許久過後。
林天祿落子微頓，面露一絲好奇。
“竟又變了路數？”
瞬息之間，與八長老博弈的棋路已是截然不同，轉敗為守，生路再顯。
“這棋...”
八長老蹙眉沉吟道：“雖無靈智，但棋藝路數似頗為多變。”
要想在尋常棋盤中將其戰而勝之，以天祿的本事，或許不算困難。
可如今這盤中棋格何等浩瀚龐雜，棋路之變數，更是以億萬計數，著實難分難辨。
“這仙宗的棋局，果然有些非同凡響。”
林天祿倒不氣餒，興致勃勃的思考想象，接二連三的再度落子。
而無心無情的棋盤也隨之一一給出回應，你來我往，見招拆招，絲毫不落下風，亦不佔任何上風。
又一次加快節奏的攻防博弈，令八長老一時看得有些心驚。
她的棋藝雖稱不上超絕，但終究有些眼力見識，看得出局中較量可謂非人哉，已是她遠遠不能企及的水準層次。
“天祿的棋藝確實驚人，只是從旁瞧著，便覺攻勢連綿不絕、玄妙非凡，心間都有些澎湃激昂。”
她這一路隨行保護，雖然偶有窺探，但終究對林天祿瞭解不算太深。如今親眼所見，才深刻明白谷內諸多長老為何都對天祿的琴棋書畫之技大加讚賞。
只是——
這浩瀚棋盤，更是古怪，竟有遇強則強之能。
八長老神情愈發凝重。
以她目光，都只能瞧出天祿兩三成的棋招之妙，但這棋盤卻發揮出了遠勝與她博弈時的棋招之妙，不僅能盡數堪破，甚至逐一巧妙應對，將棋局內的攻勢不斷緩和下來，似將硝煙隱匿於無形。
看了一陣，她才逐漸確信，這浩瀚棋局分明就是想拖延時間，將棋局儘可能的拉長。
“是想耗盡天祿的體力，讓他不攻自破？”
心思急轉間，八長老心下浮現幾分擔憂。
目前雖看不出天祿臉上有何疲憊虛弱，但再拖延幾個時辰下去——
“八長老不必擔心。”
但林天祿很快揚起嘴唇，輕鬆道：“我體內靈氣充盈無盡，這點消耗不算麻煩。它既然要打持久戰，我安心奉陪便是。”
見其依舊自信滿滿，八長老輕抿朱唇，頷首道：“天祿切莫太過勉強。若覺吃力，索性讓我趕回廣元縣護住城牆不倒，你儘管將這座天機孤峰破壞，掀了這棋盤。”
“能尋得一位棋局對手，也算不錯。”
林天祿回以溫善淺笑：“長老之前受了傷、雖已癒合，但還是坐下歇息會兒吧，晚輩可以再分些靈氣渡給長老，以作恢復之用。”
“......”
八長老垂眸無言，心下暗歎。
到頭來，反倒是她受了照顧安撫。
...
