熊光明也怕他政治傾向太過於嚴重，現在不是最終清算的時刻，廠裡高層只要不阻攔鞍鋼恢復生產就先放過，關鍵技術崗、生產崗，草包一律讓他們滾蛋。調子就是：只要有礙生產的，全部剔除。
老錢得了尚方寶劍，那是橫著就竄出來開始“吃人”。他群眾基礎不錯，響著雲集，大家也憋了一肚子火，只要不是太過份的，熊光明就由著他們來，條件只有一個：三個月後，產能要恢復到之前的60%，半年達到80%。
老錢現在是紅光滿面，人都年輕了十幾歲，一揮手：“三個月恢復不到100%，我跳爐子裡把自己給煉了！”
這話熊光明不敢接，老一輩都是狠人啊，你要說立軍令狀，那是真敢跳。
下午，老錢帶著熊光明站在鞍鋼的一個轉爐車間。熱浪撲面而來，空氣中瀰漫著鐵水、焦炭和汗水的混合氣味。巨大的轉爐正在出鋼，金紅色的鋼水奔湧而出，火花四濺，照亮了工人們被燻黑的臉龐。
車間主任是個大嗓門的東北漢子，自豪地介紹：“咱們這個轉爐，是1968年自主研發的，當時是亞洲最大的！一爐鋼水三百噸，鍊鋼時間比平爐縮短一半！”
熊光明看著這壯觀的景象，心裡卻想著另一組數字，到九十年代，這樣的轉爐將因能耗高、汙染重、鋼水質量不穩定而被淘汰。而替代它的連鑄連軋技術、爐外精煉技術，現在就應該開始準備了。
“主任，咱們廠有技術儲備計劃嗎？比如，未來如果要升級裝置，技術路線是甚麼？需要培養哪些人才？”
車間主任愣了愣：“升級？！那得部裡安排吧？我們就是按計劃生產，超額完成任務。”
旁邊一位年輕的技術員欲言又止。熊光明注意到了：“這位同志，你有甚麼想法？”
技術員看了看主任，鼓起勇氣：“我~~我在技術雜誌上看到，日本新日鐵已經在試驗頂底複合吹煉技術，能提高鋼水純淨度。如果我們。。。。”
“小劉！”主任打斷他。
“那些洋玩意看看就行，咱們的條件不一樣。”
熊光明記下了這位技術員的名字：劉建國，二十五歲，大連工學院畢業。在未來的技術升級中，這樣的人才是關鍵。
離開了車間，這些不是一個人的意見，工廠裡的主流都是這種態度。
“錢大爺，廠裡~升級勢在必行了！再交給您一個任務，把廠裡所有大型裝置的詳細資料整理一份出來，主要是針對目前技術落後的、維護成本高的。”
老錢一愣，鞍鋼太大了，這得忙乎到啥時候去呀。
“光明，詳細資料沒問題，後面兩點怎麼評估？總得有個標準吧。”
“大概情況我摸了一遍，最少一半瀕臨被淘汰，尤其是60年之前的。剩下的不少都需要大修，照著這個標準，您也甭著急，咱們慢慢來就成，先系統化的更新一批。唯產能論~對也不對，新型鋼材的研究不能停，這個攤子您得支起來，一定把好關。”
在東三省大概轉了一圈，摸了一遍底。
九月，最後一站再次到了瀋陽。
站在鐵西區重型機械廠大門外，看著第一班工人騎著腳踏車如潮水般湧進廠門。車鈴叮噹，夾雜著問候聲、咳嗽聲和腳踏車鏈條摩擦的聲響。
初秋的薄霧籠罩著這片龐大的工業區，上百根菸囪向灰白的天空吐著白煙，像一片呼吸著的鋼鐵森林。
他在這裡已經三天了，心中愈發的沉重。只有他知道，三十年後，這片中國工業的搖籃將經歷甚麼。那些轟鳴的機床會沉寂，那些高聳的煙囪會停止呼吸，而那些此刻湧進廠門、充滿自豪的工人們，會有上千萬人失去他們為之奉獻一生的崗位。
“共和國長子”的衰落，將成為民族工業史上最深的傷痛。
