宋亭舟忙得腳不著地，事關科舉，哪怕不是鄉試和會試，也要嚴苛對待。
除了籌備考場外，還要安排學政的住處。
學政是翰林院六品編修，本來官低宋亭舟四階，然京官代表的是朝廷中心權益，是被欽派到地方主持科舉的要員。
知府雖掌一府實權，可兩者之間還真不算是上下級的關係，而且宋亭舟還要對學政表示恭敬。
這也難怪其他地方官都削尖了腦袋想回盛京，地位高低一看便知。
四月底的嶺南陰雨連天，孟晚起床後沒甚麼胃口，叫黃葉從廚房給他拿了個豆包回來，在花園的風雨廊下襬了個小凳子，坐在上面邊吃包子邊看雨。
過了一會兒朱顏撐著傘把阿硯送過來，阿硯提著長衫的衣襬，小心翼翼的踩著青石板，鑽到廊下。
“阿爹，你在做甚麼呢？”他像小狗似的湊到孟晚身邊，又白又嫩又可口，看著著實可愛。
孟晚突然父愛氾濫，揉了揉他肉乎乎的小臉，柔聲說道：“阿爹在看雨。”
阿硯蹲在他旁邊，小小的一隻，託著下巴瞧著外面的雨幕，十分不解的問：“雨不看阿硯。”
孟晚“撲哧”一聲笑了出來，他給阿硯也找了個小凳子讓他坐下，“不用管它看不看你，我們看它是為了消遣，自己高興就成了。”
“哦。”阿硯眼睛又盯在孟晚手中的豆包上，“阿爹，你的豆包是甚麼餡？好不好吃啊？”
孟晚當著他的面咬了一大口，細嚼慢嚥的吃下去後才說：“嗯……紅豆餡的，鬆鬆軟軟，紅豆還甜，好吃！”
阿硯嚥了口口水，“這麼好吃啊。”
孟晚又咬了一口吃，裡面的紅豆欠了點火候，有時候會咬到一整顆不算熟爛的紅豆。孟晚不小心吃掉一顆，滾到了他和阿硯的腳邊。
“早飯你們不是也吃的紅豆包嘛？你沒吃？”
“吃了，早上的不好吃，阿硯只吃一小半。”阿硯拿自己的小手比劃。
孟晚把自己的遞給他，“阿爹吃的就是早上廚娘蒸的。”
阿硯聞言擺手拒絕，“那阿硯不要了。”想吃他肚子也吃不下。
孟晚捏捏他肚子上軟肉，笑著說：“等晌午，阿爹帶你去街上吃好吃的怎麼樣？”
阿硯拍起小手，“好！我們還要叫通兒弟弟。”
“你哥哥呢？”孟晚問。
阿硯指著大門的方向，“哥哥吃完飯飯就去找阿尋哥哥了。”
“哦~”孩子長大了，孟晚感慨。
孟晚把阿硯拉起來，“那阿爹帶你和通兒去，咱們過去找他。”
通兒在他師公院裡游泳。
沒錯，三歲的小孩，葛老頭往院裡的大缸裡接了一缸水，讓通兒光屁股在裡游泳玩。知道下雨，還在水缸上面蓋了個大荷葉。
要不是通兒聽到阿硯的聲音自己出聲，孟晚都找不到他。
“葛師傅！你這是做甚麼？”孟晚把自己身上的外衫脫了讓阿硯拿著，抱起通兒後披在他身上。
葛老頭就坐在房簷底下，“沒事晚哥兒，他爹小時候也這樣練功。”
“啊？”孟晚摸著渾身冰涼的通兒表示不理解。
他不懂甚麼練功不練功的，只是不忍心，“通兒也太小了，哪怕練功用溫水不行嗎？外面還下著雨呢。”
孟晚說完抱著通兒，牽著阿硯回了常金花院子，通兒大部分時候都和常金花一起住，這裡有他換洗衣裳。
“朱顏，讓金誠他們去廚房提兩桶溫水過來。”
通兒拽住孟晚，一字一頓的說：“通兒，不冷。”
“那先別去了。”孟晚又把朱顏給叫了回來。
他還真不明白那些武林人士是怎麼練功的，以前看電視劇，主角好像確實要特別艱苦的修行。
他怕自己給通兒泡熱水澡反而給他泡壞了，乾脆把他放在外間的軟榻上，拿乾爽的布巾給通兒擦身。朱顏找來通兒的衣服，忙活著給他換上。
阿硯眼巴巴的看著孟晚，“阿爹，那我們還去街上吃好吃的嗎？”
通兒一聽出門，眼睛也亮了，“小叔？”
“去，但是咱們在祖母屋子裡畫畫玩，等午時之後帶你們逛街去。”孟晚其實還是擔心通兒年紀太小會發燒著涼，想多觀察一陣再帶他出門。
