蘇知意那句平靜的問話如同一顆投入渾水潭的石子，讓王虎瞬間又緊繃了起來。
“開……開藥鋪？”他咂摸著這三個字，眼神變得無比複雜，既有對蘇知意醫術的絕對信服，又有一種對她不知天高地厚的深深憂慮。
他將蘇知意與周叔請回院內，遣散了所有手下，親自關上了院門，這才壓低了聲音，臉上帶著前所未有的凝重：“蘭大夫，您是神醫，也是我王虎的恩人。有些話，我必須跟您交個底。”
他指了指腳下的土地：“在這黑石港，殺人放火、走私越貨，這些都是擺在明面上的生意，只要你有本事，有拳頭，海月姬大人懶得管，鬼先生也睜一隻眼閉一隻眼。但有兩樣營生，是這島上絕對的禁忌，誰碰誰死。”
“哪兩樣？”蘇知意不動聲色地問道。
“第一，是私自與外界傳遞訊息。”王虎的聲音裡帶著一絲後怕，“第二個，就是藥材。”
“藥材？”
“沒錯！”王虎重重地點了點頭，“您有所不知，這島上大大小小上千口人，亡命徒佔了七成。每日裡打架鬥毆、身染惡疾的沒有一百也有八十。金瘡藥、解毒丹、甚至是能讓人快活似神仙的五石散，在這裡比金子還硬！鬼先生的影帳之所以能掌控整個下城，靠的不僅僅是那些神出鬼沒的殺手，更是因為他們壟斷了島上所有的藥材來源！”
“下城唯一的藥鋪，回春堂就是影帳的產業。那裡的坐堂大夫醫術平平，可價格卻比京城的御藥房還要貴上三倍！即便如此，所有人也得捏著鼻子認。因為除了他那裡，你找不到第二處能買到救命藥的地方。”
王虎看著蘇知意，眼神裡充滿了警告，“您想開藥鋪，就等於是要從鬼先生的嘴裡搶食吃。這是在要他的命啊！”
蘇知意的指尖在粗糙的石桌上輕輕敲擊著，那雙暗淡的眸子裡卻閃爍著無人能懂的銳利光芒。她知道這正是她想要的。她要的不是安穩度日，她要的就是將這潭早已腐爛的死水徹底攪動起來！
“王大哥，”她緩緩抬起頭，“若是我非開不可呢？”
王虎看著她那平靜卻又帶著一絲不容置疑決絕的眼神，他那顆本還充滿了江湖草莽氣息的心，在這一刻竟是毫無徵兆地劇烈跳動了一下！他知道眼前這個看似柔弱的女人，她的野心與膽魄遠比他想象的還要大得多！
漫長的沉默之後，他像是下定了某種決心，猛地一咬牙將杯中剩下的烈酒一飲而盡！
“好！”他將酒碗重重地墩在桌上，“蘭大夫，您既然有這份膽氣，我王虎若是再畏畏縮縮，便枉為七尺男兒！下城舊市口有一座廢棄了三年的觀音廟。那裡位置最好，人流最旺。三年前，曾有一個外來的郎中想在那裡開藥鋪，結果第二天，人就消失了。從此，那裡便成了禁地。”
他看著蘇知意眼中閃過一絲瘋狂：“那地方就是鬼先生劃下的龍潭虎穴！您若是真有本事能在那兒站穩腳跟，那我王虎便帶著手下這三十多個兄弟，從此唯您馬首是瞻！”
蘇知意笑了。
“多謝王大哥指路。”
她沒有再多說甚麼，只是緩緩站起身對著周叔使了個眼色，便要將那個依舊昏迷不醒的小女孩抱回屋裡。
就在此時，那原本昏迷的小女孩竟是緩緩地睜開了那雙黑葡萄般的大眼睛。她那張本已青紫的小臉上，此刻雖然依舊蒼白，但那致命的烏黑之色卻已然褪去。
她沒有哭也沒有鬧，只是用一種與她年齡不符的充滿了警惕與審視的目光，靜靜地打量著眼前這個救了她一命的陌生女人。
蘇知意的心微微一動。
她將女孩輕輕地抱起，在那雙充滿了戒備的眸子注視下柔聲說道：“別怕，你中毒了，現在已經沒事了。你叫甚麼名字？”
女孩的嘴唇動了動，卻終究沒有發出聲音。
蘇知意也不再追問，只是將她抱回了王虎為她們準備的乾淨的廂房之內。
接下來的一個時辰，蘇知意展現出了與碼頭上那雷霆手段截然不同的極致的溫柔與耐心。
她先是藉口熬藥進入了空間。在那座充滿了未來感的醫療實驗室內，她用心念調取了關於海妖之吻蛇毒的所有資料，並用靈泉之水與幾味空間獨有的解毒草藥迅速地配製出了一劑足以根除餘毒固本培元的湯藥。
