來自呂宋國的埃米利奧還以為自己是獵手，豈不知孟晚從見到他的第一眼起就心臟狂跳。
孟晚早就想從其他國家搞點禹國沒有的種子了，埃米利奧簡直就是老天爺送給他最好的禮物。
所以他被孟晚盯上一點也不冤枉，就算他沒有心生歹意，孟晚也不會像說的那樣輕易放他離開。
把這群人放到府衙的地牢裡遛了一圈，孟晚將埃米利奧一行九人都提了出來，放到驛站裡安置。
“埃米利奧，我誠心待你，還想千里迢迢的送你去糖坊，你這樣對待朋友是不是有點過分？”
孟晚穿了一身深藍色的斜襟長衫，袖口略微寬大，衣領袖口都繡著藍黑色的暗紋。這是松韻學院慧二刺繡班老師的作品，專門送給孟晚的，審美大大的強，比孟晚自己靠臉瞎穿的颯爽百倍。
因為現在大部分孩子都是在智班學字，慧班的老師無所事事，還白拿孟晚的工錢怪不好意思的，便承包了孟晚的新衣裳。
他此刻坐在驛站的會客廳裡，周圍站滿了驛站里拉貨的力工，各個身強體壯，正一臉不善的盯著下首那九個呂宋國的人。
“我不是……我也想和您做朋友，請……請您原諒我。”埃米利奧雙腿打顫，這會兒想哭都哭不出來，他怎麼都想象不到自己招惹的是甚麼大人物。
“可是你太讓我失望了。”孟晚嘆了口氣，面露可惜。
他這句話說完，身旁的那拓立即站出來，高大的身影整個將埃米利奧擋住。
埃米利奧就算站起來也比那拓矮了一個頭，現在坐在椅子上更是彷彿面前被堵了一座大山似的，他差點從椅子上滑跪到地下。
“主子！你在給我一個機會吧，我……我……我是呂宋國的特派使，只要你把我放了，我就回我的國家給您進獻大量金錢。”
孟晚淡淡的說：“你是不是當我傻，你說你是呂宋國派來的特派使，相關文書呢？你怎麼證明你的身份？”
埃米利奧根本沒有相關文書，他國使者想來禹國，需要先行向禹國禮部遞交文書。朝堂上的皇帝陛下同意了之後，他國使者才能覲見。
糟糕的是，埃米利奧是被呂宋國的國主派來偷學制糖的，那可就算是偷渡了，真被發現後他的身份會牽連到呂宋國，呂宋國的國主又怎麼可能讓他帶能證明自己身份的文書呢？
“我真的是啊！”埃米利奧欲哭無淚，只能蒼白的辯解。
孟晚纖長的手指在邊几上緩慢的點了幾下，折中想了個辦法，“這樣吧，我也在一些地誌上聽說過呂宋國，若你能描述幾樣呂宋國尋常百姓的穿著吃喝，我聽了和地誌上一致，就相信你是呂宋國的特派使。”
埃米利奧迫不及待的說：“我能說的出來，我們哪裡的人都會種植水稻……”
孟晚指尖在桌面上按到發白，他屏住呼吸認真聽埃米利奧接下來的話。
然後對方嘴裡突然冒出了一連串的呂宋國語言。
孟晚很久沒有體會過心情如此上躥下跳的感覺了，他咬著牙笑的一臉危險地對埃米利奧說：“你在耍我？”
他媽的這小子說的也不是英語，按照地域來推算，埃米利奧說的應該是南島語系，孟晚根本半句也聽不懂。
怕自己下一秒就人頭落地，埃米利奧忙擺手解釋，“我來禹國後只聽說過水稻的說法，其他的沒有見過，所以不知道怎麼說出來。”
孟晚一聽更加心潮澎湃，沒見過就表示禹國沒有！
“老張，去將筆墨紙硯給我拿來！”
“埃米利奧，接下來你想辦法把那些東西形容出來知道嗎？”
一盞茶時間後，孟晚執筆在紙上畫畫，埃米利奧被嚇怕了，為了保命將每種作物都說的很詳細。
孟晚一口氣將他所說的作物，挑選出幾種禹國沒有的篩選出來。而後撂下毛筆，面色平靜的將面前的幾張紙晾乾捲起，“雪生，我們先回家去。”
雪生先行一步出去，“是，夫郎，我這就出去套車。”
