第324章 君臣間的默契
三個小妹自是喜動顏色，欣然願往。
吳春燕年歲稍長，雖心嚮往之，理智卻令她遲疑：“這是令堂之意，抑或是妹妹自作主張？邀我等赴會，令尊與令兄可知曉？”
“家父已另有他約，至於家兄，我等閨中茶話，男子豈有列席之理？春燕姐姐知書達禮，若家兄年歲相當，必娶姐姐過門，家母心中，早視姐姐如自家人一般！”
王蘅並未正面回答。
此事她確未告訴吳瓊，她心知肚明，若是說了，孃親定會數落她性急，必不應允。是以先來邀請吳家姐妹，此所謂先斬後奏也。
“正是！正是！”三個小饞貓齊聲應和，點頭如小雞啄米。
吳春燕仍猶豫不決：“聽聞那吳記只是一陋巷小店，我如今待字閨中，父母正為我尋覓良配，貿然出入市井食肆，恐非所宜。”
王蘅不以為然：“不過吃盞茶、敘敘話，姐姐何必多慮？若嫌店夥粗俗，屆時讓穎兒姐姐隨侍左右便是。”
吳春燕的貼身婢女穎兒亦附和道：“娘子平日裡常念吳記菜餚，只恨無緣一嘗，而今七娘子相邀，怎的推三阻四起來了？此番若去不得，只怕真要待出閣後才能去嘍！”
眾人皆笑。
“你這丫頭，偏生伶牙俐齒！”
吳春燕佯作嗔怪，心底卻已動搖。
婚嫁大事，非一朝一夕能成，何況出閣之後，境遇難測，若夫家門規森嚴，持禮苛峻，恐難自主行事。
終是鬆口：“此事我說了不作數，須經家母首肯才行。”
王蘅當即道：“令堂與家母交厚，我這便央家母去說，一準能成！”
……
大內，凝暉殿。
歐陽修嘴上對賈昌朝的札子不屑一顧，心裡卻打起十二精神。
用現代的話說，這叫戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人。
賈子平宦海沉浮數十載，旁的不說，進言勸諫絕非無的放矢。
事實上，賈昌朝深知官家此行乃醉翁之意不在酒，名為遊幸朝臣私第，實為惦記吳記菜餚，欲再度品鑑。
是以，他並未在札子裡直諫延請吳掌櫃烹宴之過，他所諫者有二：
其一，有違舊禮。
早在皇祐年間，趙禎便已同百官探討過帝王微行的弊端。
所謂微行，即清宮劇裡的微服出巡，一種警蹕簡約且具隱秘性的外出巡幸方式。
宋太祖常以此方式頻繁出宮，暗察群情，監視朝臣。
趙禎對此卻不以為然，他認為帝王不能因承平日久而安逸享樂，更不可貪一時之歡而置自身安危於不顧，最終定下“戒微行”之規。
宋仁宗之後的英宗、神宗、哲宗都謹遵帝範，從未有過微行之舉。
直至宋徽宗時期，才一改祖宗之法，頻頻私倖臣邸，遊戲宮外，並專設行幸局為其微行提供各項服務。
此番遊幸朝臣私第，雖為恭謝禮後慣例，然歷來皆幸宰執府邸，斷無幸翰林學士宅邸的先例。
何況歐陽永叔宅居城南僻巷，此前又罹患水澇，屋宇傾頹，久未修葺。
這正是他所諫第二點：極言醉翁府邸敝陋，實非接駕之所。
寫至此處，賈昌朝筆鋒陡轉，稱自家府宅乃拜相時所置，距大內僅一坊之遙。雖非華堂廣廈，然經修繕，尚堪接駕。且他蒙恩忝居樞密使，官家遊幸樞相私邸，更合禮儀。
末了諫言：“臣欲請吳掌櫃過府備一席珍饈，以迎陛下聖駕！”
歐陽修看罷，自是火冒三丈。
那些直言官家吃罷這頓思下頓的札子，反倒無關緊要，因為官家斷無可能採納。此奏卻不同，所言尚有幾分歪理，官家或從其議，他怎能不惱？
他略作沉吟，執筆濡墨，擬札逐條駁斥。
其一：“官家遊幸翰林學士私第，雖非慣例，然典章亦未明禁，何言失禮？臣宅五月罹患水澇，陛下體恤臣下之仁心，宵小竟以烏有之禮相詰，其心叵測！”
