霓虹省廣島縣，奈克瑟斯與三隻異生獸戰鬥的同一時間段。
雲南蟲谷哀牢山下的小鎮上來了兩對年輕情侶。
張浩和李薇是戶外探險博主，專門探索神秘地點。
王志遠和劉夢則是民俗學研究生，為畢業論文收集材料。
“你們聽說了嗎？前面那個養蠱村養著真正的蠱蟲！”李薇興奮地划著手機，給其他人看一張模糊的照片，“看到沒？村民會在月圓之夜舉行蠱蟲祭祀儀式！”
照片上，一群身著傳統服飾的人圍著一排陶罐，罐中隱約可見某種黑紫色生物在蠕動。
劉夢推了推眼鏡，仔細檢視：“這服飾...我從沒見過這種樣式。志遠，你看他們腰間掛的竹筒，是不是傳說中的養蠱器？”
王志遠湊近細看，眉頭微皺：“據說哀牢山一帶有種失傳的養蠱術，如果這個村子還保留著，絕對是重大發現。”
張浩收起手機，自信滿滿地說：“我已經聯絡了嚮導，明天一早就進山。這次直播肯定能爆！”
小鎮旅館的老闆聽見他們的對話，猶豫了一下還是開口：“年輕人，哀牢山最近不太平。尤其是養蠱村那邊，我勸你們最好別去。”
“怎麼了？”李薇好奇地問。
老闆壓低聲音：“自從上個月那場地震後，山裡就怪事不斷。有人晚上看到蠱蟲成群結隊地遷移，還有人說聽到了...蟲群發出的詭異聲音。”
“如果你們非要去，我建議你們去隔壁村的鎮蠱村體驗。”
四人交換了眼神，不但沒被嚇住，反而更加興奮。
“放心吧老闆，我們經驗豐富，而且我們也會同一時間去拜訪另一個村子的。”張浩拍拍胸前的運動相機，“再說了，蠱蟲甚麼的，多半是唬人的傳說。”
四人吃完飯後，回到旅店收拾收拾東西，準備出發前往哀牢山養蠱村。
他們收拾完東西后離開了旅館。
這時，一個瘦高的當地青年出現在旅館門口，他就是嚮導陳阿木。
出乎意料的是，阿木看上去完全不像傳統意義上的山裡人——他穿著時髦的牛仔外套，耳朵上戴著藍芽耳機，手裡還拿著最新款的智慧手機。
“你們就是要去鎮蠱村的？”阿木打量著四人，眼神裡有種難以讀懂的複雜情緒。
“對！聽說你們村子養著真正的蠱蟲？”劉夢迫不及待地問。
阿木輕笑一聲，語氣有些微妙：“蠱蟲？是啊，老人們還信這些。跟我來吧，路不好走。”
進山的路上，阿木的表現令四人大感意外。他不僅對最新流行了如指掌，甚至還能聊生物科技和基因工程。
“你...真的是本地人嗎？”王志遠忍不住問。
阿木頓了頓，眼神閃過一絲不易察覺的波動：“出去學過幾年生物科技，剛回來不久。”
山路越走越陡，周圍的植被越來越密。奇怪的是，明明陽光明媚，一進入某片區域後，林間突然傳來陣陣細微的窸窣聲，像是無數小腳在落葉上爬行。
“手機沒訊號了。”李薇不安地檢查著裝置。
阿木頭也不回：“正常，這一帶總是這樣。快到了。”
又走了半小時，眼前豁然開朗——一個山谷中的村落出現在眼前。
古老的木屋錯落有致，村中央的空地上擺放著數十個造型奇特的陶罐，每個罐口都蓋著細網。
