香甜熟媚的氣息在嘴中鼻間瀰漫，身前更是傳來陣陣滑軟嫩彈的奇妙觸感，宛若水波浪花般拍打胸膛，包容萬物般浸潤著身心。
林天祿怔然間，就見懷中女子已然主動牽起了他的右手，沿著豐盈柳腰輕撫滑落，衣料細細摩挲，尤聽耳畔絲絲強壓情緒的冷淡嬌哼，又急不可耐般順勢拂過蜷曲高抬的腿彎，長跟靴拱如彎月般輕輕扭動。
哪怕隔著綢緞裙襬，依舊能感受到指間的豐腴曼妙、活力體魄，充斥著足以勾人心魄的野性妖媚。
直至——
雙唇漸分，似有幾道銀漣藕斷絲連般拉長。
“呼...”
懷中女子發出一聲彷彿心滿意足般的幽幽輕嘆。
定睛細瞧，便知如今突然擁懷送抱之女，赫然便是許久未見的談子笙。
而不同於當初所見的盛裝華裙之姿、其今日反而穿著便於行動的武者勁裝，束髮纏辮、修長裙袍柔順飄蕩，褪去高貴嫵媚、更增幾分瀟灑幹練、成熟冷豔。
林天祿有些口乾舌燥，訥訥道：“談娘，你為何要...”
“噓。”
但話音未落，談子笙便比了個噤聲手勢，蔥白玉指在其唇間點了點：“不要叫她人知曉了。”
眼前的成熟媚顏依舊嬌豔動人、上挑望來的勾魂鳳眸彷彿柔情盪漾，似含萬般情愫，足以令人深陷其中。
不過，這瞬間的柔情蜜意很快斂去，玉顏鳳眸轉眼化作冷豔高貴，就見其神色淡然地鬆開了懷抱，彷彿無事發生般撫了撫胸襟裙角，又幫忙整理了一番凌亂衣襟：
“一段時間未見，天祿瞧著倒是又壯實了幾分。看來在臨月谷中的生活還頗為滋潤。”
似聽得話中幾分深意，林天祿一臉悻悻然地小聲道：“談娘，你已不再糾結？”
“自然。”
談娘娥眉微挑，冷淡面龐無甚波瀾：“當初事發突然一時失了冷靜。但在家中獨處一月有餘，又有赤姑娘陪伴開導，也算看開很多，自然不會再有何扭捏作態。”
“那談孃的意思是...”
“我的意思，你該清楚了。”
談娘皓腕微抬，以玉指拂了拂他的側臉。
這番無比親暱的撩拂之舉，令林天祿雙眼微睜，沉默片刻，已是確信談娘心中之意。
其瞧著雖神情平靜淡然，但也證明其...再無絲毫迷茫與糾結。
“好了，剛才之舉你不必太放在心上。”
談娘收回眸光，語氣平靜道：“許久不見，心中稍有幾分想念。便趁著院內幾位姑娘們閒聊之際，跑來見了見你。”
林天祿摸了摸自己溼漉漉的嘴唇，乾笑道：“談娘這見面禮，可著實是‘驚喜’。”
再見談娘一副風輕雲淡的冷豔模樣，臉不紅心不跳，更似遊刃有餘一般，反倒讓他有些莫名的佩服。
“你喜歡就好。”
談娘微抿朱唇，環臂微託碩物，饒有興致地往書房內瞥了一眼：“那丫頭，便是雪杉？”
“是她。”林天祿稍定心神，笑了笑：“片刻前她剛剛拜的師。如今正讓她讀些典籍古書，長長見識，往後練法也有個底子。”
“正巧。”
談娘螓首稍側，下頷微揚向大堂方向，緩緩道道：“我此行前來長嶺途中，正好碰上了一隊母女，聽聞她們也是來拜師學藝的。便坐上了一輛馬車共行而至。”
林天祿輕咦一聲：“母女？那小女孩的名字是——”
“林綾。”談娘淡然道：“如今皆在大堂內坐著，雲妹子正在招待她們。”
“她們那麼早就來了長嶺？”
“等之不及。”
談娘低吟道：“那夫人心中憂慮難消，想著早些讓自家女兒有些護身本領，在亂世之中總歸不至於被惡人欺負。”
林天祿搖頭失笑一聲：“倒是我忘了考慮此事。”
他又回頭看向書房內依舊安靜看書的纖細背影：“既然林綾也到了，待會兒就讓她們一同坐下看看書吧。既是年齡相近，正好當個伴兒。”
...
大堂內。
瞧見赤靈淵連同幾位侍女跟著於璇靈一同離開了大堂，似要去林宅周圍逛上一逛，祝疏桐略顯拘謹地摩挲著茶杯，暗中四下張望。
而坐於主位的雲溫婉一笑：“祝夫人，不知有何困惑？”
“怎...不見幾位夫人的身影？”
“算是各有各的忙碌吧，倒是茅夫人她待會兒便會回來。”雲輕笑道：“相較起來，我與天祿算是家中頗為清閒之人了。”
“原、原來如此。”
祝疏桐微微頷首，心下稍定幾分。
她瞧了眼坐在身旁緊張難言的女兒，糾結片刻，這才小聲道：“雲姑娘，你們一行剛剛探親歸來，不知是否有聽說過鬼冥宗的存在？”
“哦？”
雲略感訝然，意外道：“夫人怎得突然提起了鬼冥宗？”
祝疏桐長睫微垂，面露我見猶憐的憂愁之色，輕嘆道：“雲姑娘有所不知，我們在趕往長嶺的途中，不慎就碰見了那鬼冥宗的惡徒意圖不軌。還是多虧了談夫人及諸位的相助，這才化險為夷。”
“竟還有此事？”雲柳眉微蹙，隱隱露出一絲不忍：“想來，祝夫人與令愛也受了不少驚嚇？”
“驚嚇倒是算不上，畢竟出手應敵的乃是談夫人她們。”
祝疏桐撫了撫林綾的腦袋，淺淺嘆息道：“只是想到有這樣一個四處作惡卻無人能管的魔門，實在是人心惶惶。尤其前幾日路過些客棧食坊，都能聽見些旅人長吁短嘆的。”
雲心思微動，很快展顏溫和一笑：“祝夫人如今倒不必再擔心。”
祝疏桐輕眨雙眸，遲疑道：“雲姑娘此言之意是...”
