望江樓一夜長談，孫紹這隻地頭蛇被蘇知意恩威並施徹底捆上了她的戰車。
她要在最短的時間內，以雷霆萬鈞之勢拔除盤踞在淮城的所有障礙，為皇家錢莊的建立掃清第一片場地。
她要的不僅僅是解決問題更是一場立威。她要讓整個江南計程車族都看清楚，她蘇知意奉的是聖意，行的是國策，任何螳臂當車的行為都將被毫不留情地碾碎。
翌日清晨，天剛矇矇亮。
蘇宅的書房內，蘇知意端坐案前，身前站著的是她從京城帶來的十二名寒門學子。這些少年臉上還帶著一絲稚氣，但眼神中卻閃爍著對未來的渴望與對蘇知意的絕對崇拜。
“你們的任務都記下了嗎？”蘇知意的聲音清冷而堅定。
“記下了！”十二人齊聲應答，聲音響亮。
“好。”蘇知意點了點頭，“從今日起，你們兩人一組分赴城中六處，我要你們用在學堂所學的記賬法與格物之理將淮城每日的米價、布價、鹽價、鐵價，乃至人力佣金的波動毫厘不差地記錄下來。我不管你們用甚麼方法，買通夥計也好蹲守觀察也罷，我要的是最真實的資料。這是我們未來制定錢莊利率的根基，也是我們與那些士族打經濟戰的眼睛。都明白了嗎？”
“明白！”
“去吧。”蘇知意揮了揮手，“記住，你們的眼睛，就是我的眼睛。”
少年們領命而去，腳步中帶著一絲即將參與歷史的激動。
他們走後，江澈從屏風後走出，將一份剛剛彙總的情報遞了過來：“孫紹的動作很快。今天一早，城西的巡檢司就出動了，把前幾日在碼頭鬧事的幾個地痞頭子全都抓了。那些平日裡給咱們使絆子的衙門官吏也都稱病在家，不敢露面了。”
“這只是開胃菜。”蘇知意接過情報看都未看，“他若連這點誠意都沒有，昨晚就走不出望江樓的門。真正的硬骨頭，是那些躲在背後自以為是計程車族。”
她的目光落在了那張淮城輿圖之上，最終定格在望淮街三個字上。
“傳令下去，讓周嬸和錢掌櫃即刻召集人手，今日午時正式啟動知意坊倉庫的改建工程。我要讓皇家錢莊四個字，在最短的時間內出現在淮城最顯眼的地方！”
淮城，李氏茶莊。
茶莊的雅間內紫砂壺中的茶水正咕嚕作響，但氣氛卻是一片冰冷。
首座上一個面容略顯陰鷙的錦衣中年人，正用茶蓋一下下地撇著浮沫，動作不緊不慢卻透著一股山雨欲來的壓迫感。他便是江南李氏在淮城的總負責人，李雲聰。
“孫紹那條老狗是真的瘋了。”一個滿臉橫肉的胖商人狠狠地將茶杯墩在桌上，“我派去給知意坊那群泥腿子鬆鬆筋骨的人，今天一早全被鹽運司的巡檢給銬走了！連個招呼都不打！”
“何止是你，”另一人也附和道，“我這邊也是，昨天還信誓旦旦說絕不供貨的幾個原料商，今天全都變了卦，不僅把貨送去了，價格還壓回了原樣！問他們原因，一個個都跟鋸了嘴的葫蘆似的！”
李雲聰終於停下了手中的動作，他抬起眼冷冷地掃了眾人一圈：“慌甚麼？區區一個孫紹還能翻了天不成？”
他冷笑道：“我早就料到，蘇知意那個小賤人會拿官威壓人。孫紹貪生怕死，被她幾句恐嚇就調轉了槍頭也在情理之中。但這恰恰說明她黔驢技窮了。除了借用孫紹這點可憐的官威，她還有甚麼本事？”
李雲聰站起身走到窗邊，望著望淮街的方向，眼神中充滿了不屑與殘忍。
