僱主，已經收拾好手爐和線香，在一旁等他。
護國寺香火鼎盛，寺廟建在山間，有鍾、鼓樓，天王殿、大殿、佛閣和後院等。香客們需要將馬車停在山腳，再爬上半山腰。
蚩羽腳步飛快，靈巧得像山間的野猴，孟晚和宋亭舟慢慢悠悠地邊爬上邊賞景，途中還碰到了寇大人一家，他們是來護國寺給兒子祈願的，會試近在眼前，來護國寺的人一半是來給家裡人祈願高中，另一半則是祈願自己高中的外地舉子。
入了山門後，巨大的香爐中已經插滿了香，香灰蓋了一層又一層。
孟晚從前是不信這玩意的，後來覺得有時候也不必較真，人拜的也不見得就是虛無縹緲的佛，而是內心深處對自己的禱告。
他虔誠地拜了三拜，還捐了不少香火錢，護國寺的高僧都很有仁愛之心，經常下山救濟窮人，還會收留無家可歸的孩子。
這兩件事做完，孟晚也沒興趣找高僧聽經參禪，拉著宋亭舟便直奔旁人指點的梅林處。
梅林在護國寺後山上，還要再爬一小段，蚩羽跟在兩人身後，一會兒鑽林子裡摘些冬青紅彤彤的果實，一會兒拿他的彈弓打鳥玩，和孟晚以前的多動症同學一毛一樣。
北方的冬天寡淡，四處都是一片寂靜的白，偶爾傳來人聲，也沒有夏季的喧囂熱鬧。傲立在白雪中的褐色枝幹張牙舞爪的伸展，落雪不能將它們全部覆蓋，點綴在枝頭的紅梅開得正盛，小朵小朵地擁簇在一起，形成一串串、一片片的紅。
再向遠眺望，半邊山都被疏鬆的紅梅樹佔據，一眼望去先是耀目的紅梅，然後才是穿梭其中衣裳顏色各異的人。
有些破壞了景緻，但若是無人欣賞這些美景，又難免覺得可惜。
孟晚拉著宋亭舟鑽進了梅林裡，兩人今日穿了同樣顏色料子的灰貂皮毛斗篷，因為相貌出眾，走到哪兒都是兩道靚麗的風景線，特別是孟晚比寒梅還要豔麗的臉，頻頻受到旁人關注。
梅林中的人或是一家子出行賞花，或是有妙齡女娘在丫鬟的陪伴下采花制香，渴望在梅林邂逅世家小姐的書生也不少。
正是一群少年才俊，盼著考取進士，在京城得一如花美眷的好兒郎，難免年少慕色，再三打量。
宋亭舟本就冷凝的臉色陰沉似水，他這樣孟晚非但不覺得嚇人，反而覺得生動又有趣，沒忍住唇角上勾，笑了起來。
這下子偷偷打量變成明目張膽的痴望了，哪怕是知道孟晚有夫君，可大部分人見到相貌過於出眾的，不論男女哥兒，都會下意識多看幾眼。倒也沒有甚麼齷齪的想法，單純地驚歎一下。
宋亭舟抿著唇不說話，乾脆拉著孟晚往偏僻地方走。
蚩羽遠遠地墜在兩人後面，不遠不近地跟著。
護國寺的後山不光有梅林，緊挨著梅林邊緣還有幾棵百年老松，不過大家都是奔著這滿山紅梅來的，老松那邊反倒清淨。
宋亭舟牽著孟晚往松樹下走，積雪在腳下發出“咯吱咯吱”的輕響，驚起幾隻在枝頭歇腳的灰雀。松針上壓著厚厚的白雪，寒風吹過，殘雪簌簌落下，砸在兩人腳邊。
這聲音雖然窸窣吵鬧，卻也不大，掩不住老松後頭刻意壓低的怒聲質問。
“你是何人！”
“你又是誰？在下並非有意冒犯，是與顧二小姐相約前來賞梅，剛才見小姐身形與她相似，所以才跟上來的。”
“你放肆！我何時與你相約賞梅了？”
“在下並未說是姑娘啊？我要找的是顧家二小姐……”
“你……身為讀書人，你竟然滿口胡言，毀我名聲！”
孟晚腳步一頓，抬眸和身邊的宋亭舟對視，“是顧家的二姑娘。”
“我去將蚩羽叫來。”宋亭舟知道皇后娘娘之前讓孟晚想辦法安撫顧家，好不容易有點起色，顧家人也願意接下這個臺階，這會兒顧枳茹被人纏上，他們夫夫倆說甚麼也不能置之不理。
孟晚站在原地等著蚩羽過來，宋亭舟為了避嫌留在這邊守著，孟晚往裡走的時候裡面兩人竟然還在糾纏。
“姑娘口口聲聲說自己是顧家姑娘，怎麼與我見過的顧二姑娘相貌不同呢？”
“我不知道你在說甚麼！”
顧枳茹又羞又怒，她身邊跟著兩個小丫頭護著她要往外走，卻被一個穿著舊棉袍的讀書人攔住了去路。
“在下也是糊塗，還請姑娘為我解惑。”書生義正言辭，彷彿只是為了求一個結果。
顧枳茹要被逼哭了，她手拿帕子掩著面，“我哪裡知道是哪個顧姑娘約得你，總歸不是我，你快放我離去，不然我家裡人饒不了你！”
