在戰火與死亡的籠罩下，平民的逃亡變成了另一場災難。
中央廣場上，數千民眾推搡著湧向僅存的幾個出口。
有人揹著老人，有人拖著孩子，但恐慌像瘟疫一樣傳染——一旦有人跌倒，立刻會被後面的人潮踩踏。
一名瘦弱的少女被推倒，額頭磕在石階上血流不止，她想爬起，卻被無數只腳反覆碾壓，直到不再動彈。
蟲族的飛行偵察蟲在上空俯瞰，偶爾俯衝用聲波干擾人群，引發更大混亂。
有人尖叫著往反方向跑，卻一頭撞進正在巷戰中推進的蟲潮裡。
一個懷抱嬰兒的母親在混亂中與丈夫失散，她抱著孩子躲進一家廢棄店鋪的木櫃，聽著外面的嘶吼與爆炸，全身抖得像風中的枯葉。
木櫃外，一隻能量汲取蟲的觸鬚探進門縫，幽藍的光芒映在孩子驚恐的瞳孔裡。
在河港區，逃難的人群擠上渡船，船體超載嚴重，吃水線幾乎沒過邊緣。
當一隻重灌機蟲涉水靠近，用肩部炮轟擊碼頭時，渡船一側被炸裂，數十人落水。水中混雜著油汙與血，掙扎的身影很快被浪吞沒。
岸上未登船的人目睹這一幕，有人跪地痛哭，有人呆立如石像。
那種眼睜睜看著希望破滅而無能為力的絕望，比死亡本身更摧折人心。
即便在蟲族控制大部分城區後，黑暗中仍有零星的餘燼在跳動——那是帝國軍人和平民在絕望中迸發的最後勇氣，也是人性在絕境裡的微光。
在皇宮後花園的石廊，一支由三十人組成的皇家衛隊奉命斷後。
他們明知大勢已去，卻依然列成方陣，盾牌相連，長矛向外。
蟲族的衝鋒蟲群發起三次衝擊，都被密集的矛尖逼退。
一名年輕的衛兵被衝鋒蟲的衝撞震得氣血翻湧，嘴角溢血，卻死死咬牙握緊長矛。
他的身旁，老兵揮劍劈開一隻獵殺者蟲的腕足，自己也肩頭被毒爪劃開深痕。
但他不退，只在換口氣時低聲對同伴說：“撐到最後一刻。”
第四次衝擊時，蟲族投入了自爆蟲——它們在衝鋒蟲的掩護下貼近方陣，猛然引爆。
火光與衝擊波將石廊炸出數道缺口，盾牌被掀飛，血肉與碎石齊飛。
斷後的衛隊幾乎全滅，只有兩名重傷者被醫療蟲發現時，仍保持著握緊武器的姿勢。
在一些街區，平民自發拿起農具、獵刀、甚至鐵鍋，與蟲族展開殊死搏鬥。
鐵匠老卡爾用鐵錘砸爛了一隻潛伏者蟲的頭部，卻被另一隻從背後偷襲，毒牙刺入大腿。
他怒吼著反手用火鉗夾住蟲腹，將它按在鐵砧上，用鐵錘猛砸，直到蟲殼破裂，綠色體液噴濺。
他的妻子撿起地上的柴刀，砍翻一隻試圖靠近孩子的酸液蟲，自己也倒在酸霧中，面板腐蝕得露出紅肉。
這樣的場面雖悲壯，卻無法改變戰局——餘燼終究會被黑暗吞沒，但這些片段成了舊帝國最後的“人性紀念碑”。
蘇陽的命令很明確：儘量減少無意義的屠殺，優先控制要點與資源。
因此，在清剿餘燼時，蟲族更多使用麻醉毒液與電磁束縛網制服抵抗者，而非一律格殺。
醫療蟲在戰場邊緣收集傷員，將它們關入臨時收容艙，等待甄別。
對一些尚有利用價值的工匠與技師，蟲族會注射鎮靜劑，押送至改造中心——這既是戰略儲備，也是一種心理震懾。
連最有技能的人都無法反抗，普通人更無出路。
在夜幕降臨時，天啟城的燈火幾乎全滅，只有蟲族的巡邏燈在街道上投下幽冷的光柱。
偶爾有零星槍聲或爆炸響起，那是最後的餘燼在熄滅。
……
“內部開花”並非一場單純的奇襲，它是蟲族用精確計算、兵種協同與心理壓制織成的一張死亡之網。
從指揮中樞到皇宮高塔，再到全城的連鎖崩潰，蟲族不僅摧毀了帝國的物理防線，更摧毀了它的資訊鏈、信仰根基與民心所向。
不得不說，這是一次非常成功的戰術。
至少蘇陽很滿意。
黑暗中的餘燼雖美，卻註定熄滅。
舊帝國的心臟雖在指揮中樞與皇宮被蟲族捏碎，但它的脈搏曾在無數普通人的抗爭中多跳了幾下——這幾下，是人類面對不可抗命運時，最後的尊嚴與倔強。
然而，尊嚴無法扭轉戰局，倔強也擋不住系統化的冷血推進。
“內部開花”完成後，天啟城已是一座被掏空的堡壘，蟲族的旗幟將在晨曦中覆蓋鷹徽，新紀元的鐘聲將從這片廢墟里敲響。
舊世界的落幕，不是一聲轟然巨響，而是一場漫長、細密、滲透到每一條街巷與每一次心跳的窒息過程。
花開之後，是滿目瘡痍的廢墟——而我們，已站在廢墟之上，注視著新秩序的影子緩緩降臨。
而這一切都在蘇陽的把控之中。
……
天啟城的夜，從未如此漫長。
當蟲族的“內部開花”戰術將皇宮與外界的聯絡徹底切斷，當指揮中樞在鑽地獸的酸液與切割刃下化為廢墟。
當御書房裡傳來皇帝被控制的訊息，整座城市的抵抗意志像一根被拉到極限的弦，在午夜時分“錚”地斷裂。
此刻，蟲族的最高統帥蘇陽，正站在懸浮於皇宮上空的旗艦“征服者之顎”艦橋內。
全息沙盤上，天啟城的每一條街道、每一座宮殿、每一個防禦節點都以紅色光點標註，而皇宮的位置，正被一圈刺目的血光鎖定。
那是“斬首行動”的最終目標，也是帝國心臟的所在。
艾麗希婭的投影在他身側閃爍，資料流如瀑布般傾瀉。
“主人，皇宮內部已清除所有抵抗力量。皇帝亞力特利·金耀確認被控制，生命體徵穩定。地下指揮中樞、御書房、皇家寶庫均已接管。城內守軍士氣指數降至19%，恐慌情緒覆蓋率92%。”
蘇陽的目光穿透沙盤，落在皇宮正殿的“永恆王座”上。
那座由整塊黑曜岩雕琢而成的王座，曾承載著金耀帝國千年的榮耀與威嚴，此刻卻像一座孤島，在蟲族的鋼鐵海洋中搖搖欲墜。
“傳令。”他的聲音冷冽如冰，“啟動‘王座陷落’協議。
目標——永恆王座！
讓帝國的心臟，在鋼鐵的脈動中停止跳動。”