老將軍見衛國提起秦誠，顯然是突然想起了關鍵往事。
他的兒子秦誠，早年確實在他面前反覆提起過一個名字——衛國，
那個為了救下兒子性命，而永遠倒在戰場上的衛連長。
這個衛國就是衛連長的兒子。
思緒流轉間，老將軍臉上的皺紋漸漸舒展，露出一絲溫和的笑容：
“你是衛連長的兒子，秦誠的好兄弟，衛國！沒錯吧！”
衛國眼眶瞬間溼潤，滾燙的淚水在眼窩裡不住打轉，終是忍不住泛起了晶瑩的淚花。
秦老將軍見狀，快步繞過八仙桌走過來，粗糙的手掌緊緊握住衛國的手。
老將軍聲音略帶哽咽，帶著歲月沉澱的厚重與愧疚：
“孩子，你父親當年是為了救秦誠才犧牲的，這筆恩情，
我們秦家欠你一輩子，欠你一條命啊！這些年你一個人打拼，肯定受苦了。
既然今天緣分到了，你也知道了過往，
往後有任何困難，不用藏著掖著，直接來秦家找我，秦家永遠是你的後盾，永遠護著你！”
八仙桌上，那壇塵封多年的虎骨老酒被啟開泥封，醇厚香濃的酒氣瞬間瀰漫開來，沁人心脾。
喝到嘴裡暖乎乎的，順著喉嚨一路滑進胃裡，暖意迅速蔓延至四肢百骸，讓人渾身舒暢，連日來的疲憊都消散了大半。
酒過三巡，菜過五味，老將軍藉著酒勁，臉頰泛起紅暈，原本沉穩的目光愈發灼熱。
他語氣鏗鏘有力：“小子，你在省裡受的那些委屈，那些明槍暗箭，我都知道。
那幫蛀蟲，早晚得栽在你手裡！
記住，只要你還揣著那顆一心為民的初心，
還在為老百姓辦實事、謀福利，背後就有我們這些老傢伙給你撐腰！
誰敢動你一根手指頭，先問問我這把老骨頭答應不答應！”
衛國眼眶一熱，他清楚地知道，老將軍的這番話，比任何金銀財寶都來得珍貴厚重，
這是一份跨越數十年的承諾，更是一份沉甸甸、實打實的支援與信任。
接下來的幾天，小月又帶著衛國陸續拜訪了幾位隱退的老領導。
這些老領導皆是曾經在省裡或中央擔任過重要職務的前輩，
每一位老領導都對衛國噓寒問暖，詳細詢問皖省的民生工程推進情況，言語間滿是關切。
同時，他們也都隱晦地提點了幾句，告誡他在省裡做事，既要堅守剛正不阿的底線，不能被歪風邪氣侵蝕。
也要懂得迂迴變通的智慧，不能一味地硬碰硬，有時候適當退一步，反而能海闊天空，達到更好的效果。
這些肺腑之言，讓衛國受益匪淺，也讓他對接下來的路有了更清晰的認知。
臘月二十九那天，年味已經愈發濃厚，京城的街頭巷尾掛滿了紅燈籠，兩人收拾好行李準備返程。
臨走前，顧月忽然神秘兮兮地拉住衛國，示意他跟上自己，隨後拐進了一條遠離主幹道的僻靜小巷。
順著小巷往裡走百餘米，巷子深處坐落著一座不起眼的小院，
正是衛國之前隱約察覺的那個高大男人的住處。
那座小院看起來普普通通，院牆不高，門口沒有任何標識，
卻透著一股說不出的壓抑感，彷彿有一雙無形的眼睛，時刻監視著周遭的一切。
“你怎麼知道這裡？”
衛國臉色微變，腳步下意識地停住，壓低聲音問道，眼神中帶著幾分警惕。
他萬萬沒想到，小月竟然會帶他來這個暗藏危險的地方。
“我爸早就料到，以你的性子，肯定想摸清對手的底細，所以特意讓我帶你過來看看。”
小月眨了眨眼，同樣壓低聲音回應，語氣中帶著一絲俏皮，
“放心，我帶你來不是讓你闖進去冒險，只是讓你遠遠地看看，心裡有個數，日後也好有所防備。”
兩人小心翼翼地躲在巷口的一棵老槐樹後面，他們屏住呼吸，凝神朝著小院的方向望去。
只見小院的朱漆大門虛掩著，留著一道縫隙，並沒有關嚴。
那個身形高大的男人正站在院子裡，背對著巷口的方向，對著一個身穿黑色西裝、戴著墨鏡的男人低聲說著甚麼。
男人的聲音壓得極低，衛國凝神細聽，
隱約能捕捉到“除掉衛國”“五百萬酬勞”“萬無一失”之類的字眼。
聽到這些話，衛國的眼神瞬間變得冰冷刺骨。
這些人肯定又在琢磨著陷害他人，而這一次，他們的目標，依舊是自己。
就在這時，那個高大男人彷彿察覺到了巷口的異動，
猛地轉過頭，朝著衛國和顧月藏身的方向望來。
那雙眼睛陰鷙冰冷，沒有絲毫溫度，如同毒蛇一般，閃爍著狠戾的光芒，讓人不寒而慄。
衛國甚至能清晰地看到他嘴角勾起的一抹殘忍笑意，那是一種勢在必得的囂張與惡毒。
衛國心中一凜，暗道不好，對方的警覺性遠超他的預料。
他來不及多想，立刻拉住身邊的小月，迅速轉身，腳步飛快地隱入了衚衕的拐角處，
緊緊貼著冰冷的牆壁，屏住呼吸，不敢發出一絲聲響。
兩人的心都在怦怦狂跳，能清晰地聽到彼此的呼吸聲，巷子裡的空氣彷彿凝固了一般，每一秒都顯得格外漫長。
過了好一會兒，確定對方沒有追過來，也沒有察覺到他們的具體藏身之處，兩人才緩緩鬆了一口氣。
小月抬手拍了拍自己的胸口，臉上帶著一絲後怕，聲音依舊帶著幾分凝重地說道：
“看到了吧？這個人叫秦天，是京城秦家的旁系子弟，仗著家族的一些關係，在暗地裡興風作浪。
他為人陰險狡詐，心狠手辣，做事不計後果，手底下握著不少灰色產業，涉及走私、放貸等多個領域。
你之前扳倒的崔副省長，就是他一手捧起來的傀儡，每年秦天都能從崔副省長那裡榨取鉅額好處，壟斷了不少地方資源。
所以你除掉了崔副省長，就等於斷了他的一條財路，他自然視你為眼中釘、肉中刺，必欲除之而後快。”
衛國沉默不語，他知道，這趟京城之行，不僅是認親亮明身份的旅程，更是吹響了與黑暗勢力正面反擊的號角。