夏日的午後，雲府後院的荷花池畔蟬鳴陣陣。蘇顏坐在涼亭中，手中執著一柄團扇，輕輕搖動。她眉目如畫，一襲淡青色紗裙襯得肌膚如雪，只是那雙杏眼中帶著幾分沉思。
“夫人，紫蘇姨娘又鬧肚子了。”丫鬟碧竹匆匆走來，低聲稟報。
蘇顏手中團扇微微一頓，這是本月第三次了。她抬眼望向不遠處的廂房，那裡住著雲珩的兩位妾室——紫蘇和桃夭。
“可請了大夫？”
“紫蘇姨娘說不用，怕是吃壞了東西。”碧竹猶豫了一下，又補充道，“今早桃夭姨娘給紫蘇姨娘送了一盞茶...”
蘇顏眼中閃過一絲瞭然。她放下團扇，起身道：“去紫蘇那裡看看。”
紫蘇的廂房佈置簡樸，此刻她正蒼白著臉靠在榻上。見蘇顏進來，慌忙要起身行禮。
“不必多禮。”蘇顏按住她的肩膀，溫聲道，“聽說你身子不適？”
紫蘇勉強一笑：“勞夫人掛念，不過是腸胃不適，歇息片刻就好。”
蘇顏目光掃過桌上的茶盞，裡面還殘留些許茶漬。她不動聲色地問道：“今日可吃了甚麼特別的東西？”
“早膳與往常無異，只是...”紫蘇遲疑片刻，“桃夭妹妹送了一盞菊花茶來，說是清熱解暑。”
蘇顏心中已有計較。紫蘇性子沉穩，明面從不與人爭執，而桃夭入府半年，仗著年輕貌美，又得雲珩幾分寵愛，時常做些小動作。前些日子云珩在紫蘇房中連宿三日，想必桃夭心中不忿。
“你好生休息，我讓人熬些養胃的粥來。”蘇顏安撫了幾句，便離開了。
回到自己院中，蘇顏喚來李媽媽：“去查查桃夭近日都接觸了哪些藥材。”
三日後，雲珩從衙門回府，見蘇顏正在書房等他。笑著握住蘇顏的手：“夫人今日怎麼有興致來書房等我？”
蘇顏淺笑：“夫君近日公務繁忙，妾身想著親手為你燉了參湯。”她示意墨竹端上食盒，“趁熱喝了吧。”
雲珩心中一暖，正欲飲用，忽聽外面一陣騷動。桃夭嬌滴滴的聲音傳來：“公子，妾身特意為您熬了參湯...”
話音未落，桃夭已推門而入，手中捧著一個精緻的湯盅。見蘇顏也在，她臉色微變，隨即笑道：“原來夫人也在。”
蘇顏不動聲色：“桃夭有心了。不如將你的參湯也放在這裡，讓老爺選擇喝哪一份。”
雲珩有些尷尬，正想打圓場，忽見紫蘇的丫鬟匆匆跑來：“老爺，夫人，不好了！紫蘇姨娘喝了參湯後突然腹痛難忍！”
雲珩大驚：“怎麼回事？”
蘇顏眼中閃過一絲銳利，起身道：“夫君，我們一同去看看。”
紫蘇房中，大夫正在診脈。見雲珩等人進來，忙行禮道：“回老爺，紫蘇姨娘是誤食了瀉藥，所幸劑量不大，調養幾日便無礙。”
雲珩皺眉：“好好的怎麼會有瀉藥？”
蘇顏輕聲道：“參湯可還在？”
丫鬟戰戰兢兢地指向桌上的湯碗。蘇顏示意大夫查驗，果然發現其中摻有瀉藥。
桃夭臉色煞白，強笑道：“這...這定是有人陷害...”
蘇顏不疾不徐：“桃夭，這參湯是你送來的吧？“
“我...我...”桃夭語塞，眼中閃過一絲慌亂。
雲珩何等聰明，見此情形已明白七八分，臉色頓時沉了下來：“桃夭，你好大的膽子！”
桃夭撲通一聲跪下：“公子明鑑！妾身冤枉啊！”
蘇顏輕輕按住雲珩的手臂：“夫君息怒。紫蘇現在需要靜養，不如我們到前廳說話。”
前廳中，蘇顏命人取來一個包袱，開啟後是幾包藥材。“這是從桃夭房中搜出的瀉藥，與參湯中的一致。”她聲音平靜，卻字字如針，“上個月紫蘇三次腹痛，都是因為喝了桃夭送的茶。”
桃夭面如死灰，癱軟在地。
雲珩大怒：“桃夭！你忘記我當年收你入房時要你安份守己的話了，既然這樣，來人，將桃夭發賣...”
“夫君。”蘇顏溫聲打斷，“桃夭年輕不懂事，一時糊塗也是有的。不如給她一個改過的機會。”
雲珩詫異地看著妻子：“她如此惡毒，夫人還要為她求情？”
蘇顏輕嘆：“家宅安寧最為重要。若嚴懲桃夭，傳出去也是惹得其他院裡的人笑話。不如讓她閉門思過三月，抄寫《女誡》百遍。至於紫蘇那裡，我會好生安撫。”
她又轉向桃夭，聲音轉冷：“但若再有下次，決不輕饒。你可明白？”
桃夭淚流滿面，連連叩頭：“妾身知錯了，再也不敢了！謝夫人開恩！”
雲珩看著蘇顏從容處理這一切，心中既驚訝又佩服。他原以為妻子會趁機嚴懲桃夭，沒想到她考慮得如此周全，還想著維護自己的顏面。
次日，蘇顏親自去看望紫蘇，帶去了上好的補品。見紫蘇淚眼婆娑，一副受了委屈不敢言的樣子。蘇顏直接說道：“紫姨娘不必再演，紫姨娘先前在醫館當過打雜的，洩藥應該是嘗得出來的，一連吃了三次不過是想借我的手除了桃夭罷了。”
紫蘇臉上一白，辯駁道：“夫人在說甚麼，奴婢聽不明白。”
蘇顏拍拍她的手：“你以為公子會不知道？若不是知道你做局，公子怎會輕易饒過桃夭？“
紫蘇臉上血色全無，跪在地上哭訴：“夫人，奴婢也是迫不得已，桃夭見公子不過多來我這兩次，便日日咒罵奴婢…奴婢…奴婢也並非陷害她，是她先起意害我，我只是將計就計，奴婢日後再也不敢了。”
看著紫蘇聲淚俱下的樣子，蘇顏覺得一陣頭痛，當真是各有各的錯處。“罷了，你日子安分些吧。”蘇顏丟下這句話便離開了。
另一邊，桃夭被禁足在自己院中，每日抄寫《女誡》。起初她滿腹怨氣，但隨著時間推移，漸漸明白了自己的錯處。尤其當她聽說蘇顏不僅沒有落井下石，反而在雲珩面前為她說情，心中有些慚愧。又感慨這夫人果真不是甚麼人都能當的。
桃夭禁止抄書，紫蘇被警告後也安靜了許多。悠然居後院恢復了寧靜，蘇顏也難得過上清靜日子。