回到廂房，她沒有強行灌藥，而是一邊輕聲哼著前世記憶中那早已模糊的童謠，一邊用一方溫熱的絲帕仔細地為女孩擦拭著臉頰與手心。那份發自內心的不帶任何功利目的的溫柔漸漸融化了女孩心中那層堅冰。
當蘇知意將那碗還冒著嫋嫋熱氣的帶著一絲奇異清香的湯藥遞到她嘴邊時，女孩猶豫了片刻，終於還是小口小口地喝了下去。
藥力入腹，一股溫暖的氣息迅速地傳遍了她的四肢百骸，驅散了那因中毒而生的所有陰寒與恐懼。女孩那一直緊繃著的小小身體終於徹底地放鬆了下來。她看著蘇知意，那雙黑葡萄般的大眼睛裡警惕漸漸褪去，取而代之的是一種純粹的依賴與親近。
她緩緩地伸出那隻小小的手緊緊地抓住了蘇知意的一根手指，便在這份來之不易的溫暖與安寧之中沉沉地睡了過去。
蘇知意看著女孩那恬靜的睡顏，那顆早已是被權謀與殺機磨礪得堅硬無比的心，在這一刻竟也泛起了一絲最是柔軟的漣漪。
當晚，蘇知意沒有休息。她藉著王虎為她點亮的油燈，將從藥箱中取出的所有瓶瓶罐罐分門別類地整理了出來。
她將王虎請了進來。
“王大哥，”她將一張早已是寫好的單子遞了過去，“明日，我想請你幫我辦三件事。”
“第一，我需要你找一些最可靠的兄弟，幫我將那座觀音廟打掃出來。我不求華麗，只求乾淨。”
“第二，我需要你幫我把這則訊息傳播出去——三日之後，蘭草堂開業。開業前三日，所有跌打損傷、風寒惡疾，一律義診，分文不取！”
“第三，”她頓了頓，那雙在燭火下顯得愈發明亮的眸子裡閃爍著智慧的光芒，“我需要你幫我放出風去。就說我蘭大夫，手上有一批從海外來的，能讓男人龍精虎猛，讓女人青春永駐的秘藥。價錢，好商量。”
王虎看著那張單子，聽著蘇知意這環環相扣的安排，那顆本還充滿了江湖草莽氣息的心，在這一刻竟是對眼前這個看似是柔弱無骨的女子生出了一種高山仰止般的敬畏！
他知道這已經不是簡單的開藥鋪了。
這分明就是要在這黑石港硬生生地用那無上的醫術與陽謀殺出一條血路，建起一座屬於她自己的王國！
翌日，清晨。
當蘇知意還在為那熟睡的小女孩準備著清淡的米粥之時，王虎那急促的敲門聲便從院外響了起來。
“蘭大夫！蘭大夫！不好了！”
蘇知意眉頭微蹙，快步走出了院門。
只見王虎那張橫肉叢生的臉上寫滿了驚慌與凝重。
“上城來人了！”他指著院外那條狹窄的巷弄，聲音都在發抖。
蘇知意順著他手指的方向望去。
只見巷口之處，不知何時已然靜靜地立著八名身穿黑色勁裝腰佩狹長武士刀，臉上沒有任何表情的瀛洲武士。他們如同八尊沒有生命的雕塑，身上散發出的那股冰冷的如同實質般的殺氣將整個巷弄的空氣都徹底地凝固了！
而在那八名武士的身前，則靜靜地立著一個身穿紫色和服，面容姣好，眼神卻如同千年寒冰般看不出半分溫度的年輕女子。
她的手中捧著一套疊得整整齊齊的華美的衣裙。
“蘭大夫，”那紫衣女子緩緩地開了口，她的聲音很美卻又像是一塊最是光滑的寒玉不帶半分情感，“我家主人，海月姬大人有請。”
她這番話看似是“請”，那語氣卻分明是命令！
就在這劍拔弩張的時刻。
廂房的門被緩緩地推開了。
那個本該是還在熟睡的小女孩竟不知何時已然醒了過來。她看著院外那個紫衣女子，那雙黑葡萄般的大眼睛裡浮現出了一抹極其複雜的既有恐懼又有依賴的情緒。
她沒有跑過去。
她只是緩緩地走到蘇知意的身後，伸出那隻小小的手緊緊地抓住了蘇知意那身粗布衣裙的衣角。
那個紫衣女子在看到這一幕時，那雙本是冰冷的眸子裡瞬間便閃過了一絲極其罕見的幾乎無法察覺的震驚！
她看著那個將小女孩護在身後的蘭大夫，又看了看那個對她充滿了依賴的小女孩。
她那本是充滿了威壓的語氣，竟是毫無徵兆地軟化了三分。
“蘭大夫，”她對著蘇知意微微躬了躬身，那姿態竟是帶上了一絲真正的敬意，“我們主人沒有惡意。”
“她只是想當面……”
她頓了頓，那聲音裡帶著一絲連她自己都未曾察覺的懇求。
“謝您。”