等待的時間並不長。
很快，村落中傳來沉重而密集的腳步聲。
之前那名守衛返回，身後跟著超過十名全副武裝、氣息彪悍的巨人戰士。
為首者，是一名頭髮灰白、面容如同刀削斧鑿般剛毅的老巨人。
他身高接近五米，披著厚重的火山岩甲冑，手中握著一柄幾乎與他等高的巨型炎鐵戰錘，鬚髮皆紅，不怒自威。
他的眼眸是熔岩般的暗紅色，開合間彷彿有火光流動。
熔岩之錘部落當代酋長，“焚山者”戈爾德。
戈爾德的目光如同實質的火焰，落在伊澤瑞爾和斑鳩身上，帶著審視、疑惑，以及一絲不易察覺的凝重。
伊澤瑞爾剛才刻意釋放的那一絲龍威，顯然已經透過守衛之口，引起了他的高度重視。
“人類。”戈爾德的聲音如同兩塊岩石摩擦，低沉而充滿力量，“守衛說，你們為聖火而來，還帶來了……不尋常的氣息。”
“說明你們的來意。”
“若有一句虛言，或心存不軌，即便你們有些特殊，也走不出這北境凍原。”
無形的壓力伴隨著他的話語瀰漫開來，周圍的巨人戰士紛紛握緊了武器。
伊澤瑞爾神色不變，再次微微行禮：“戈爾德酋長，幸會。”
“在下伊澤瑞爾，這位是我的同伴斑鳩。”
“我們前來，確實是為了永恆之火，但目的並非索取或破壞，而是溝通與……實現一個古老的遺願。”
“溝通？遺願？”戈爾德濃眉緊鎖，“聖火是我族守護神，自有意志，豈容外人妄言溝通？”
“至於遺願，更是無稽之談！”
“是否無稽之談，或許該由‘祂’自己來判斷。”伊澤瑞爾抬頭，目光彷彿穿透了重重石牆，望向村落中心那灼熱波動的源頭，“戈爾德酋長，您與您的族人虔誠供奉聖火四百年，可曾真正理解祂的本質？”
“可曾聽到過祂的痛苦與低語？”
戈爾德瞳孔微微一縮。聖火偶爾的異常波動，火焰中偶爾浮現的模糊景象，乃至歷代祭司口耳相傳的某些模糊箴言……這些深埋於心的疑惑被驟然點出。
“你知道甚麼？”戈爾德的語氣沉了下來，手中的戰錘微微提起。
“我知道，你們供奉的‘永恆之火’，並非天生地養的自然聖物。”伊澤瑞爾的聲音清晰而肯定，在寒風中傳開，“祂的真身，是四百年前隕落於此的遠古至尊——地獄炎龍，阿特拉斯弗雷姆。”
彷彿投入滾油的冰水，所有聽到這句話的巨人瞬間譁然！
“龍？！”
“胡說八道！”
“聖火怎麼可能是龍？！”
巨人戰士們發出難以置信的怒吼，不少人情緒激動，武器對準了伊澤瑞爾。
戈爾德酋長抬手，壓制了騷動。他死死盯著伊澤瑞爾，暗紅色的眼眸中火焰跳動：“人類，你可知你在說甚麼？”
“褻瀆聖火，是死罪！”
“是否褻瀆，一見便知。”伊澤瑞爾毫無懼色，“請帶我們去聖火殿。我會直接與阿特拉斯弗雷姆殘留的意志對話。”
“若我所言為虛，或無法得到‘祂’的回應，任憑處置。”
“若我所言屬實……這或許是完成祂最後心願，也給予你們部落一個明確未來的機會。”
戈爾德陷入了沉默。
伊澤瑞爾的鎮定，那奇異的龍威氣息，以及話語中透露出的、與部落古老隱晦記載隱隱吻合的資訊……都讓他無法簡單地將對方斥為瘋子。
更重要的是，對方提出了一個“驗證”的方法，與聖火意志對話。
這恰恰是歷代巨人族想做而做不到的事情。
他們能感受聖火的情緒，接受賜福，卻無法進行清晰的交流。
良久，戈爾德緩緩開口，聲音帶著決斷：“好。我帶你們去聖火殿。但若你們有任何異動，或無法證明你們的話……我會親手將你們燒成灰燼，撒在聖火之前謝罪！”
“可以。”伊澤瑞爾點頭。
“跟我來！”
在戈爾德酋長和眾多巨人戰士的“護送”下，伊澤瑞爾和斑鳩穿過巨人村落。
沿途無數巨人投來驚疑、憤怒、好奇的目光。
聖火殿位於村落最中心，是一座格外高大、通體由暗紅色火山岩砌成的宏偉建築，殿門高達十米，緊閉著，散發出令人心悸的熱浪。
戈爾德酋長在殿門前停下，他取出一枚造型古樸的火焰鑰匙，插入巨大的鎖孔，緩緩轉動。
“轟隆隆……”
沉重的石門向兩側開啟，更加磅礴的熱浪撲面而來，彷彿開啟了通往火山核心的大門。
殿內空曠，唯有中央一座巨大的石制祭壇。
祭壇之上，一團直徑超過五米、不斷變幻形態的赤紅色火焰靜靜燃燒。
那火焰並非凡火，核心是深邃如血的暗紅，邊緣躍動著熾烈的金芒，火焰內部彷彿有無數細小的龍形虛影在遊走、嘶吼。
它散發出的不僅僅是恐怖的高溫，更是一種浩瀚、古老、充滿了狂暴毀滅意境，卻又夾雜著深沉疲憊與悲傷的靈魂威壓。
永恆之火。
地獄炎龍·阿特拉斯弗雷姆殘存於世間的火焰之魂。
所有跟隨進入的巨人，包括戈爾德酋長，都在踏入大殿的瞬間，不由自主地低下頭，右手撫胸，表達著最深的敬畏。
伊澤瑞爾和斑鳩也感受到了那磅礴的龍威與熾熱，但兩人神色如常。
伊澤瑞爾純白的眼眸直視著那團火焰，他能清晰地“看”到，火焰核心深處，那一點微弱卻堅韌的、屬於龍族的靈魂之光。
他上前幾步，在巨人戰士們警惕的注視下，走到祭壇前方，微微仰頭。
他沒有用巨人語，也沒有用大陸通用語，而是以一種古老、晦澀、充滿了力量韻律的語言開口——龍語。
“偉大的地獄炎龍，阿特拉斯弗雷姆。”
“以光為契，以龍為名，後進者伊澤瑞爾，攜夥伴向您致意。”
“嗡——！！！”
就在伊澤瑞爾龍語響起的剎那，那團一直靜靜燃燒的永恆之火，猛地劇烈翻騰起來！