第370章 七樣羹與探官繭
李憲、陳俊等內侍來吳記試菜，首要任務是為官家挑選適宜的菜品，順便一飽口福。
而郭慶、黃文志等御廚每回來試菜，總能從吳掌櫃所烹的新奇菜餚中有所感悟。
古人云：他山之石，可以攻玉。
烹飪何嘗不是如此？品鑑他人精心烹製的菜餚，於己道大有裨益。
胡都古深以為然。
今日這席珍饈下肚，他才醒悟原來菜餚還能這樣做，頓生茅塞頓開、眼界洞明之感。
不過，並非所有菜品都能發人深省。
正所謂曲高和寡，有的菜品實在匪夷所思，連郭慶、胡都古等資深御廚也難窺其妙。
譬如最後呈上的三道糕點。
契丹內地雖在遼朝建立前就有原始農業，但是糧食品種不多，產量很低。遼朝建立後，靠著燕雲地區農業生產的發展，境內糧食作物的品種、產量有所增加，但在契丹人的飲食結構裡始終是配角。
相較宋人，契丹人的米、麵食品比較簡單，契丹庖廚也不擅此道。
胡都古早已發現，南朝的糕點、麵餅種類繁多，且製作精巧，足與紅案相較。
連日來，他已嚐遍汴京名點，自認為對此道已略知一二。
可吳掌櫃今日所制，瞬間又將汴京糕點的整體水平拔高了好幾個檔次，他那點粗淺認知根本不足以辨析製作方法。
胡都古原以為，宋遼兩地只是飲食偏好不同，單論廚藝，自己絕不遜於任何人。
此刻已心悅誠服。
這位無名氏端的神乎其技，他自忖望塵莫及。更令人絕望的是，南朝絕不止一個無名氏，至少，其師門中人定非等閒！
一念及此，胡都古忽感悵惘。倘若自己生在南朝，或可拜入名師門下，於庖廚之道更上層樓。
最驚訝的當數郭慶，他只道吳掌櫃專攻紅案，不料其白案功夫亦驚世駭俗！
若說上回的桃片糕尚屬尋常，今日這三道糕點則超乎想象！莫說郭慶做不出來，他敢斷言，縱使整個東京的白案名家齊聚此間，也絕無第二人能仿製！
吳掌櫃於庖廚之道竟似全知全能，還有甚麼技法是他不會的麼……
菜已上齊，眾人逐一品嚐後，請來吳掌櫃擇定菜品。
親見無名氏其人，胡都古大感意外：對方看著竟如此年輕！
年少有為，後生可畏，將來的成就不可限量！
諸多菜品委實難以抉擇，按官家的要求，凡落選之餚皆須記錄在冊，且註明緣由。
今日的菜品道道不俗，從色香味形上挑不出絲毫毛病，只能讓膳醫從養生的角度給點建議。
按理說，松鼠鱖魚和灌湯黃魚皆為魚菜，本可取一舍一，怎奈松鼠鱖魚乃官家欽點，灌湯黃魚又委實神乎其技，最終都被保留。
定下食單，眾人欣然離去。
胡都古回到都亭驛，四個徒弟立時圍攏上來，好奇詢問。
過不多時，耶律煜也召他問話，想聽聽他對吳記菜餚的評價。
胡都古自是盛讚不已，末了，嘆惋道：“無名氏若生在我大遼，聖上必召其入宮執掌御廚，南朝天子不知何故，竟任其流落市井！”
耶律煜笑道：“胡御廚有所不知，非是南朝天子不曾召其入宮執掌御廚，實是無名氏固辭不就。”
“啊？這是為何？”
“箇中緣由，我亦不知。昨日遊逛裡瓦子時，聞說書人言，無名氏乃灶王爺下凡，為的是體察市井煙火，是以不願入宮。灶君臨凡一說或為杜撰，但無名氏婉拒朝廷宣召，當非虛言。”
耶律煜只是隨口一說，聽在胡御廚耳中卻字字入心，回想起今日品嚐的各色新奇菜餚，忽然冒出個大膽的念頭：莫非，灶王爺下凡的說法也是真的？
……
送走試菜的客人，吳銘回後廚繼續準備午市的菜料。
忙忙碌碌又一日。
正月以來，幾乎每天都是節日，但有些節俗或受朝廷限制，或被納入元宵佳節中，已日漸式微。
初六本該送窮。
