“大赤天規則系的生死鬥印記……”夜傾霜眸色驟沉，聲音低了下去，“非頂級帝族不可設。你與何人立下生死鬥？還是頂級帝族之人？”
她抬起眼，目光銳利如刀，刺向秦時：“你初入大赤天，根基未穩，底蘊淺薄，還以為這裡是你曾經縱橫的大荒嗎？”
秦時沉默了一下，避開了她銳利的目光，低聲道：“被迫的。”
“被迫的……”夜傾霜重複著這三個字。
轟——！！！
一股難以形容的、純粹而暴虐的殺意，如同沉睡的太古兇獸驟然甦醒，以夜傾霜為中心轟然爆發！
並非針對秦時，但僅僅是散逸出的餘波，便讓秦時瞬間汗毛倒豎，通體冰涼，彷彿墜入九幽寒獄！
天地驟然變色！
青木谷內盎然的生機急速褪去，古樹葉片以肉眼可見的速度枯黃凋零，萬靈泉徹底冰封。
那個曾屠戮九幽魔域十億修士、殺到一域斷代、吞噬九域意志的瘋癲女魔頭，彷彿在這一刻，再度歸來！
“被欺負了。”
這不是疑問，是冰冷的陳述。
秦時在這恐怖的威壓下，努力維持鎮定，斟酌詞句：“其實……也不算被欺負。因我之故，他們的傳承者隕落，所以……”
“他們的傳承者因你而死，”夜傾霜打斷他，話語中的邏輯冰冷而霸道，“難道不該是他們全族的榮幸嗎？”
秦時：“……”
就這個角度而言，他確實從未想過。
“告訴我他的名字，”夜傾霜向前一步，青絲無風自動，“我去斬了他。”
“那可是頂級帝族……”秦時提醒。
“那又如何？”夜傾霜眉梢都未動一下，“大不了掀起帝戰，打崩這大赤天。”
秦時聞言一陣頭疼：“那樣……你和我都會死。”
“那豈不是正合你意？”夜傾霜冷笑，眼中寒意更盛，“正好讓你和那魔女，去做一對亡命鴛鴦！”
秦時：“……”
他深吸一口氣，壓下心中紛亂，看著眼前這個氣息恐怖、隨時可能暴走的女帝。
秦時用前所未有的認真語氣說道：“夜傾霜，生死鬥之事，我自己能解決。”
他決定不再繞彎，直接攤牌：“我前往法則塔尋你，後冒險進入古墟找來這造化仙藤，目的只有一個——我希望你能在我接下來的修行道路上，庇護我。”
“你可以提條件。任何條件，只要我現在能做到，或者未來有能力做到，我一定滿足你。”
夜傾霜盯著他看了許久，那股毀天滅地的殺意漸漸收斂，但周身的冰冷並未完全散去。
她伸手，拿回了秦時手中的造化仙藤，轉身，走向閉關的洞府。
走出幾步，她停下，沒有回頭，清冷的聲音傳來：“我去閉關療傷。之後為你護道。”
那個殺伐果決、冷靜理智的女帝，似乎又回來了。
秦時追問：“那你……有甚麼條件？”
夜傾霜腳步微頓。
“任何條件？”她側過臉，月光勾勒出她精緻的下頜線。
秦時一愣，隨即肯定道：“應該吧。總之，我會盡量滿足你。”
“好。”夜傾霜轉回頭，聲音飄來，“記住你今日的話。”
話音落，她身影已沒入洞府禁制之中，再無蹤影。
……
接下來的時日，青木谷上空異象頻生。
有時是生命道則如瀑垂落，有時是冰封萬里的虛影與青翠生機交織碰撞，屬於天帝的浩瀚氣息，一日比一日凝實、強盛。
夜傾霜的恢復，顯然極為順利，那株三萬載的造化仙藤，功效堪稱逆天。
秦時亦未閒著。
他在谷中僻靜處開闢臨時洞府，開始煉化自崑崙古墟得來的諸多神物重寶。
他以身為爐，道力為火，熔鍊重寶精華。
一件件外界罕見的奇珍異寶被投入“爐”中，化為精純能量滋養己身。
尤其是從雷燼那裡得來的那滴“古獸精血”，效果最為驚人。
其中竟蘊含著一絲極其稀薄卻位階極高的仙獸後裔血脈氣息，融入秦時氣血後，讓他肉身強度與生命本源直接提升了一個大層次，氣血轟鳴如龍。
然而，不知是合道境本身的突破本就艱難，還是他近期境界提升過快導致根基需要更多沉澱。
整整一個月過去，消耗了手頭大半神物重寶，秦時的境界卻始終卡在合道初期巔峰，遲遲未能邁入中期。
那磅礴的重寶精華倒也並未流失，而是沉澱在他的血肉、筋骨、道基深處，不斷夯實著底蘊。
“我已至合道初期圓滿，桎梏感並不強烈，這說明境界本身並非關卡。”秦時盤坐洞府，陷入沉思。
忽然，他心有所感。
是功法！
《大道造化訣》在大荒確是頂尖傳承，但放在這大赤天，恐怕已顯不足。
這導致自己連續突破境界後，便被卡住了。
需要時間的沉澱。而自己……缺的正好是時間。
“終究，還是底蘊的問題。”秦時輕嘆一聲，目光卻並未氣餒。
所幸，另一邊，夜傾霜的恢復極為順利。青木谷上空的異象逐漸平息，取而代之的是一種圓融完滿、深不可測的天帝威壓隱隱瀰漫。
這意味著，他即將擁有一個極為強力的靠山，這讓他緊繃焦慮的心態，略微舒緩。
就在這時。
嗡——
懷中傳訊符微微震動，泛起柔和光暈。
是墨老。
“秦時，經過一個月的激烈角逐，不周仙山的後續的名額，終於塵埃落定了。”墨老的聲音自符中傳出。
秦時點頭。昨日池玲瓏已用傳訊符告知過他結果。
在太一、凰曦等人早已鎖定名額的情況下，她毫無懸念地奪得了後續試煉的第一，為她背後的帝族勢力贏得了寶貴的一席。
墨老的聲音頓了頓，繼續道：“另外……一些此番未能如願奪得名額的帝族勢力，輾轉託老夫聯絡你。”
“他們對你手中那個直接獲取的名額，很感興趣。”
“秦時，現在的你，可以——待價而沽。”