通兒年紀小，手上卻比阿硯還有勁兒，孟晚本想給他扎塊素布條沾墨汁畫著玩，沒想到小傢伙用炭筆用的起勁。
雖然是一通亂抹，可玩的十分開心。
阿硯則正正經經的用短杆狼毫，在紙上塗塗抹抹。他認真起來不搗蛋的時候，有種宋亭舟的沉澱氣勢，雖然側臉看上去還是軟軟乎乎的。
沒有照相機的年代，孟晚給倆孩子畫了張素描合照。阿硯和通兒在軟榻上相對而坐，梳著同款的小揪揪，拿著筆在矮几上寫寫畫畫。
本來說好午時出門，午時一刻的時候兩孩子就已經迷迷糊糊的歪在軟塌上睡著了。
黃葉躡手躡腳的進來，把矮几端走，孟晚放下筆，接過黃葉手中的溼帕子給孩子們擦了手，再蓋上常金花屋裡的薄被。
“夫郎，你要用膳嗎？”黃葉輕聲問道。
孟晚早上就吃了個豆包，確實有點餓了，但答應過兩個小的要帶他們出門吃，就不掃他們的興了。
“廚房還有沒有甚麼糕點，給我端上來一碟子。”
孟晚吃了幾塊糕，留在常金花這裡看了會兒賬本，午後阿硯和通兒醒過來，便應了他們的要求帶兩個小的上街。
本來阿硯和通兒還跑在孟晚前面，雪生護在他們身側，黃葉陪孟晚在後頭慢悠悠的跟著。
沒一會兒阿硯又跑回他身邊，小手緊緊攥著孟晚衣袖，眼裡是好奇，“阿爹，你看那邊有個人，長得和我們不一樣。”
孟晚：“？”
“怎麼長得不一樣了？”他心想阿硯是不是見到了甚麼身有殘疾的人。
牽著阿硯往前走去，孟晚即刻便發現了阿硯所說，長得和他們不一樣的人。
無他，那人長得和禹國人確實不一樣。身高不算太高，整體膚色偏棕黑，發黑且捲曲。再走近看就能看見他輪廓分明的五官，眼窩深邃，眼大而明亮。鼻頭扁平，鼻翼較寬，唇形偏厚。
他穿著尋常的粗布衣裳，背上背了個包袱，正用蹩腳的官話和一個賣糯米飯的商販溝通，想買一份飯吃。
街道上人來人往，但凡路過的人都稀奇的看著這個長相奇怪的外鄉人。
孟晚觀察了小會兒，讓雪生上前去，將那個不知道是哪國的外國人叫到常金花店裡，就說免費請他吃飯。
那個外國男人估計手裡錢也不是太多了，哪怕心中有疑慮，還是跟著雪生走了。
孟晚在街上給阿硯和通兒買了些小零嘴，他家離常金花的新鋪子很近，但常金花通常都是去老鋪子忙活。
到常金花新鋪子的時候，那個外國男人已經狼吞虎嚥的吃起粉了，他可能是已經在禹國境地待過一段時間，筷子用得很熟練。
店裡的食客各個端著碗，邊看這個外國男人邊嗦粉，好像在拿他下飯似的。
阿硯抱上孟晚胳膊，“阿爹，我也想吃。”
“好，那咱們點。”孟晚讓黃葉過去點了幾碗米粉，算上外國人那兩碗，一起結了賬。
那外國男人吃飽了飯，看見雪生和孟晚他們坐一桌，還以為他們是一家人，走過來和雪生道謝。
雪生指著孟晚，“這是我家主子，是他請你吃的米粉。”
外國男人感激的對孟晚說：“謝謝你，主子！”（主二聲，子三聲）
“咳咳。”孟晚被米粉給嗆了一口，“不用謝，我叫孟晚，你可以坐下和我們說說話，要是有困難我沒準能幫得上忙。”
“真的嗎？謝謝你孟晚！我的名字叫埃米利奧。”埃米利奧很是激動坐在他們旁邊。
“你不是禹國人吧？”孟晚指了指埃米利奧彎曲的捲髮和異域面孔。
“對，我是從呂宋國過來的。我的國家聽說禹國離我們很近的地方，有一個城市的糖非常便宜，就派我們過來採買。”埃米利奧不等孟晚詢問，就將來意說了出來。
孟晚彎眼一笑，“那可真是巧了，我剛好認識糖坊的東家。就是你要找的賣糖的地方。”
“那簡直太好了，我打聽過來，才知道自己走錯路了，那你能帶我一起去嗎？”埃米利奧驚喜的問。
“當然可以了，我現在就能帶你過去。”孟晚爽快的答應下來，隨後立即叫雪生把阿硯和通兒送回家，再套車回來接他們。
