它們是眼睛，是耳朵，是……這片陌生荒原的先行探路者。
它們沒有思想，沒有恐懼，沒有對死亡的認知。
它們只有艾麗希婭賦予的、最純粹的、被刻入靈魂深處的……“執行指令”的本能。
“艾麗希婭，建立神經連結。”蘇陽命令道，“我需要第一視角，沉浸式體驗這個世界的……脈搏。”
“連結建立。正在同步……”
蘇陽的視野，瞬間被分割、擴充套件。他同時“看”到了十隻“偵測者”眼中的、由紅外線與超聲波構建的、黑白的、略帶馬賽克質感的世界。他“聽”到了數公里外，一頭巨獸踏碎岩層時，透過大地傳導而來的、沉悶如雷的震動。他甚至能“感覺”到，空氣中，那些隱藏在陰影裡、散發著冰冷殺意的……無數雙眼睛的注視。
“好，小傢伙們，動起來。”蘇陽在意識中，下達了第一個探索指令，“偵測者，以蟲巢為中心，呈放射狀散開，最大探測半徑，五百米。尋找……活物、水源、以及高價值礦脈的訊號。工兵，原地待命，利用現有材料，構築環形防禦工事，範圍，以我為中心，半徑，十米。”
“遵命，主人。”
三十隻蟲族，瞬間散開。
“偵測者”們，像一滴水融入了暗紅色的沙地，利用體表的生物擬態，消失在亂石、枯木與陰影的縫隙中。
而“工兵”們，則開始用它們鋒利的鐮刀足肢，瘋狂挖掘地面。堅硬的岩石，在它們的酸液與蠻力下，如同豆腐般被切開、粉碎。
短短几分鐘，就在蘇陽周圍，築起了一圈半米高的、佈滿尖刺的、由碎石與生物粘液混合而成的……環形壁壘。
蘇陽坐在壁壘中央，背靠著冰冷的岩石。他手裡，沒有武器，沒有護甲，沒有任何可以稱之為“裝備”的東西。
但他知道，此刻，他擁有一支軍隊。
一支從零開始，由他親手孵化，由他的意志驅動，在這片死亡荒原上，為他開疆拓土的……蟲群。
“偵測者一號報告。”
艾麗希婭的聲音，打斷了他的思緒，“前方三百二十米處，檢測到高能生物反應。體型預估：成年雄性。種類：推測為‘裂齒鬣狗’。威脅等級：C級。正在進行狩獵行為，目標：一隻落單的‘刺鼠’。能量讀數：穩定，無特殊技能波動。”
“讓它過來。”
蘇陽的嘴角，勾起一抹冰冷的、帶著一絲期待的弧度，“正好……讓我看看，這群剛出生的小傢伙，能不能填飽一隻野生異獸的肚子，能不能……在真正的荒野中，活下來。”
“主人，是否啟用‘潛行模式’規避？當前‘偵測者’被發現的機率，約為41%。”
“不必。”蘇陽看著荒原盡頭，那片被兩顆衛星的紅綠光芒交織籠罩的、起伏的沙丘，
“讓它看見我們。我要看看，在沒有火力掩護，沒有戰術支援，沒有任何外力加持的情況下，我的蟲群，我的艾麗希婭，和我……能不能在這片三階的叢林法則裡，咬下第一口肉。”
暗紅色的荒原上，風聲嗚咽，如同無數亡魂的低語。
那隻裂齒鬣狗，甩動著佈滿骨刺的長尾，猩紅的舌頭耷拉在匕首般的獠牙之外，渾濁的黃眼珠，死死盯著那圈奇怪的、冒著微弱熱氣的、由岩石與蟲族分泌物構成的……環形壁壘。
而在壁壘之內，幾十只剛剛誕生的、溼漉漉的蟲族，正靜靜地蟄伏著，等待著……進食的命令。
這就是蘇陽在三階異獸世界的開局。
沒有神恩，沒有光環，沒有艦隊，沒有後援。
只有一個蟲巢，一個蟲族母皇，和一個男人。
以及，三十隻……飢餓的蟲子。
荒原的法則，將從這一刻，被重新書寫。
……
暗紅色的沙塵捲過環形壁壘，帶著一股令人窒息的腥羶味。
那隻裂齒鬣狗在原地徘徊了片刻，喉嚨裡發出低沉的、如同石塊摩擦般的咕嚕聲。
它似乎察覺到了壁壘的不尋常——那並非天然的岩石堆砌，而是一種活的、散發著微弱生物熱能與酸腐氣息的結構。
它試探性地向前邁了一步，巨大的腳掌踩在沙地上，發出沉悶的“噗”聲。
“偵測者一號，保持靜默，持續回傳目標生理資料。”蘇陽在意識中命令道。
“資料回傳中……心率：180bpm，腎上腺素水平激增，左後腿肌肉群有舊傷，影響爆發力。判斷：飢餓驅使下的謹慎捕獵，非亡命攻擊。”艾麗希婭的彙報精準而冰冷，像一份手術前的診斷書。
蘇陽透過“偵測者”的視角，看著那頭巨獸。在它的感知裡，這圈壁壘或許只是某種大型齧齒類動物挖掘的巢穴，或者是一處值得冒險的、可能存在水源的據點。它那渾濁的黃眼珠，死死鎖定了蘇陽所在的、壁壘最薄弱的東南角。
“工兵，聽令。”蘇陽的意念，如同無形的指揮棒，瞬間傳遞到二十隻“基礎工兵”的神經網路中，“目標：裂齒鬣狗。執行‘酸液噴射’預備指令。鎖定其左後腿舊傷區域。三、二、一——放！”
滋——！
二十道粗細不一的、粘稠的、黃綠色的酸液光束，同時從壁壘的缺口處噴射而出，劃破空氣，精準地命中了裂齒鬣狗的左後腿。
“嗷——！”
巨獸發出一聲淒厲的慘嚎，那聲音在空曠的荒原上回蕩，驚起無數棲息在怪石後的飛鳥。
酸液接觸面板的瞬間，便發出“滋滋”的腐蝕聲，冒出滾滾白煙。
它那原本就受過傷的左後腿，肌肉與肌腱在高溫與強酸的共同作用下，迅速溶解、壞死，露出了森森白骨。
劇痛讓裂齒鬣狗徹底陷入了瘋狂。
它不再謹慎，四蹄翻飛，如同一輛失控的攻城錘，不顧一切地衝向壁壘，巨大的獠牙狠狠地咬向那道酸液噴吐的缺口。
“工兵，後撤，重組防線！偵測者，報告其衝刺軌跡與速度！”蘇陽的指令沒有絲毫慌亂。
“遵命！工兵，執行‘縮殼’指令，將酸液腺體回收，甲殼閉合，形成第二道硬防！”
艾麗希婭驅動著蟲群，二十隻“基礎工兵”如同訓練有素計程車兵，瞬間放棄進攻姿態，甲殼閉合，縮成一團團暗紅色的、覆蓋著尖刺的球體，滾入壁壘內側，將原本的缺口堵得嚴嚴實實。