百花之都，克羅卡斯，其名不虛傳。
即便已是初秋，城市依舊被繁花簇擁，馥郁的香氣瀰漫在每一條街道。
然而，在這片絢爛與芬芳的頂點，那座以白色巨巖築成、象徵著菲奧雷王國四百年傳承的皇宮，卻散發著與花香截然不同的、沉重而威嚴的氣息。
金碧輝煌的覲見大廳內，陽光透過高聳的彩繪玻璃穹頂，投下斑駁而肅穆的光影。
此刻，王國最核心的幾位人物正齊聚一堂，商討著一件或將影響王國未來格局的大事。
王座之上，端坐著菲奧雷王國的統治者，多瑪·E·菲奧雷國王。
他身材矮小，若非那滿頭象徵歲月與智慧的滄桑白髮以及不怒自威的面容，很容易被誤認為一個頑童。
但那雙深邃的眼眸中蘊含的，是統領一個魔法大國的智慧與決斷。
下首位置，坐著王國的明珠，唯一的繼承人——翡翠·E·菲奧雷公主。
她擁有一頭如同最上等翡翠般瑩潤的髮絲，面容絕美，卻並非柔弱的嬌花，眉宇間蘊藏著不容忽視的英氣與果敢。
年僅二十歲的她，已是國王在處理國事時不可或缺的臂助。
侍立在公主側後方，如同一座鐵塔般巋然不動的，是皇家櫻花騎士團的團長，阿爾卡迪歐斯。
他全身覆蓋著厚重的騎士鎧甲，只露出一張飽經風霜、寫滿忠誠與堅毅的臉龐。
他的職責是守護王城，更是守護他宣誓效忠的翡翠公主。
而在國王另一側，坐著一位身形消瘦、面容陰鷙的小老頭，他便是王國的國防大臣，達頓。
此刻，他低垂著眼瞼，雙手攏在袖中，讓人看不清他眼中的情緒。
大廳中央，翡翠公主清脆而堅定的聲音正在迴盪，闡述著她精心構思的提案。
“……因此，父王，諸位大人，我認為以王國的名義，舉辦一場全國性的魔導士公會比鬥，勢在必行。”
“我將其命名為——‘大魔鬥演武’！”
翡翠公主站起身，目光掃過在場眾人，“目的是透過公平競技，選拔出菲奧雷最強公會。”
“我建議每年舉辦一次，這不僅能用演武的成績激勵國內所有魔導士公會不斷上進，提升整體實力，更能極大提高民眾對魔法的熱情與興趣。”
“想象一下，當孩子們在競技場上看到魔法的絢爛與強大，會有多少人興起成為魔導士的夢想？”
“魔導士隊伍的壯大，便是菲奧雷王國國力最堅實的基石！”
公主的提議，如同在平靜的湖面投下一塊巨石。
多瑪國王手指輕輕敲擊著王座的扶手，眼中流露出難以掩飾的讚賞與意動。
他雖追求和平，但內心深處，何嘗沒有將菲奧雷王國打造成全大陸第一魔法帝國的野望？
女兒的這項提議，正切中了他的心懷。
阿爾卡迪歐斯團長聞言，厚重面甲下發出沉悶卻堅定的聲音：“公主殿下深謀遠慮。此舉確實能激發尚武精神，展現我國魔法之昌盛，臣附議。”
他是個純粹的軍人，認為強大的力量就該展示出來，以震懾宵小。
然而，一個冰冷的聲音如同毒蛇般鑽出，打破了略顯樂觀的氣氛。
“殿下之議，聽起來美妙，卻未免過於理想化了。”
國防大臣達頓緩緩抬起頭，那雙深陷的眼窩中閃爍著幽光，“魔導士，掌握著凡人難以企及的力量。”
“對於王國的統治而言，一群不受完全控制、擁有強大武力的個體聚集，絕非幸事。”
“穩定，才是王國的根基。”
他頓了頓，聲音愈發尖銳：“依臣之見，與其搞甚麼演武，讓這些公會壯大聲望，不如頒下王令，讓所有魔導士公會併入王國軍隊體系，取消其自主權，只執行王國的命令。”
