第622章 一法郎的快樂
聖日耳曼大街的公寓裡，銀行職員歐內斯特·拉福雷剛剛看完《東方快車謀殺案》的最後一頁。
他長舒一口氣，手指還停留在書脊上，彷彿不捨得讓這個故事真正結束。
和所有巴黎讀者一樣，他被赫爾克里·波洛深深折服了。
那優雅的牛角胡，那從容不迫的詢問方式，還有最後那個充滿人道主義光輝的選擇——這才是法蘭西的偵探！
但馬上，他也發現了封底內頁「佈雷斯特快車上的謀殺案」
【昨夜從蒙帕納斯車站開往布列塔尼海港佈雷斯特的頭等快車上，一位年輕的海軍中尉在包廂座位下發現了一具被刺死的貴婦屍體。
今晨，《費加羅報》刊出死者身份：她是巴黎工業巨頭埃蒂安·阿爾努之女——弗洛西·卡林頓夫人。
阿爾努先生不相信官方能迅速抓到兇手。他請來偵探赫爾克里·波洛，希望能還自己女兒公道。
而你們——與此案有千絲萬縷關聯的人——此刻正聚集在阿爾努府邸的書房裡。
窗外雨點敲打玻璃，壁爐火光跳動，一段被塵封的秘密，正等待被揭開。】
歐內斯特·拉福雷，馬上看到了這段文字下方還有東西——那是幾張小小的卡牌圖案，印得精緻極了。
第一張牌上畫著一個留牛角胡的男人，穿著得體的西裝——無疑是波洛；第二張牌是個穿海軍制服的軍官；第三張是衣著華麗的貴婦……
還有幾張，分別是畫著穿僕役裝的女人、戴高禮帽的紳士、看起來鬼鬼祟祟的矮個子……
卡牌圖案下方，是一行簡單的文字：
【想要體驗成為“偵探波洛”的感覺嗎？
「佈雷斯特快車上的謀殺案·推理解密牌組」即日發售，單副售價1法郎。
遊戲規則詳見內附說明書。】
歐內斯特·拉福雷瞪大了眼睛，猛地坐直身體，把書舉到燈下，仔細看了又看。
這不是下一部小說的預告！
這是……這是一個遊戲！一個可以自己玩的推理遊戲！
他想起來了！《費加羅報》上的報道里提過——
萊昂納爾在東方快車上，就是讓乘客們抽卡片、扮演角色，一起完成了那個謀殺案故事！
當時讀到那段報道時，歐內斯特就羨慕得不行。
他也想坐在豪華列車的沙龍車廂裡，和其他紳士淑女一起，抽一張角色卡，成為故事的一部分——
哪怕只是扮演個小角色也行啊！
可現在……現在只要花1法郎？只要花1法郎！
歐內斯特的心臟砰砰直跳。他看了一眼壁爐上的鐘——晚上七點半。
書店肯定關門了。但明天！明天一早他就要去！
不，不能等明天早上。萬一別人也發現了這個秘密呢？萬一明早去的時候已經賣光了呢？
他站起身，在房間裡踱步，得想個辦法……就在這時，門鈴響了。
歐內斯特開啟門，是他的鄰居皮埃爾·杜邦，一個在報社做校對的小職員。
皮埃爾手裡也拿著一本《東方快車謀殺案》，臉上全是興奮的紅光。
“歐內斯特！你看到沒有？封底內頁！”
“你也發現了？”歐內斯特一把將皮埃爾拉進房間，“我正想著呢！1法郎！只要1法郎就能當‘波洛’！”
皮埃爾壓低聲音，眼裡閃著光：“我認識一個在歌劇院區的書店裡當學徒的夥計，他晚上就睡在店裡！”
“睡在店裡？也就是說，他可以給我們開門？”
“也許會的——但我們不去試試，怎麼會知道？”
“你等我一下，我去穿外套！我們馬上出發”
兩個年輕人對視一眼，都看到了對方眼中的決心。
這一夜，巴黎有無數個歐內斯特和皮埃爾。
他們讀完了《東方快車謀殺案》，意猶未盡地翻到封底，然後發現了那個秘密。
先是驚訝，然後是狂喜。
他們早就知道“東方快車”上的乘客如何在萊昂納爾的引導下，用卡牌玩了一場驚心動魄的推理遊戲。
那些報道把過程寫得活靈活現——政客們爭得面紅耳赤，貴婦們沉浸在角色裡，記者們拼命記筆記……
現在，只要花1法郎，就能享受這個過程？
幾乎所有看到這個秘密的讀者，心裡都燃起了一團火。
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十二月一日的清晨，巴黎籠罩在灰白的寒氣中。
才七點鐘，天矇矇亮，「沙爾龐捷的書架」所在的十字路口就再次聚集了黑壓壓的人群。
人們搓著手、踩著腳，撥出的白氣在煤油路燈的光暈裡飄散。
就連街角的「勒諾布林書店」門口也排起了隊。
天色漸亮，隊伍越來越長。到了六點半，已經拐過了街角，看不到盡頭。
排隊的人形形色色。有穿厚呢外套的職員，有裹著披肩的僕婦，有夾著書本的學生……
甚至還有幾個穿制服的郵差——他們大概是下班直接過來的。
交談聲嗡嗡響起。
