底部？
蘇陽猛地轉身。
只見那螺旋狀的巨大刮痕洞口，原本漆黑的陰影，此刻，正以肉眼可見的速度，被一種粘稠的、蠕動的、無邊無際的黑色所吞噬。
那不是水流，不是煙霧。
那是螞蟻。
體型，堪比成年土狗。通體漆黑，甲殼閃爍著如同黑曜石般的、冰冷而油膩的光澤。
它們的頭顱，不像普通螞蟻那般小巧，而是呈現出一種誇張的、如同中世紀戰錘般的三角形，一對巨大的、向內彎曲的黑色大顎，每一次開合，都發出令人牙酸的“咔噠”聲。
最恐怖的，是它們的數量。
無窮無盡。
從洞口湧出的黑蟻，瞬間覆蓋了環形山腳下的赤紅苔蘚，覆蓋了裸露的黑色玄武岩。
甚至開始順著蟲巢外圍的防禦工事，向上攀爬。
它們彼此堆疊，彼此踩踏，形成了一道寬達數十米、厚度超過一米的黑色潮汐。
“數量預估無法計算。”
艾麗希婭的聲音在發顫，“偵測者三號，已被淹沒。訊號中斷。”
蘇陽的瞳孔驟然收縮。
他透過蟲巢的共享視覺，看到了那令人窒息的一幕：那隻負責偵察的“環境偵測者”，在接觸到黑蟻潮的瞬間，就被成千上萬只大顎撕扯、包裹。
僅僅三秒鐘，就被分解、吞噬，只留下幾丁質外骨骼的碎片，隨即被更多的黑蟻潮淹沒、消失。
“工兵分隊，一級戰鬥警報！”
蘇陽的指令在蟲巢網路中炸響，“放棄外圍防禦，收縮至蟲巢本體！酸液噴射器，全功率輸出！目標，正前方扇形區域，覆蓋射擊！”
“指令確認！執行‘焦土’戰術！”
駐紮在蟲巢外圍的三十隻“基礎工兵”，甲殼上的感應絨毛瞬間豎起。它們沒有絲毫猶豫，龐大的身軀在黑蟻潮面前，竟顯得有些渺小。
滋——！滋——！
數十道粗大的、黃綠色的酸液光束，如同高壓水槍般，從工兵們的口器中噴射而出，狠狠地轟入蟻潮之中。
嗤嗤嗤！
酸液接觸黑蟻甲殼的瞬間，騰起大片大片的白色煙霧。
成百上千只黑蟻在酸液中翻滾、溶解，發出尖銳的、令人毛骨悚然的吱吱慘叫。黑色的甲殼被蝕穿，露出裡面鮮紅的肌肉組織。
然而，這慘烈的殺傷，對於黑蟻潮而言，不過是杯水車薪。
後面的黑蟻，根本無視了前方同伴的死亡。
它們踏著同胞溶解後的、冒著熱氣的粘稠屍液，繼續向前衝鋒。它們的數量實在太龐大了，酸液燒穿了一批，又有十批、一百批湧上來。
“主人，酸液消耗速率，是預計值的三百倍！”
艾麗希婭彙報道，蟲巢表面的呼吸孔，開合頻率驟然加快，“工兵的酸液腺體，將在九十秒後，耗盡！”
“那就用‘酸爆彈’！”
蘇陽冷喝，“集中火力，轟擊蟻潮最密集的區域，製造爆炸真空帶！”
“遵命！”
十幾只工兵，停止了持續噴射，轉而將口器對準蟻潮，一顆顆乒乓球大小、由高濃度酸液與生物炸藥混合而成的“酸爆彈”，呼嘯而出。
砰！砰！砰！
連續的爆炸，在蟻潮中撕開了一道道直徑十數米的、冒著濃煙與火光的大坑。
坑內的黑蟻被徹底汽化，周圍的黑蟻也被巨大的衝擊力撕碎。
然而，僅僅過了三秒。
那爆炸產生的真空帶，就被更多、更瘋狂的黑蟻，迅速填補、淹沒。
爆炸的火光，甚至沒能照亮蟻潮的全貌。
“不行，數量差距太大了。”
蘇陽看著那依舊無邊無際的黑色潮汐，心中第一次，對“數量”二字，產生了一種實質性的壓迫感。
在低魔世界，他是運籌帷幄的神。
在異獸世界，他是獵殺者的獵人。
但在這裡，面對這如同大自然本身般暴虐、無序、卻又絕對龐大的生物洪流，他那九十隻精心培育的蟲族，顯得如此單薄。
“偵測者二號報告！環形山內部，有更多黑蟻湧出！它們它們似乎是被‘能量核心’吸引，正在進行遷徙！”
艾麗希婭的聲音帶著一絲明悟。
蘇陽猛地看向環形山內部。
果然，在那巨大的黑色山體內部，隱約可見一個散發著幽紫色光芒的晶體核心，正散發著誘人的能量波動。
而這些黑蟻，正是奔著那個核心而去。
“它們不是來攻擊我們的。”
蘇陽瞬間理清了頭緒，“我們擋了它們的路。或者說，蟲巢散發的生物熱能，引起了它們的捕食本能。”
這是一場無法避免的、不對等的、純粹的遭遇戰。
“艾麗希婭，放棄外圍防禦。蟲巢，執行‘縮殼’指令！所有工兵，撤回蟲巢內部，利用蟲巢本身的防禦力，進行被動防禦！”
蘇陽下達了無奈的指令。
“指令確認。蟲巢，進入‘防禦形態’。所有外部通道，關閉。”
轟隆隆——
直徑一百二十米的“零號”蟲巢，表面那些用於生產的縫隙，瞬間閉合。
原本半球形的建築，開始向內收縮，變圓，最終變成了一個巨大的、光滑的、如同鵝卵石般的防禦球體。
下一秒。
嘩啦——！
億萬只荒原黑蟻，如同黑色的瀑布，淹沒了蟲巢所在的整片區域。
它們爬滿了蟲巢的球形表面，成千上萬對大顎，瘋狂地啃噬著蟲巢外壁那由穿山甲鱗甲與生物合金構成的防禦層。
咔噠！咔噠！咔噠！
密集的啃噬聲，匯聚成一股令人靈魂戰慄的聲浪，在環形山腳下回蕩。
蟲巢外壁，開始出現細微的劃痕。
蘇陽站在蟲巢內部的中央控制室，看著外面那一片漆黑、彷彿連光線都被吞噬了的包圍圈。
“艾麗希婭，能源儲備？”
“蟲巢防禦系統全功率運轉，能源消耗速率：每秒0.3%。預計在能源耗盡前，我們能堅持四個小時。”
四個小時。
在這四個小時裡，他和艾麗希婭，將被困在這顆“鵝卵石”裡，面對外面那彷彿永遠不會停歇的、黑色的、飢餓的潮汐。
探索荒原的雄心，第一次，被這原始而恐怖的生物多樣性，狠狠地上了一課。
荒原的迴響，並非史詩，而是億萬只節肢刮擦岩石的、令人絕望的沙沙聲。