南痕淵盤膝坐在湖心石臺旁，菩提果懸浮在幼苗正上方。
柔和的光芒如絲線般垂落，將整株幼苗籠罩其中。
移植的過程比他預想的要複雜。
菩提樹的根扎的比他們想象中要更深。
那根鬚末端散發的熒光順著泥土向下延伸，竟已與整片綠洲的靈脈相連。
南痕淵額頭滲出細密的汗珠，小心翼翼地用菩提果的光芒將根鬚一根根剝離。
“需要幫忙嗎？”林言問道。
“暫時不用。”南痕淵搖搖頭，目光專注，“這株幼苗與綠洲靈脈糾纏得太深，強行剝離可能會損傷根基。給我一炷香的時間。”
林言點點頭，沒有再多說。
他站在湖畔，神識如同水銀瀉地般鋪展開來，將整片綠洲連同外圍數里範圍盡數籠罩。
趙烈一行人果然沒有走遠。
他們停留在綠洲東南方向約三里處的一座赤紅色山丘上，十幾道氣息聚在一處，顯然在商議著甚麼。
林言眉頭微皺，將注意力更多投向了那個方向。
……
山丘之上。
趙烈面色陰沉地站在原地，目光始終盯著綠洲的方向。
“趙師兄，我們就這麼放棄了？”一名身形瘦削的元嬰修士不甘心地問道。
“不然呢？”趙烈冷哼一聲，“那兩個人，一個是林言，一個是南痕淵，你我惹得起？”
“林言雖強，也不過是元嬰中期。我們這麼多人，未必沒有一搏之力。”瘦削修士眼中閃過狠色。
“愚昧。”趙烈冷冷瞥了他一眼，“林言能以元嬰初期斬殺火羚族聖女，憑的是甚麼？是運氣嗎？你覺得自己比火羚族聖女更強？”
瘦削修士被噎得說不出話。
一旁的白衣修士適時開口：“趙師兄說得有理。況且那南痕淵也不是省油的燈，據說是出自風凌國南家，底蘊深不可測，不是我們火雲宗能比的。”
“可那菩提幼苗……”瘦削修士仍不死心。
趙烈沉默片刻，眼中閃過一絲狡黠：“我們不動手，不代表別人不能動手。”
白衣修士眼睛一亮：“趙師兄的意思是……”
“天火領域中部，想要菩提樹的可不止我們一家。”趙烈嘴角勾起一抹冷笑，“我們只需將訊息散出去，自然會有人替我們試探他們的深淺。”
“借刀殺人？”瘦削修士恍然大悟。
“不。”趙烈搖搖頭，“我只是覺得，幾位道友初來乍到，應該多認識一些朋友。”
他轉身看向身後眾人，吩咐道：“分頭行動，將這裡發現菩提幼苗的訊息傳給天火領域內的各大勢力。記住，要說得模糊一些，不要提及林言和南痕淵的身份。”
“是。”
數道遁光從山丘上飛起，朝著不同方向疾馳而去。
趙烈則帶著剩下的人，不緊不慢地在綠洲外圍遊走。
名義上是“等待同伴”，實則是監視林言一行人的動向。
……
綠洲湖畔。
林言收回神識，將趙烈一行人的小動作盡收眼底。
“他們派人出去了。”林言對正在移植的南痕淵說道。
南痕淵手上動作不停，語氣卻冷了幾分：“搬救兵？”
“恐怕是。”林言點點頭，“他們不敢自己動手，想借別人的手來試探我們。”
“打得一手好算盤。”南痕淵嗤笑一聲，“讓他們來便是。天火領域裡想搶東西的人多了去了，不差這一波。”
“你專心移植，外圍交給我。”林言說完，轉身朝綠洲邊緣走去。
慕憐惜和商靈韻對視一眼，不約而同地跟了上去。
“林師兄，需要我做甚麼？”商靈韻問道。
“你們守在綠洲外圍，不要讓任何人靠近湖心。”林言吩咐道，“如果有人強闖，不必留手。”
“明白。”商靈韻點點頭，紫色流光包裹全身，身形一閃便消失在原地。
慕憐惜沒有多說甚麼，只是默默地朝綠洲另一側走去，冰藍色的火焰在她周身緩緩流轉，將她襯托得如同冰雪女神。
林言則來到了綠洲的東南方向，正對著趙烈一行人所在的山丘。
他站在綠洲邊緣，背後的七彩鳳翼微微展開，雷光在翼尖跳躍，發出細微的噼啪聲響。
趙烈顯然也察覺到了林言的動作，臉色微微一變。
“他發現我們了。”趙烈低聲道。
“要退嗎？”白衣修士問。
“退甚麼？”趙烈故作鎮定，“我們只是在這裡休整，又沒做甚麼。天火領域又不是他們家的，還不許別人待了？”
話雖如此，趙烈還是帶著人往後退了數里，拉開了與綠洲的距離。
林言見狀，嘴角微微勾起，倒也沒有追出去。
他的目的只是拖延時間，等南痕淵完成移植，便可以離開此地。
……
湖心石臺旁，南痕淵的移植工作進入了最關鍵的階段。
菩提果的光芒已經將幼苗的全部根系從石臺中剝離出來，那些細密的根鬚在空中微微飄動，像是在尋找新的依附。
南痕淵深吸一口氣，從儲物袋中取出一隻巴掌大小的玉盆。
玉盆通體碧綠，盆壁上刻滿了繁複的陣紋，盆中盛放著半盆晶瑩剔透的靈土，散發著濃郁的生機。
這是他為了移植菩提樹專門準備的“靈植盆”，用的是一塊萬年溫玉雕琢而成。
盆中的靈土更是採集了數十種靈植根部的靈土。
經過特殊手法煉製，最適合培植高階靈植。