“你也是看了封底？”
“當然！我昨晚讀到半夜，合上書才發現！” “我也是！我差點就錯過了！”
“1法郎！簡直是白送！”
“你說這遊戲真的和東方快車上玩的一樣？”
“報紙上說得那麼神奇，應該不假。”
“我昨晚就想玩，等不及了。”
八點鐘，街上的店鋪陸續開門。麵包房飄出香氣，送奶工推著車走過，馬車開始駛上街道。
但排隊的人誰也沒離開，他們的眼睛死死盯著書店那扇還沒開的門。
九點鐘，書店的大門終於敞開了，人群一陣騷動，瞬間就湧了進去。
書店裡，正對大門的櫃檯上堆著幾十個深藍色的紙盒，封面上印著金色字——
「佈雷斯特快車上的謀殺案·推理解密牌組」。
旁邊還擺著一塊小牌子：每副1法郎，每人限購2副。
擠在前面的客人迫不及待地掏出了硬幣：“給我兩副！謝謝！”
夥計麻利地遞給他兩個紙盒。紙盒比撲克牌盒稍大，掂著有點分量。
買到的顧客一走到店外，就迫不及待地拆開紙盒。
裡面是一迭厚厚的卡片，大小和撲克牌差不多，最上面是一張規則說明書。
“六個人就能玩……需要一個人當主持人，一個人扮演波洛……其他人抽角色卡……角色卡有公開資訊和秘密資訊……還有線索卡分階段發放……遊戲分三幕……”
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街上，越來越多的人手裡都拿著同樣的紙盒。
這一天，從聖日耳曼區到瑪黑區，從蒙馬特到拉丁區，幾乎每一家書店、每一個書攤前都排起了隊。
《費加羅報》的記者聞風而動。中午出版的號外上，頭版標題觸目驚心：《全巴黎都在尋找兇手！》
副標題是：“萊昂納爾·索雷爾新發明，1法郎的推理遊戲席捲全城。”
報道里詳細描述了清晨各書店的排隊盛況，還採訪了幾個買到牌組的市民。
一個麵包師傅說：“我平時不看小說，但我老婆說一定要買到，所以我早上六點就出門。”
一個女學生說：“我們文學社打算今晚聚會玩這個。我們有七個人，剛好。”
一個老先生搖頭：“現在的年輕人，花1法郎買幾張紙片？我年輕時……”
但他手裡也拿著一副牌組。
到下午兩點，第一批在巴黎鋪貨的兩萬副牌組全部售罄。
“沙爾龐捷的書架”門口掛出了牌子：“今日‘佈雷斯特快車’牌組已售完，明日補貨。”
沒買到的人捶胸頓足。
買到的人則喜氣洋洋，匆匆趕回家，或者去咖啡館、朋友家——他們要組局了。
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喬治·沙爾龐捷坐在自己的辦公室裡，看著面前一整迭的電報，眉頭一會兒皺起，一會兒又舒展開。
他沒有想到，萊昂納爾的這個“小把戲”，竟然能這麼受歡迎。一法郎一副撲克牌？簡直是在搶錢！
沙爾龐捷把電報往桌上一扔，開始對面前的印刷部門負責人布魯冬下達指示：
“到處都在缺貨！里昂要一千二百副，馬賽要九百副，波爾多要一千副……我們的庫存今天早上就發完了。”
“那再印多少？”
“再印……再印一萬五千副！”
“這麼多？一副牌可以讓好幾個人玩，而且可以不斷重複玩……”
沙爾龐捷看他一眼：“印多了壓手裡，賣不完我自己留著玩。”
既然老闆都這麼說了，布魯冬自然不會再有甚麼意見，點點頭就離開了。
喬治·沙爾龐捷站起來，走到窗邊，默默看著樓下還在排隊的人群。
有些是來買《東方快車謀殺案》的，有些則是來買推理解密牌組的。
無論買的是哪個，都是萊昂納爾帶來的顧客。
沙爾龐捷知道，萊昂納爾不是一個只會寫書的人，他腦子的新鮮想法無窮無盡，偏偏又都能成功。
這時他想起了萊昂納爾曾經和他說過的那個宏偉的“主題樂園”建設計劃，被他拒絕的那個計劃……
現在他再想掏錢加入，已經沒有機會了——羅斯柴爾德家族已經將入股的門檻抬高到他財力無法承擔的地步。
他已經決定，以後無論萊昂納爾決定做甚麼，他都要第一時間加入……
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塞納河右岸，富豪聚集的帕西區，羅斯柴爾德家的宏偉別墅，一場「推理遊戲」正如火如荼地展開。
雍容華貴如女王的羅斯柴爾德夫人高踞主位，手裡拿著主持人卡片，對一個貴婦說：
“很遺憾，拉羅什富科伯爵夫人，您的推理是錯誤的！作為‘波洛’，您忽視了一個至關重要的線索……”
（兩更結束！謝謝大家！）
(本章完)