中秋剛過，京城的桂香尚未散盡，金鑾殿外的梧桐卻已開始飄落枯葉。秋風卷著幾片黃葉掠過殿前玉階，發出細碎的沙沙聲，彷彿預示著一場無聲的廝殺即將拉開帷幕。
殿內，榮王一襲靛藍錦袍，手持奏摺，立於御前，眉宇間凝著恰到好處的憂色：“父皇，近日邊關雖無戰事，但北境突厥時有異動，兒臣以為，寧王弟手握重兵多年，恐有尾大不掉之勢。不如分其兵權，由幾位將領共掌，以防不測。”
此言一出，文臣佇列中立刻響起一片附和之聲。
“榮王殿下所言極是，兵權集中，非社稷之福。”
“寧王雖戰功赫赫，但軍政分離，方為長久之計。”
皇帝高坐龍椅，目光緩緩掃過眾人，最終落在寧王身上：“老三，你怎麼看？”
寧王面色如常，眼底卻閃過一絲冷意。他微微拱手，嗓音低沉而平穩：“兒臣一切聽憑父皇安排。”
好一招以退為進！榮王心中冷笑，面上卻不動聲色。他早知寧王不會當庭抗辯，但越是如此，越說明其心有盤算。
皇帝略一沉吟，頷首道：“既如此，便調北營三萬軍歸兵部直轄，其餘仍由寧王統領。”
榮王唇角微揚，眼中盡是得逞之色。
寧王府書房內，燭火搖曳，映得寧王的面容忽明忽暗。
“砰！”
他一掌拍在案上，茶盞震翻，茶水潑灑一地。
“好一個榮王！竟敢算計到本王頭上！”
雲璉站在一旁，低聲道：“父王息怒，榮王此舉，無非是想削弱您的兵權，為日後奪嫡鋪路。”
寧王冷笑：“他以為本王會坐以待斃？”
雲珩立於窗邊，指尖輕撫茶盞，眸光沉靜。他心知榮王此計狠辣——表面上是為了社稷安穩，實則步步緊逼，一旦兵權被分，寧王府的根基便會動搖。
“父王，榮王既敢出手，必是有所倚仗。”雲珩抬眸，聲音溫潤卻暗含鋒芒，“他文臣眾多，若貿然反擊，反而容易落人口實。”
寧王眯起眼：“那依你之見？”
雲珩微微一笑：“榮王素來謹慎，但有一處破綻——江南。”
寧王眸光一閃：“你是說，前些時日宮宴上的那批舞姬？”
雲珩點頭：“榮王兩個月前下江南，以巡查鹽稅為名，卻帶回十二名絕色舞姬。此事雖被壓得極低，但江南富庶，鹽稅、絲綢、漕運，哪一項不是油水豐厚？他若真清廉，何必遮遮掩掩？”
——只要抓住這條線，必能撕開榮王的偽裝！雲珩心中已有計較。
寧王沉吟片刻，忽而冷笑：“好！既如此，珩兒，你與蘇顏便以遊山玩水之名，下江南一趟。記住，務必找到實證！”
“父王，我去也可以。”一旁的雲璉見寧王將差事交給雲珩，忍不住上前一步，語氣急切。
寧王不加思索地搖頭：“不可，你是世子，一舉一動皆引人注目。珩兒去更穩妥。”
雲璉抿唇不語，袖中的手微微攥緊。——又是雲珩！父王何時才能看到我的能力。
雲珩拱手，神色平靜：“兒臣明白。”
窗外，秋風掠過庭院，捲起幾片落葉，彷彿無聲的嘲弄。