送窮即送走窮鬼，這一風俗在現代的關中平原和嶺南一帶仍有存留，關中農民多在正月初五送窮，嶺南鄉間則多在正月初三送窮。
三里不同俗，十里不同風，北宋各地送窮的習俗也不盡相同，東京通常在初六凌晨送窮，且儀式已被簡化到極致：只須趁夜半無人時，鏟一鏟子糞土，扣上七塊小煎餅，往大街上一倒即可。
吳銘也是今早到店後，聞見一股惡臭，這才從何雙雙口中得知送窮的習俗。
真個要命！
排洩物無疑是美食的天敵，在這種環境裡用餐，再是珍饈美饌，也大倒胃口。
其實朝廷並不提倡此俗，簡化祭祀是好事，但將家裡的糞土連帶煎餅棄之通衢，不僅破壞公共衛生，還有浪費糧食之嫌。
東京乃首善之地，有街道司維護市容市貌，城裡的主幹道還算乾淨整潔。像麥秸巷這樣的小巷，原本疏於管理，自打官家御駕親臨後，情形有所改善，街道司會定期派人來清掃巷陌。
因趙官家數日後將二探吳記，最近清掃的頻率顯著增加，整潔程度直線上升。
怎料一夜之間，前功盡棄。
吳銘已經聽見店外傳來的罵娘聲。
街道司立即找來負責這片區域的傾腳頭——唐宋時期對糞便收集者的稱呼——責令其速速清理。
吳銘也自制了一壺簡易香水，叫上一眾店員在巷中揮灑，蓋一蓋氣味。
眾人同惡劣的環境作鬥爭時，朝廷已正式頒佈今科省試的考官名單：歐陽修權知貢舉，並獲趙禎親賜“文儒”二字，王珪、梅摯、韓絳、範鎮權同知貢舉，梅堯臣任點檢試卷官。
別頭試則由祖無擇和錢公輔主考。
接到任命的眾考官當場便被送進了貢院，按照慣例，前六到七天由考官出題，進士科以考詩賦、論、策為主，每日一場，共考三天。
考生只須考試，考官則要留在貢院批閱試卷，直至排出名次高低。
嘉祐二年的省試耗時五十日，換言之，考生尚能趕上元宵節的尾巴，考官只能在考場裡度過。 囿居貢院，院外節慶的喜樂聲聲入耳，更平添幾分愴然。好在六位考官皆為能文之士，詩歌唱和遂成調節枯燥生活的良藥。
六人詩興濃濃，文思泉湧，竟使“筆吏疲於寫錄，僮史奔走往來”。
王珪是慶曆二年（1042）別頭試進士，當時歐陽修為主考官，彼此有座主門生之誼。
現如今，師生同為翰林學士，又一同監考取士，王珪不禁感慨萬千：“十五年前出門下，最榮今日預東堂。”
範鎮的科舉之路和歐陽修一樣，也曾在解試、省試接連奪魁，而今同處場屋，亦作詩感慨：“淡墨題名第一人，孤生何幸繼前塵。”
與王珪、範鎮相比，梅堯臣的感觸要複雜得多，回想起自己與醉翁原是同輩僚佐，如今卻成了上下級關係，對歐陽修和王珪的共榮同貴，既讚歎又欽羨：“今看座主與門生，事事相同舉世榮。”
歐陽修的心情同樣複雜，既為能踐行己志、一改科場之風而喜，又因不能外出遊賞、品味吳記美食而感傷。
幸而尚書省東樓十分宏偉，憑欄可俯視宣德門至州橋一帶，六人常常乘著夜色登樓眺望御街。
望著繁華的街景，醉翁心有所感，徐徐吟道：“憑高寓目偶乘閒，袨服遊人見往還。明月正臨雙闕上，行歌遙聽九衢間。黃金絡馬追朱幰，紅燭籠紗照玉顏。與世漸疏嗟老矣，佳辰樂事豈相關。”
人與人的悲喜並不相通。
歐陽修正為年華老去、漸漸與塵世疏離而嘆惋，歐陽發只覺樂從中來，不可斷絕。
鎖院的訊息一經傳出，歐陽發立時對母親發動技能：死纏爛打！順利討來銀錢，隨後仰天大笑出門去，直奔吳記川飯。
趁父翁不在，正好將這段時日錯失的美味補回來！
一日轉眼而過。
正月初七，人日。
人日，又稱人節、人勝節等，是非常古老的傳統節日，大約萌芽於先秦時期。
