右邊這小子，眼神銳得能刺穿船板，年紀輕輕就懂甚麼叫“憋著狠勁兒”，不是普通貨色。
這人，有點意思。
小琉求岸邊，浪花拍石，人影漸近。
高鴻志早就等在礁石上，手裡捏著那封信，心跳快得跟擂鼓似的。
來了！
三大未來狠人——黑衣宰相、正氣教主、鐵血尚書，全湊一塊了！
別人他不稀罕，但這仨，是能撬動整個歷史的槓桿啊！
便宜老丈人果然不是凡人，竟真能釣來這三條龍！
“嘖，看來今晚得好好‘上一課’了。”他搓了搓手，笑得像在算計啥。
“來了！”朱棣突然小聲一吼。
朱棣最近真閒得發慌。
高鴻志不出海，他就天天搗鼓燧發槍，打靶子打到手痠，還被罵“暴殄天物”。
他心想：你擱這兒搞啥科研呢？趕緊造點大炮，踏平東南亞不好嗎？
可這會兒，他只能憋著，站旁邊當個安靜的擺件。
船一靠岸，朱元璋跳下來，直接開罵：
“你這小兔崽子！跑得連屁都沒留一個！真死在外頭了，你爹我咋跟列祖列宗交代？！”
朱棣瞬間縮成一團，腰一彎，頭一低，連鞋帶都快跪地上了。
高鴻志在一旁憋笑，差點內傷。
這二愣子見到親爹，比耗子見貓還慫。
他剛笑出半聲，朱元璋一轉頭，矛頭對準他：
“還有你！出個海跟逃命似的，也不遞個信！差點讓咱把整個福建都翻個底朝天！”
高鴻志一愣。
這……老朱還有這麼嘮叨的一面？
他心說：嘿，還挺暖。
可嘴上半點不饒人：“您老人家不還靠我收拾了倭國嗎？朝堂上，誰見了不誇您教子有方？”
他邊說，邊挑眉一瞥，那嘚瑟勁兒，恨不得把“功勞全歸我”刻在腦門上。
身後三人，聽得眼皮直跳。
這駙馬……竟敢這麼跟皇帝說話？
皇帝居然還沒發火？
——等等，這不就是太子提前透底的“特殊待遇”？
三人強忍震驚，面無表情。
高鴻志掃了他們一眼，下巴一揚，直接懟向朱元璋：
“老頭，你給我找的這三個學生？就這？”
他一臉嫌棄：“一個書呆子，一個悶葫蘆，還有一臉苦相的，能幹啥？連個像樣的茶都沒端上來！”
這話一出口，方孝孺臉色瞬間鐵青。
鐵鉉的拳頭，悄悄攥緊了。
姚廣孝嘴角一抽，心裡笑了。
好傢伙——來個狠的。
這才是開胃菜。
真正的戲，才剛開場。
不然以這三個人的脾性，真要放開了鬧，非但幫不上忙，還可能把高鴻志的盤子直接掀了。
高鴻志話一出口，朱元璋嘴角就咧開了，沒接話，但心裡門兒清——這小子，懂事兒。
“敢問這位便是高師吧？”方孝孺率先開腔，話裡帶著刺兒，“不知高師有甚麼真本事，能教我們這些粗人？”
他身後，姚廣孝和鐵鉉都沒吱聲，只是眼神一沉，心裡頭都在琢磨：讓這愣頭青先探探底，也好。
一旁的朱元璋和李善長早悄悄挪到邊上，連朱棣都抱臂看戲，等著瞧熱鬧。
“別急。”高鴻志不惱，反而笑了，“咱先問個問題。”
三個人齊齊點頭。
“我大明太祖皇帝，為啥非得打西南？圖個啥？”
這話一出，方孝孺仨還沒反應，朱元璋的瞳孔卻猛地一縮。
他也想知道。
這三個讀書人，到底有幾個能看透他心裡那桿秤？
方孝孺一聽，眉頭立馬擰成疙瘩。
他是讀聖賢書的，滿腦子都是“仁政”“禮樂”，哪會去琢磨皇帝心裡頭那些彎彎繞？
他沉吟片刻，脫口而出：“西南蠻荒，民不聊生，聖主出兵，自是為救黎民於水火。”
鐵鉉接得快，眼神銳利：“雲貴之地，雖在邊陲，卻屬華夏血脈。
收之，非為疆土，是為一統。
讓那群土司，明白天下只有一個天子。”
姚廣孝沒急著答，低著頭，手指在袖口摩挲了許久，才慢慢開口：“西南不是地盤，是退路。
有它在，中原才有迴旋餘地。
一旦北疆吃緊，南邊能撐住，能輸血，能續命。”
“啪、啪、啪——”
高鴻志拍起手來，笑得眼睛都眯了：“不錯，真不錯！三位各有見地，不愧是史書裡留名的人物。”
他心裡暗歎：書上寫的，到底隔著一層紙。
真面對面，才看出人和人，差了不止一個檔次。
方孝孺？典型的紙上談兵，空有道德，沒接地氣，好調教。
鐵鉉？有主見，但格局還侷限在“統一度”裡，沒想透背後的命脈。
可這禿子——姚廣孝，眼光直指命門。
這人，是能替王朝算十年、二十年後活路的。
高鴻志目光一轉，又問：“西南多是苗民，地勢險、語言不通、習俗迥異。
想讓他們心甘情願認大明當爹，該怎麼下手？”
前一句是戰略，這一句，就是實操了。
朱元璋和李善長對視一眼，心裡齊刷刷點頭：這後生，真會問。
民心這玩意兒，聽著簡單，做起來能要人命。
三人能答出個啥，他倆真想看看。
方孝孺一聽，差點翻白眼——這還用問？朝廷派個官，貼張告示，他們不就跪了？
可他不敢瞎說，琢磨半天，老老實實：“學生愚鈍，答不上來。”
真不懂，他就不裝。
鐵鉉倒是沒猶豫：“給錢，給糧，許他們自管，慢慢來。
利字當頭，人最識路。”
姚廣孝卻搖頭，聲音低沉：“苗民不是野人，也不是草民。
他們有他們的規矩，有他們的神，有他們的長老。
你強壓，他們恨；你施恩，他們疑。
得摸清他們的骨頭，用他們的辦法，才能治他們的命。”
高鴻志猛地一拍手：“好！全說對了！”
他緩緩踱步，眼神灼灼：“你們說的，都沒錯。
但我給你們補一補——這事兒，得從根兒上想。”
他頓了頓，聲音低了下來，卻字字砸在人心裡：
“從秦漢起，中原一步步往邊上拓。
關中、江南、巴蜀、嶺南……全是慢慢啃下來的。
西南最難啃——山高路險，人不通語，土司各自為王。