陳樂見王建國還要發火，連忙伸手拉了拉他的胳膊，臉上依舊掛著笑呵呵的神情，半點沒生氣。
他拍了拍王建國的後背，壓低聲音吩咐：“建國哥，你去老張叔家的小賣部，整兩瓶白酒過來，賬算我身上。”
王建國一聽這話，眼睛瞪得像銅鈴，滿臉的不敢置信，嗓門都忍不住拔高了幾分。
“啥玩意？你當村長的，還得給他送禮？開啥玩笑啊陳樂！”
“他這臭脾氣，不值得你這麼低三下四的，咱找別人打桌椅不行嗎？”
王建國滿臉不情願，腳底下釘在原地，愣是沒挪一步，心裡把曹繼生罵了八百遍。
“都是鄉里鄉親的，送兩瓶酒算啥？”陳樂推了推他的胳膊，語氣依舊平和。
“當村長又不是高人一等，不還是為村裡辦事、為大夥服務的？”
“別磨嘰了，趕緊去，晚了老張叔那好酒該被人買走了。”
架不住陳樂的催促，王建國雖滿心不爽，也只能跺了跺腳，轉身朝著院門外走去，嘴裡還嘟囔著“不值當”。
王建國一走，院子裡又只剩陳樂和曹繼生倆人，還有一旁默默收拾木料的曹龍。
陳樂走到曹繼生身邊，也不打擾他幹活，就蹲在一旁，看著他一下一下地刨木花，看了好一會兒，才緩緩開口。
“老曹大爺，跟你商量點事唄。”
“咱們村的太平小學建起來了，周邊好幾個村的娃娃，以後都得來咱村上學。”
“總不能讓娃們站著上課吧？那也太不像樣了，娃們上學是大事，可不能委屈了。”
他語氣放緩，帶著十足的誠意，一字一句說得清楚，生怕曹繼生聽不進去。
“鄉里頭牛副鄉長給面子，批了不少桌椅，可架不住娃多，還差老大一批呢。”
“你有這好手藝，就幫忙給幹了唄，木頭我們村裡給你送過來，絕不累著你。”
“做一件給你算一件的錢，要是你想賺工分，咱村裡也給你記，絕對不讓你白乾。”
陳樂笑呵呵的，態度熱情又誠懇，眼神裡滿是期盼，就盼著曹繼生能鬆口。
可曹繼生聽完這話，手裡的刨子頓了一下，隨即冷哼一聲，那聲音不大，卻滿是不屑和拒絕。
“你愛找誰找誰去，我不幹。”
這四個字，說得斬釘截鐵，沒有半點商量的餘地。
曹繼生放下刨子，直起腰，看著陳樂，眼裡的怨氣再也藏不住，一股腦地倒了出來，那是憋了十幾年的火氣。
“現在想起我這手藝了？早尋思啥來著？”
“當初我們爺倆剛搬來這村，要地沒地，要房沒房，就靠著我這雙手，這點木匠活餬口。”
“結果呢？生產隊把我們爺倆叫過去幹活，髒活累活沒少幹，活計堆得海了去了，回頭就給我們倆算一個人的工分！”
他越說越氣，嗓門也忍不住拔高，胸口劇烈起伏著，顯然是被這事戳中了心底的痛處。
“這不就是明著欺負人嗎？真把我們爺倆當軟柿子捏了？當我們好欺負是吧？”
曹繼生的話，像一塊石頭，砸在陳樂心上，他瞬間明白，曹繼生對村裡的意見，絕不是一天兩天的。
這心裡的疙瘩，怕是從剛搬來村裡那時候，就埋下了，憋了十幾年，早成了解不開的死結。
而這事，得追溯到生產隊剛成立那幾年，那時候陳樂年紀還小，估摸著還沒跟宋雅琴結婚，也沒搬到太平村來住。
自然，他對這背後的彎彎繞繞，一無所知，壓根不知道村裡還藏著這麼一檔子舊事。
看著曹繼生激動的模樣，聽著他這番帶著怨氣的話，陳樂心裡一動，知道這裡面肯定有隱情，有他不知道的過往。
他依舊沒生氣，反而往前湊了湊，臉上的笑容更誠懇了幾分，繼續勸道。
“老曹大爺，那不都是過去的事了嗎？都過去十幾年了，犯不著再記在心裡。”
“你就給我一個面子，幫村裡這一回，行不？”
“就算你不給我面子，也看在周圍村子那些娃娃的面子上，娃們想上學，想有張正經桌子寫字，不容易啊。”
陳樂放低了姿態，幾乎是懇求著說了這番話，可曹繼生壓根不領情。
他聽完，猛地一把將手裡的木刨子扔到旁邊的木料堆上，發出哐噹一聲響，震得木花都飛了起來。
然後他拍了拍手上的木屑，轉身就往屋裡走，走到水缸邊，拿起水瓢，舀了一大瓢冷水，仰起頭，咕嚕咕嚕地往嘴裡灌。
涼水順著他的嘴角往下流，打溼了胸前的衣襟，他卻毫不在意，喝完之後，把水瓢一扔，又轉身走出了屋。
他看都沒看陳樂一眼，語氣強硬到了極點，沒有半點轉圜的餘地。
“你趕緊走吧，別在這磨嘰了，今天就算是天王老子來，這事也不好使！”
“誰家的孩子，跟我家有啥關係？我家自己的孩子都沒得上過學，現在倒想起找我幹活了？晚了！”
曹繼生的態度，像一堵密不透風的牆，把陳樂的所有誠意，都擋在了外面。
就在這時，曹繼生的媳婦趙玉梅，從屋裡走了出來，她手裡端著一個針線笸籮，一看就是剛在屋裡納鞋底。
趙玉梅是個明事理的女人，剛才屋裡的對話，她聽得一清二楚，看著眼前這僵局，忍不住開口勸自家男人。
“老曹啊，人家陳村長也沒得罪你，你犯得著沖人家撒火嗎？”
“再說了，娃們上學是天大的事，你這手藝在這，幫著打幾套桌椅，也算是給自家積德了，何苦揪著過去的事不放？”
她的聲音溫溫柔柔的，卻句句在理，想著能讓曹繼生鬆鬆口。
可曹繼生一聽媳婦這話，當即翻了個白眼，狠狠瞪了她一眼，嗓門瞬間提了起來，滿是不耐煩。
“你個老孃們知道個屁！頭髮長見識短，當初捱餓的滋味你忘了？！”
“要是沒有我這點手藝活，你跟孩子早都餓成啥樣了？能有今天這口飽飯吃？”
“少在這多嘴多舌的，趕緊進屋去，這事輪不到你管！”
曹繼生的話，說得又重又急，趙玉梅被他罵得臉色一白，張了張嘴，終究是沒再說話，端著針線笸籮，默默回了屋。