上午八點，熊光明在第一機床廠的會議室裡，面對的是十二位廠領導和技術骨幹。牆上掛著教員像和“工業學大慶”的標語，長條桌上鋪著綠色桌布，每個人的白瓷茶杯裡都泡著濃茶。
廠長趙鐵成是位五十多歲的老兵工，左臂在朝鮮戰場上負過傷，現在略顯僵硬。他熱情介紹著工廠的輝煌：“我們廠56年生產出新中國第一臺普通車床，現在年產能達到兩千五百臺，產品支援過三線建設，出口到十七個國家。。。。”
熊光明認真聽著，不時點頭。等介紹完畢，他問了一個看似簡單的問題：“趙廠長，咱們廠最老的裝置是哪一年投入使用的？”
“這個~~”趙鐵成看向總工程師。
“是1953年蘇聯援助的那批龍門刨床，”總工程師回答。
“現在~~還有五臺在使用，精度已經不太行了，但還能幹活。”
“最新的裝置呢？”
“最新的~~是1971年自制的兩臺大型銑床，不過數控系統不穩定，經常出問題，主要還是靠老師傅的手工修正。”
熊光明翻開筆記本：“也就是說，我們主力生產裝置的技術水平，整體上停留在五十年代末、六十年代初。而國際上，數控機床已經開始普及，加工精度和效率是我們的三到五倍。”
會議室安靜下來。有人低頭喝茶，有人交換眼神。
“熊局長，我們當然知道差距，”趙鐵成的聲音有些低沉。
“但國家有國家的難處，外匯緊張，我們要體諒。。。。”
熊光明輕輕擺手打斷他：“我不是來批評的，我是想和大家一起思考，如果我們現在不開始準備，十年後、二十年後，當國際競爭真正來臨時，我們靠甚麼生存？”
他從公文包裡取出一份檔案：“這是我整理的《世界機床技術發展趨勢》，不厚，二十頁。裡面提到幾個關鍵趨勢：數控化、精密化、複合化。我們從現在就要跟蹤這些趨勢，升級改造之路不能停，爭取也是必須！二十年必須完成整體升級。”後面的否則他沒說。
技術副廠長仔細翻看著檔案，手指在某些段落停留：“這些資料~~很詳細啊。熊局長是從哪裡~~”
“部裡技術情報所整理的一些資料，我做了彙編。”熊光明含糊帶過，都是他憑藉記憶，再結合現在的實際情況整理的未來技術發展路徑。
傍晚，熊光明沒有回招待所，而是讓司機把他送到鐵西工人村。這是中國第一個工人住宅區，紅磚樓房整齊排列，雖然簡陋但充滿生活氣息。家家戶戶窗外掛著晾曬的衣服，公共水池邊有婦女在洗菜，孩子們在空地上追逐玩耍。
他走進一棟筒子樓，敲開了三樓的一戶門。開門的是一位六十歲左右的老工人，早早的接到通知在家裡等著。
胸前還掛著勞動獎章，這是上午趙廠長介紹的，全國勞模王師傅。
“熊局長快請進！”王師傅連忙讓身，他老伴也趕緊給熊光明倒茶。
三十平米左右的房間裡，分成裡外間，住著三代五口人。傢俱簡單但整潔，牆上貼著教員像和滿牆的獎狀。
王師傅的老伴倒茶，兒子、兒媳剛下班回來，小孫子在寫作業。熊光明和王師傅聊起了家常。
“我1956年建廠時就來了，幹了一輩子鉗工，帶出來二十六個徒弟，現在兩個兒子也在廠裡上班。。。。”
熊光明靜靜的聽他說完問道：“王師傅，您覺得咱們廠最大的本錢是甚麼？”
“本錢？”老工人想了想。
“裝置？廠房？我覺得都不是。是人，是手藝。”
他伸出雙手，那是一雙典型的老工人的手：粗大、有力，指節有些變形，手掌佈滿老繭和細微的傷痕。
“我這手，摸過的零件成千上萬，閉著眼睛都知道公差合不合格。我帶的那些徒弟，現在都是各車間的骨幹。這手藝，是幾十年練出來的。”