“她以為靠一個孫紹，就能在我們的地盤上站穩腳跟？天真！我們經營江南百年靠的不是官府，靠的是宗族，是人心，是規矩！”
他轉過身，聲音變得狠厲：“傳我的話，召集各家商號的護院和城裡的閒漢，就說京城來的女官要砸咱們江南人的飯碗！誰要是能在望淮街的工地上鬧出點動靜來，讓他開不了工，我李家賞銀百兩！”
“東家，這……這不就是明著和官府對著幹嗎？”有人擔憂道。
“官府？”李雲聰嗤笑一聲，“法不責眾！我們不出面，讓那些義憤填膺的百姓去鬧，他孫紹敢下令抓人嗎？他抓得完嗎？只要鬧上三天，工程一拖再拖，我看她蘇知意拿甚麼去跟皇帝交差！”
“高明！”
“還是東家想得周到！”
雅間內的氣氛再次變得熱烈起來。在他們看來，這不過是重複了無數次的、對付外來官員的老套路而已。只要用民意將事情鬧大，再由他們這些士紳出面調停，最終必然能讓對方灰頭土臉地讓步。
他們根本沒意識到，這一次他們面對的是一個完全不按常理出牌的對手。
午時，望淮街東口。
知意坊那間巨大的倉庫之外早已是人頭攢動。周嬸和錢掌櫃帶著上百名工匠和夥計正準備舉行一個簡單的開工儀式。
就在此時，街角處突然湧出了一大群人。這些人個個手裡拿著棍棒農具，臉上帶著悲憤的神情，嘴裡高喊著口號氣勢洶洶地衝了過來。
“抵制外來官，保我淮城安！”
“奸商禍國，滾出淮城！”
領頭的幾個地痞更是直接衝向堆放好的木料和磚石，作勢便要打砸。
周嬸和錢掌櫃臉色大變，急忙讓護院上前阻攔，但對方人多勢眾，場面瞬間便陷入了混亂。周圍的百姓被這突如其來的變故驚得紛紛後退，一些受僱於李家的閒漢則在人群中大聲煽動，一時間整個望淮街東口都亂成了一鍋粥。
街對面的茶樓二層，李雲聰憑欄而望，嘴角勾起一抹勝券在握的冷笑。
然而，他的笑容僅僅維持了不到十息。
“咚！咚！咚！”
一陣沉重而整齊的腳步聲如同戰鼓一般從長街的另一頭傳來！
只見一隊身穿黑色勁裝、腰佩制式長刀、手持水火棍的官兵，排著整齊的佇列，邁著肅殺的步伐正快速向此地開進！他們身上那股鐵血之氣與尋常衙門的差役截然不同，一看便知是上過戰場見過血的精銳！
為首的正是換上了一身官服，臉上再無半分和氣笑容，只剩下冰冷威嚴的孫紹！
“鹽運司辦案！閒雜人等，退避三舍！違令者，格殺勿論！”
孫紹的聲音透過內力傳出，響徹整條長街！
那些正在鬧事的百姓一看到這陣仗，腿肚子瞬間就軟了。鹽運司的巡檢兵，那是直屬朝廷的武裝力量，專門負責彈壓私鹽販子，手上是真的有人命的！跟他們講法不責眾？簡直是笑話！
沒等他們反應過來，那隊巡檢兵已經如同一柄燒紅的烙鐵瞬間插入了混亂的人群之中！
沒有警告，沒有勸說，只有冰冷的水火棍狠狠砸下！
“啊！”
“別打了！我們是良民！”
慘叫聲、求饒聲此起彼伏。那些方才還囂張無比的地痞閒漢，在這些如狼似虎的巡檢兵面前脆弱得如同紙糊的一般，頃刻間便被放倒了一大片，剩下的也作鳥獸散，恨不得爹孃多生兩條腿。
孫紹面沉如水，從親兵手中接過一張蓋著欽差大印的告示，親自上前將其狠狠地釘在了倉庫的牆壁之上！
他轉過身面對著所有驚魂未定的百姓和商戶，聲音洪亮地宣佈：
