百姓是蠢貨，是草芥，活該被壓。
唯獨他們，滿腹詩書，頂天立地，天下就該他們說了算！
朱元璋沒動，臉還是那張黝黑沉穩的麵皮，可聲音卻像鍘刀砍進木頭：
“百室說得對。
讀書人，得改！”
他頓了頓，目光掃過李善長：
“光改文官？不夠。”
“軍制崩了，藩王坐大，遲早是定時炸藥。
但現在動？太險。”
“可不動？等著大明垮成一攤爛泥？”
李善長垂眼，沒急著接話，緩緩道：
“先開海。”
“國庫空了，誰都沒勁打仗。
等海上的銀子流進來，咱才有底氣去掰那些硬骨頭。”
“高鴻志……只要他再說一句‘怎麼走’，臣就能把路給大明鋪出來。”
朱元璋猛地站起身，在屋裡來回踱步。
“咱知道你不怕罵。”他忽然停下，語氣沉得像壓了千斤鐵，“可這次，咱跟你一起扛。”
李善長心頭一震，抬眼看他。
朱元璋眼裡沒怒，沒躁，只有一團火。
“你背黑鍋？那咱是誰？”
“咱是開國皇帝！是親自扒過田埂、喝過餿粥的朱重八！”
“當初推社學，咱就不怕讀書人戳脊梁骨！現在更不可能讓你一個人頂雷！”
“那些罵你的，都是怕你動了他們的飯碗！”
“可咱告訴你，海那邊，有金山銀山，有地，有人！”
“只要咱手裡有錢，有兵，有糧——這大明，不是死路，是條康莊大道！”
朱元璋一把攥住李善長的手臂，力氣大得像鐵鉗：
“咱倆，一起幹。”
“罵名？咱一塊兒背！”
“讚譽？咱一塊兒拿！”
李善長喉頭一滾，眼眶發燙。
他一輩子見過多少帝王？
多疑的、陰狠的、翻臉不認人的……
可眼前這人，明明是那個曾親手砍過忠臣頭顱的洪武皇帝！
可此刻，他眼中沒有權術，只有赤誠。
李善長噗通跪下，頭重重磕在磚地上。
“臣——肝腦塗地，死而後已！”
“這天下，臣陪陛下，一起改！”
朱元璋沒扶他，只是低低一笑，聲音壓得極輕：
“這才像話。”
***
第二天，天還黑著。
應天府的官差們，天沒亮就鎖了街。
昨兒夜裡，風言風語早傳遍了：李善長要開海！
一時間，全城炸鍋。
“開海？瘋了吧！”
“沿海的倭寇都快把船隊給吃光了！水師連個浪都壓不住！開海？那是往海里扔錢！”
“李善長這是要賣國！是通倭！”
“朝廷養他，他倒好，先把自己人當耗子宰了！”
衙門裡，有官兒氣得摔了茶碗：“李百室要是敢上這奏，老子立馬撕了摺子！”
還有人連夜寫信，塞進錦衣衛的密探手裡：“速報——李賊欲開海，意圖勾連外夷，圖謀不軌！”
可他們不知道。
在奉天殿前，朱元璋已經穿上龍袍，靜靜站著。
晨光還沒透，可他的影子，已拉得又長又硬，像一把剛出鞘的刀。
他盯著那扇緊閉的大門，嘴角微微一挑。
“來吧。”
“看看誰，敢攔咱的路。”
李善長要開海？
這話一出，滿朝文武跟炸了鍋似的。
不是不信他敢提——是沒想到他真敢！
開海？！開甚麼海！祖宗定下的禁令，朱元璋親口說的鐵律，你李善長一人嘴皮子一碰，就想翻天？
“你不是總喊自己為民請命、清正廉明嗎？”
“你不是罵我們是蛀蟲，是貪官嗎？”
“那你現在呢？你這是要把大明的江山，往海盜、番夷的爪子裡送啊！”
沒人去琢磨：這訊息從哪兒 leak 出來的？是不是有人設的局？
不重要！
現在最重要的是——逮住他！
禁海是國策，是朱皇帝的底線！你李善長敢踩，我們就敢捅！
這一瞬間，所有跟李善長不對付的，不管是真想守舊的，還是偷偷靠海賺得盆滿缽滿的，全他媽站成了一條線。
開海？
你問過我們這群人了嗎？
這一仗，不是為了誰對誰錯——是為了別讓李善長，一個人把天給撐了！
奉天殿外，晨霧未散，百官肅立，一個個閉目養神，看似平靜如水，實則暗流湧動，每道呼吸都像刀鋒在磨。
李善長站最前頭，身子單薄得像張紙，風一吹就能吹倒。
可就是這麼個人，壓得滿朝人喘不過氣。
沒人信他沒黨羽？他早把他們全趕走了。
他要當孤臣，當直臣，當那個不拉幫結派、不替淮西說話的“清官”。
那就別怪別人把他當眼中釘、肉中刺。
只要他肯低頭，多得是人跪著求他收留。
可他偏不。
嫉妒？怨恨？憋屈？早就糊滿了所有人的雙眼。
他們看不見他開粥廠、免賦稅、攔貪官。
他們只看見：他不站我們這邊。
做官，哪有乾淨的？你非得立牌坊，那你就是罪人！
朝堂上不缺聰明人。
他們早就看透了——李善長必須倒。
一個不結黨、不站隊、不給好處、還總在皇帝面前吹冷風的清官，比十個貪官更可怕。
他們心裡其實也服氣他。
可正因為他太正，太硬，太不像“人”，才非得倒不可。
他李善長，不是臣子。
他是文官集團的叛徒！
明明一身讀書人的皮，偏要替泥腿子奔走，還跟那群粗魯勳貴稱兄道弟——斯文掃地！
那群丘八，不就是碰巧跟了開國皇帝，撈著了富貴？
咱們這群人，才是大明的脊樑！
可你李善長，怎麼就看不明白？
就在群臣心裡反覆咀嚼這口怨氣時，偏殿腳步聲輕響。
眾人抬頭——竟然是皇帝身邊最紅的太監！
晨光微亮，只見那太監滿臉堆笑，腳步飛快朝李善長走去，嘴唇無聲動著。
“快，快，快！”
李善長身後的官兒聽得一清二楚：“你再讓他站這挨凍，小心剝了你的皮！”
太監到李善長跟前，笑容真得不能再真。
像陽光照進冰窟。
李善長剛一抬眼，那大太監就笑眯眯地朝他點頭：“韓國公，陛下念著秋風涼，特命咱家給您送件厚氅來。”
“公公辛苦了。”李善長臉上沒半點架子，語氣跟鄰里嘮嗑似的，“煩您回去替老臣謝過陛下，這份情，記在心裡了。”