第529章 倫敦，開始分裂！
位於倫敦東區的彎鎬酒吧，晚上還是老樣子。
煤油燈把屋裡照得黃澄澄的，煙味、酒味、汗味混在一起。
木桌邊坐滿了人——碼頭工、縫衣女、學徒、老酒鬼。
他們喝著黑啤酒，吃著便宜的麵包和鹹肉，大聲說話，大聲笑著。
牆角那張小桌子還在。差不多一年前，化名“詹姆斯·邦德”的法國作家就坐在那兒，替他們寫信。
現在坐那兒的是新來的讀報人，叫湯姆·哈代。
湯姆五十來歲，頭髮灰白，臉上皺紋很深。
他以前在印刷廠幹活，眼睛壞了，幹不動了，老吉米可憐他，讓他接替“老菸斗”吉姆的活兒。
這會兒湯姆正捧著最新一期《良言》雜誌，扯著嗓子讀《加勒比海盜》。
“……傑克·斯派洛從帆索上蕩過去，順手摘了上校的帽子！
他落地時還鞠了個躬，‘多謝您的帽子，長官！配我正合適！’”
酒吧裡爆出一陣大笑。
一個碼頭工拍著桌子：“就該這麼治那些老爺！”
旁邊的人點頭：“讓他們神氣！整天板著臉，好像誰都欠他們錢！”
湯姆等笑聲小了，繼續往下讀。
他讀得不如“詹姆斯·邦德”好——邦德先生能模仿不同人的聲音，能把畫面講得活靈活現。
但湯姆夠賣力，嗓子也亮，手勢也多，大家也挺愛聽。
故事講到傑克躲進鐵匠鋪，遇見年輕鐵匠威爾·特納。
湯姆讀到威爾拔出劍要抓傑克那段，自己先樂了——
“威爾說：‘我要把你交給海軍！’
傑克眨眨眼，‘孩子，你真覺得那些排隊走路的木頭人能抓住我？’”
又一陣鬨笑。
笑聲裡，有人嘀咕：“這話說得對。那些當官的，除了排隊還會啥？”
說話的是個老工人，叫比爾，他曾經請“詹姆斯·邦德先生”給在印度當兵的兒子寫過信。
他兒子今年剛剛回來，卻少了一條胳膊，至今找不到一份像樣的工作。撫卹金？少得可憐！
比爾現在提起“皇家海軍”就咬牙。
湯姆讀完這一期的高潮——被詛咒的海盜乘著黑珍珠號襲擊港口，抓走總督女兒，才合上雜誌，喝了口啤酒潤嗓子。
人們開始議論。
“後來呢？傑克救她沒？”
“下期才知道。”
“又吊胃口！”
“不過真帶勁！那個傑克，活得真痛快！”
“是啊，想幹啥幹啥，誰也不用怕。”
這時門開了，冷風灌進來。
一個年輕人擠進來，手裡拿著份《泰晤士報》。
他是附近書店的夥計，常把店裡過期的報紙帶過來，換杯酒喝。
年輕人走到吧檯，對老吉米說：“老闆，今天的報。”
老吉米擦著杯子：“放那兒吧。有啥新鮮事兒？”
年輕人把報紙攤開，指著一段：“這兒呢，在罵《加勒比海盜》的。”
周圍幾個人湊過來。
“罵啥？”
“說這故事教壞孩子，腐蝕英國精神，還說這是法國佬的陰謀。”
“陰謀？啥陰謀？”
“說法國人想讓咱們的孩子不尊敬海軍，好削弱大英帝國。”
安靜了幾秒。
然後有人嗤笑一聲：“放屁！”
說話的是肖恩·奧馬拉。就是白教堂那個碼頭工，當初請萊昂納爾寫請願信的那個。
自從“詹姆斯·邦德先生”替他寫了信，他就喜歡來“彎鎬”喝酒了，哪怕要多走一英里。
肖恩·奧馬拉站起來，走到吧檯邊，盯著那份報紙，好像它能咬人。
“腐蝕精神？我兒子去年發燒，差點死掉，就因為白教堂的水髒！
那時候這些老爺在哪兒？他們關心過咱們的孩子會不會被霍亂毒死嗎？”
酒吧裡安靜下來。
肖恩·奧馬拉繼續說：“是邦德先生幫我們寫的信！後來市政廳知道他是‘萊昂納爾·索雷爾’，才多裝了水管！
現在他們說他搞陰謀？說他想害英國？”
他越說越氣，臉漲紅了。
老吉米拍拍他肩膀：“消消氣，肖恩。坐下喝一杯。”
肖恩·奧馬拉沒坐，他看著屋裡的人：“你們有些人也請邦德先生寫過信。你們說，他是壞人嗎？”
角落裡，那個曾經請萊昂納爾寫情書的學徒站起來。
他現在已經不是學徒了，成了正式工匠，今年春天剛結婚，妻子已經懷孕了。
他叫喬，臉紅紅的，聲音顫抖：“邦德先生……邦德先生是好人。沒有他，我娶不到瑪麗。我寫不出那樣的信。”
他頓了頓，聲音有大了點：“瑪麗說，那封信讓她看一次哭一次。她說從來沒人把她的好說得那麼明白。
邦德先生……他懂我們這些人！”
另一個女人開口。她是縫衣女工，請萊昂納爾給鄉下母親寫過信。
“我媽不識字，我請邦德先生寫信。他寫得……寫得就像我真站在我媽面前說話一樣。
我媽後來託人回信，說信她聽人唸了三遍，每遍都掉淚。”
她抹了下眼睛：“這樣一個人，會是壞人？我不信。” 人們開始七嘴八舌。
“我請邦德先生寫信給我兄弟，他在澳大利亞。”
“我請他寫給我女兒，她嫁到伯明翰去了。”
“他寫信只要兩便士。兩便士！換別的識字先生，至少六便士！”
