“下一步？”
“讓‘鐵砧’計劃的第二階段，正式啟動。”
蘇陽的目光投向螢幕，那裡，代表“百萬獠牙”軍團的紅色光點，正像一片越來越近的、躁動不安的血海，“白骨大帝的軍團，已經進入了我們的‘屠宰場’。他們以為自己是來收割的，卻不知道，他們才是被收割的那一個。而鐵顎部落的覆滅，就是遞給他們看的第一把‘鐮刀’。”
鐵顎部落的倖存者，只有不到十人。
他們大多是非戰鬥人員，或是恰好在屠殺發生前，因各種理由遠離營地的奴隸與地精。
他們蜷縮在營地外圍的岩石後，用最原始的、野獸般的恐懼，注視著那片被“神罰”洗禮過的土地。
他們看到了格魯克的崩潰，看到了薩滿的死亡，看到了那些被整齊切割的屍體。
他們不明白髮生了甚麼，但他們本能地知道，那不是他們認知中的任何“魔法”或“戰神之力”。
那是一種……絕對的、不容置疑的、碾碎一切的“力量”。
一名僥倖逃脫的年輕地精奴隸，連滾帶爬地逃離了那片地獄。
他不知道自己要去哪裡，只知道必須遠離那個地方。
他穿過黑暗的曠野，躲過巡邏的獸人士兵，一路向北，向著白骨大帝的大本營狂奔。
他的腦子裡只有一個念頭在瘋狂盤旋：
“蟲子……不是神……是比神更可怕的東西……”
“鐵顎部落……沒了……”
“神罰……是真的……”
他不知道，他的逃亡，將成為刺向獸人帝國心臟的第二把尖刀。
他帶來的，不僅僅是鐵顎部落覆滅的訊息，更是那份最初級的、無法被理性解釋的、純粹的“恐懼”。
而這恐懼，將與蟲族後續的行動完美共振，最終彙整合一股足以淹沒整個大陸的、絕望的洪流。
鐵顎部落的覆滅，已成定局。
但這，僅僅是一場宏大葬禮的開端。
獸人帝國的傲慢，此刻正站在懸崖邊緣。
而蟲族的鐵靴，已經踩在了懸崖的邊緣線上。
鐵顎部落的覆滅，在蟲族的戰略版圖中，僅是一塊被精準切除的“樣本組織”。
它提供了資料，校準了模型，驗證了“低魔文明”在遭遇高階技術降維打擊時的崩潰速率。
然而，對蘇陽與艾麗希婭而言，那場屠殺的意義，更在於它向整個獸人帝國遞出了一把淬毒的“邀請函”。
這把邀請函，以“神罰”之名，在獸人帝國引以為傲的、由戰斧與咆哮構築的秩序中，撕開了一道血淋淋的口子。
鐵顎部落的倖存者，那個被恐懼徹底攫取了靈魂的地精奴隸，在經歷了三天的非人跋涉後，終於踉蹌著衝進了碎骨山脈主峰下的“白骨王庭”。他的出現，像一滴滾油滴入沸水，瞬間引爆了整個帝國的中樞。
“神罰！是神罰啊！”地精的尖叫聲在王庭的巨石大廳裡迴盪，他語無倫次，渾身沾滿血汙與塵土，指著北方，彷彿那裡有擇人而噬的惡魔，“鐵顎部落……沒了！五百名最勇猛的狂戰士！兩百名最忠誠的奴隸！全都沒了！不是被砍倒的！不是被燒死的！是被……被天空中落下的光！切開的！像切肉一樣！整整齊齊！連聲音都沒有！”
王庭內一片死寂。
白骨大帝高踞於由百萬顱骨堆砌的王座之上，他那如山嶽般龐大的身軀第一次停止了有節奏的敲擊。他身下，是帝國最頂尖的酋長、最睿智的薩滿、最勇武的將軍。他們聽到了地精的嘶吼，看到了他臉上那源自生命本能的、無法作偽的恐懼。
“胡說八道！”一位名叫血牙的酋長猛地站起，他身披黑熊皮，脖頸上套著七顆風乾的人頭，是出了名的暴躁與不信神，“一個地精奴隸的瘋話，也配驚擾偉大的白骨大帝？格魯克是我們的勇士！他的戰斧劈開了蟲族的殼！這點小小的挫折，不過是蟲族的詭計！”
“不……不是詭計……”地精顫抖著，從懷裡掏出一塊焦黑的、邊緣光滑如鏡的金屬碎片——那是莢艙被格魯克劈開後，崩飛到他腳邊的殘骸，“你看……這就是那個殼的碎片……我用盡全力，連一道劃痕都劃不出來……它不是鐵的……也不是石的……它就是……它就是‘光’凝固成的……”
他將碎片扔在地上。那碎片接觸到石板，發出一聲清脆的微響，隨即懸浮而起，緩緩旋轉，表面流淌著微弱的資料流光。
這詭異的景象，讓所有獸人，包括最傲慢的血牙，都感到了一股寒意。這不符合他們的物理法則，這更像是某種禁忌的、屬於“神”的領域。
薩滿總長老烏爾骨走上前，枯瘦的手指撫過那塊碎片。他閉目凝神，調動了畢生修為，試圖解讀其中的奧秘。片刻後，他睜開眼，臉上的皺紋因震驚而扭曲。
“大帝……”烏爾骨的聲音乾澀無比，“這塊碎片……它沒有‘靈魂’。沒有‘魔力’。它是一片……純粹的‘虛無’。它不是神賜，也不是惡魔的造物。它……是某種我們無法理解的‘造物’，來自一個……不屬於我們世界的‘意志’。”
他頓了頓，一字一頓地說：“格魯克劈開的，不是一個殼。他劈開的，是通往我們滅亡之路的大門。鐵顎部落……是被‘研究’的物件。而我們……”他抬起頭，目光掃過每一位酋長，“是整個‘標本庫’。”
“標本庫”這個詞，像一道無聲的霹靂，擊中了在場所有人的心臟。
如果說鐵顎部落的覆滅，還能被解釋為“意外”或“神罰”，那麼“標本庫”這個概念，則徹底否定了獸人帝國的存在意義。他們不再是“榮耀的戰士”，不再是“大陸的霸主”，而只是一堆等待著被解剖、被分析、被貼上標籤、被送入博物館的……死物。
王庭內的氣氛，從最初的質疑與憤怒，迅速轉變為一種壓抑的、令人窒息的沉默。先前那種“百萬獠牙碾碎蟲子”的狂熱，此刻已蕩然無存，取而代之的，是一種源自未知的、深沉的恐懼。