清晨。
薄霧朦朧中，村子在逐漸攀升的暖陽下甦醒。
高斯起得很早。
粘土生物從昨晚回到村子後，就沒有停下來過，一直在砍伐樹木，然後將削砍光滑的木頭搬運到村子裡的空地上。
它們力大無窮，不知疲倦。
就是需要源源不斷地消耗魔力。
好在，高斯的魔力夠多，並且魔力恢復速度也比正常施法者更快，倒也能維持住。
所以，一早醒來的村民來到空地，便驚訝地駐足，不可思議地看著堆起來如同小山般的木頭。
有些甚至還在揉搓著眼睛，以為自己還在睡夢中沒有甦醒。
在霧氣中，幾個高大的身影搬著遠比身體更龐大的木頭，一步步朝著村子走來。
起初，村民們以為是人。
但直到它們走近，才發現那是一道道顏色統一的怪物！
「是怪物，有怪物在幫忙砍樹？」
不少人下意識想要跑遠。
不過在一旁的高斯開口安撫住了他們。
「大家放心，這些怪物是我用魔法制造出來的，不會攻擊大家的。」
聽到聲音，村民們抬頭向上看去，只見高斯正坐在小山般的木頭堆頂部，正居高臨下鳥瞰著整個村莊。
原來如此..—
聽到高斯解釋的村民，也瞬間安心下來。
「高斯大人，那您繼續忙。」
普通村民們對高斯這種「大人物」還是打心底感到敬畏的，打了聲招呼後，就紛紛散開了。
高斯只是在心裡估摸著木頭的數量。
昨天晚上，將山上的被囚禁者帶回村子後。
他和村長布魯諾進行了溝通。
那些願意回家的，由村民將他們送回到各自的村莊。
至於那些因為種種原因，沒地方去的，則留在村子裡。
這些木頭就是為了給村民們搭建屋子和防禦工事準備的材料。
他剛好也能順便練習一下粘土魔法。
練習魔法這件事本身對提升等級而言也有好處，尤其是這種外出歷練途中進行的。
又過了一陣。
陸陸續續有更多村民醒來。
第一時間也都被空地上的材料所吸引。
很快，在村長布魯諾的指揮下，村民們開始勞動。
搬運材料，打樁，挖掘地基，在高斯小隊和粘土生物的協助下，村莊的建設以驚人的速度推進著。
當然，高斯小隊和粘土生物也並沒有包辦一切。
些需要技巧和細緻操作的工作留給了村民，比方說木材榫接，用泥巴和茅草混合填補牆縫，鋪設屋頂等等。
粘土生物主要負責最繁重的體力活，搬運木頭，夯實地基，挖掘壕溝等等。
當村民們勞動疲憊了，可以到阿莉婭那裡領取一顆魔力莓果，緩解飢餓和疲勞，同時瑟蘭杜爾也在使用法術輔助他們。
整個村莊就像是一個有序的蟻巢一樣，每個人都投入到忙碌的勞動中去。
哪怕是那些昨天才被高斯等人解救下來的新村民，高斯原本是讓他們好好休息，調理身體，但也許是被村子裡熱火朝天的勞動氛圍所感染，這些人在恍惚間也加入了勞動。
最開始，這些人還有些手足無措。
但隨著汗水沾溼衣衫，泥土裹滿手腳，他們反倒變得自在了些。
尤其是當聽到高斯承諾那些正在夯實地基的房屋，有一部分是給他們住的時候，他們眼神中的麻木正在一點點褪去，心底緩緩升起一種希望的光芒。
意識到他們是在搭建自己未來的家園。
並且由此產生的參與感是之前被動承受苦難時都前所未有的。
高斯站在剛剛立起框架的瞭望臺上，眺望著忙碌的村莊。
心裡也緩緩生出些許成就感來。
儘管此行才剛剛開始，但這前兩個村莊都分別給了他一種不同的經歷和體驗。
他甚至感覺到自己收穫經驗的速度都得到了提升。
「等防禦初具規模，就可以開始基礎的戰鬥訓練了。」高斯開口道。
在他身邊，一道黑影正緩緩疑聚成型。
「昨天我也將周圍怪物分佈情況大致探查了一遍。」影開口道。