“奉欽差蘇大人令，此地即日起，正式改建為大乾皇家錢莊！此乃陛下欽點，利國利民之國策！工程期間由我淮城鹽運司全權負責安防！若有宵小之輩膽敢在此地尋釁滋事，阻撓國策，一律以謀逆之罪論處！先斬後奏，絕不姑息！”
“謀逆”二字，如同兩記重錘狠狠地砸在了每個人的心上！
茶樓之上，李雲聰手中的茶杯“啪”的一聲被他生生捏成了碎片！他的臉色已然難看到了極點！
瘋了！孫紹是真的瘋了！他竟然敢動用鹽運司的兵力，還扣上了“謀逆”這麼大一頂帽子！他這是要和整個江南士族徹底撕破臉皮啊！
這場發生在望淮街的雷霆鎮壓，在一夜之間席捲了整個淮城。
次日，天翻地覆。
所有針對知意坊和四海通的小動作徹底消失。那些斷供的原料商帶著比原先更低的價格和更謙卑的笑容，幾乎要踏破工坊的門檻。那些稱病的官吏也紛紛病癒，甚至主動派人前來詢問錢莊的改建工程是否需要協助。
孫紹的果決與蘇知意的狠辣形成了一種完美的組合。他們讓所有人都明白了一件事：時代或許真的要變了。
蘇宅之內，蘇知意聽著周嬸激動地彙報著這一樁樁喜人的變化，臉上卻依舊平靜如水。
她將一張剛剛繪製好的圖紙交給江澈：“這是錢莊金庫的初步設計圖。我用了機關術和格物之理，確保即便是千軍萬馬也難以從外部攻破。你讓最可靠的工匠立刻秘密施工。”
隨後，她又看向那十二名少年：“你們做得很好。從今日起，除了收集資料你們還要開始學習這些——”
她拿出的是她親手編寫的教材，上面赫然寫著《基礎貨幣學》、《信用體系概論》、《風險控制原理》等驚世駭俗的名字。
一個嶄新的金融帝國正在她的手中悄然奠定基石。
而孫紹在度過了最初的驚懼之後也嚐到了站隊的甜頭。他不僅收到了蘇知意透過江澈轉交的一萬兩白銀作為安撫，更得到了一份關於他的死對頭——淮城知府與私鹽販子勾結的秘密賬本。
手握這張王牌，孫紹腰桿更硬了。他知道自己這條船算是上對了。
深夜，書房的燭火依舊明亮。
江澈推門而入，臉色卻帶著一絲前所未有的凝重。
“知意，李家那群人有新動作了。”
他將一封密信遞了過去：“他們吃了這次的虧，知道在明面上鬥不過我們。所以他們換了個更陰毒的法子。”
蘇知意展開信紙一目十行，眼神漸漸變得冰冷。
信上說李雲聰已經聯絡了江南所有計程車族豪商，開始在市面上不計成本地瘋狂收購、囤積白銀與銅錢！
“他們這是要……”蘇知意的聲音裡帶上了一絲寒意。
“沒錯。”江澈的聲音沉重，“他們要在我們的錢莊開業之前，造成淮城乃至整個江南的錢荒！他們要讓市面上流通的硬通貨全都消失！到那時我們發行的寶鈔就成了無根之木。百姓拿著寶鈔卻換不到一枚銅錢，所謂的國家信用瞬間就會崩潰！這一招釜底抽薪真是又狠又毒！”
蘇知意緩緩站起身走到窗前，望著窗外沉沉的夜色久久不語。
空氣彷彿都凝固了。
許久之後，她才緩緩轉過身，臉上非但沒有半分憂慮，反而露出了一抹奇異的帶著幾分興奮與嘲弄的笑容。
“他們想跟我們打金融戰？”
她的眼中閃爍著這個時代無人能懂的璀璨光芒。
“好啊。那就讓他們看看，甚麼才叫做真正的降維打擊。”