“報告，主人。”
艾麗希婭的聲音，在“征服者之顎”的艦橋上響起，平靜而圓滿，“低魔世界全境，整合完畢。
‘神國’下轄行政區，已達到一百零七個。總人口，四十八億七千三百萬。‘神諭之塔’網路覆蓋率，100%。‘神國法典’植入率，100%。‘舊神’信仰清除率，%。‘神國’核心資料庫，新增‘低魔文明’全譜系資料，整合完畢。”
“能耗？”蘇陽問。
“相較於‘神國’從低魔世界獲取的總資源產能，維持其運轉的能耗，佔比僅為%。”
艾麗希婭回答，“此投資回報率，已突破我們以往所有‘文明整合’專案的極限。低魔世界，已從一個高熵、低效、充滿衝突的‘原始資源庫’，轉型為一個低熵、高效、絕對服從的‘神國’標準工業區與人才儲備庫。”
蘇陽，看著舷窗外，那顆如今已被“神國”的綠色光點完全覆蓋的、蔚藍色的星球。
曾經，這裡是無數文明、無數信仰、無數故事的交織之地。有英雄的史詩，有詩人的歌謠，有神靈的傳說。
現在，這裡，只有“神國”。
只有“原初之蝕”的意志。
只有永恆的、冰冷的、高效運轉的秩序。
“諸神的黃昏，已成絕響。”蘇陽輕聲說。
“而神國的黎明，才剛剛開始。”
“征服者之顎”的引擎，再次發出低沉的嗡鳴。
它的航向，已鎖定下一個目標——一個擁有多個神系、魔法文明高度發達、正處於“諸神混戰”時期的中魔世界。
神國的擴張，永無止境。
因為，在宇宙的黑暗中，還有無數個“舊世界”，等待著被“盡職調查”，被“系統重灌”，被“納入神國”。
低魔紀元的終章，已落幕。
而神國紀元的第一章，才剛剛翻開。
……
晨曦從未像此刻這般，帶著一種令人窒息的、金屬質感的冷冽。
在永青林海那被萬年古木穹頂遮蔽的天空上，原本應該由萬千葉片篩落的、斑駁而溫暖的金色光斑，如今卻被一種詭異的、均勻的、散發著無機質光澤的銀灰色所取代。
這銀灰色，並非雲層，而是“神國”的軌道反射板，它們像一片片冰冷的鱗片，覆蓋在林海上空，將真實的太陽光線折射、過濾，只留下維持地表基礎光合作用所需的最低限度能量。
這是“神國”的“靜默圍困”進入第十個年頭的景象。
翡翠王庭，這座由活體巨樹“泰拉希爾”的根系盤繞、生長、歷經三千年才形成的精靈權力中心。
此刻正瀰漫著一股混合著腐朽花香與金屬腥氣的、令人不安的氣息。
王庭中央，那座由整塊“星藍水晶”雕琢而成的王座，如今看來，更像是一座祭壇，一座為一場註定到來的、盛大而冷酷的獻祭而準備的祭壇。
精靈女王“暮星”艾拉瑞爾，正端坐其上。
她那頭曾經如同流淌的星河般璀璨的銀色長髮，如今失去了往日的光澤，變得乾澀而黯淡，如同秋日裡凋零的蛛網，無力地垂落在她肩頭。
她那張被譽為“林海之鏡”的、完美無瑕的容顏上，那道象徵著與“自然之靈”深度共鳴的、翠綠色的葉脈紋路，正以肉眼可見的速度，從臉頰兩側，向著脖頸，向著鎖骨，向著她那曾袒露在月光下、被視為純潔象徵的胸口，寸寸蔓延，寸寸黯淡。
這並非衰老。
這是連結的衰減。
是她與整個永青林海的生命核心，那股曾經磅礴浩瀚、如今卻日漸稀薄的“自然之靈”之間的精神紐帶，正在被一種看不見的、來自外界的、絕對有序的力量，強行切斷。
“陛下，”大德魯伊“森之語”奧利安，邁著沉重而滯澀的步伐，走上王庭。他的法袍上，沾滿了泥土與樹脂的混合物，那雙曾能洞悉萬物生長奧秘的、碧綠的眼眸，此刻佈滿了血絲，眼神中透著一種信仰崩塌後的、茫然的恐懼。
他身後，跟著兩名年輕的精靈斥候，他們抬著一具被藤蔓緊緊纏繞的、已經僵硬的“神國標準樹”幼苗。
那棵幼苗，通體呈現出一種不自然的、均勻的熒光綠色，葉片是完美的六邊形，枝幹的紋理，像極了某種精密積體電路板的紋路。
它沒有一絲一毫的“野性”，沒有一絲一毫的“生命靈氣”，只有一種冰冷的、功能性的、彷彿為某個特定目的而被設計出來的“完美”。
“陛下，請看。”奧利安的聲音，沙啞得如同兩塊粗糙的樹皮在摩擦。他將那具幼苗，小心翼翼地放置在王座前的地面上。
那幼苗接觸到王庭的地面，竟發出了一聲極其輕微的、如同精密儀器對接成功的“咔噠”聲。
“這是我們在林海邊緣，最後一片未被‘最佳化’的‘聖域’附近發現的。”
奧利安指著幼苗的根部，那裡，纏繞著幾縷已經失去了活性的、精靈們曾視若珍寶的“生命之須”，“它們它們不是種子發芽長成的。它們，是被‘投射’出來的。
就像……就像您投下一塊石子，在水面激起漣漪。‘神國’的‘神諭之塔’，將一種‘指令’，直接作用於現實，憑空‘生長’出了它們。”
艾拉瑞爾緩緩抬起眼簾，目光落在那棵幼苗上。
她沒有說話，只是伸出一隻保養得宜、指甲修剪成完美弧形的手，輕輕觸碰了一下那光滑的、帶著微涼體溫的熒光葉片。
沒有生命的脈動。
沒有自然的芬芳。
只有一種冰冷的、穩定的、如同恆溫箱內部一樣的溫度。
“它們沒有靈魂。”艾拉瑞爾終於開口了。
她的聲音，依舊清冷、優雅，如同林間流淌的泉水，但泉水的源頭，已然乾涸。
“是的，陛下。”
奧利安跪了下來，頭顱深深低下，彷彿無法承受這真相的重量，“我們……我們試過了。”
“我的學徒們，用最純淨的‘自然共鳴’魔法，去觸碰它們，去傾聽它們。我們得到的，不是風的歌唱，不是雨的低語，不是大地的脈動。”