“入正月一日而風不利雞，二日風不利犬，三日風不利豕，四日風不利羊，五日風不利牛，六日風不利馬，七日風不利人。”
其最早來源於候歲占卜六畜興旺及人口繁衍增殖的習俗，後來又增加了有關占驗谷、粟、麥等農作物年景收成豐儉的內容，從而使七日擴大到了十日。
不過，家畜、農作物的豐儉並非最緊要的事，闔家安康才是百姓共同的期盼，因此民間最重視“人日”。
漢代時已有人日之說，但直到魏晉南北朝時期才形成人日節俗，隋唐時期開始在全國範圍內流行。
宋代雖然延續了人日放假一日的規定，但由於人日與立春、元宵節相近，節俗內容逐漸混淆交融，使人日節俗失去本來特色，從總體上來看已經呈現衰微之勢。
至明清以後，人日已不復為節，僅在少部分群體或個別地區中還偶有傳承。
成都的杜甫草堂正是其中之一，每逢正月初七，便會舉辦“人日遊草堂”活動，成千上萬的遊客賞梅祈福，憑弔詩聖。
而在宋代，巴蜀一帶民間同樣有在人日憑弔先賢的習俗，除了憑弔杜甫，也要憑弔諸葛亮，“夔人重諸葛武侯，以人日傾城出遊八陣磧上，謂之‘踏磧’。”
未婚的少男少女則會相約踏青，二蘇幼時曾參與其中：“眉之東門十數里有山，曰蟆頤山。上有亭榭松竹，下臨大江。每正月人日，士女相與遊嬉，飲酒其上，謂之‘踏青’。”
宋時的蜀地仍保留了許多傳統習俗，吳銘身為蜀人，開的又是川飯店，自然要迎合時節，推出兩道應時的菜品。
一道是七樣菜，即七種菜蔬煮成的菜羹，人日吃七樣菜的食俗源自魏晉時期，今天在廣州、潮州、福建、臺灣等地區仍有傳承。
七種菜蔬並不固定，現代人常用菠菜、芹菜、蔥蒜、韭菜、芥菜、薺菜、白菜等，取意生財（生菜）、聰慧（蔥、蒜）、長久（韭菜）、緣分（芫荽）、勤勞（芹菜）等寓意。
另一道則是宋人自創的新花樣，喚作“探官繭”，即製作面繭，將寫有官品的木籤包入其中，誰吃到了誰以後就能當官。類似現代包餃子時把硬幣包進去，寓意發財。
這兩道菜的做法都很簡單，菜羹不必多說，面繭是一種兩頭尖尖，中間略鼓，底下平平，頂端有稜的長條形厚皮包子，有幾分形似蠶繭，故此得名。
對現在的吳銘來說，製作這種麵點可謂信手拈來。
李二郎從市集裡買回來許多小木牌，其上刻有各種官銜。
開包！
大約每三十個面繭包一塊探官牌，包完後全部打亂，客人能不能吃中全憑運氣。
當午時的鐘聲迴盪於城市上空，李二郎照例開店迎客。
排在第一的自然是歐陽發，只要解除了“封印”，這東京城裡沒人搶得過他！
歐陽發昂首進店，照例先掃視水牌，看今日是否推出新菜。
還真有！
七樣羹與探官繭，倒是合乎時節。
人日佳節，自家府宅裡，今早已在窗戶上雕刻出人形的圖案，孃親也已早早出門，前往醴泉觀爭起第一爐香。
歐陽發笑問：“這探官繭裡可有探官牌？”
“有的！”
“來半籠！”
客人滿座，競相索喚應時新餚，以期討個好彩頭。
張關索照看店堂，李二郎回後廚拿取餐具，徐榮也幫忙上菜，三人穿梭往來，端盤奉餚。
正自忙碌間，忽聽得一聲驚呼：“噫！我中了！”
歐陽發一口咬下，只覺牙齒一咯，趕緊“噗”地吐出嘴裡的面繭，定睛一瞧，一塊小木牌赫然藏於其中！
同桌食客紛紛道賀，探頭過來瞧他抽出的木牌。
“殿中丞……是何官職？”
歐陽發笑道：“不過一閒散官職，無足輕重。”
“再怎麼閒散，到底是官身，恭喜恭喜！”
歐陽發哈哈一笑，這話在理，以他的能耐和性情，也不指望甚麼高官厚祿。
將探官牌擦拭乾淨，揣進懷裡，復又悶頭大快朵頤。
(本章完)