雪生走後，埃米利奧提議好奇的問道：“我們要坐車去？那個糖坊離我們很遠嗎？”
孟晚出乎意料的熱情，“是，不算太近，一會兒我就派車送你過去。”
埃米利奧瞪著黝黑的大眼睛，看起來格外樸實，“可是我在外面還有幾個同伴，他們還在另一邊的巷子裡等我買食物回去，可以帶上他們嗎？”
“當然可以。”孟晚一點猶豫都沒有，當即答應下來。
嘴上答應的痛快，可他在店裡坐的穩穩當當，一點沒有動的意思。埃米利奧見狀，也只能老老實實的留下等雪生來了之後再去找同伴。
“他們就在這邊等我。”
雪生駕車過來之後，孟晚和黃葉暫時沒有上車，埃米利奧帶著他們往一處偏僻的巷子走去。
“你一共有幾個同伴？這裡看起來好像沒人。”孟晚腳步緩慢，微微落後黃葉半步，站在他和雪生中間。
這會兒他們已經走到一處巷子裡，這是西梧府最西側，原本是覃家大宅的後門處。
這一整條巷子只有覃家一戶，佔地極廣。覃家落魄後，宅子一時半會賣不出去，便低價被牙行給收了去。
商人迷信，不敢買覃家的宅子，普通百姓又買不起，便一直擱置著。幸好過年的時候有外地來的商販租住，牙行才不算賠錢。
這會兒還不到生產荔枝罐頭的時令，覃家大宅附近便十分荒涼，連個人氣兒都沒有。
埃米利奧自他們走進巷子後就不再說話，直直的走到巷子最裡面。
這時覃家後牆上突然跳出來七八個人影，各個都蒙著面，但裸露在外面的面板和埃米利奧是同一個顏色的。
孟晚盯著埃米利奧的眼睛，“你這是甚麼意思？他們都是甚麼人？”
埃米利奧本來憨厚的臉上露出一個狡猾的笑容，“漂亮的美人，沒人教過你不要輕易相信陌生人嗎？”
孟晚任由雪生護在他的身前，託著下巴若有所思的說：“還真沒人教過我不要相信陌生人，因為這句話平常都是我對別人說。”
他話音落地，身後的馬車裡突然竄出來十來個大漢，為首的漢子高大俊朗，他提著刀問孟晚，“東家，都砍了還是綁起來。”
赫然是那拓帶著驛站的人過來幫忙。
埃米利奧狠話還沒放完，他們這邊的人已經被圍起來了，甚至還各個挎著刀！
聽到那拓張嘴就要砍人，埃米利奧下一秒就哭了，他猜這夥人一定是亡命之徒，瞬間膝蓋一軟，跪在地上。
“主子！”（主二聲，子三聲）
“您看我長得好不好看~”
……
晚上宋亭舟回家的時候，孟晚說起白天的事還在哈哈大笑。
“他們騙了你？”宋亭舟穿著褻衣褻褲上床。
孟晚往床裡挪了挪，給他騰出地方來，“也不算是騙我。”
呂宋國確實是派埃米利奧他們來買糖的，卻不是正經買賣，而是想偷學他們製糖的方法。
埃米利奧做為呂宋國的小官，是被仇家陷害才被迫來到異國他鄉，除此之外還有兩個品級不如他的官員同行，白天和他在一起的八個人是護送他的侍衛。
不過這小子心眼多，從呂宋國走的時候就把自己全部財產都帶在身上，新娶的漂亮老婆被他忍痛捨棄。他心裡琢磨著要是在禹國順利學到製糖的配方他就回去，學不到就留在禹國。
結果來禹國的頭一年，在海上險象環生，終於乘船在雷州府登了岸。
雷州府甚至比當初的赫山縣還要貧瘠，當地百姓都快活不下去了。埃米利奧下船後心裡就是咯噔一下，當地甚至因為人煙稀少，連個正經客棧都找不到，更令人絕望的就是語言不通。
他和同伴們幾經波折，終於借宿在一個“熱心”的當地百姓家裡。
結果很明顯，他們被騙了，第二天起來錢和行李都消失不見，人還被村民們打出了村子。
錢沒有了好歹人還都在，可歷經千辛萬苦走到欽州後，又趕上當地動亂。禹國軍隊和其他國家打的熱火朝天，劫匪們四散而逃，臨走還想著撈一筆。埃米利奧他們不光最後一點錢財都被搶光，連同行的兩個小官都喪了命。
於是埃米利奧“黑化”了。