其二：“臣宦京廿載，不置產業，不營貨利，是以屋漏難葺，垣頹莫築。反觀樞相，族親盤踞京畿，倚權牟利，官商沆瀣，故能於內城金貴之地廣置華宅！”
當然還有最重要的：“吳掌櫃此前曾登門操持壽宴，寒舍為故地，僕役皆熟識，更易盡展其技……”
書罷擱筆，歐陽修將札子呈給官家御覽。
趙禎豈會看不出醉翁借題發揮，暗劾政敵？
他不以為意，甚至習以為常，倘若哪天，歐陽永叔不再批駁賈子平，他反倒生疑。
歐陽修畢竟已不再是昔日那個意氣用事的臺諫官，如今慮事更為周全，復進言道：“官家遊幸寒舍，臣感激涕零，然君臣二人對酌，稍顯清寂，不若再邀數位近臣列席。”
趙禎閱覽札子，頭也不抬地問：“以卿之見，當邀何人？”
醉翁欲邀何人他其實心如明鏡，但有些事不宜說破，只裝作不知。
歐陽修亦知官家明知故問，仍坦然奏對：“文相、富相秉鈞多年，勳勞卓著。陛下既未幸其府，不若邀其共沐天恩，亦彰顯聖眷隆厚……”
趙禎合上札子，微微頷首：“善。便依卿所奏。”
是夜，歐陽修在翰林院輪值。
翌日一早，與同僚交了班，歐陽修立刻策馬歸府。
行經州橋，忽覺面頰一涼，隨即化作絲絲水汽。
抬頭望去，但見灰白天幕下，片片雪花打著旋兒緩緩飄落。
街巷間，呼聲響成一片：“落雪嘍！”
嘉祐元年十一月廿五日，初雪驟降。
州橋市集正是京中繁華地段，商販們忙不迭支起傘棚，護住攤上貨品；挑夫縮緊脖頸，呵著白氣，加快腳步；二三頑童伸著小手去接那冰涼雪粒，咯咯直笑。
歐陽修卻無心觀賞初雪景緻，急急忙忙策馬歸家。
入府即喚來管家李伯，囑其速覓一隊能工巧匠，連夜修葺府門院落。
夫人見狀，詫異莫名：“官人莫不是得了厚賞？”
“非也！”
歐陽修搖頭，遂將官家意欲遊幸自家府邸之事告知。
距官家駕臨僅剩五日，如今才翻修，縱不能煥然一新，稍微裝點下門面也是好的。
修葺諸事便託付夫人與李伯處置，他另有一樁要務——今日在吳記訂得一席，已約了諸公共赴盛宴。
與此同時，吳記川飯的一眾店員亦在門口觀賞紛紛飄落的雪花。
寒冬於貧苦百姓最是難熬，幸有吳掌櫃發放的棉衣，穿在身上只覺無比暖和。
吳銘招呼三個廚娘回廚房繼續備料。
今天要接待的這兩桌雅間食客，所點菜餚皆為前日進獻之餚，烹製不易，沒工夫賞雪。
李瑋、郭若虛、崔白、郭熙和祁序率先到店，孫福迎五人進甲字雅間裡落座，隨後進廚房裡通傳。
吳銘立時進雅間裡相見。 見禮罷，寒暄數語，李瑋取出畫卷，徐徐展開。
“此畫名為《雪景山青圖》……”
三人的視線俱已落在素絹之上。
但見山勢嶙峋，半覆新雪，老樹虯枝，略綴瑩白。山間溪流將凍未凍，岸邊積石將白未白，遠處村舍點點，升起炊煙裊裊。冷暖相照，動靜相對，趣味自生。
吳銘雖非畫家，卻也能從中感受到冬意茫茫，而山石水樹、人煙生氣，皆蘊於清冷筆墨之中。
“妙極！”他由衷稱讚，“恰逢今日初雪，吳某雖不諳丹青，但觀駙馬此畫，只覺雪意撲面，足見神韻十足！”
“吳掌櫃過譽，不過胡亂潑墨罷了。”
李瑋溫和一笑，自謙兩句。
吳銘取下牆上原本懸掛的那幅冬景圖，轉而將李駙馬這幅《雪景山青圖》珍而重之地掛上。
過不多時，歐陽修一行亦到店。
文彥博、富弼等人先至醉翁府上相聚，官家遊幸之事，眾人皆已有所耳聞，自是道賀不迭。
歐陽修笑道：“我已向官家稟明，屆時將邀諸公列席宴飲。”
眾皆拊掌稱善。
待時辰臨近，這才出門至吳記用飯。
歐陽修眼力過人，一進店便瞧見陳列於過道盡頭的眾多小木盒，奇道：“那些木盒有何用處？”
