蘇陽的目光投向南方，那是一片連綿不絕的山脈。
峰巒如鋸齒般切割天空，雲霧在谷間繚繞，透著原始而危險的味道。
魔獸山脈是低魔世界的天然屏障之一，棲息著無數魔獸與智慧種族，而南部的哥布林帝國，便是這片區域最令人忌憚的存在。
透過偵察蟲群的高空滲透與精神感應蟲的資訊竊取，蟲族很快摸清了哥布林帝國的全貌。
統治者是九階·哥布林帝王·格羅姆·鐵顎。
身高近四米，肌肉虯結，雙臂纏繞著嵌有魔礦結晶的金屬護臂，能揮出足以粉碎岩石的重擊。
它的智慧遠超普通魔獸，建立了以血脈與功勳為核心的等級制度，麾下有數十萬哥布林，從一階炮灰到八階精英不等。
都城則是鐵顎堡，依山而建，城牆由黑曜石與魔礦澆築，堅不可摧。
城內有三條垂直分佈的防禦層，每層都有哥布林精英駐守與複雜的機關陷阱。
魔礦結晶礦脈貫穿山脈南部，哥布林帝國透過開採與精煉，將其製成武器、護甲與增幅裝置，賦予高階哥布林遠超同階的力量。
總結來說，哥布林就是數量龐大，擅長人海戰術與遊擊襲擾。
而且
精英哥布林裝備精良，能熟練使用魔礦武器。
哥布林帝王本人極少親自出戰，更多是透過遠端指揮與戰場排程掌控全域性。
蟲族的南征在第五日清晨啟動。
三十萬四階蟲族分為六支攻擊叢集，沿不同路線向魔獸山脈推進，沿途摧毀一切敢於阻攔的低階魔獸聚落。
它們的行進速度極快，黑色巢穴群落隨軍移動，在佔領區迅速建立臨時補給與孵化點，確保兵源不斷。
與蒼狼族的草原不同，魔獸山脈的地形複雜，峽谷、密林、懸崖交錯，對蟲族的大規模陣列展開有一定限制。
但艾麗希婭早已預料到這一點，提前派出大量鑽地潛襲者與影爪獵殺者先行開路，清除障礙、標記安全通道，併為後續主力開闢出一條鋼鐵走廊。
當蟲群抵達鐵顎堡外圍的第三道防線時，哥布林帝國的反應極為迅速——數千名三階至五階哥布林從密林與巖縫中湧出，手持嵌有魔礦結晶的短斧與投矛，發起密集的襲擾。
他們的動作靈活，善於利用地形規避蟲族的重型單位，同時不斷投擲淬毒的武器，試圖削弱蟲群的耐久。
裂山重顎蟲的先鋒方陣很快遭遇了哥布林精英的阻擊。
這些精英哥布林的武器在魔礦結晶的加持下，竟能對蟲族的甲殼造成明顯損傷——短斧劈砍時迸發的淡紫色電弧，能在甲殼表面留下焦黑的灼痕。
投矛的尖端帶有腐蝕性魔礦粉末，一旦命中便會持續侵蝕蟲族的外骨骼。
艾麗希婭立刻調整戰術。
震盪脈衝蟲在前排釋放高頻干擾，破壞哥布林投擲的準度與協調。
酸液噴吐蟲在側翼噴灑濃霧，中和魔礦武器的電弧效應。
影爪獵殺者專門鎖定精英哥布林，利用速度優勢在近身戰中快速肢解目標。
這一輪交鋒雖未造成重大損失，卻讓蟲族意識到——魔礦結晶是一種必須優先破壞的戰略資源。
蟲族的真正目標從來不是外圍的雜兵，而是鐵顎堡與魔礦礦脈。
在清理完第三道防線後，六支攻擊叢集呈鉗形向鐵顎堡合圍。潛襲者率先潛入城中，破壞部分機關陷阱與哨塔，為後續部隊開啟缺口。
重顎蟲與震盪蟲的主力隨後湧入，與城內的哥布林守軍展開巷戰。
鐵顎堡的內部結構複雜，街道狹窄，不利於蟲族的大兵團展開，但卻完美適合它們的分割戰術。
影爪獵殺者在巷道中高速穿梭，將哥布林小隊逐個割裂；酸液噴吐蟲封鎖要道，用腐蝕霧阻斷增援；重顎蟲則用蠻力撞開城門與城牆薄弱處，不斷擴大突破口。
哥布林帝王格羅姆·鐵顎終於坐不住了。
它站在鐵顎堡的最高塔樓上，透過水晶球觀察戰局，眼中閃爍著怒火。隨著蟲族攻入內城，它披上嵌滿魔礦結晶的戰甲，抓起那對標誌性的金屬護臂，親自率領八階哥布林衛隊迎戰。
格羅姆·鐵顎的登場讓戰局一度逆轉。
它的每一次重擊都能將數只蟲族砸成肉泥，魔礦護臂釋放的電弧風暴在狹窄的街道上形成毀滅性的殺傷區，迫使蟲族不得不暫時後退。
八階哥布林衛隊同樣悍不畏死，他們的魔礦武器在帝王的氣勢加持下威力倍增，竟在區域性形成了對蟲族的優勢。
然而，艾麗希婭的應對冷靜而高效：
製造矩陣臨時加速孵化出一批六階震盪蟲，專門針對魔礦武器的電弧效應進行頻率抵消；
調集三支高速機動叢集，從三個方向同時襲擾帝王的側翼與後方，迫使他分心防禦；
重顎蟲不再正面硬撼，而是改用“車輪戰”，不斷消耗他的體力與護甲耐久。
戰鬥持續了近一個時辰。
格羅姆·鐵顎的怒吼依舊震撼人心，但他的動作逐漸遲緩——魔礦護臂的能量在持續的電弧釋放中衰減，八階衛隊也所剩無幾。
當蟲族的多方向夾擊終於撕開他的防禦時，數隻影爪獵殺者與潛襲者同時鎖住了他的關節與感官器官。
重顎蟲抓住機會，用巨顎咬碎了他左臂的魔礦護臂，緊接著另一側的護臂也被震盪蟲的高頻衝擊震裂。
失去魔礦加持的格羅姆·鐵顎依舊強悍，但已無法抵擋蟲海的圍攻。
他的生命精華在被吞噬的瞬間，化作一道璀璨的能量流湧向母巢，製造矩陣的產能再次躍升。
隨著帝王的隕落，鐵顎堡的抵抗迅速瓦解。
殘餘的哥布林要麼投降，要麼被蟲群吞噬。
魔礦礦脈被蟲巢接管，結晶被運回母巢進行解析與轉化，成為蟲族戰爭機器的新型能源。
魔獸山脈南部的佔領在七日內完成。
黑色的巢穴群落沿著礦脈蔓延，腐蝕帶被改造成養分輸送網路，原本充滿原始氣息的山谷變成了秩序森嚴的戰爭基地。
哥布林帝國的數十萬人口中，一部分被轉化為蟲族的僕從種族，另一部分則在吞噬中化為純粹的能源。
蘇陽站在鐵顎堡的廢墟上，望著遠方被蟲巢覆蓋的山脈，心中清楚九階霸主的覆滅，已經讓低魔世界的各方勢力感受到了真正的恐懼。
蟲潮的腳步不會停止，下一個目標，或許是更強大的龍族，或是人類帝國的邊境要塞。
……