“收。”
南痕淵低喝一聲，菩提果光芒大盛，牽引著那株幼苗緩緩落入玉盆之中。
幼苗的根鬚觸及靈土的瞬間，像是找到了歸宿一般，迅速扎入其中，葉片上的光華比之前更加明亮了幾分。
成了。
南痕淵長舒一口氣，將玉盆連同菩提果一同收入須彌塔中。
他站起身來，活動了一下有些僵硬的脖頸，正要去尋林言，忽然臉色一變。
綠洲外圍，傳來一陣劇烈的法力波動。
南痕淵身形一閃，化作一道黑色絲線，瞬間出現在林言身旁。
“怎麼回事？”他問道。
林言面色凝重地看向遠方：“來了不少人。”
話音未落，天際盡頭便出現了數十道遁光，鋪天蓋地般朝綠洲方向湧來。
為首的是一道赤紅色的遁光，速度快得驚人，幾乎眨眼間便到了近前。
遁光散去，露出一名面容陰鷙的老者，身著赤紅道袍，胸口繡著一朵金色火焰。
老者的目光在綠洲中掃視一圈，最後落在林言和南痕淵身上，聲音沙啞而冰冷：
“老夫聽說，這裡發現了菩提樹的幼苗？”
南痕淵面色不變，淡淡地看著老者：“訊息傳得倒是不慢。”
老者嘿嘿一笑：“天火領域裡，沒有甚麼秘密能瞞過老夫的耳目。兩位小友，幼苗在何處，拿出來讓老夫瞧瞧。”
“憑甚麼？”林言反問。
老者的笑容凝固在臉上，眼神變得危險起來：“憑老夫元嬰後期的修為，夠不夠？”
話音剛落，他身後的數十道遁光也紛紛落下，數十名修士齊齊釋放出靈壓，氣勢洶洶地壓向林言二人。
林言感受到那股壓迫感，背後的七彩鳳翼猛然展開，雷光大盛。
南痕淵也將玄羽披風一振，黑色的羽毛在空中飄飛，散發出陣陣寒意。
“元嬰後期而已。”林言的聲音平靜得不像是在面對強敵，“打過才知道夠不夠。”
老者眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的殺意：“不知天高地厚的小輩，既然你們找死，老夫就成全你們！”
他抬手便要動手。
就在這時，一道清冷的女聲從天際傳來：
“火雲老鬼，你的訊息倒是靈通，不過——這菩提幼苗，本宮也想要。”
眾人循聲望去，只見一道冰藍色的遁光破空而來，遁光散去，露出一名雍容華貴的中年女子，身著冰藍宮裝，周身寒氣逼人。
她身後也跟著二十餘名修士，個個氣息不弱。
火雲老者的臉色瞬間陰沉下來：“冰魄仙子，你來湊甚麼熱鬧？”
“天材地寶，有緣者得之。”冰魄仙子淡淡一笑，“火雲老鬼，你不會以為這天火領域是你火雲宗的後花園吧？”
兩名元嬰後期強者對峙，氣氛瞬間變得更加緊張。
遠處還有更多遁光在朝這邊趕來，顯然“菩提幼苗”的訊息已經傳遍了整個天火領域中部。
南痕淵深吸一口氣，低聲對林言說道：“看來，今天這事兒沒法善了了。”
林言點點頭，握緊了手中的封魔釘，眼中卻沒有絲毫懼色：“那就滅了他們。”
“不。”南痕淵嘴角勾起一抹狡黠的笑，“我有一個更好的主意。”
“甚麼？”
“既然他們都想要菩提樹，那就讓他們爭。”南痕淵眼中閃過一絲精光，“我們只需要……添一把火。”
說完，他從須彌塔中取出那隻玉盆，高高舉起。
“諸位！”南痕淵朗聲說道，“菩提幼苗在此。不過只有一株，該給誰，你們自己商量吧。”
他將玉盆往綠洲中央一放，然後拉著林言退到了邊緣。
火雲老者和冰魄仙子的目光同時落在玉盆上，眼中的貪婪幾乎要溢位來。
兩人對視一眼，空氣彷彿凝固了一般。
下一秒，兩道恐怖的法力波動同時爆發，兩位元嬰後期強者悍然出手。
“冰魄老妖婆，你敢跟老夫搶！”
“火雲老鬼，這幼苗本宮勢在必得！”
轟——
兩道神通對撞，整片綠洲都在劇烈震顫。
林言看著眼前的混戰，忍不住看了南痕淵一眼：“你這招……夠損的。”
南痕淵一臉無辜：“我可甚麼都沒做，是他們自己要打的。”
“可幼苗呢？不可能真的給他們吧？”
“給？”南痕淵嗤笑一聲，從袖中取出一枚晶瑩剔透的玉符，“你覺得我會把真的幼苗放在那兒？”
林言微微一愣，隨即明白了他的意思。
那玉盆中的幼苗，是假的。
真正的幼苗，已經被南痕淵用菩提果的氣息掩蓋，藏在須彌塔的最深處。
“走吧。”南痕淵低聲道，“等他們發現爭奪到最後，爭奪的是一株假的菩提樹幼苗，表情一定很精彩。”
林言點點頭，招呼慕憐惜和商靈韻匯合。
四道遁光悄無聲息地升空，趁著綠洲中的混戰，悄然離去。
身後，火雲老者和冰魄仙子的戰鬥愈發激烈，整片綠洲在他們的交手下搖搖欲墜。
而那個被放在湖心石臺上的玉盆，在兩人的第一波對撞中便已碎裂。
“假的！是假的！”
火雲老者憤怒的咆哮聲響徹天際。
但此時，林言四人早已消失在茫茫赤色天幕之中，只留下一片狼藉的綠洲，和一群面面相覷的修士。