但令人驚訝的是，村子裡幾乎看不到年輕人，只有幾個老人坐在門口，小心翼翼地照看著那些陶罐。
看到阿木帶著陌生人進來，老人們投來警惕的目光。
“阿木，你怎麼帶外人來了？”一位滿臉皺紋的老婦人用當地方言問道，語氣嚴厲。
阿木回了幾句方言，老人們的表情稍微緩和，但仍明顯帶著戒備。
“他們說甚麼？”劉夢小聲問。
張阿木笑了笑：“沒甚麼，就是擔心你們嚇到他們的...寶貝蟲子。”
“哈哈，沒事的，”
村裡的房屋都很古老，但四人被安排的住處卻意外地現代化。
不僅有太陽能供電，甚至還有WiFi訊號。
“哇，你們這比我想象中先進多了！”張浩驚喜地連線上網路，立刻開始準備直播裝置。
阿木的表情有些複雜：“總得跟上時代嘛。不過提醒你們，晚上最好不要隨意走動，尤其是月出之後。”
“為甚麼？有甚麼禁忌嗎？”王志遠追問。
阿木猶豫了一下：“月圓之夜是蠱蟲最活躍的時候，有些蟲子...具有攻擊性。”
“原來如此，問題不大，我們帶有防護服來。”說著然後就把揹包開啟拿著裡面的衣服給他看。
阿木看著他們的防護服，欲言又止。
王志遠想著今天店裡老闆說的話，有些疑惑的問向張阿木：“阿木兄弟，我聽說隔壁村鎮壓著一種奇怪的蠱蟲，我們倒是非常想看看。”
阿木的眼神一閃而逝的銳利目光看著他們四個人。
“確實是有這麼一個傳說，不過我還是建議你們先在這裡住上一晚，然後再去隔壁村子。”
“這樣啊，我明白了。”
阿木向著他們四個人說道：“我還有事情，你們就先好好在這個村子裡逛一逛吧。”
“有甚麼事的話，電話call我，對了，這裡可不能到處拍照哦也不能直播。”
張浩有些尷尬的把抬起來的手機直播關掉。
“啊哈哈，我知道了。”
四個人也是點了點頭，一副我們知道了的表情。
等阿木離開後，四人興奮地討論起來。
“絕對有問題，”張浩斷言，“我剛才偷偷測了下，這裡的WiFi訊號強度簡直離譜，比大城市還強！一個偏遠山村怎麼可能有這種基礎設施？”
劉夢點頭附和：“還有那些陶罐，我注意到每個罐子上都刻著奇怪的符號，和已知的任何蠱蟲記載都不吻合。”
李薇突然壓低聲音：“你們注意到沒？村裡幾乎沒有孩子和年輕人，只有老人。但是我們的住處卻這麼現代化，不矛盾嗎？”
王志遠走到窗邊，望著村中央那些陶罐：“最重要的是那些罐子裡的東西。我剛才偷偷靠近看了一眼，裡面的蟲子我從來沒見過——發著微光，形態怪異。”
夜幕降臨，四人決定分頭行動。
張浩和李薇假裝休息，實則準備夜間直播。
王志遠和劉夢則以散步為藉口，靠近陶罐區探查。
月亮升起時，村子裡突然響起陣陣清脆的鈴鐺聲。
老人們紛紛走出房屋，小心翼翼地開啟陶罐的封蓋。
他們全都穿著更加傳統的服飾，手中拿著各種奇特工具。
“開始了開始了！”張浩興奮地調整隱藏相機，“老鐵們，今天帶大家看真正的養蠱儀式...”
