她縱身躍起，髮絲飛揚，衣袂翻卷，如同撲火的飛蛾，義無反顧地追向那個墜落的身影。
她沒有絲毫遲疑，緊跟著躍下了深淵。
風在耳邊呼嘯，眼前一片漆黑，但她的心卻異常清明。
她寧願粉身碎骨，也不願再失去他一次。
哪怕前方是萬丈絕境，她也要跟他一同赴死。
兩個人影，雙雙墜落。
一個是主動赴死，一個是奮不顧身地追隨。
他們的身影在月下交錯，彷彿兩片落葉同時飄向深淵。
生與死的距離，就在這一躍之間。
很快就被崖底那濃稠的黑暗徹底吞沒……
山谷再次陷入死寂，唯有月光依舊靜靜灑落，照亮空蕩的崖頂。
方才發生的一切，彷彿只是一場夢。
可那回蕩的鴉鳴，仍在風中低低迴響，訴說著一段未完的故事。
萬喜寺內。
楊氏望著外頭漆黑一片的山頭，心像是被一隻無形的手緊緊攥住，呼吸都變得艱難。
雨還在下，淅淅瀝瀝地打在屋簷上，每一聲都像敲在她的心尖。
她急得在屋子裡來回踱步，鞋底摩擦著青磚發出急促的聲響，一圈又一圈，彷彿這樣就能把失蹤的兒子喚回來。
到現在，一點兒子的訊息都沒有。
她的手指緊緊絞著衣角，指甲掐進掌心也不覺得疼。
腦子裡翻來覆去都是如祈那張稚嫩的臉，還有他昨夜裡喝藥時咳嗽的樣子。
要是如祈出了岔子，她怎麼跟老爺交代？
老爺最疼這個幼子，若得知孩子有個三長兩短，非得將她逐出家門不可，甚至可能命喪當場。
她也不用活了，活著還有甚麼意義？
“還沒找到人？”
她猛地衝到禪房門口，一把推開擋在前頭的小沙彌，對著外面廊下站著的家丁和婆子們厲聲吼道。
聲音嘶啞，帶著歇斯底里的顫抖，在寂靜的夜裡格外刺耳。
藍玉顫聲道：“夫人，還……還沒訊息。”
她跪在地上，頭幾乎貼到地面，身子控制不住地發抖。
她是楊氏的貼身丫鬟，最清楚主子此刻的心情，稍有不慎，便是滅頂之災。
楊氏急得心口發痛，一陣鈍痛直衝咽喉，臉色霎時間煞白如紙，嘴唇也泛著青灰。
她踉蹌一步，扶住門框才沒跌倒。
緩了片刻，她猛然一咬牙，轉身一把叫來照顧如祈的兩個丫鬟——春桃和柳枝，兩人早已嚇得面無人色，戰戰兢兢地站在角落。
“過來！”
楊氏的聲音如同刀鋒劃過鐵器。
兩人撲通跪下，剛要開口請罪，楊氏已揚起手，抬手就是兩記清脆響亮的耳光！
啪！
啪！
聲音在空蕩的迴廊裡炸開。
她的手腕因用力過猛而微微發麻，可她毫無知覺。
“沒用的東西！”
她怒斥道，“平日裡好吃好喝供著你們，連個少爺都看不住！如祈要是少一根頭髮，我就要你們的命！扒了皮、抽了筋，扔進後山喂狼！”
兩個丫鬟跪在地上，抖成一團，牙齒咯咯作響，一句話也不敢說。
只能死死咬住嘴唇，強忍啜泣。
只是低著頭，眼淚大顆大顆砸在青石板上，暈開一朵朵溼痕。
她們心裡比誰都清楚，二少爺若是真出了事，別說捱打受罰，恐怕連命都保不住。
楊氏一轉頭，餘光瞥見如修站在院門口，渾身溼透，單薄的身影縮在簷下，像是怕驚擾誰似的不敢上前。
火氣立刻就上來了，一股無處發洩的怨毒瞬間找到了出口，她衝著他吼道：“你這個沒用的東西，給我過來！現在裝甚麼可憐？還不滾進來！”
如修聽見繼母叫他，身體猛地一顫。
他聽說弟弟丟了，當時正發著低燒，卻還是冒著傾盆大雨，拖著病體把寺廟前前後後、上上下下翻了個遍。
草叢裡、井邊、柴房、後山小徑，每一處他都仔仔細細找過，嗓子喊啞了，腿也走軟了，才被人勸回。
他全身溼透，髮梢滴著水，衣裳緊貼在身上，冷得直打哆嗦。
眼睛也紅紅的，又腫又澀，一看就是哭過許久，淚痕混著雨水流了一臉。
聽見繼母叫他，他不敢違抗，也不敢辯解。
他怯生生地挪了過去，腳步虛浮，像踩在棉花上。
每一步都走得極其緩慢，生怕激起更大的怒火。
其實弟弟不見這事真不怪他。
昨夜他還特意叮囑乳母多加照看，今早醒來第一件事也是去看過如祈。
可現在人不見了，所有人都在找替罪羊，而他，天生就是那個最合適的靶子。
可他卻像犯了大錯似的，心裡特別難受。
胸口堵得喘不過氣，彷彿親手把弟弟弄丟了一般。
愧疚、恐懼、委屈，各種情緒攪在一起，讓他幾乎站立不穩。
剛走到跟前，楊氏一把扯住他的耳朵，力氣大得幾乎要將他整個人拽倒。
她把所有怨氣全撒在他身上，聲音尖利得幾乎破音：“都怪你這個掃把星！晦氣胚子！誰讓你跟著來的？當初算命先生就說過，你克我們母子！八字帶煞，註定妨親克主！現在應驗了吧？如祈一丟，你就毫髮無損地回來了？天底下哪有這麼巧的事！早知道就該把你趕走，越遠越好！扔進亂葬崗都比留你在身邊強！”
如修不敢動，也不敢掙脫。
耳朵被扯得火辣辣地疼，但他一動不動，任她拉扯咒罵。
他知道，這個時候任何反抗都會讓後果更糟。
他只能閉著眼，咬著牙，默默承受。
頭也越垂越低，幾乎要埋進胸口，肩膀微微發抖。
楊氏還不解氣，另一隻手又狠狠抓住他另一隻耳朵，左右拉扯，狀若瘋癲。
雨水順著屋簷滴落在她肩頭，她卻渾然不覺。
她像一頭失控的母獸，雙眼通紅，聲音嘶啞地嚷：“你說！是不是你把如祈藏起來了？是不是你嫉妒他？是不是你想害死他，好獨佔這府裡的榮華富貴？你給我說實話！”
“如修……真的沒有。”
他抬起滿是淚水的臉，嘴唇哆嗦著，聲音輕得幾乎被雨聲淹沒，“我……我發誓……我沒有……”
“我曉得你心裡不舒服，爹疼如祈，我又生了個兒子，你嫉妒是吧？可如祈才多大點孩子？他不過是個還不到五歲的稚子，連話都說不利索，走路還會摔跤。他是你親弟弟，血脈相連，骨肉至親，你怎麼能這麼狠心？把他藏起來不說，還故意惹我生氣？把我兒子還給我！