走廊裡只剩下寧囂和福吉。
福吉轉過身，臉上的笑容淡了幾分，語氣裡帶著試探：“寧先生，看起來你和這幾位……關係匪淺？”
寧囂迎上他的目光，神色淡然：“自然認識。部長若沒別的事，我也該回學校了。”
福吉噎了一下，乾笑道：“當然，當然。請便。”
寧囂微微頷首，轉身走向大廳。綠焰騰起前，他餘光瞥見福吉站在原地，臉上的表情複雜難辨——有忌憚，有不甘，還有一絲隱隱的忌恨。
寧囂當然知道福吉那複雜的表情意味著甚麼。
他此行此舉，真正的目的，是給自己增加一層看得見摸得著的背景。
對於絕大多數人而言，一個“強大的東方籍斯萊特林學生”的身份可不夠看，就算有斯內普在背後，分量也終究有限。
畢竟那位伏地魔，可是標榜著自己擁有薩拉查·斯萊特林的血脈。而純血們——或者說，那些自認為高人一等、自命不凡的純血們，向來對“外來者”這個詞有著天然的傲慢。
就算寧囂用威壓把他們壓到跪地，在他們看來也不過是個“恐怖的東方人”，終究是外人，成不了他們的領袖。
但如果說他身後站著凌霄宗，站著織靈長老，站著那位曾經與鄧布利多平起平坐的劉洮——這就完全不同了。
所以他這次，給自己配套了一個恰如其分的傳聞。
一位來自東方的、血統古老的宗門世家子弟。
這說法半真半假。“純血”二字在英國魔法界有著特定的指向，但在東方，“古老世家子弟”與“純血統”之間，本就有太多模糊而微妙的共通之處。
人們會按照自己熟悉的概念去理解，而寧囂要的，正是這種恰到好處的“誤解”。
一位來自東方的古老純血家族，血脈之純淨不輸任何歐洲純血世家，只是東方人不愛張揚罷了。
半假的地方在於，嚴格來說這些事“還沒發生”，畢竟“寧囂”本人還沒出生，寧囂也剛剛逃離時間的悖論，這次戶籍上他的父母名字都是織靈長老算出合適時機後補上的。
但福吉不知道這些。他看到的只是：亞洲巫師事務的秘書長對寧囂禮敬有加；一位身份尊貴的東方高官親自為他站臺；那個被他視為“惹是生非的學生”的人，背後站著他完全看不透、也惹不起的勢力。
忌憚、不甘、忌恨——福吉的表情越複雜，寧囂的目的就越成功。
綠焰騰起，將他的身影吞沒前，寧囂嘴角勾起一個極淡的弧度。下一次再和福吉打交道時，那位部長先生的態度，應該會有趣得多。
寧囂從壁爐裡踏出來時，霍格莫德的街道上還殘留著開業慶典的熱鬧餘韻。綵帶被風吹得在屋簷下打轉，幾個小孩舉著韋斯萊把戲坊的紙袋跑過，臉上帶著惡作劇得逞的興奮。
店鋪的門半敞著，裡面傳來嘈雜的人聲和時不時爆發的笑聲——開業儀式雖然結束了，但生意顯然才剛剛開始。寧囂推門進去，一股混合著糖果甜香和某種可疑煙霧的氣息撲面而來。