身處昏暗地窟，彷彿時間流逝都變得模糊不清。
而身旁的八長老已閉眸打坐許久，彷彿沉睡入定。
林天祿屈指連彈，思酌間又落下几子，不知不覺已與浩瀚棋盤搏殺攻防了數千手，在棋盤中都堆積出了一片混雜棋局。
“你若繼續纏鬥不休，怕是得在此地秘境待上幾十年。”
恰至此時，背後驀然響起幽幽低吟。
林天祿好奇回首，就見璇潔面色複雜的抱胸走來，黑絲美腿優雅邁動，華裙如雲，盡顯美豔絕倫之姿。
但雙方目光交匯一瞬，器靈美人腳步驟頓，神情異樣的偏開了視線，緊抿朱唇。
“姑娘怎有興致與我搭話？”
“那丫頭已經睡著了，無事可做，正好來瞧一眼。”
璇潔遊離著視線目光，低聲道：“不必再叫我甚麼‘姑娘’了，叫我璇潔，是那丫頭給我取的名字。”
林天祿啞然笑道：“璇靈還給你取了名？”
“還算好聽，當個名字也無妨。”
璇潔面露幾分糾結，躊躇不定的蹭起足下玉鞋。
見她一副扭扭捏捏的嬌憨模樣，林天祿竟覺得她與自家娘子愈發相似，不禁溫和道：“璇潔姑娘有何話想說，儘管敞開直言便是。”
“我思來想去...覺得還是得正式些。”
“正式？”
林天祿聽得一愣。
但很快，他便露出了錯愕之色。
因為，眼前的嬌豔美人很快輕撫衣裙黑紗，雲袖齊甩，屈膝跪坐在身前，優雅柔媚的俯身行了一番誠懇大禮。
“璇潔之前太過莽撞無禮，還望主人能饒恕璇潔之罪。”
裙紗似盛放黑蓮般蓬鬆散落、烏髮飄散，著實是華美出塵，宛若畫卷般絕美非凡。
“這——”
林天祿連忙將她扶起，失笑道：“我早已原諒你了，你怎得還如此放在心上。”
但話音剛落，他頓時輕咦一聲：“等等，你剛才說的‘主人’是...”
璇潔螓首微抬，露出略帶粉霞羞怯的媚顏，眼神閃爍不定：“那器靈與我說明了來龍去脈，我已知曉主人與您結為恩愛夫妻，所以您也是我的...主人。”
林天祿聽得莞爾道：“哪有這般繼承來的關係。”
他笑意平和，繼續道：“既是一家人了，也不必主人前主人後的，正常相處交流便可。”
“嗯...”
璇潔臉紅紅的輕點螓首，但依舊撫腹跪坐在旁，一副小鳥依人的順從模樣，著實看的人有些哭笑不得。
林天祿不免調侃道：“璇潔姑娘之前瞧著霸氣十足，眼下也不免太過拘謹，強忍著總歸不美。”
“不、不是的。”
璇潔連忙搖了搖頭，紅著臉細聲道：“當時只是一時氣惱上頭，才會行徑粗魯野蠻。如、如今，我會好好學起主人的往日儀態、侍奉照料好主...林先生。”
但開口幾言，似乎意識到自己這般語氣也太過溫柔親暱，頓時略顯尷尬的又側首躲開視線，暗惱自己怎站在林天祿身旁就軟了腿腳、連聲音都變得如此綿軟，媚得這般令人害臊。
林天祿笑了笑：“你能溫柔乖巧些也是好事，待往後離開天機孤峰，還得再學些為人處世的道理和方法，可切莫與旁人稀裡糊塗的再起衝突。”
“明白了。”
璇潔軟綿綿的應了一聲。
但沉默一陣後，她又壯起膽子，滿臉通紅的低聲道：“林先生，以後能不能不要對主人太過粗魯？”
“呃？”
林天祿落子下棋的動作微頓，好奇道：“我對天海之主相敬如賓，怎會粗魯？”
“我不是說林先生對主人打罵責罰，而是...”
