第589章 法國軍人，永不投降！
萊昂納爾明白了，這不是單純的熱情或者對他名望的崇拜，根本上是利益在驅動。
他預言儒勒·費裡會很快復出，現在成真了，估計不少人從中撈到了好處，比如眼前的市長。
馬車很快在索雷爾家門口停下。
父親約瑟夫·索雷爾已經等在門口，穿著一身新西裝，表情有點緊張，又有點驕傲。
萊昂納爾下車，父子兩人擁抱了一下。
“父親。”
“萊昂，你可回來了。”老約瑟夫的語氣有些無奈，“家裡……家裡都快被踏破門檻了。比上次還熱鬧。”
布沙爾市長也下車，和老約瑟夫握手寒暄，又說了一堆恭維話，才帶著樂隊和人群告辭。
院子裡安靜下來。萊昂納爾跟著父親進屋，母親瑪麗安從廚房跑出來，眼圈紅了：“萊昂！”
母子擁抱過後，母親蹲下來，摸了摸萊昂納爾的腿：“你的傷怎麼樣了？還疼嗎？”
萊昂納爾笑著安慰她：“已經完全好了，一點兒也不疼，我現在都可以練習劍術了。”
姐姐伊凡娜也從樓梯上走下來了。她的臉色比兩年前紅潤多了，看到萊昂納爾，露出笑容：“萊昂。”
“姐姐。”萊昂納爾走過去，輕輕擁抱她，“恭喜。”
伊凡娜臉紅了：“謝謝。”
一家人坐在客廳裡。母親端來咖啡和點心，父親則開始訴苦。
“你是不知道，最近家裡就沒安靜過。市長來了三次，議長來了兩次，法院院長、稅務局長、中學校長……全來了。
都說要幫忙辦婚禮，這個說要提供場地，那個說要安排樂隊，還有說要負責宴席的。”
老約瑟夫嘆了口氣：“我跟他們說，簡單辦就行，可他們不聽。市長說如果地方不夠，市政廳都可以借給我們用。
北方酒店的老闆也說，婚宴他包了，按最高標準。連教堂的神父都說了，儀式可以安排得格外隆重。”
伊凡娜小聲說：“馬塞爾家也被嚇到了。他父親來找過我們兩次，說這樣太破費了，他們家承擔不起。”
老約瑟夫連忙解釋：“我跟杜布瓦說了，費用我們家可以分擔大部分。可他還是不安心。咱們家現在太顯眼了。”
萊昂納爾聽完，點點頭：“我明白了。沒關係，婚禮辦得隆重些也好，畢竟一生只有這麼一次。”
“可是……”
萊昂納爾平靜地說：“父親，您推不掉的。他們是要借這個機會表達態度，想攀關係。您拒絕了，反而得罪人。”
老約瑟夫沉默了。他當了一輩子小書記員，習慣了低調做事，現在不時成為人們的焦點，確實有點不知所措。
萊昂納爾繼續說：“該有的禮節我們做到就行。至於禮物，只要不是太貴重就能收。但我們家並不欠他們的。”
老約瑟夫想了想，點點頭：“你說得對。我聽你的。”
接下來的幾天，萊昂納爾在家幫忙籌備婚禮，但其實主要是接待絡繹不絕的訪客。
每天從早到晚，都有人登門。送賀禮的，表祝賀的，攀交情的。
萊昂納爾耐著性子一一接待，該收的禮收下，該說的客氣話說到。
六月十九日，婚禮日前夜。
按照阿爾卑斯山區的傳統，今天新郎馬塞爾·杜布瓦家舉辦了“單身漢葬禮”，象徵單身生活的終結。
杜布瓦家的雜貨店後院佈置成了舉行葬禮的樣子，牆上掛著黑布，中間擺著一口空棺材。
棺材上還放著一頂舊帽子和一根手杖，代表單身漢的身份。棺材周圍點著蠟燭，氣氛肅穆，但又有點滑稽。
馬塞爾穿著黑衣，坐在“靈柩”旁，表情尷尬又好笑。
他的朋友們圍著他，假裝哀悼，說些“永別了，自由”“婚姻是墳墓”之類的俏皮話。
然後大家喝酒，吃烤肉，唱歌，鬧到半夜。
最後馬塞爾被朋友們抬起來，裝模作樣地放進棺材，蓋上蓋子，又馬上開啟，把他拉出來，歡呼“重生”。
這習俗就是在用葬禮的形式告別過去，用狂歡迎接新生。
第二天，婚禮正式舉行。
早晨八點，馬塞爾在家人和朋友的簇擁下，前往索雷爾家迎親。
而按照傳統，新娘會混在一群穿著相似的姑娘中，新郎要憑描述找出自己的新娘。
伊凡娜和六個姑娘站在索雷爾家的客廳裡，都穿著傳統的阿爾卑斯服飾——
白色襯衫，深色背心，繡花圍裙，頭髮用綵帶編起來。她們背對著門，站成一排。
馬塞爾被蒙著眼睛帶進來。杜布瓦老爹開始描述：“新娘的頭髮是棕色的，比蜂蜜深一點。身高大概這麼高。”
他比劃了一下，接著說：“她的左手腕上戴著銀鐲子，是你祖母傳下來的那個。”
馬塞爾伸手去摸。姑娘們忍著笑，肩膀抖動。他一直摸到第三個，終於摸到了銀鐲子！
“是這個！”馬塞爾高興地喊了出來。 姑娘們轉過身，果然，第三個是伊凡娜。她臉紅紅的，眼睛亮亮的。