“那，那我們呢？”埃米利奧滿懷期冀的問。
他想著能證明自己是呂宋國的人，孟晚就會放他離開了。要是能離開，他立即便回呂宋去。禹國實在是太危險了，他就是回去被人陷害，也不要再來禹國！
“你先在這裡住著，等我證實了你所說真假再說。”孟晚腳步略比往常快了兩分，隨意敷衍道。
埃米利奧看著四周健碩的漢子們欲哭無淚，剛才你明明不是這麼說的啊！
孟晚回家的時候宋亭舟還沒回來，他最近總是忙到很晚。
西梧府院試正試已經結束，接下來就是複試，學政和其下屬審批考卷。而這一步為了保證公平，當地官府是不允許插手的。宋亭舟包括單教授和幾個教逾們，都沒有資格去批閱卷子。
這是宋亭舟任知府以來頭一次協助學政舉辦院試，說不緊張是不可能的。
縣學與府學改造還沒超過半年，目前輕易看不出成績來，今年西梧府有可能同前幾年一樣，一個秀才都沒有，或者僥倖考中一個。
可以說當年宋亭舟自己院試，除去途中的波瀾外，都沒有如當下這般緊張過。
雪生晚些時候去府衙給宋亭舟送飯，他從桌案中抬首看了眼雪生，“晚兒呢？”
前幾天都是孟晚過來送，有時候還會帶上兩個孩子。
雪生開啟食盒，將裡面的飯菜一樣樣端到旁邊空閒的桌子上，答道：“夫郎今日有事在家，說不過來了。”
“嗯。”宋亭舟手上動作一頓，放下手中的筆，淨了手後走了過去用飯。
夜裡回家，宋亭舟腳步略快了幾分，孟晚正在燈下看書，桌子上還散落幾本或薄或厚的書籍。
“想找甚麼書？”
孟晚抬頭見他回來，忙起身拉他過去。
宋亭舟先觀察一番孟晚，見其面色無任何委屈不快，眼裡都是興奮憧憬之色才放下心。
“我白日在書店買了些海外地誌，只不過多是三兩句籠統的敘述，並未找到實質概括，家裡可有關於呂宋國的書籍嗎？”孟晚抓著他的手在書架前問道。
宋亭舟眼神一軟，“有本海國志，我幫你找出來。”
他家的書不是一般的多，如果說孟晚換一個地方就會買房子住，宋亭舟則是每路過一個新地方，想到的必定是買書。
他們倆的書房是兩張桌子拼在一起，但兩架書架基本上都是宋亭舟的書，孟晚的賬本基本核查後輕易不會再動，所以大多都是裝在箱子裡面。足足有五大箱，都堆在書房另一側的房間裡。
當然，裡面宋亭舟的書堆得更多。
他把每個箱子都做了標註，輕易就找到了想要找的書。
“這本是當初在盛京的時候買的《海國志》。”宋亭舟撩開衣袍蹲在地上，將手裡薄薄的一冊書籍交給孟晚。
孟晚就蹲在他旁邊，拿到書迫不及待的翻看了起來。
宋亭舟像護著小寶寶一樣扶著他起來，帶他回臥房的軟榻上坐下，並給他點了一盞油燈放在桌上。
這期間孟晚的視線一直停留在書頁上，比宋亭舟考科舉的時候還認真。
宋亭舟洗澡回來的時候，孟晚已經找到了自己想要的。
“你快來。”他眼神明亮，語氣激動。
宋亭舟直接坐到了他的身後，整個將他攏在懷裡，“怎麼了？”
孟晚毫無徵兆的抬頭在宋亭舟下巴上使勁親了一口，指著此刻已經亂七八糟的矮几說：“按書上說，呂宋國應該是在禹國的東南方，中間隔著南海。主要海中群島，離雷州府和欽州府還算近些，海中氣候溼熱，盛產水果，這方面和咱們西梧府相似。”
宋亭舟認真聆聽孟晚說話，時不時給出建議，“我聽說呂宋國多雨，氣候炎熱，終年沒有寒冬。”
孟晚點了兩下頭，“對對，所以才盛產許多熱帶水果嘛。”
“熱帶？”宋亭舟聽著這個詞覺得奇怪。
