第561章 刺殺者！（第二更）
當然，拜訪維多利亞女王的人士更多，而且份量比拜訪首相的更重。
白金漢宮的會客廳裡，就來了這樣兩位客人，兩個即使是女王也不會輕易拒絕的客人。
一位是坎特伯雷大主教，英國國教會的領袖，六十二歲的愛德華·懷特·本森。
另一位是皇家學會主席，數學家、天文學家，六十五歲的威廉·斯波蒂斯伍德。
他們一個代表帝國的信仰，一個代表帝國的理性，極少直接介入到政治事務當中。
大主教愛德華·本森先開口：“陛下，我們代表關心此事的紳士，來向您表達關切。”
維多利亞女王內心煩躁，所以故意裝了個糊塗：“甚麼關切？”
大主教面色不改：“關於萊昂納爾·索雷爾案。目前輿論對帝國很不利。
歐洲在批評我們，國內也有不少聲音要求釋放他。我們需要一個體面的解決方案。”
女王沒說話。
斯波蒂斯伍德接著說：“陛下，索雷爾是作家，不是罪犯。他的作品或許冒犯了您，但那只是文學表達。
用刑事手段對付一位作家，在文明國家看來，是過時的做法。”
女王看著他：“你的意思是，我應該原諒他？”
大主教搖搖頭：“不是原諒，是寬恕。基督教導我們，寬恕是美德。
陛下作為國教的最高統治者，展示寬恕之心，會贏得所有人的尊敬。”
女王沉默了一會兒。
然後她說：“特赦只適用於帝國的子民。萊昂納爾·索雷爾是法國人，不是英國人。
如何處置他，是內閣的事，王室不便過問。”
大主教和斯波蒂斯伍德對視一眼。他們聽懂了女王的潛臺詞：
她不打算主動赦免索雷爾，但只要內閣做出決定，她不會反對。
這就夠了，兩人迅速起身告辭。
女王則獨自坐在會客廳裡。她看著壁爐裡的火，眼神深邃。
她知道自己在玩一個危險的遊戲，但現在火已經燒起來了，她不能退。
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一轉眼，就到了萊昂納爾前往“治安法院”，接受首次聆訊的時間。
這次聆訊只做兩件事：
第一，是從檔案上正式確認萊昂納爾的身份；第二，是裁決他是否能得到保釋。
這天是陰天。倫敦的天空灰濛濛的，像要下雨，空氣更是冷得徹骨。
萊昂納爾坐在倫敦警察廳的押送馬車裡，身邊是兩個看守他的警察。
昨天他又換了一個拘留室，不僅空間寬裕，而且窗戶很大，還砌了個壁爐。
蘇格蘭場派了個年輕的警探守在門口，名義上是嚴加看管，實際上就是他的跑腿。
自己想寄甚麼信、想要甚麼東西、想看甚麼書……都可以交代給這個年輕的警察辦。
從木地板上殘留的重物拖拽痕跡看，這間“拘留室”大概也是這兩天才收拾出來的。
從蘇格蘭場到鮑爾街的“倫敦治安法院”，距離不過1公里。
正常情況下，步行也就十五分鐘，馬車用時更短，最多十分鐘就到了。
但今天，這段路註定不平靜。
馬車剛駛出蘇格蘭場大門，萊昂納爾就聽到了街道上的聲音——
起初是零散的喊聲，然後越來越多，匯成一片嗡嗡的聲浪。
載著他的馬車走得很慢，因為街上人太多了。
萊昂納爾湊到小窗邊，往外張看，只見街道兩旁站滿了人，密密麻麻，一眼望不到頭。
有男人，有女人，有老人，有孩子……
有穿工裝的工人，有穿舊外套的小販，有戴帽子的紳士，也有衣衫襤褸的窮人……
他們擠在一起，把整條街都堵住了。