眾人歡呼起來。馬塞爾摘掉眼罩，看著伊凡娜，一直傻笑。
接下來是“白絲帶障礙”。
婚禮隊伍從索雷爾家出發，前往市政廳登記。路上每隔一段，就有孩子們用白色絲帶攔住去路。
伊凡娜必須用剪刀剪斷絲帶才能透過，象徵她有能力克服婚姻生活中的障礙。
孩子們一邊拉絲帶一邊唱歌，歡樂極了。
剪了七八條絲帶，隊伍來到市政廳。市長布沙爾先生早已經穿著盛裝，等在那裡。
簡單的儀式後，馬塞爾和伊凡娜在婚書上簽字，見證人是雙方的父親，以及萊昂納爾。
接著隊伍前往教堂。在教堂門口，馬塞爾從懷裡掏出一個小布包，開啟，裡面是一雙鐵底鞋。
這是古老的“鐵鞋禮”。新郎送給新娘一雙鐵底鞋，象徵新娘需要有耐力面對阿爾卑斯山區艱苦的生活。
馬塞爾單膝跪地，幫伊凡娜穿上鐵鞋。伊凡娜穿上後走了幾步，鐵鞋底敲擊石板地面，發出咚咚的悶響。
教堂儀式更隆重。本堂神父親自主持，唱詩班唱了特別準備的歌曲，馬塞爾與伊凡娜交換了戒指。
儀式後，見證人老約瑟夫與杜布瓦老爹又拿著絲絨袋在教堂裡募捐，這是為窮人籌款，同樣是傳統。
通常賓客們只會儀式性地往裡面扔1生丁的銅子，但這次卻空前踴躍往袋子裡扔銀幣，甚至不止一枚。
袋子叮噹作響，不一會兒就滿了；然後又被交給神父，由他來購買食物，分發給窮人。
從教堂出來時，賓客們又向新人拋撒麥粒和大米，這象徵繁榮和生育。
然後才是真正的重頭戲——婚宴。
宴會在北方酒店舉行，宴會廳擺滿了長條餐桌，每張桌子鋪著雪白亞麻桌布，銀器閃亮，瓷器精美。
只是開胃酒會就持續了整整兩個小時。香檳、當地起泡酒、各種乳酪、香腸、點心，源源不斷。
六月天氣好，一部分酒會設在酒店花園裡，人們端著酒杯走來走去，交談，歡笑。
萊昂納爾作為新娘的弟弟，也忙著應酬。市長、議長、法官、校長、工廠主……加普有頭有臉的人都來了。
每個人都要和他握手，說幾句恭維話。
他還看到了阿德里安·拉豐——那個曾經追求伊凡娜的法院書記官的兒子——正毫不尷尬地和馬塞爾寒暄、敬酒。
甚至就連附近格勒諾布林防區的埃米爾·朗格盧瓦上校都來到婚宴現場了。
這位身材魁梧的軍官留著濃密的八字鬍，制服筆挺，胸前掛著不少勳章。
朗格盧瓦上校端著酒走過來：“索雷爾先生，久仰大名。我在報紙上讀過您的作品，尤其是《米隆老爹》！
嘿，那個老頭殺起普魯士鬼子來，真帶勁！”
“您過獎了。”萊昂納爾客氣地回應著。
寒暄幾句以後，朗格盧瓦上校端著酒杯離開了，他身後的兩個年輕軍官則湊了過來。
其中一個自我介紹道：“我是讓-皮埃爾·杜邦，現在是中尉，我很喜歡您的《血字的研究》。”
萊昂納爾也禮貌地與他寒暄了兩句。
隨後是另一個軍官也上前一步：“索雷爾先生，我是少尉亨利·菲利浦·貝當……”
萊昂納爾聽到這個名字，腦子“嗡”的一聲，開始仔細打量起眼前這個年紀和他相仿的年輕人。
菲利浦·貝當個子不高，但站得筆直，面容嚴肅，眼神堅定，是個典型的法國軍人。
他並沒有察覺萊昂納爾的異樣，而是自顧自地繼續說著：“我最喜歡您的《老人與海》。聖雅克永不言敗、永不投降的精神，是我的榜樣，也是每個法國軍人該有的精神。”
萊昂納爾這才回過神來，與對方握了握手：“菲利普，你好。謝謝你對它的喜歡，我相信……你今後一定會成為一個出色的軍人。”
菲利浦·貝當聞言興奮起來：“謝謝您的鼓勵，先生。我會盡力的。”
開胃酒會結束後，正式晚宴才開始。
菜餚一道道被端上來：安錫湖的白鮭魚配奶油汁，白酒燉薩瓦香腸，烤乳酪配土豆，野豬肉排，藍莓塔，薩瓦蛋糕……
宴會中間舉行了舞會，伊凡娜按照禮儀，由父親牽著她的手，交給丈夫馬塞爾，然後在賓客的注視下共舞一曲。
直到凌晨一點，侍者們端上洋蔥湯，才宣告這場盛會到了尾聲。人們喝著湯，聊著天，氣氛溫馨……
萊昂納爾看著這一切，忽然覺得連月來籠罩在自己內心的陰霾，終於被驅散了。
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就在萊昂納爾的家鄉這場盛大的儀式結束之際，遠在海峽對岸的倫敦，另一場“盛會”，則剛剛拉開序幕。
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(本章完)