於是就在邊敬義如同驚弓之鳥逃離潼關的當夜，四更剛過，潼關殘破的城門就在低沉壓抑的吱嘎聲中悄然開啟了。
長安一馬當先，率領著這支孤注一擲的隊伍，消失在關外的夜色之中。
士兵們心中憋著一股氣，這股氣支撐著他們疲憊傷痛的身體，緊緊跟隨著前方的隊伍。
此時行進的路線，並非直插長安所推測的伏擊點，而是一條迂迴但相對隱蔽，能快速接近幾個關鍵區域的路徑。
三千餘人的隊伍，行進速度不慢，但異常謹慎，長安提前派出的斥候如同延伸出去的觸角，不斷將前方資訊反饋回來。
沿途還能看到一些大戰前的徵兆，被遺棄的輜重，零星倒斃的軍馬，這些跡象讓李正何存志等副將的心中愈發沉重，卻也更加信服長安的判斷，大戰確實就發生在前方，而將軍選擇的路線，最大限度地避免了與敵軍外圍部隊的糾纏。
隊伍最終停在在一處能夠俯瞰官道，且林木茂密的山坳中，暫時休整等待最關鍵的那批斥候回報。
空氣中瀰漫著緊張與期待，士兵們抓緊時間飲水休息，檢查各自的兵器，但目光都不由自主地望向長安和幾位副將所在的方向。
長安站在一塊凸起的岩石上，遠眺靈寶方向，王猛何存志等人圍在地圖旁，低聲交換著意見，不時抬頭看向長安的背影。
時間在寂靜中流逝，直到天邊泛起一絲微弱的魚肚白。
突然，側翼的山林中傳來幾聲模仿鳥叫的暗號，負責警戒計程車兵立刻回應。
片刻後，幾名臉上帶著刮痕卻眼神晶亮的斥候，被帶到了長安面前。
為首的斥候隊長氣息未勻，便急聲稟報，“前方三十里，靈寶西側狹谷，發現大軍主力正與叛軍崔賊部激戰！”
儘管這一路上越走越覺得路線沒錯，但當聽到這確切的訊息，眾人還是心頭一震。
斥候繼續道：“叛軍佔據南北兩側山勢，依仗有利地形，並用山石和弓弩箭雨壓制，大軍被困谷底，隊形難以展開，傷亡慘重！”
另一名斥候補充，“我等繞至側後，發現叛軍主營設在北山之後，旌旗招展，兵力不在大軍之下！”
情報清晰而殘酷地印證了長安的推測，二十萬大軍果然踏入了致命的陷阱，正面臨全軍覆沒的危機。
所有副將的目光都聚焦在長安身上，之前的疑慮早已煙消雲散，取而代之的是絕對的信任和躍躍欲試的戰意。
長安：“聽令！所有人快速整備！”
“王猛率五百精銳沿西山潛行，至叛軍主營三里處潛伏，以三支紅色響箭為號，見訊號立刻突襲敵營，縱火燒燬糧草。”
王猛：“得令！”
“張彪帶五百人迂迴至南側山腰，何存志帶五百人摸上北坡，記住！你們的任務不是正面強攻，待主營火起，叛軍必亂，屆時從兩側急衝山谷隘口，為谷中大軍撕開一道口子。”
她高舉長槍，“其餘人馬隨我直插峽谷東口，從正面打進去！”
塵土飛揚間，鐵甲錚鳴。
“傳令全軍——”長安的聲音斬斷風聲，“此戰是為接應主力突圍，讓被困的二十萬將士活著回到潼關！”
眾將士不敢高呼，皆面帶戰意領命而去。
與此同時，潼關以東的廣闊戰場上，從關中出來迎敵的二十萬大軍正陷入前所未有的苦戰中。
正如長安所料，叛軍設下埋伏以逸待勞，利用地形和騎兵優勢，不斷切割衝擊著唐軍的陣型。
唐軍人數雖眾，但士氣低落，指揮體系在叛軍的猛烈打擊和內部的不協調下幾近崩潰。
元帥年老多病，幾乎是在部下的挾制下出關迎敵，本就不是出於本意，此刻見大軍陷入重圍，死傷慘重，這位曾經威震西陲的老將心如刀絞。