“非常炎熱的一帶，我接著和你說。”孟晚隨口胡侃後接著說道：“這個國家地形和咱們禹國哪個州府都不一樣，所以他們有許多獨特的水果我們沒有。這也沒有甚麼，因為水果只是消遣，有或無只是錦上添花。”
“但是！”孟晚終於說到正題，他擺弄了一下矮几上的幾張宣紙。宋亭舟也把目光從他臉上移到矮几上的圖畫上。
上面畫著各式各樣奇怪的作物，下面還有小字標註，甚至還有一串很奇怪的符號。
“他們還有自己土地上獨特的作物！有些量產甚至還能和土豆差不多！”孟晚沉浸在莫名的亢奮情緒中，因為這個世界上除了羅霽寧外，再沒人比他更能知道紅薯和玉米對華夏土地有多重要。
宋亭舟本來平靜的表情隨著孟晚的話語漸漸凝重起來，“晚兒？你說的是真的？”
孟晚手指點在紙上的其中一幅圖上，上面是一株頂著莖蔓的植物。它的莖蔓細長且多分枝，莖上有節。葉片是掌狀的，葉尖較長，葉片大小不一。最下面則是它的塊根，呈紡錘形，兩端稍尖，中間飽滿。
“它下面的根莖可食？”宋亭舟一眼看出了門道，他家是地地道道的農戶，他是下過田的。甚至在赫山縣做知縣的時候，還親自教村民開荒種田，種過土豆等。
“不錯，它根莖可食。而且據埃米利奧所說，這種作物適應力極強，耐貧瘠、耐乾旱，山地和坡地皆可種植，不挑水土，易栽易活。一株秧苗便能結數枚塊根，其產量一畝可達千斤！”
孟晚這兩句話裡全是乾貨，沒有一點私心，甚麼好吃不好吃的，在產量和好種植面前都不重要，重要的是它能和土豆相互呼應，讓百姓填飽肚子！
宋亭舟貼著孟晚的胸膛心跳劇烈，而後又逐漸平息下來，他沉聲說道：“晚兒，暫時不可聲張。”
孟晚側頭仰視他，“蘭孃的爹，福恩伯就是因為種豆有功被封了個伯爵，你是怕我們也成為眾矢之的？”
福恩伯身為一個普通農戶，機緣巧合之下被封了伯爵之位，除了每年伯爵該領的俸祿外，和陛下賞賜的一座皇莊，並無任何實質上的好處。
伯爵一名，聽起來尊貴顯赫，實際上福恩伯一家地位尷尬，他兒子又不能世襲伯爵之位，勳貴世家並不把他們放在眼裡，也就是底下的中低層才對福恩伯稍微客氣些。
宋亭舟走的是權臣之路，復刻福恩伯的路子並不可取。短暫的榮耀之後，是把自己推到眾人面前，更何況他現在羽翼未豐，而朝堂錯綜複雜。
發現良種，和妥善治理一方是兩個概念。
就比方禹國的大小縣城共有一千多個，而宋亭舟治理下的赫山縣巷夜不閉戶，路上無拾遺，老幼相安，一派昇平。
縣城外的糖坊為整個嶺南第一家糖坊，一縣而已，竟然帶動了全府民生與商貿！又有開山造路之功，重新整合壵、瑤、鶓三族與尋常百姓互通，激增人口等。
不出意外的話，今年年底返京朝覲，他又會官升一階。這等晉升速度，已是本朝少有了。
明眼人都能看出宋亭舟前途無量，大有可為。這種情況下，空有爵位的福恩伯面子甚至還不如宋亭舟大。
宋亭舟思忖的是以民為重，尚未確定良種產量與其他弊端之前，暫且不要聲張。
孟晚也是這個意思，但他心要更細一些，看的是眼前局勢。
他們若非離盛京遠，這會兒早就被廉王視為眼中釘，又得罪著吳家，剛哄走一個羅家的羅霽寧。這種情況下出風頭沒準會被三家忌憚，維持目前的現狀反而好些。
“我懂了，明日我就把那些呂宋國的人好好安排起來，絕不會讓他們到外面胡說。”孟晚想明白前因後果，心裡有了打算。
宋亭舟贊同道：“不錯，一切等院試結束之後，我們再好好商議。”
天色已晚，他一把抱起孟晚走到床邊放下帷帳。桌子上的油燈沒人去管，融化的油脂似春水漫溢，一點點沒過燈芯，將那點微光溫柔地包裹住，漸漸隱沒了它的行跡。