警察在維持秩序，手拉手組成人牆，把人群攔在路邊。
但人太多了，人牆被擠得搖搖晃晃，難以維持。
馬車也只能慢慢往前挪，趕車的馬伕甚至要用鞭子驅趕撲上來的人。
馬車走到斯特蘭德大街時，人更多了。
這裡靠近劇院區，平時就熱鬧，今天更是水洩不通。
不少人爬到路燈杆上，爬到馬車頂上，就為了看一眼。
有人舉著標語牌。萊昂納爾瞥見幾個字：
“釋放索雷爾”
“思想自由” “暴政必敗”
……
但也有很多不同的聲音。幾個衣著體面的紳士在路邊大聲指責：
“滾回法國去！”
“可恥的煽動者！”
很快，兩撥人就開始對罵起來。警察不得不衝過去分開他們。
馬車繼續走。
到了河岸街，情況更混亂。一群學生模樣的年輕人，奮力往馬車這邊擠。
他們一邊喊著：“自由！正義！”一邊推搡著警察，試圖衝破防線。
警察揮舞警棍，雨點一樣落在學生們的腦袋上，好不容易把他們推回去。
這時，一個老婦人突然衝出人群，跑到馬車前，把手裡的花扔向車廂。
花砸在車門上，散落一地。警察迅速上前把她撲倒，然後手忙腳亂地拉走了。
“快到了。”一個警察說，聲音中有種如釋重負的感覺。
馬車終於拐進鮑爾街，治安法院是一棟三層樓的維多利亞式建築，門口有幾級石階。
但法院門口的情景，讓萊昂納爾和兩個警察倒吸一口涼氣。
那裡不是“很多人”，是“人山人海”。
整個法院前的廣場，黑壓壓的一片，聚集著至少上千人。
他們擠在一起，把廣場填得滿滿的，連石階上都站著人。
人群看到馬車，爆發出巨大的聲浪。
喊聲、罵聲、口哨聲、鼓掌聲，混在一起，震耳欲聾。
馬車緩緩駛向法院門口。人群自動分開一條窄路，剛好夠馬車透過。
萊昂納爾透過小窗，看見那些臉從眼前滑過——激動的，憤怒的，好奇的，同情的。
有人朝他揮手，有人豎中指，有人只是呆呆地看著。
馬車在法院門口的石階前停下，警察把車門開啟了。
“下來。”一個警察喝道。
萊昂納爾的腳剛踩到地面，人群就爆發出更大的聲音。喊甚麼的都有——
“索雷爾！看這邊！”
“你這個混蛋！”
“我們支援你！”
“邦德先生！”
“你是窮人的朋友！”
“煽動者滾出英國！”
守候多時的記者們趁機擠過來，問題多得像戰列艦在齊射：
“索雷爾先生！您後悔來倫敦嗎？”
“您認為今天會被准予保釋嗎？”
“您對女王的特赦令有甚麼看法？”
“您和女王有私下協議嗎？”
“索雷爾先生，您真的要顛覆大英帝國嗎？”
……
萊昂納爾沒回答，只是昂著頭、往前走，石階不長，只有十幾級，但走起來格外艱難。
人群在兩邊推搡，警察們在奮力阻擋，嘴裡大聲喊著：“退後！退後！”但無濟於事。
一步、兩步……萊昂納爾終於走到法院門口。這裡的大門敞開著，裡面是昏暗的門廳。
他正準備邁步進去。
就在這一刻，一個穿著棕色外套，戴著一頂帽子的男子突然從人群中擠出。
他動作很快，像泥鰍一樣滑過警察的防線，衝到離萊昂納爾只有幾步遠的地方。
然後他從懷裡掏出一把轉輪手槍，對準萊昂納爾，大喊一聲：“索雷爾，去死吧！”
是法語！接著他就連開三槍——
“砰！砰！砰！”
槍聲在人群中炸開，震得所有人的耳朵嗡嗡作響。
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(本章完)