兩個丫鬟護著顧枳茹走哪邊，那書生便擋在哪邊，女娘不得與外男有身體接觸，顧枳茹嬌弱，小跑那兩步轉瞬便叫人追上，她又不敢引來旁人圍觀，不然自己的名聲還要不要了。
“顧二姑娘，你怎麼在這兒呢？讓我一頓好找。”
孟晚帶著蚩羽從梅林那頭過來，他站在顧枳茹身邊的時候，顧枳茹淚水瞬間滑落，“孟夫郎救我。”
那書生見了孟晚先是一怔，隨後想到了甚麼，“是你？那天你在街上和忠毅候世子看起來很熟絡。”
顧枳茹聞言捏著帕子的手指一緊，隨後又緩緩鬆開，她們顧家早就知道宋家與忠毅侯府交好的事了，孟夫郎是為了怕她傷心才不在她面前提起秦艽的事，並非有意隱瞞，這點道理她還是懂的。
“不愧是讀書人，口舌就是厲害。”孟晚立即想到當初在街上圍堵秦艽的那群書生。
他腦子裡轉了幾個彎，嘴上卻不慌不忙地問：“你是從哪兒得到的訊息，知道顧二小姐會來護國寺賞梅的？”
書生不假思索地說：“自然是顧二小姐親口相邀，我還有她給我的書信，你剛才叫這位小姐顧二小姐，她……”
“你說顧二小姐親口相邀，可有人證？又言收到了顧二小姐的書信，誰知道是不是你自己寫的。”孟晚連聲質問道。
“你……”
書生氣急，“我二人相識，為了顧及小姐名聲，從沒在人前顯露過。書信就在我這裡，只要顧二小姐出來與我一見，我自會拿出來交還給她。”
顧枳茹一把捏住孟晚袖子，聲音發抖，“晚兒哥，我沒有。”
孟晚安撫性地看了她一眼，從自己隨身的布兜裡掏出一包芒果乾給她，“不必害怕，到蚩羽後面待著去，吃點零食。”
顧枳茹捏著他袖子的手被塞了個油紙包，心突然就安定了下來，孟晚遊刃有餘的姿態比說千百句安慰的話都要管用，她緩緩吸氣，竟然真的退了兩步，撕開油紙包，看著裡面黃色的乾果，好奇地拿了一塊吃。
她身邊的兩個丫鬟都看傻眼了，“小姐，你……沒事吧？”都這個節骨眼上了怎麼還有心思吃呢，別是氣昏頭了吧？
“很好吃的，你倆也嚐嚐。”顧枳茹是真的覺得好吃，分給兩個丫鬟一人一片。
今日顧夫人和她幾個妯娌都帶著孩子來了，人多帶的丫鬟也多，顧枳茹兩個大丫鬟借給她嫂子幫忙帶孩子了，身邊這兩個小丫鬟年歲不大，有些嘴饞。“真的嗎小姐？”
主僕三人分起芒果乾來。
看到這一幕的書生：“……”
他調整了一番狀態，清了清嗓子，“咳……這位夫郎可能是誤會了，在下並無惡意，只是與顧二小姐約好了在這裡賞梅，卻不知為何來的是這位小姐，在下只想問個清楚，如有冒犯，還請小姐見諒。”
這番言論看上去斯文有理，實際上每個字都在把顧枳茹架在火上烤。
孟晚冷哼一聲，“你連人都沒搞清楚，就張口閉口地說和顧二小姐約好了在此處見面，看見來了外人還是此番說辭不變，是甚麼居心你自己心裡清楚。”
顧枳茹本來被退婚名聲就已經受損，這書生曖昧不清的話語要是傳出去，她就更不用活了。
書生似是被問得發怔，“在下並沒有毀人名譽的想法，我與顧二小姐情投意合，只是想等高中之後再上門提親，並沒有夫郎所說的甚麼居心！”
孟晚雙掌合十，清脆地對了個掌，語氣輕鬆道：“好啊，你說和顧二小姐情投意合，那這樣吧，當下顧夫人正在護國寺中燒香拜佛，你就跟我一同過去面見於她，叫顧小姐當著母親的面與你相見，如何？”
聽孟晚說要見顧夫人，書生立即後退了兩步。
沉穩的腳步聲由遠至近，宋亭舟提了個穿著黃色襖裙的侍女過來，他力氣大，一把捏住侍女後頸，將人扔在書生和孟晚之間。
“她躲在附近鬼鬼祟祟。”宋亭舟說完之後又往外面退了幾步，既能抬眼觀察梅林裡有沒有人過來，又能看到孟晚。
“青蘿？你不是在我嫂子那邊嗎？怎麼會在這裡？”
顧枳茹第一個認出這個從小陪自己長大的貼身侍女，“剛才你就在附近看我被人阻攔，為何不去找我母親報信？”
青蘿低著頭、趴在雪地裡瑟瑟發抖，“小姐……奴婢……奴婢……”
書生聽出她的聲音，蹲在地上看她，難以置通道：“青蘿是誰？你不是顧家二小姐嗎？”