清晨的陽光透過彩繪玻璃灑在妖精尾巴的公會大廳裡，將木質地板映照出斑斕的色彩。
納茲正焦躁地在委託板前踱步，他的拖鞋在地板上踏出沉悶的聲響。
這個星期已經是第三次檢查委託板了，但那些低階任務實在提不起他的興趣。
“無聊死了！這些抓貓找狗的任務連哈比都能搞定！”納茲一拳砸在委託板旁邊的牆壁上，火焰不受控制地從指縫間竄出，在橡木板上留下幾道焦黑的痕跡。
他的聲音在空曠的大廳裡迴盪，引得幾個早起的公會成員側目而視。
藍色小貓哈比撲稜著翅膀從吧檯飛來，嘴裡還叼著半條烤魚，魚尾巴隨著他的飛行一擺一擺的。
“愛～納茲又在亂燒東西了。”它靈巧地避開納茲亂揮的手臂，輕盈地落在委託板最上方的橫杆上，“會長看到又要扣你的報酬了。”
納茲不耐煩地揮了揮手，火星四濺：“少囉嗦！這些任務連熱身都算不上！”
哈比歪著頭，突然注意到角落裡有張泛黃的羊皮紙，邊緣的火漆印在陽光下閃閃發光。
“你看這個！”它撲騰著飛下來，爪子拍在那張被釘在角落的羊皮紙上，“邊緣有評議會火漆印哦！”
納茲的眼睛一亮，三步並作兩步衝上前去。
陳舊紙張上用暗紅色墨水寫著幾行字跡，那顏色讓他聯想到乾涸的血跡。
【A級緊急委託（評議會加印）】
調查區域：瑪古諾利亞北部三村
事件：連續兒童失蹤案（累計12人）
特徵：現場殘留黑暗魔法痕跡
警告：疑似團伙作案，優先確保兒童安全
報酬：80萬J（預付20%）
“黑暗魔法？”納茲的瞳孔驟然收縮，拳頭不受控制地燃起更熾熱的火焰，將周圍的空氣都烤得扭曲起來，“終於來點像樣的對手了！”
與此同時，吧檯邊的伊澤瑞爾正用吸管攪動著杯中的藍色氣泡飲料。
那液體在陽光下閃爍著星空般的光澤，時不時冒出幾個小小的氣泡。
米拉傑笑眯眯地推過一碟剛出爐的曲奇餅乾：“嚐嚐看，新調製的星空薄荷茶，配上剛烤好的星星餅乾哦～”
伊澤瑞爾拿起一塊餅乾，上面點綴著銀色的糖粒，形狀確實像是一顆五角星。“口感層次很特別。”
他剛咬下半塊餅乾，還沒來得及細細品味，一隻手就搭在了他的肩膀上。
“EZ，跟我出任務吧！”納茲的臉幾乎貼到他鼻尖，火熱的呼吸噴在他臉上，帶著熟悉的硫磺味。
伊澤瑞爾的護目鏡被這突如其來的衝擊弄得歪斜地掛在額頭上，金髮間還沾著剛才吃餅乾時掉落的碎屑。
伊澤瑞爾慢條斯理地扶正護目鏡，指尖輕輕推開納茲的額頭，與他保持一個舒適的距離。
“哦？你居然承認自己需要腦子了？”他的嘴角勾起一抹玩味的笑容，藍眼睛在鏡片後閃爍著狡黠的光芒。
納茲不耐煩地晃了晃手中的委託單：“少廢話！你看這個！”
“我打賭你肯定會感興趣的！”
他的動作太大，差點把紙張戳到伊澤瑞爾臉上。
伊澤瑞爾接過委託單，目光掃過那些暗紅色的字跡時，表情逐漸嚴肅起來。
“黑暗魔法…”他低聲喃喃，湛藍的眼眸閃過一絲銳利的光芒，“確實值得走一趟。”
米拉已經準備好了三份包裹著油紙的三明治，細心地塞進哈比的揹包裡。
“特製辣味火腿三明治，記得分著吃哦～”她溫柔地整理哈比的領結，然後轉向伊澤瑞爾，“要看好這兩個冒失鬼呢。”
伊澤瑞爾笑著點點頭，將最後一口星空薄荷茶一飲而盡：“放心，我會看著他們不把整個村子燒掉的。”
......
三人走在通往北部村莊的森林小路上，陽光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影。
哈比撲騰著翅膀飛在最前面，時不時回頭催促：“愛～為甚麼EZ不能直接用傳送門啊！這樣要走好久的說！”
“最近喜歡走路。”伊澤瑞爾笑眯眯地回了一句，雙手插在口袋裡，步伐悠閒得像是在郊遊。
納茲走在最前面，時不時踢開路中間的小石子：“甚麼嘛，要是用傳送門，我們現在早就到——”
“噓！”伊澤瑞爾突然停下腳步，蹲下身來。他的手指撫過地面一道幾乎不可見的裂紋，那裂縫在陽光下泛著詭異的青光。
“…這裡的泥土有硫磺味，不是自然形成的。”
納茲立刻湊了過來，他的鼻子抽動著，像只獵犬般嗅探著空氣。
“還有股腐爛的甜味…像壞掉的蜂蜜！”
他突然打了個噴嚏，揉了揉發癢的鼻子。
出於本能，他的指尖竄出一簇火苗，照亮了裂縫深處——幾縷黑煙狀的物質正在石縫中蠕動，彷彿有生命一般。
伊澤瑞爾眉頭微挑，揮手帶起一陣勁風，那些黑煙立刻消散無蹤。
“這是黑暗魔力的殘留。”他的聲音低沉下來，“看來我們找對地方了。”
哈比不安地拍打著翅膀：“愛…那些孩子不會已經…”
它的話沒說完，但納茲和伊澤瑞爾都明白其中的擔憂。
“別烏鴉嘴！”納茲一拳砸在旁邊樹幹上，火星四濺，“我們一定會找到他們的！”
伊澤瑞爾站起身，拍了拍手上的塵土：“繼續走吧，天黑前應該能到第一個村子。”
......
黃昏時分，他們終於抵達最先發生失蹤案的村莊。
夕陽將簡陋的茅草屋頂染成血色，整個村子籠罩在一種詭異的寂靜中。
沒有孩童的嬉鬧聲，沒有家畜的叫聲，只有風吹過枯草的沙沙聲。
一位白髮蒼蒼的老婦人蜷縮在村口的石凳上，看到他們走近，渾濁的眼睛突然亮了起來。
她顫抖著站起身，枯瘦的手指抓住納茲的衣袖：“你們…你們是魔法公會的人嗎？求求你們，我家馬克西…昨晚說看見'黑煙叔叔'從影子裡鑽出來…然後就不見了…”
納茲的表情變得前所未有的嚴肅：“婆婆，您放心，我們一定會把馬克西帶回來。”
伊澤瑞爾環顧四周：“能帶我們去孩子最後出現的地方看看嗎？”
老婦人領著他們來到穀倉後面，牆角留著五道焦黑的抓痕，那形狀像是某種猛獸的利爪，但又太過規整。
納茲蹲下身，指尖燃起一團火焰觸碰痕跡，令人驚訝的是，他的火焰突然變成了詭異的紫色。
他皺眉聞了聞手指，“有股鐵鏽混著腐肉的味道。”
“殘留了很明顯的黑暗魔力。”