他盯著郭夫人：“你的意思是……江南那攤子事，陛下早心裡有數了？”
郭夫人冷笑：“不是陛下有數，是有人替陛下記著！如今言官彈劾，十條八條算啥？擱以前，陛下一揮手，壓了就算了。
可三年後呢？五年後呢？那時候，一樁小事都能翻成大案！”
“到時候，殺雞儆猴，郭家就是那隻雞。
別指望子孫爭氣，到時候連你自己都保不住。
伴君如伴虎——這話，真不是嚇唬人的！”
郭英捏著袖角，苦笑：“我這半輩子謹小慎微，步步小心，沒想到最後還得被這麼一記悶棍砸醒，真是……做夢都想不到。”
“你小心？你再小心，也擋不住鞭長莫及。”郭夫人淡淡道，“江南那頭，你手伸不進去，這才讓高鴻志有空子鑽。
可他現在動了手，你覺著，陛下、太子、朱棣，誰沒盯死他？”
“他要是真把江南捋順了，倒不是壞事——但你要明白，這功勞，是掛在你頭上，還是掛在他頭上？我們這次去，不為別的，就為——人都在場，賬才好算。”
“你現在，立刻修信回江南，勒令郭家跟朱家、錢家一刀兩斷。
一條線，斷乾淨。”
郭英愁得直搖頭：“就怕他們不聽啊。”
“聽不聽不重要。”郭夫人眼神一冷，“重要的是，我們做了這個決定。
他們不聽？那就讓高鴻志去教他們做人。
政策，是我們定的，不是他們定的！你得想清楚——誰才是主子？”
這話像一盆冰水，澆得郭英渾身一顫。
他愣了半晌，才喃喃：“你是說……真要拿命去賭這一把？”
郭夫人嘆了口氣：“不用你賭。
高鴻志出手，已經是陛下下定決心了。
這局棋，從一開始，就沒你選的餘地。”
——這是陛下的意思。
郭英喉頭一緊，剛要開口，又被打斷。
“你以為陛下還念舊情？錯。
陛下早換人了。
這高鴻志，聰明得很，他寧可裝糊塗，也不願主動登門找我們。
可他偏偏來了，說明甚麼？”
“有人給他遞了線——朱家、錢家，是陛下親口點名要查的。
他抽絲剝繭，一路摸到江南，根本不是他自己想查，是有人推著他來。
而推他的人……是太子，是朱棣，背後，全都是陛下！”
“他高鴻志不是聽話的狗，他是頭狼。
他要的不是忠，是權，是靠這場血，換未來幾十年的席位。”
“可歸根結底——他乾的每一件事，每一步棋，都在陛下布的局裡頭。”
郭英終於沒話了，只長長一嘆。
而另一邊，高鴻志踏進府門，慢悠悠扒了官袍，端起茶碗喝了一口，瞥了眼兩位夫人，輕飄飄說：
“陛下今夜，怕是要睡個安穩覺了。
江南這盤棋，總算掀了桌子。
幾百條人命，是有點狠。”
“可比起東征西討，這點血算甚麼？江南清一清，郭家穩一穩，對陛下、對太子、對我們，全都有好處。”
徐妙玉搖頭：“說到底，還是陛下動了心。
只是他懶得動手，把刀遞到你手裡，你一接，就成了主犯。”
高鴻志咧嘴一笑：“這叫借刀。
可你要真覺得，這是為了殺人——那你就太小看陛下，也太小看我了。”
“真要為這點事鬧出天大的亂子？呵，問題不在江南，而在——誰敢攔他的路。”
高鴻志轉過頭，衝徐妙玉一揮手：“折騰一天了，該歇歇了。
明天準有人來操持這事兒，用不了兩天，咱就得啟程。”
徐妙玉瞅了他一眼，嘆了口氣：“你說皇帝能睡踏實嗎？他這幾天……真不會找上門來？”
高鴻志樂得直拍大腿，一把摟住倆媳婦兒：“他來就來唄，但你要知道，他一來，絕口不提郭英那檔子事。
他想的，可比這深多了——他想的，是整盤棋。”
果不其然，接下來的事兒，比他猜的還帶勁兒。
深宮裡，朱元璋聽完朱標和朱棣的彙報，眉頭擰成了疙瘩。
“這高鴻志……有點東西啊。
帝師這招，真不是尋常人能玩得轉的。
郭英那倆口子，本是燙手山芋，結果讓他三兩下就捋順了。”
“要不是提前鋪了這麼多路，換別人，早被捅穿了。”
他正感慨，旁邊朱標突然插嘴：“爹，這事……我咋覺得哪兒不對勁？”
“郭家？他們壓根兒就不像知情的樣子。
江南那邊，是不是早有準備？”
朱元璋眯起眼：“還能有啥準備？白蓮教在京城裡這麼一鬧，高鴻志早就料到江南會有動靜了。
別瞎猜了，沒用。”
可他話鋒一轉，袍子一甩，盯著倆兒子：“明兒，跟我去他家一趟。”
朱標一愣：“去他家？不是送行？”
朱元璋咧嘴一笑：“送行？咱是去當客人！”
“你當別人不知道咱們想幹啥？郭家、陳家、李家，一個個心裡門兒清。
咱不去亮個相，他們怕是要連夜翻牆去傳謠言。”
朱標沉默幾秒，低聲道：“爹……你是不是還想借機問點別的？”
朱元璋嘿嘿一笑，一揮袖：“怎麼，連他家灶臺燉的雞湯，我都惦記兩口，不成嗎？”
他頓了頓，聲音壓低：“東征的事兒，不能在朝堂上說。
得私下去問他。
江南那邊動靜，咱們猜不準，但郭家一動，全城都知道了。
這時候登門，順理成章。”
“他們以為咱是去壓場子——對，咱就是去壓場子。
但第二步，是讓他們明白，江南那邊，遲早要炸。”
“郭家要是動了，必有響動。
動靜太小，是裝；動靜太大，是漏。
得讓他們自己把線頭拽出來，咱才能揪著尾巴往下捋。”
屋裡三個人，一時間誰都沒說話。
皇帝這步棋，走得妙。
可不知怎麼的，他們心裡都空落落的——對高鴻志，莫名有點歉意。
他們不知道的是，高鴻志壓根沒在意這些。
人家早就看穿了。
這邊，朱元璋愁得翻來覆去，想著明兒咋開口；那邊，高鴻志摟著兩個老婆，裹著厚被子，呼嚕打得山響，還咂了咂嘴，夢裡嘟囔一句：