璇潔彷彿酒醉般嬌顏紅潤，輕咬銀牙，羞赧萬分道：“不要在床榻間欺負主人了。”
“啊？”
“主人她嬌貴純潔、不染凡塵，哪裡能經得住鞭撻蹂躪，況、況且還是那麼粗暴...主人她會壞掉的。”
林天祿聽得一臉懵，待轉念一想，頓時嘴角一抽。
這都甚麼跟甚麼？
“姑娘，我覺得肯定有些誤會。你怎麼突然說起了這些——”
“是器靈說的。”
璇潔低首小聲道：“她說自己當初就附身在茅夫人體內，瞧得一清二楚。主人她甚至還被你弄的...在半空中拋來拋去、連身子都擺不穩當，手足無措亂甩，整個人都快昏厥暈倒了。”
林天祿抖動著嘴角，乾笑道：“姑娘就別聽她胡言亂語了，沒那麼誇張。”
“但主人終究嬌貴可憐，你往後若要行夫妻之事...”她猶豫糾結了一陣，支吾細語道：“我皮糙肉厚的，讓我來幫主人分擔一些痛苦也無妨。”
“停停停！”
林天祿連忙伸手製止，哂笑道：“這些事不是三言兩語就能說明白的，但姑娘那些擔心大可不必。待你親自回了長嶺，見到了天海之主後便能知曉。”
“...嗯。”
見她勉強冷靜，林天祿鬆了口氣，回首看了眼後方席地而睡的於璇靈，無奈失笑一聲。
這丫頭，雖是為緩和雙方關係才會嘀咕一陣，但交談的內容可著實讓人頭疼。
該不會是把平日看的小說內容說了出去吧？
“咳咳！”
而璇潔似乎也很是尷尬，故作鎮定的輕咳一聲，主動扯開了話題：“你之前說自己不是萬盛仙宗的宗主，但身上總該與萬盛仙宗有著不小聯絡？”
“不知姑娘有何見解？”
“我這些年閒來無事，偶有跑來下下棋，琢磨一番。”
璇潔輕撫胸前峰巒，平復忐忑心情，輕籲道：“思來想去之下，覺得這浩瀚棋盤興許與萬盛仙宗的一件仙器有莫大關聯。”
“仙器？”林天祿雙眼微亮：“姑娘快些說說。”
“我只是藉著主人的殘缺記憶才隱約知曉。”
璇潔已然恢復矜持淡然，輕吟道：“那萬盛仙宗海納百川、乃諸天萬界的第一仙宗，藏仙器萬千，不知有多少足以開天闢地的玄妙法寶。
而在這些琳琅滿目的仙器珍品之中，有一件仙器知曉之人甚少，但卻威能不凡，唯有仙宗長老等次的人物才能駕馭，平日似仙宗宗主獨自使用之物。”
她微抬皓腕玉手，在掌心上由靈氣構築出了一副棋盤輪廓。
“此器，名為‘天機眾生’。”
“這是——”
林天祿瞪大雙眼，驚訝道：“這當真是仙宗的仙器？”
“你果然知曉？”璇潔柳眉微挑。
“此物攜帶不便，如今存放在長嶺縣內。”林天祿從懷裡取出了玉笛和斷劍：“至於這兩件小巧輕便，我一直都隨身帶著。”
“玉龍創生笛？”
璇潔輕眨美眸，似有驚異閃過：“只是這劍...我沒甚麼印象。”
林天祿暫且將玉笛收起，好奇道：“姑娘剛才說，那名為天機眾生的棋盤為仙宗仙器，與眼前這浩瀚棋盤又有何關聯？”
“乃是相生之物。”
璇潔稍定心神，重新看向面前的浩瀚棋盤：“傳聞那仙宗宗主就是藉著天機眾生之棋理，創造出不少玄妙陣法機關，眼前此陣，或許便是從天機眾生棋中演化創造出來的。
你如果與我一樣，以純粹的棋力棋招破局，到頭來便是拉成鏖戰，得花費數月、數年的歲月才能有機會將浩瀚棋盤擊敗。但若想迅速破局，或許能從天機眾生棋中想些規律感悟。”
林天祿摩挲著下巴，沉吟思酌。
再看向眼前這密密麻麻的棋局，琢磨片刻，隨手一揮，很快讓這盤棋局徹底化為青煙散去。
璇潔見狀面色一驚：“你已想到了破局之法？”
“多謝姑娘一番提醒，我確實有了些想法。”
林天祿露出欣喜昂揚的笑容，抬手落子，再度開啟一場棋局。
既然這浩瀚棋盤變化萬千、而仙器又以‘天機眾生’為名，索性便試著換種思路，以心念為子，以蒼生為勢，向這浩瀚棋盤好好表達一番心境，以意勢破局。
...
...
