長安在大四畢業時，就趁著放暑假的時間，去了趟深城。
那時候的深城正是改革之初，經濟騰飛之際，長安將那箱子金條都換成了錢，然後開了個貿易公司和小家電公司，發財奇怪她為甚麼不開科技公司。
長安：“這倆公司來錢快，能夠快速回籠資金，到時候才能有大筆的錢去投入到科技創新中。”
在這個年代裡，電子產品和服裝貿易公司，簡直就是個錢生錢，長安很快就賺到了第一桶金。
她又用那些錢去投資各行業，科技公司和新興產業都有涉及到。
發財：“咱們不囤地嗎？”
長安：“囤地也不是你想的那麼簡單，有錢就能買到地的，裡面的事情多了去了。”
“咱們現在還是經濟浪潮中的小蝦米，穩當些更好。”
而這次再去深城，是去看下那邊的業務，順道也去見見程教授給她推薦的人。
程教授知道長安也趕著潮流開公司後，就說過要是遇到難處了就去找他。
所以等長安的公司步上正軌，且貿易量加大後，她就去找程教授打聽人才了，她不會一直守在深城，但又需要掙錢的公司，找個經理人就是最好的辦法了。
程教授給她推薦的人，業務能力過硬，眼界開闊，且思想也比較新時，長安聘任他為總經理後，才回到學校，繼續跟著程教授做實驗。
經理也不敢拿大，胡亂騙長安的錢，因為有次他給長安的業務資料，出現了一點不嚴謹的地方，長安立刻拿出一份一模一樣的報表，給他指了出來，這人以為長安在公司裡有線人，所以一直很老實。
發財深藏功與名，只是盯著長安的公司流水和盈利。
長安研究生畢業後，被程教授推薦進入到了實驗室，經常會幾個月不回家，苗香芹一開始還擔憂，後來也就習慣了，長安給她請了個照顧的人，經常帶著老太太出去逛逛。
漸漸地，苗香芹的歲數大了，身體各項機能都出現了問題，不是病了，只是老了。
她幼年悲慘，少年困苦，又在地主家的後院被磋磨了那麼多年，即使後來嫁到了圖家莊，可那個年月裡，也是吃不飽穿不暖的，又頻繁生育，還嘗過白髮人送黑髮人的悲苦，身子的底子早就壞了。
即使長安一直想法子給她補身體，也不敢用太多超過的藥物，因為苗香芹的身子根本就受不住。
她的身體就像是一個到處漏水的玻璃瓶，長安只能用相近的材質去補漏洞，如果用高硼矽玻璃去補，漏洞也許會好，但水的壓強就會將瓶身的其餘地方衝破，甚至是造成瓶子的破裂。
就這樣修修補補的，苗香芹也相當滿足了，“不傷心啊，我們長安不要哭，你看村子裡，和我差不多大的，有哪個能活到我這個歲數了。”
“我這輩子啊，還能看到新時代，還能去首都住著，那都是想都不敢想的好事了，很知足了。”
苗香芹看著長安道：“下輩子啊，早點來做奶奶的孫女，奶還給你蒸雞蛋啊。”
長安撲在苗香芹的病床前，壓抑著哭聲，心裡卻如刀絞。
在苗香芹的執意要求下，長安將她從首都醫院帶回了圖家莊，回到了那個多年未住人的院子，很是荒涼，卻載滿了苗香芹的回憶。
短短几年內，圖家莊所在的公社，已經變為了大孟鄉政府，圖桂山也從大隊長當上了鄉政府的主任，除了他，當初拍板決定包產到戶的那幾位領導，也都有所高升。
而家庭聯產承包責任制施行後，溝渠的重要程度更為明顯，重修過的村子，無不感念當初為此努力的所有人。
長安回村後才發現，秀蘭將後山承包了下來，種果樹養家禽，還挖了魚塘，把事業搞得風風火火的。
