伊澤瑞爾向後退了一步。
不是害怕，只是本能地拉開距離，傑爾夫的眼神太有壓迫感，那不是一個“人”該有的眼神，那是某種被困了四百年、已經快要瘋掉的生物的眼神。
“不，”伊澤瑞爾搖頭，“不是殺死你。”
“殺死你只是最糟糕的解決方案，而且我不認為有誰真的能‘殺死’被安克瑟拉姆神詛咒的你。”
他頓了頓，看著傑爾夫的眼睛，一字一句地說：
“我有更好的辦法。解除詛咒的辦法。”
傑爾夫盯著他，看了很久。
久到林間的風都停了，久到陽光移動了角度，久到伊澤瑞爾幾乎能聽見自己心跳的聲音。
然後，傑爾夫開口：
“你的方法是甚麼？”
伊澤瑞爾沒有賣關子，他知道面對傑爾夫這種人，任何故弄玄虛都是愚蠢的。
他直接說了，用最清晰、最邏輯的方式，說出了他的推測，他的理論，他的“解決方案”。
“安克瑟拉姆神的詛咒，本質是一種‘神罰’。”
“而神罰之所以降臨，不是因為你做了甚麼十惡不赦的事，而是因為你‘觸及了神的領域’。”
“逆轉生死，這是隻有神明才能掌握的權柄。你一個凡人，觸控了它，所以神罰降臨。”
“但神罰的目的，真的只是‘懲罰’嗎？”
伊澤瑞爾看著傑爾夫，看著他眼中逐漸亮起的光芒，那是思考的光芒，是四百年來第一次有人給他提供了一個全新的、他從未想過的視角。
“縱觀歷史，安克瑟拉姆神是個很特殊的神明。”
“大多數神明掌握的權柄是單一的——雷神執掌雷電，火神執掌火焰，黑夜之神執掌黑暗。”
“但安克瑟拉姆神，他同時執掌‘生’與‘死’兩種權柄。”
“而在更古老的記載中，在安克瑟拉姆神之前，‘生命’與‘死亡’的權柄，分別由兩位不同的神明執掌。”
“那麼問題來了——安克瑟拉姆神是如何同時獲得這兩種權柄的？”
伊澤瑞爾頓了頓，說出了那個殘酷而直接的答案：
“掠奪。或者，取代。”
“神明的權柄並非永恆不變，它們會易主，會被奪走，會被取代。”
“死神這個神位，在歷史上就經歷過數次更迭——最早的遠古死神塔納託斯，後來的野獸死神阿努比斯，再後來的死亡女神赫爾、冥王哈迪斯，直到現在的安克瑟拉姆。”
“所以，站在安克瑟拉姆神的角度想一想：當他看到一個凡人，一個擁有驚人天賦的凡人，不僅觸及了生死法則，甚至成功逆轉了生死——他會怎麼想？”
“他會恐懼。”
“不是恐懼你的力量，而是恐懼你的‘可能性’——恐懼你終有一天，會像他當年取代前任死神一樣，取代他，奪走他的權柄。”
“所以詛咒降臨了。不是為了懲罰，是為了‘限制’。”
“限制你的成長，限制你的可能性，把你困在永恆的折磨裡，讓你沒有機會、沒有時間、沒有心力，去觸碰那個‘成神’的領域。”
伊澤瑞爾說完，看著傑爾夫。
傑爾夫的表情變了。
那是一種恍然大悟，一種豁然開朗，一種“原來如此”的、混合著震驚、憤怒、荒謬和悲哀的複雜表情。
四百年的折磨，四百年的孤獨，四百年的絕望……原來根源在這裡。
不是因為他做錯了甚麼，不是因為他觸怒了神明，只是因為他“有可能”威脅到神明的地位。
多麼……可笑。
又多麼……合理。
傑爾夫沉默了許久，然後緩緩開口，聲音有些乾澀：
“你說得對。”
“千年以來，所有觸及生死法則的魔導士，最終都會被安克瑟拉姆神詛咒。”
“我以前以為那是一種‘天罰’，一種對褻瀆生命之人的懲戒……原來，只是自私的恐懼。”
他頓了頓，抬頭，看向伊澤瑞爾：
“但你說了這麼多，依然沒有告訴我——你要怎麼解除詛咒？”
“很簡單，”伊澤瑞爾說，“既然詛咒是神明的力量施加的，那我們就從‘神明的力量’本身入手。”
“詛咒是一種‘力量’，一種蘊含著神明權柄的力量。它限制你，折磨你，但同時也是一種‘連線’——你與安克瑟拉姆神之間的連線。”
“如果你不去想怎麼‘解除’它，而是去‘研究’它，去解析它，去理解它的構成、它的原理、它的執行方式……”
“那麼，你就有可能透過這份詛咒，反向理解神明的力量，甚至……”
伊澤瑞爾停頓了一下，說出了那個讓傑爾夫瞳孔收縮的詞：
“竊取神明的權柄。”
傑爾夫看著他，看了很久很久。
然後，他笑了。
那是一種很淡的、幾乎看不見的、混合著苦澀、荒謬和一絲瘋狂的笑。
“研究詛咒……竊取神明的力量……成神……”
他低聲重複著這幾個詞，像是第一次聽見，又像是在咀嚼它們的重量。
“所以，我一直都錯了。”
“四百年來，我一直在尋找能殺死我的人，尋找能結束這永恆折磨的方法……但我從沒想過，問題的根源不在我身上，而在那個詛咒我的神明身上。”
“我一直在想‘怎麼死’，卻從沒想過‘怎麼活’——怎麼真正地、徹底地、從根源上解決這個問題。”
他抬起頭，看向天空，看向那片被樹冠切割成碎片的天。
陽光落在他臉上，照亮了他眼中那四百年來第一次燃起的、微弱但真實的火焰。