昨日，在高斯等人離開村莊解救村民的時候，她並非乾等著，而是儘可能提前收集了些情報。
「有什麼特別發現嗎？」
「村子東邊，應該有一頭比較強大的魔物，那裡的怪物少了很多。」影簡單回答道。
「不過，我沒有深入探查。要看著村子。」
「哦？」
高斯倒沒想到還真有強大的魔物個體在周圍。
「那過兩天去看看吧。」
對現在的他來說，精英魔物已經不是他的對手。
6丶7級魔物，在隊友的輔助下，他也敢於一碰。
大多數情況下，他是很難遇到等級更高的魔物的，除非是主動深入一些危險地帶。
村子的建設在兩天內就初見成效。
職業者和魔法的力量是立竿見影的，在高斯等人的幫助下，原本可能需要個把月的工作沒多久就完成得七七八八。
一棟棟木屋拔地而起。
村子外的防護柵欄也將村莊圍合起來，入口處還建成了兩棟哨塔。
和高斯第一天剛來看到的那些低矮簡陋的茅草房已經是兩個模樣。
高斯等人也終於有時間開始對村民進行訓練。
和在山羊村的時候一樣，村子裡有志於提升自己的村民聚集在空地上。
隨後高斯等人開始對他們進行一些基礎技能動作的傳授和職業檢測。
這個村莊的人數還不到百人，如果把婦孺老人排除外，適合培訓成為戰鬥力的適齡青年數量則更少。
看著空地上認真的年輕男女，高斯嘆了口氣。
第二個村莊比起山羊村，確實先天不足。
不僅體現在人數上，就連天賦也略微欠缺了些。
他們中的好些人明顯在過去該長身體的時候，沒有攝入足夠的營養，導致氣血和身體天賦都有所萎縮。
哪怕這些天裡，他已經儘量想改善他們的伙食，但這顯然不是一兩天就能夠改變的事情。
而且，很多人都已成年，就算重新吃好喝好，但營養虧空導致身體的不足卻是永久性的。
他只能保證自己用心教學，儘可能讓他們都多掌握些搏擊技巧。
看著面前三個疑以具有技能學習天賦的少年們。
「喝！」
「哈！」
從山賊那裡繳獲的鐵劍被他們揮舞得獵獵作響。
剩餘二十幾個人，雖然沒有技能書學習，但也跟著進行旁聽。
可能是第一天那次擊殺山賊的經歷，高斯發現，這個村子願意提升自我戰力的人數比例明顯更高。
再加上他也不攔著他們旁聽學習，所以很多人都會在建設之餘也抽空跟著一同聽講。
「手好酸啊。」
「堅持，高斯大人不是說了嗎？」
「訓練多出汗，戰鬥少流血。」
高斯看著那些咬牙堅持的村民，暗自點頭。
村子入口處。
瑟蘭杜爾正拖著一頭巨大雄鹿往村子裡徐徐滑行而來。
「今天吃鹿嗎？」
高斯轉頭打了聲招呼。
「是的，隊長。本來想獵頭野豬的，剛好撞見，也懶得找了。」
旁正在訓練的村民看著那頭肌肉緊緻結實的雄鹿，也禁不住嚥了幾口唾沫。
肉對於窮人來說，和奢侈品沒有多大分別。
這個時代的獵物，在運動能力方面也比高斯前世的更加出色，普通農民平時想要狩獵獵物並不是一件容易的事，同時還要冒著在森林中可能遭遇怪物的風險。
很多人已經很久沒有吃過像樣的肉食了，直到高斯這行人來之後，肚子裡才有了點葷腥。
高斯看著一對對殷切渴望的目光，聳了聳肩。
「那就先開飯吧。」
村子中央，村婦們很快開始忙碌起來。
幾口灶臺上早已架起大鍋。
其餘人開始剝皮，放血，分割肉塊.，.·
這麼多的肉，當然不會一次吃完，剩餘的則用於其他方式處理。
隨著鮮紅的肉塊被投入翻滾的鍋中，再加入瑟蘭杜爾路上採集的去腥增香的草藥和粗鹽，濃郁的肉香味很快便瀰漫了整個村莊。
勾得所有人肚裡的饞蟲都要蠢蠢欲動。
孩子們圍著鍋灶不肯遠離，眼巴巴地盯著鍋裡浮浮沉沉的肉塊，不斷大口吞嚥著口水0