在村裡人的幫助下，長安很快就將院子都打掃了出來，也都鋪好了乾淨的被褥，苗香芹躺在炕上，就能看到院子裡棗樹。
那棵棗樹，還是她當年生圖貴明時，圖貴明爹去找人要的樹苗栽下的，小樹坎坎坷坷的長成了，卻又差點被連根拔了去。
為了不必要的麻煩，苗香芹將小棗樹移到牆根下，也不敢多澆水，長出葉子就薅了，棗樹就一直半死不活的，勉強藏著沒被拔走。
再後來，等到長安來到這個家後，棗樹也開始長大了，還結了棗子。
長安就會把那些青棗都摘下來，挑出來脆生的，和苗香芹吃了，把那些澀的酸的，都拿給大隊。
每次苗香芹都會誇長安挑的棗好吃，長安就會拍著胸膛說自己是摘棗小能手。
這十來年的時光過去了，那棵棗樹依舊頑強地活著。
在某天早上，苗香芹給自己梳洗乾淨，把頭髮抿的整整齊齊，靠在炕上說長安：“你看那棗樹，這麼早就掛上果了，去，給奶摘一顆來。”
長安深深看著苗香芹，老太太笑著說：“去吧，再去給奶摘一顆。”
長安走到院子裡，踮著腳摘了一顆小棗，拿到炕邊，喂到苗香芹的嘴邊，“奶，你嚐嚐，看脆麼？”
苗香芹小小的啃了一口，連皮都沒掉一塊，“脆生，我們長安，就是摘棗小能手。”
長安流著淚，輕輕咬下一口棗，又遞給苗香芹：“奶，你看，就是脆生生的.......”
苗香芹眼睛閉著，一副笑著的模樣，和平時睡著了一樣。
長安：“奶奶”
處理完苗香芹的後事後，長安又在圖家莊住了幾日，和圖桂山聊了政策和未來的大致趨勢後，又去看望了衛淑霞。
衛淑霞從衛校畢業後，被分配到了縣醫院，她用生父留下的錢，在醫院家屬院買了套房子，也沒結婚，養了幾隻貓貓狗狗，家裡整日熱鬧的不行。
幾年的書信來往，衛淑霞再見到長安，也是感慨不已，“村裡開始分地後，圖建國為了多分地，就去把張巧妮接了回去，結果不知道咋回事，張巧妮半夜放火把屋子給點了，圖建設和圖建立跑得快，圖建國被煙嗆得時間長了，拉到我們醫院時，已經救不活了。”
長安：“那張巧妮呢？”
衛淑霞搖搖頭：“沒跑出來，就是因為她拽著圖建國不撒手，圖建國才沒及時跑出來的。”
“前段日子，我聽來醫院看病的人說，圖建設帶著圖建立往南邊去了，已經很久沒聽到她們的訊息了。”
長安又和衛淑霞聊了許多，臨走的時候，又告訴對方，自己這次回去大概會調動工作了，不要再寄東西了，衛淑霞和長安擁抱了一下，笑著說那就等下次見面吧。
可下次也沒等到見面，衛淑霞再看到長安的訊息，還是從電視的新聞裡，是在表彰重要的科技工作者。
長安在告別了衛淑霞後，去到西南邊區，找到部隊的人，到烈士陵園祭奠了關文鵬，又在烈士陵園山下的墓地裡，買了一塊墓，將關文慧移棺至此。
再回到程教授的實驗室裡，長安就一頭扎進了計算機的世界裡，她不奢望璀璨如星辰，但也用微弱的光，照亮了小小的科技樹，將計算機的科技發展，提了一大截的速度。
在很短的時間內，就趕上了西方計算機技術後，又實現了超越和飛躍，而科技的發展，又帶來了無數行業領域的進步，再有人想封鎖卡脖子，那就是痴人說夢了。
長安看著安全返回的戰機，看著從南海灰溜溜逃跑的敵機，內心激盪不已。
長安：“發財，一切都會更好的，對吧？”