那是“希望”的火焰。
但很快，那火焰又黯淡了。
他低下頭，看向伊澤瑞爾，眼中重新浮現出那種深沉的、幾乎要將人淹沒的疲憊。
“但……太難了。”
“我一個人，對抗神明？研究神明的詛咒，竊取神明的權柄？”
“這聽起來像是瘋子的囈語，而不是可行的計劃。”
伊澤瑞爾笑了。
他等這句話，等了很久了。
“我可沒說過，要你一個人對抗神明。”
傑爾夫看著他，沒說話，但眼神在問：甚麼意思？
伊澤瑞爾沒有直接回答，而是看向傑爾夫身後的那塊墓碑，看向墓碑上那個名字。
梅比斯·維維亞米利歐。
“千年以來，被安克瑟拉姆神詛咒的，不止你一個人。”
傑爾夫的身體，僵住了。
他緩緩地、緩緩地轉身，看向那塊墓碑，看向那個名字。
他的表情變了。
那種死寂的、空洞的、麻木的表情，第一次出現了裂痕，裂痕下面，是深不見底的痛苦，是四百年來從未癒合的傷口，是每一次呼吸都會帶出的、血淋淋的悔恨。
“梅比斯……”他低聲說，聲音在顫抖，“她也……”
“她也中了詛咒，”伊澤瑞爾接過話，“但她的詛咒，和你的不太一樣。你們的詛咒是相互關聯的，當你們彼此靠近，當‘愛’這種感情產生時，詛咒就會發動，奪走生命力較弱的那個——也就是梅比斯。”
“你以為她死了，傑爾夫。”
“你以為四百年前，在那個擁抱之後，你的愛殺死了她。”
傑爾夫閉上了眼睛。
他的身體在微微發抖，像是隨時會倒下，但又固執地站著，彷彿在承受某種無形的、巨大的痛苦。
“是我……是我害死了她……”
“不，”伊澤瑞爾搖頭，聲音很平靜，平靜得近乎殘酷，“你錯了。我說過，詛咒是神明的力量。”
“神明之力施加的詛咒，怎麼可能只是‘奪走生命’這麼簡單？”
傑爾夫睜開眼睛，看著他。
“你甚麼意思？”
“神明之力，具有‘唯一性’和‘永恆性’，”伊澤瑞爾說，“被神明之力殺死的人，不是真的‘死’了，而是被‘禁錮’了。肉體陷入永恆的長眠，靈魂被困在肉體裡，不得超生，不得輪迴，不得解脫。”
他頓了頓，看著傑爾夫眼中逐漸亮起的光，說出了那句關鍵的話：
“梅比斯沒有死。她的肉體被神明之力保護著，不腐不壞。而她的靈魂……”
伊澤瑞爾轉身，面對墓碑，微微躬身，用一種恭敬的、但帶著笑意的語氣說：
“初代會長，聽到現在，還不打算現身嗎？”
“讓這位等了您四百年的老朋友，見見您？”
話音落下。
墓碑，亮了。
不是刺眼的光，是柔和的、溫暖的金色光芒，從墓碑內部透出，像呼吸一樣明滅。
然後，在傑爾夫難以置信的目光中，在伊澤瑞爾平靜的注視中，一個身影，從墓碑中緩緩浮現。
那是一個看起來只有十三四歲的少女。
金色的長髮，碧綠的眼睛，白色的連衣裙，赤著雙足。
她漂浮在空中，身體是半透明的，散發著淡淡的金色光暈，像是清晨穿過樹葉的第一縷陽光，乾淨，溫暖，帶著一種不染塵世的純真。
她看起來很小，很稚嫩，像是從未經歷過世事的孩童。
但她的眼睛，那雙碧綠的眼睛，卻沉澱著四百年的時光，沉澱著智慧，沉澱著溫柔，沉澱著一種看透生死的通透。
她飄在那裡，低頭，看著下方的兩個人。
看著伊澤瑞爾，看著傑爾夫。
然後，她笑了。
那笑容很輕，很淡，像是初春融化的雪，乾淨得讓人心疼。
“好久不見了，傑爾夫。”
她說，聲音很輕，很軟，像是羽毛落在水面。
傑爾夫站在那裡，一動不動。
他看著她，看著那張他思念了四百年、痛苦了四百年、在每一個夜晚的夢裡都會出現的臉。
他的嘴唇在顫抖，他的眼睛在泛紅，他的身體在發抖，像是隨時會崩潰，又像是隨時會衝上去，擁抱她，確認她是真實的。
但他沒有動。
他不敢動。
他害怕，這又是一場夢，一場做了四百年的、醒來後只會更加絕望的夢。
梅比斯看著他，看著他那副快要哭出來的樣子，眼中的溫柔幾乎要溢位來。
她飄下來，飄到他面前，伸出半透明的手，輕輕撫上他的臉。
“是我，”她輕聲說，“我一直在。一直都在。”
傑爾夫閉上眼睛。
眼淚，終於落了下來。
四百年來，第一次。
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【OK了，今天一萬字，昨晚寫了五千，今天上午睡醒又寫了五千。明天就是26年1月1日了，祝大家生活愉快，天天開心！
西安今天下了這個冬天第一場大雪，我覺得是好兆頭，這一年有始有終。
感謝各位的追更，這裡單獨感謝幾位朋友:
歐洲肉包，落水花，哎嘿呦喂，樂子lezi，炸天幫——顛佬，源月楓，每一天都只想玩，不要下架不要下架不要下架，楊桃，以上是我基本上每天都能看見催更我的朋友。
不管我資料好，還是資料差，都在追更，真的很感謝你們從一開始追更到現在，抱抱你們，祝福你們天天開心！新的一年幸運美滿！】