與此同時，王志遠和劉夢悄悄躲在離陶罐區不遠處的灌木叢後，震驚地看著老人們用一種銀質工具小心地從罐中引出發光的蟲子，放在特製的盤子裡觀察記錄。
更令人驚訝的是，有些蟲子被引出後，竟然在空中組成短暫的光圖案，然後才回到罐中。
“這不是甚麼民俗儀式，”劉夢顫抖著小聲說，“這像是在...在進行某種生物實驗！”
突然，所有老人都停下了手中的動作。他們齊刷刷地轉向四人藏身的方向，眼中的反光讓他們看起來不像人類。
阿木從人群中走出來，臉上再無白天的隨和，取而代之的是一種冰冷的嚴肅：“我警告過你們不要晚上出來的。”
阿木的聲音冰冷，在寂靜的月夜下顯得格外清晰。
他身後，那些老人的眼睛在蟲群的微光反射下，閃爍著非人的、冷漠的光芒。
“跑！”王志遠反應最快，一把拉住還在發愣的劉夢，轉身就往村外黑暗的林子裡衝。
張浩和李薇則慢了半拍。李薇嚇得尖叫一聲，直播手機“啪”地掉在地上，螢幕瞬間被瘋狂滾動的彈幕覆蓋：
【臥槽槽槽！甚麼情況？！】
【演員？演技也太真了吧！】
【那些老頭老太太的眼神好嚇人啊！】
【浩哥快跑！不像演的！】
【報警！快報警啊！雖然不知道在哪…】
【蟲子！蟲子飛起來了！發光了！】
【特效？這直播特效牛逼啊！砸了多少錢？】
張浩還試圖去撿手機，對著鏡頭倉皇喊道：“老鐵們！不是劇本！真不是劇本！出事了！幫我們報警——啊！”
他的話沒說完，幾個動作快得不可思議的老人已經圍了上來，枯瘦但異常有力的手死死鉗住了他和李薇的手臂。
李薇的哭喊和掙扎在絕對的力量面前顯得徒勞無功。
直播鏡頭被一隻佈滿皺紋的腳踩碎，最後定格畫面是張浩驚恐扭曲的臉和李薇絕望的淚水，彈幕徹底爆炸，然後訊號中斷，螢幕一片漆黑。
張浩和李薇被反綁著雙手，帶到了村子中央一處隱蔽的地下祭壇。
這裡遠比地上的陶罐區更加古老和詭異，石壁上刻滿了與隕石坑底相似的神秘符號，空氣中瀰漫著一種混合了草藥和某種特殊能量的氣味。
“你們到底想幹甚麼？放開我們！這是犯法的！”張浩掙扎著大喊，試圖用法律震懾對方。
李薇哭得聲音嘶啞：“求求你們，放了我們吧，我們甚麼都不會說出去的…”
阿木走上前，揮手讓其他村民稍微退開一點。
他看著掙扎的兩人，緩緩開口，聲音平靜得可怕：“我們？我們曾經是守蠱人，但現在……我們是他的一部分。”
“他？他是誰？”李薇顫抖著問。
“影蠱。”阿木吐出這兩個字，石壁上的符號似乎隨之閃爍了一下，“一種古老到超越你們理解的存在。它能吞噬、同化、進化。”
“上月的地震和那道‘光’並沒有徹底消滅它，只是打散了它的大部分聚合體。它的核心碎片散落在山裡，依附於蟲豸，等待著復甦。”
他指了指自己和周圍的村民：“我們村子，早已在漫長的守護中被它滲透、同化。我們的身體裡流淌著它的微末，我們的意識與它相連。我們餵養這些攜帶它碎片的蠱蟲，不是為了害人，而是在收集、等待，等待它重新聚合的那一天。”
“你們……你們已經不是人了？！”張浩感到徹骨的寒意。
“人？”阿木歪了歪頭，露出一絲扭曲的笑，“形態很重要嗎？成為更高等、更永恆存在的一部分，或許是另一種進化。很快，你們也會明白了。”
說完，他不再理會兩人的驚恐和咒罵，示意村民上前。