他坐在戰車上，望著眼前如同煉獄般的戰場，唐軍士兵成片地倒下，旌旗折斷，潰敗之勢已無法挽回。
一股巨大的羞愧和絕望淹沒了他。
出關迎敵非他所願，戰敗卻需他承擔。
他辜負了朝廷的信任，更辜負了這二十萬將士的性命。
渾濁的雙眼透過血霧，望向谷底堆積如山的屍骸。
這位曾經讓吐蕃聞風喪膽的名將，此刻手指深深摳進戰車欄杆，骨節發白。
“元帥！”親兵校尉渾身是血地撲到車前，“東面隘口守不住了！”
老將軍猛地挺直佝僂的脊背，嘶聲喝道：“取我刀來！”
當沉甸甸的大刀握在手中，他彷彿又變回了那個縱橫河西的悍將。
戰車在親衛簇擁下衝向最慘烈的東線，所過之處，潰散的唐兵看到那面熟悉的帥旗，也都紅著眼重新聚攏。
“兒郎們——”大刀劃破硝煙，蒼老的聲音撕裂了戰場喧囂，“隨老夫殺出一條血路！”
殘存的數萬精銳爆發出最後的血性，以帥旗為鋒矢狠狠撞向叛軍陣線。
老將揮的每一刀出都帶著決絕，銀鬚早已被鮮血染透。
就在衝破了第三道防線，隱約能看到峽谷東口之時，戰車轟然傾覆。
親衛拼死將他從車架下拖出時，已到風燭殘年的老將倚著豁口的大刀喘息，視野開始模糊。
東南方向突然傳來震天殺聲，隱約可見唐字旌旗在晨光中獵獵作響。
一抹玄色的身影率騎兵如利刃切入敵陣，所過之處叛軍紛紛潰散。
老將渙散的瞳孔裡泛起微光，艱難抬起滿是血漬的手，“當年的雁門關……”
話語未畢，抬起的手就頹然垂落，這位戎馬一生的老將，終究是死在了戰場之上。
與此同時，長安一槍挑翻叛軍旗手，突然心有所感地望向谷地深處，那裡有面折斷的帥旗在風中獵獵作響。
山谷中正奮力突圍，即將崩潰的唐軍也看到了那面旌旗，此時就在亂軍中高高飄揚，正是屬於潼關守軍的旗幟。
“援軍！是我們的援軍！”
“潼關的弟兄們來了！”
絕境中看到一絲生機，求生的本能讓他們爆發出最後的力量，開始自發地向援軍的方向靠攏，反向衝擊叛軍。
叛軍完全沒有料到身後會突然殺出一支唐軍，而且攻勢如此兇猛。
他們的陣腳頓時大亂，指揮系統出現了短暫的混亂。
正面戰場的壓力驟然減輕，原本一邊倒的戰局竟然因為這支數千人的生力軍加入，而出現了微妙的僵持。
長安在亂軍中左衝右突，長槍舞若游龍，所率騎兵緊隨其後，如同一柄尖刀硬生生在叛軍混亂的陣型中撕開一條血路。
她的目標極其明確，就是那面在混戰中依舊隱約可見，代表著大軍中樞的帥旗方向。
越往核心區域衝殺，戰況便越發慘烈。
破碎的唐軍旗幟與兵刃散落一地，無不訴說著這裡曾經發生過的殊死抵抗。
終於，長安衝破了最後一層叛軍的阻攔，殺進了包圍圈之中。
只見一輛傾覆的戰車旁，簇擁著寥寥數名渾身浴血傷痕累累的親衛，他們圍成一個殘破的圓陣，即便主帥已逝，依舊用身體守護在側。
碩大的帥旗早已斷裂，一位鬚髮皆白的老將背靠著傾覆的車輪，巍然端坐，頭顱微垂。
長安翻身下馬，疾步走到對方身前，看著馬革裹屍不墮身後名的老將，心緒翻滾，她伸出微顫的手，輕輕合上了對方未能完全瞑目的雙眼。
交代一旁死戰餘生的元帥親衛，“保護好元帥屍身！”
長安隨即翻身上馬，長槍直指叛軍主力來襲的方向，聲音穿透整個喧囂的戰場。
“全軍聽令！以旌旗為指引，護佑袍澤，隨本將向潼關突圍！”