“如此，力量方能集中於王室，如臂使指。”
他甚至向前微微傾身，丟擲一個更極端的想法：“更進一步，王國應當下令，將民間流傳的高深魔法、大威力魔法，全部收繳，集中於皇室寶庫統一管理。”
“只在皇室與軍隊中擇人傳授。民間，只允許流傳些生活用的小魔法，或是上限不高的普通魔法。”
“如此一來，即便有宵小之徒，也難以成氣候，即便出現意外，也易於剿滅。”
“這才是長治久安之道！”
阿爾卡迪歐斯團長眉頭緊鎖。
他本能地覺得達頓的話有些不對，過於嚴苛且不近人情。
但嘴拙的他一時又不知該如何反駁，只能將擔憂的目光在國王、公主和達頓之間來回移動。
翡翠公主的眉頭早已深深蹙起，不等國王開口，她便霍然轉身。
清澈的眼眸逼視著達頓，聲音帶著壓抑的怒氣：“達頓大臣！您這是在提議作惡！”
“如此行事，與強盜何異？”
“強行收繳民眾賴以生存的力量，強行解散他們賴以維生的公會？”
“這會讓王國境內所有魔導士公會離心離德，會讓所有嚮往魔法的子民對王國感到寒心！”
“菲奧雷立國四百年，何曾靠盤剝與恐懼來統治？”
達頓面對公主的斥責，面色絲毫不變，只是嘴角扯出一抹苦澀到極致的弧度：“殿下，您年紀尚輕，未曾見過這世界最深的黑暗與複雜性。”
“您說我作惡？”
他緩緩站起身，佝僂的身軀在此刻卻散發出一種悲愴的氣息：“您可知，我為何如此忌憚魔法？我十一歲那年，隨父母從故鄉德雷斯羅薩逃難至菲奧雷。”
“我們為何要逃？因為一群崇拜黑魔法的魔導士，在我們的村莊裡肆意妄為，殺人放火，甚至用活人獻祭以獲取邪惡的力量！”
“他們最後甚至狂妄到想要推翻當時的王國統治！”
“雖然叛亂最終被鎮壓，但我的故鄉，那個小國，早已元氣大傷，民不聊生！”
他的聲音開始顫抖，彷彿又回到了那個噩夢般的年代：“您覺得這很遙遠嗎？”
“我今年五十有一，這件事，就發生在我十一歲！”
“我原以為，來到富庶和平的菲奧雷，噩夢就會結束。”
“我拼命學習，十八歲那年，終於得到了當時盧比納斯城城主的賞識，得到了一份文職工作。”
“那天，我拿著第一份微薄卻足以讓我欣喜若狂的薪水，跑回家，想告訴我的父母，他們的兒子有出息了，能讓他們過上好日子了……”
達頓的聲音戛然而止，他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，才從牙縫裡擠出後續：“可我看到的……是城衛軍正在收斂兩具乾癟的屍體……”
“他們告訴我，盧比納斯城一直有黑魔法師潛伏，不知為何起了內訌，交手時的魔法餘波，奪走了我父母……”
“我在這世上僅有的兩個親人的性命！”
他猛地抬起頭，渾濁的老眼死死盯著翡翠公主，那裡面是刻骨銘心的仇恨，是如同潮水般深不見底的悲傷，他嘶啞著問：“現在，殿下，您還覺得，我的想法……僅僅是在‘作惡’嗎？”
一番話，擲地有聲，帶著血淚的控訴。
翡翠公主沉默了，她從那消瘦的老人身上，感受到了那幾乎將靈魂都侵蝕的悲痛與偏見。
她無法再輕易說出責備的話，因為那份痛苦，是如此真實而沉重。
大廳內，陷入了死一般的寂靜，只有達頓粗重的喘息聲在迴盪。