與此同時，在廣元縣內。
華舒雅神色匆匆的回到了後院寢居內，眉宇間滿是凝重之色。
屋內，談娘輕抿溫茶，眼眸微抬：
“——看來，情況有些不太對勁。”
“縣內百姓還算安穩無憂，但城衛巡邏明顯更為頻繁。”華舒雅將長劍放下，蹙眉低吟道：“而且，能發現縣內的妖鬼和術者們都有些蠢蠢欲動，不知在作何準備，很是古怪。”
“玄女還有些事在瞞著我們。”
談娘神色平靜，略作思忖道：“但對我們、對當地百姓並非是壞事，而是在想辦法準備應敵。”
華舒雅眼神微變：“玄女不是說，縣外虎視眈眈的妖鬼勢力，最早也會在後天才出兵動手，為何現在會——”
“敵情瞬息萬變。”談娘冷眸微瞥，看向寢居之外：“我剛才到議事院後廳坐了會兒，據其他妖鬼所傳，縣外已追查到敵人蹤跡。哪怕今晚不會大舉進攻，亦會派來一批先鋒隊佯攻一二，探探這廣元縣的底細如何。”
“今晚...”
華舒雅皺眉沉吟：“不知前輩何時才會回來。”
“先做好最壞的打算，畢竟不能萬事都依賴天祿相助。”談娘閉上了雙眼，淡然道：“我們如今的任務，便是當好護衛。其他的，總歸會有玄女佈置安排。”
叩叩——
恰至此時，虛掩門扉很快被急促敲響。
“奴婢請見。”
華舒雅回身望去：“進來吧。”
隨著房門開啟，年輕侍女快步走進屋內，躬身道：“兩位夫人，玄女大人有請，希望兩位到議事院內一聚。順道再將隨身兵器帶上，以防意外。”
兵器？
華舒雅心頭一跳，暗中與旁側的談娘對視一眼。
情況果然有變。
“好，我們馬上就到。”
“是。”
待侍女退去，談娘放下茶杯，神色肅然的起身道：“看來情況比我們料想中的還要更為緊急些。”
這‘兵器’二字，便是玄女不久前與她們說好的暗號之一。
言下之意便是——
府內有暗子欲要動手。
...
兩人並肩急行，快步趕到了議事院前。
視線隨意一掃，便能瞧見院內堂前赫然站滿了人影，來自於各個勢力的妖鬼術者，還有一些武林好手，包括負責治理鎮縣的諸多政務官員，人群密集。
談娘目光微凝，心中更有幾分感慨。
這般場面，瞧著幾乎與皇宮朝堂無二。只是不知，如今京城之地又是否做好了與妖鬼抗衡的準備。
“兩位，應該就是林夫子的夫人內室？”
一名年輕俊朗的男子帶著溫和笑容踱步而來，搖扇拂袖風度翩翩，拱手道：“在下李威天，鎮江庭真傳弟子，見過兩位夫人。”
談娘頷首示意，華舒雅也抱拳回了一禮：“聽聞鎮江庭人才輩出，護縣有功，瞧見先生確實不凡。”
“哈哈，不過是些虛名而已。”李威天撫扇輕笑，眼中似有驚豔光彩：“與林夫子相比起來，可著實相差不少。況且，林夫子還有兩位如此美豔絕世的妙人相伴，當真羨煞我等旁人。
在下活過數十載，可是初次瞧見如兩位夫人這般千嬌百媚、嬋娟此豸的絕世美人兒。莫說與那些宮廷皇妃相比，怕是天上的無暇仙女也不及兩位夫人分毫。”
“呵！”
言語間，又有一名壯漢冷笑著走上前來：“李威天，你如今說這些殷勤之言，怕不是太過肉麻噁心了些，難道你想與林夫子交惡不成？”
“王兄，你未免太過多慮。在下可沒有這般想法。”
李威天遊刃有餘的搖扇輕笑道：“在下倒是聽聞，王兄家中金屋藏嬌，美妻成群，而且各個風姿誘人，不知與林夫子這兩位美妻相比，又是孰優孰劣？”
“哼！你可莫要出言挑撥。”壯漢冷哼一聲。
兩人你一言我一語相互嗆聲，一旁更有不少男子匯聚而來，似有意插入話局之中。
華舒雅秀眉微蹙，隱覺不少目光不善，暗含邪念歹意。
而談娘更是早有察覺，冰眸一掃，冷笑著拉住華舒雅要一起先行退開。
她雖接觸妖鬼勢力不久，但身處權貴朝政之中也有幾十年，何種汙言穢語沒有聽過、何等不善目光沒有見過。眼下這些人的心思念頭，即便是妖鬼術者，她只掃過一眼便知曉的七七八八。
哪怕她們二人是林夫子的家屬，但落入這些人眼中，卻依舊與侍女奴婢無異，輕賤可欺。
不如說，正因為在場這些人都擁有非凡之力，才能將世俗禮法踩在腳下，毫無顧忌的宣洩著慾望貪念。
當然，如今這群妖鬼在廣元縣內還算有頭有臉，不至於當真做出何出格之舉。而此舉真意，更像是在試探，想探一探天祿是否對此介意，又是否...