孫福如實作答：“時值冬至，官放關撲三日，小店亦設一撲戲，名為套圈……”
遂將套圈遊戲的玩法簡略告知。
眾人皆是頭一回聽聞此戲，大感新奇之餘，不禁感慨：“吳掌櫃竟連關撲之戲也要推陳出新！”
眾人進乙字雅間落座，孫福仍進廚房裡通傳，並取出一應器具呈上。
除了沒有鮮果、蜜餞，並多出滷味拼盤和臘味香腸兩道菜外，其餘菜品和前日的進獻之餚無異，只在裝盤時有所差別，比如開水白菜，這回以小碗分裝，一客一碗，更加精緻。
與此同時，歐陽發正在店外排隊。
官家駕臨吳記川飯之事，他也是事後才得知，昨日午後教李二郎識文斷字時，已當面恭賀過吳掌櫃。
歐陽發直勾勾瞪著雅間，目光彷彿能穿透牆壁，看進內裡。
他知道，他敬愛的父翁眼下正與好友在雅間裡享用官家同款御膳。
昨日來授課時，方才得知吳記新出了套圈戲，玩法聽起來和投壺近似，而他最擅此道，當即心癢難耐。
今日遂約上兩位好友同來店裡用飯。
想到父翁與好友在雅間裡大快朵頤，自己卻只能與好友店堂裡擠擠挨挨，不禁輕輕嘆一口氣。
“伯和何故嗟嘆？”
歐陽發收回目光，幽幽道：“不知何時方能隨心所欲，盡享吳記珍饈？”
當午時的鐘聲迴盪於城市上空，吳記川飯照舊準時開市，候於店外的食客立時魚貫而入。
吳記店堂裡的菜品售價不一，便宜的僅二三十文每份，貴的則賣到百文以上，當然，相較雅間裡的菜品無疑親民許多。
歐陽發對吳記的菜品瞭若指掌，來之前便已想好點甚麼菜，正好湊夠三百文，可獲贈三次套圈機會。飯錢均攤，套圈機會亦均分。
他如今無法再從家裡拿錢，再不能像以往那般大手大腳，這一百文還是上回接待曾子固一行所剩，已是他全部的身家。
雅間裡用飯勝在清淨，無人打攪。
店堂裡恰恰相反，喧騰鼎沸已極，尤其玩套圈戲時，因場地設在店外，常引得過往行人駐足圍觀，好不熱鬧！
歐陽發三人匆匆吃完午飯，忙不迭出來套圈。
套圈亦須排隊，人多就有這點壞處，無論做甚麼都得排隊。
他甚至懷疑，許多食客也和他一樣，是為了玩這新奇撲戲而吃的這頓飯。
張關索將三枚鐵環分別交給三人。
“套那個！角落裡那個！那裡頭準藏著頭彩！”
“哎喲！可惜！就差一丁點兒！”
“好手法！”
圍觀者七嘴八舌，套中則齊聲叫好，落空則齊聲嘆惋，嗚呼哀哉，恨不得親自上場。
歐陽發的兩個好友皆已投過，一中一落空，套中的那個木盒裡開出一張七折券，已然不虧。
輪到歐陽發。
他立於劃定的線外，對周遭喧嚷充耳不聞，眼中唯有最遠處的那個小木盒。
按常理推斷，此木盒距離最遠，套中的難度最高，藏於其中的獎勵理應最好。
他先目測了下距離，又掂了掂鐵環的重量，隨後屏息凝神，揚手擲出！
鐵環在眾目睽睽下劃出一道優美的弧線。
“叮噹！”
應聲落下，不偏不倚，正中目標！
人群裡霎時爆發出震天的喝彩聲！
張關索立時取來小木盒，歐陽發揭開盒蓋，兩位好友探頭過來，只見盒中躺著一張紙片，上書“免單券”三個工整小字。
“恭喜小官人奪得頭彩！”
人群裡的喝彩聲越發響亮。
歐陽發揚眉吐氣，難掩自得之色。
轉念一想，又覺得虧了。
雖中頭彩，卻僅替自己省下一百文，早知如此，便該多點幾道好菜……
突然間，靈光一現！
他尋了個由頭，辭別二位好友，隨後至吳記雅間喚來孫福，問道：“家父可還在雅間裡用膳？”
孫福給出肯定回答。
歐陽發伸手指了指對面王大娘的茶攤：“我在對面茶攤稍坐，待家父結賬，可否知會一聲？”
不過小事一樁，孫福點頭應下。
歐陽發道聲“有勞了”，徑往王大娘的茶攤上落座。
(本章完)