“而且他從不嫌我們囉嗦。我說話顛三倒四，他耐心聽著，還能理清楚。”
湯姆·哈代坐在角落裡，聽著這些話。他沒見過詹姆斯·邦德——他來時邦德已經走了。
但他聽過太多關於這個人的事。
他清清嗓子，開口了：“我聽老吉米說，邦德先生走的時候，把賺的所有錢都留給了吉姆的家人。”
老吉米點頭：“對。一堆銅幣，沉甸甸的。我轉交時，吉姆的老婆哭得不行。”
肖恩·奧馬拉哼了一聲：“這樣的人，報紙說他搞陰謀？說他想害英國？”
他抓起那份《泰晤士報》，盯著那篇文章，忽然笑了——
“你們知道這篇文章誰寫的嗎？約翰·沃爾特三世。《泰晤士報》的主編。
他住在肯辛頓的大房子裡，有僕人，有馬車。他兒子會上伊頓公學，以後進議會，或者當軍官。
他當然要維護‘皇家海軍的榮耀’——那是他兒子的前途！”
說完，他把報紙扔回吧檯：“咱們的孩子呢？咱們的兒子能進伊頓嗎？能當軍官嗎？不能！
他們只能去碼頭扛貨，去工廠做工，或者像比爾的兒子那樣，去殖民地當炮灰。
最後斷了胳膊回來，連口飽飯都混不上！”
比爾低下頭，眼淚滴了下來。
肖恩·奧馬拉站到了酒館中央：“《加勒比海盜》裡，傑克耍的是總督，是軍官，是那些高高在上的老爺。
咱們看著不爽嗎？爽！因為咱們平時就得對著這些人點頭哈腰，被他們吆喝，被他們瞧不起！
現在有個故事，讓一個海盜把他們耍得團團轉——咱們樂一樂，怎麼了？”
他環視屋裡：“報紙說這故事教壞孩子。咱們的孩子以後能當總督嗎？能當軍官嗎？不能！
那教不教壞，關咱們甚麼事？他們將來還不是和咱們一樣，賣力氣吃飯！”
有人點頭，有人嘆氣。
喬小聲說：“我就喜歡傑克。他自由，誰也管不著他！”
老吉米給肖恩·奧馬拉倒了杯啤酒：“喝吧，彆氣壞了身子。”
肖恩·奧馬拉接過杯子，灌了一大口，抹抹嘴，繼續說：“我不氣。我就是覺得可笑。
那些老爺住在西區，咱們住在東區。他們讀他們的《泰晤士報》，咱們讀咱們的《加勒比海盜》。
本來誰也不礙著誰。可他們偏要來指手畫腳，說咱們不該喜歡這個，不該看那個。”
接著他冷笑起來：“他們管過咱們喝髒水得病嗎？管過咱們的孩子沒學上嗎？管過咱們的工錢夠不夠買麵包嗎？
沒有！現在倒管起咱們看甚麼故事了！”
這話戳中了很多人的心，是啊，那些老爺甚麼時候關心過他們？
白教堂的霍亂，死了多少人？
碼頭事故，砸死了多少人？
工廠裡的毒氣，弄殘了多少人？
老爺們在乎嗎？不在乎！
可現在，他們突然在乎了——在乎一本海盜故事——話裡話外是不許大家再看了！
為甚麼？因為故事裡，他們的形象不好看！
一個老酒鬼嘟囔著：“他們就是怕。怕咱們看了故事，覺得他們沒那麼了不起。”
肖恩·奧馬拉點頭：“對。平時他們穿得光鮮，說話拿腔調，好像天生就該指揮咱們。可故事裡呢？
被一個海盜耍得團團轉！這畫面要是進了咱們孩子的腦子，以後孩子還那麼怕他們嗎？還那麼聽話嗎？”
所以他們要罵。要把故事說成毒藥，把作者說成敵人。這樣咱們就不敢看了，孩子也不許看了。
他們的威風就能繼續耍下去。”
酒吧裡沉默了一會兒。
然後湯姆·哈代開口了：“下期的《加勒比海盜》，我還讀嗎？”
幾個人同時說：“讀！”
“幹嘛不讀？”
“咱們愛聽！”
“讓他們罵去！咱們看咱們的！”
老吉米笑了：“對，讀！咱們酒吧，咱們做主。”
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幾天後，情況變了，那個書店夥計又帶來訊息：有幾個請過邦德先生寫信的人，跑到報社去了。
“去幹嘛？”
“去說邦德先生的好話。去講他才是真正的‘紳士’，真心幫咱們這些窮人。”
夥計說得眉飛色舞：“先是《帕爾摩爾報》，接著是《星報》。現在好幾家報紙都在說這個。”
酒吧裡響起一陣議論。
“好啊！早該說了！”
“讓那些罵人的老爺聽聽！”
“邦德先生本來就好！”
“報社真會登？他們不怕得罪《泰晤士報》？”
夥計笑了：“《泰晤士報》是體面人的報紙。《帕爾摩爾報》《星報》這些，讀者都是普通人。
他們才不怕呢！再說了，這事兒有新聞，人們愛看。”
果然，接下來幾天，關於萊昂納爾·索雷爾才是英國底層人民的知心人的觀點，在英國越傳越廣。
記者開始來到這個貧窮的街區，希望能多找到一些新聞素材。
而倫敦的輿論分裂，這才剛剛開始！
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(本章完)