大人雖然呵斥著小孩保持距離，但自己的目光同樣忍不住頻頻投向鍋中。
當肉湯終於熬煮好，布魯諾親自拿著木勺，在所有人的注視下，先舀了一小鍋給到高斯等人。
隨後在請示他後，才開始為村民們分餐。
每個人的木碗裡都分配到了分量相當的肉塊和濃湯。
空地上頓時安靜下來。
只剩下一片「咕嚕嚕」的喝湯和咀嚼肉塊的聲音。
雖然這已經不是高斯等人來後，村民們第一次吃肉，但每個人的臉上仍引舊洋溢位彷彿第一次吃肉般的幸福感。
就像是在進行一場神聖的儀式。
有些人眼眶甚至都溼潤了。
頭一回感覺到生活原來能夠如此美好。
高斯吃著碗裡的肉湯，其實他感覺味道很原始，甚至帶有些腥羶。
不過看到那些前不久剛被救回來的女孩，小口小口吃肉，眼淚無聲地滴落進碗裡的神情，他又感覺這肉湯喝起來又不太一樣了。
吃完飯後。
高斯把布魯諾叫到了身邊。
「村長，村子的雛形和基礎防禦也建立起來了，我準備對周圍的威脅進行清除。」
「我的夥伴先前偵察到，村子東邊方向或許有一頭比較強大的魔物盤踞。」
聽到「強大的魔物」，布魯諾的神情露出一絲緊張。
「需要我們做些什麼嗎？」
「我和隊友都會短暫離開一會兒，你們做好村子的防衛工作就好，就和之前演練的那樣，哨塔要時刻安排人值守，發現情況立刻發出警報。」
「如果遇到超出能力範圍的敵人，就躲藏進地窖裡。」
「是，高斯大人。」
接到冒險者公會委託的高斯等人只能是幫扶一把，未來這個村莊真的想要發展成長，
依舊離不開他們自己的努力。
由於這次面臨的目標暫且沒有情報，高斯此行沒有帶上任何村民。
魔物突破到精英級後，要麼會大肆收編怪物爪牙，要麼會成為一頭獨行俠，對周圍的怪物進行獵殺，因為它們的存在會擠壓自己的獵場獵物的生存空間。
顯然，他們這次準備偵查的目標，就是後者。
雖然並不能從這兩者的習慣判斷它們的強弱程度，但一般來說，在野外成為獨行俠的魔物，往往實力不會太弱。
因為它們需要靠戰鬥驅逐獵殺其他魔物，技巧和等級也會在這個過程中得到提升。
「要多小心。」
「影，你要做好準備。」
「明白。」
儘管高斯現如今的戰鬥力已經越來越強，但每次外出執行委託和安排，他都會下意識提醒隊友。
這大概是第一次執行冒險委託遇到的那次意外，留給他最大的禮物。
那就是凡事都要做好最壞的思想準備。
影的存在就是隊伍中的保險，她可以隨時發動能力，將隊員們聚攏起來。
後續高斯也能夠快速施展飛行術，帶著隊友們進行撤離。
騎著陸行鳥行進了一段距離。
高斯明顯感覺到了影口中愈發冷清的景象。
沿路上，連平日裡遇到的數量最多的哥布林也消失不見了，就像是絕跡了一樣。
一些野生動物則安生地低頭啃食著青草。
聽到高斯等人坐騎踏地的聲響，才撒開腿跑遠了。
「到底會是什麼？」
很明顯，事出反常必有妖。
高斯等人收起坐騎。
隨後向著周圍小心翼翼地探索起來。
「高斯，你看那兒。」
阿莉婭看到了遠處的不明物體。
一行人走了過去。
只見地上隨意散落著一攤碎石。
當然，這並不是普通的石頭。
高斯使用法師之手舉起一塊。
「這是眼珠？」
他能從地上碎石很明顯地看出一些生物痕跡來。
「某種石頭雕塑？」
高斯很快搖搖頭。
這荒郊野嶺的，沒有任何文明痕跡，有誰會這麼無聊將一尊石頭雕塑搬到這裡，然後砸成粉碎呢？
而且，他能隱約從石塊裡感受到某種特殊的流動能量。
「可能是一種石化能力。」高斯將自己的猜測分享給了隊友。