尚在縣內。
“兩位夫人，今晚不妨與在下一同——“
“滾！”
但在此時，一聲冰冷如霜的輕喝驀然響起。
在場眾多妖鬼神情微怔，很快臉色難看的側目望去。
旋即，就見一襲白衣白裙的劍憐持劍而來，俏臉肅穆含煞，目光如刀似劍，惡狠狠的掃視一圈，這些妖鬼也隨之訕笑著後退了兩步。
“不知劍姑娘怎得來了？”
“若再讓我慈航莊瞧見你們說些汙言穢語，定逐一斬了你們的命根！”
“嘶！”
如此直白的話語當即讓眾人倒吸涼氣，打著哈哈急忙退走。
轉眼間，原本還熱鬧喧譁的人群頓時散了個乾淨，彷彿一切無事發生，回到了院堂各處。
“——談夫人、華夫人，往後可記得先通知我們一聲。”
劍憐收回威嚇模樣，輕柔一笑，上前牽起了她們的手：“由我帶著，免得再碰上那些心懷叵測的惡徒騷擾，諒他們也沒有膽子在慈航莊眼皮底下胡作非為。“
華舒雅溫潤淺笑道：“多謝劍姑娘幫忙解圍。”
談娘微微頷首，輕吟道：“天祿當初待姑娘有些粗魯，如今姑娘反而以禮相待，我得代天祿行一番歉意——”
“萬萬不可。”劍憐連忙伸手扶住，臉頰微紅道：“權當是不打不相識了。若非如此，我也不會與林先生再見，更遑論我與我的師傅還受了林夫子恩惠。”
似覺眼前兩位美人目光有異，她不禁輕咳一聲，扯開話題道：“這些私事待會兒再說，兩位夫人先隨我到慈航莊的隊伍旁，玄女應該很快就要現身。”
華舒雅心思一動，附耳低聲道：“堂內那麼多人，全都是玄女大人臨時召集而來？”
“沒錯。”
劍憐神色漸肅，頷首沉聲道：“似有緊急之事將要宣佈。”
“——玄女大人到。”
隨著侍女的輕喝響起，眾人齊齊側目望向紗簾密佈的高堂之上，隱約可見玄女身影浮現。
“諸位。”
玄女空靈喃喃道：“今晚戰事將啟。”
簡短一言，便令在場眾人臉色微變。
雖然早有預料，但如今聽玄女親口所言，心間不免還是泛起一絲忐忑沉重。
“排兵佈陣，我另有安排。但在此之前，還有一件事需要妥善解決。”
“不知玄女大人有何事——”
“我今日抓住了一位奸細，先讓大家過目一番，是否知曉其身份來歷。”
旋即，就見兩名侍女從紗簾後走出，一把將架著的人影扔進了議事院中央。
玄女悠然愜意道：“還有此人餘下的另一位同夥，如今可是你最後的出手機會，取我性命，便在這一息之間。”
此言出，議事院內一時陷入無聲死寂。
.