幾個老人拿出刀，在李薇的尖叫和張浩的怒罵聲中，劃開了他們的面板。
黑色的、如同活物般的細微晶粒，順著傷口緩緩融入他們的血液……
另一邊，王志遠和劉夢在黑漆漆的林子裡深一腳淺一腳地狂奔，身後似乎並沒有人追來，但那種無形的恐懼感緊緊攥著他們的心臟。
“啊！”劉夢突然一聲痛呼，摔倒在地。
“小夢！”王志遠趕緊扶她，卻發現她的腳踝附近，兩條色彩斑斕的毒蛇迅速遊入草叢消失不見。劉夢的小腿上留下了兩個清晰的毒牙印，傷口迅速發黑腫脹。
沒過幾分鐘，王志遠自己也感覺腳踝一痛，同樣被不知從何處竄出的毒蛇咬傷。劇烈的疼痛和麻痺感迅速蔓延，兩人感到頭暈目眩，力氣飛速流失。
“救…救命啊…”王志遠用盡最後力氣嘶喊，聲音在寂靜的山谷中顯得微弱無比。
就在他們意識逐漸模糊，即將陷入昏迷之際，幾道手電筒的光束照了過來。
“這邊！有人受傷了！”一個蒼老但中氣十足的聲音響起。
幾個穿著另一種風格少數民族服飾的人迅速靠近，他們動作麻利地檢查傷口，表情立刻變得凝重。
“是黑花環蛇的毒，但不對…這毒裡混了別的…”其中一位老者掰開王志遠的眼皮看了看，又嗅了嗅傷口，“有那股‘髒東西’的臭味！快，先用‘清靈蠱’穩住心脈，帶回村裡讓族長看！”
幾人取出竹筒，放出幾隻通體碧玉般的奇異小蟲，小蟲趴在傷口上，釋放出清涼的氣息，暫時遏制了毒素的蔓延。
老者立刻從腰間一個小皮囊裡掏出一把淡黃色的粉末，毫不猶豫地撒在兩人的傷口上。
粉末接觸傷口的瞬間，發出輕微的“滋滋”聲，一股清涼感瞬間驅散了部分灼痛和麻痺，而那絲黑紫色則像被燙到一樣，迅速消融不見了。
“鎮影粉起作用了……果然，那邪物還有殘渣！”老者面色無比凝重，對同伴說，“快，抬回村裡！這倆娃子中毒不淺，得趕緊徹底清毒！”
他們背起幾乎昏迷的王志遠和劉夢，快步向山林另一側走去。
王志遠和劉夢再次醒來時，發現自己躺在一個充滿藥草香的木屋裡。傷口處的劇痛已經減輕，雖然還腫著，但黑色的毒素似乎退去了不少。
一位面容慈祥但眼神深邃的老者正在為他們把脈，旁邊站著幾個村民。
“你們醒了？算你們命大，遇到了我們。”老者開口道，“我是這個村的村長，姓陳。”
“謝謝…謝謝你們救了我們…”王志遠虛弱地說。
“你們身上的毒，不全是蛇毒。”陳村長沉聲道，“裡面摻雜了‘影蠱’的微弱碎片之力。看來，它確實沒有徹底消失，只是變得更加隱蔽，開始藉助山林間的毒物擴散了。”
“影蠱？”劉夢疑惑的問道。
陳村長嘆了口氣：“那個村子，以前被稱為‘養蠱村’，現在…唉，他們走了彎路。他們試圖用科技手段研究和控制影蠱碎片，認為能化害為寶，卻不知這是在玩火自焚。我們兩村本是同源，都是為了鎮壓影蠱而存在。但理念不同，分道揚鑣已久。”
他望向窗外，目光彷彿穿透時空：“我們鎮蠱村，世代姓陳，守在這裡已經不知道多少代了。唯一的使命，就是徹底鎮壓影蠱，等待它完全消亡的那一天。上月，那位光之巨人的出現，我們以為持續了五千年的使命終於結束，我們自由了…”
他轉回頭，眼神變得無比嚴肅：“但現在看來，遠古的威脅比我們想象的更加頑固。影蠱，並未完全被消滅。新的戰鬥，或許才剛剛開始。”
王志遠和劉夢對視一眼，心中充滿了後怕和難以置信的震撼。