“天祿昨日已去了鬼冥宗一趟，略作懲戒一二，如今已安靜不少。”
雲笑著說道：“現在諒他們再有三個膽子，也不敢再隨意出山禍害百姓了。”
她朝著院外一拂衣袖，繼續道：“夫人剛才可有瞧過街頭巷尾之景？長嶺今日可比前兩日要更熱鬧不少。只因周圍幾座鎮縣都陸陸續續知曉了此事，那鬼冥宗風波已是漸去。”
祝疏桐聞言並未有絲毫懷疑，而是長吁一聲，感慨道：“真不愧是林先生，那麼快就能將此事處理妥當。”
如今再坐在這林宅大堂內，反而是倍感安心，彷彿連日以來的心驚膽戰都倏然消散，身心一陣輕鬆。
想到待會兒便會與林天祿再次重逢相見，少婦心底悄生一絲期待希冀，紅唇微揚，漸露幾分柔和笑意。
就連原本還無比緊張的林綾，聽聞此番話語，水靈靈的大眼睛也是倏然一亮，彷彿與有榮焉般難掩驚喜，小聲道：“林先生真厲害！”
雲饒有興致地看了她一眼，心中暗笑。
這丫頭，看來是當真發自內心的崇拜天祿。
當初被救於水火之中，可見對這孩子的內心有多大沖擊與震撼。
心思微轉間，她很快好奇道：
“不過，夫人此行帶著林綾一起來了長嶺，不知接下來有何安排？”
“啊...妾身是想在附近購置一座小宅，暫住一段時日，好照顧綾兒。”
祝疏桐連忙回神，輕聲道：“畢竟綾兒她自小皆與妾身在一起生活，驟然分開總歸有些不適應。況且，總不能讓林先生幫忙照料孩子，妾身這當母親的自當親力親為才行。”
“倒是讓祝夫人操心勞累了。”雲溫柔淺笑道：“但，夫人若不嫌棄，其實可以直接在此宅內暫住一段時日。畢竟這座宅邸當初購置之際，也未曾考慮過大小，時至今日都還有不少空房間無人居住，實在冷清。
夫人住於此地，想來也能更好照料綾兒，不必再來回奔波。母女二人獨自住在外頭，總歸也不太安全。”
“這...”
祝疏桐聞言略顯猶豫，抿唇思忖。
雲柔聲道：“還是說，此行並非夫人與令愛二人，還有其他隨行之人？”
她回想一瞬，很快好奇道：“是之前在門前瞧見的馬車車伕？”
“那位李叔，是夫君家中的老管家。”祝疏桐輕吟片刻，嗓音輕緩道：“他雖年事已高，但少時學過不凡武藝，此行也算順道護送我們。”
“那他如今...”
“李叔尚有其他的生意要辦。而待生意辦完，應該會先行回伯陽縣，不再久留。”
雲淡淡失笑一聲：“他們倒是不擔心你與令愛。”
“既能順利到達長嶺，總該是能放心些的。”祝疏桐輕攏秀髮，柔聲道：“剛才穿行長街之際，妾身也瞧見縣內氣氛和睦、鮮有吵鬧爭執，當地的民風應該頗為淳樸，無需太過擔心。
更何況，有林先生等人坐鎮，想來這長嶺縣內應該也無賊人有膽肆意胡來。”
她瞧了瞧身旁的林綾，細語溫聲道：“綾兒，與孃親在外面找間房屋住下，你看如何？”
“聽孃親的。”林綾乖巧地點點頭。
“呼——”
雲輕捻下頷，笑吟吟道：“令愛今日瞧著，似比當初要安靜乖巧很多？難道這短短几月時日，當真讓這孩子成長不少？”
但祝疏桐卻很快微蹙眉頭，低聲道：“其實，妾身待綾兒提前到訪，也正是為了此事。”
雲輕咦一聲：“怎麼了？”
“綾兒她當初確實性子活潑，但隨著那一晚的驚變後，性子一下子內斂不少。”祝疏桐幽幽輕嘆：“若只是成熟懂事些自然無妨，但丫頭她常常夜寐驚醒、渾身冷汗溼透，妾身是瞧著綾兒日漸寡言少語，如今都變得清瘦不少。”
“當真如此？”
“確鑿無誤。妾身在伯陽縣還請過不少大夫幫忙檢查，都未曾查出個所以然來，只當是小女受驚，歇息幾日便可。”
“讓我瞧瞧。”
雲起身靠近而來，略微屈膝俯身，舉止溫柔地握住了稚女手掌。
肌膚相觸瞬間，異樣的冰涼就令她柳眉一挑，仔細打量著面前的瓷玉女娃。
而目光交匯，林綾倒沒多少害羞尷尬，反而睜著水靈靈的漂亮眼睛，眼光流轉絲絲異彩，既是豔羨、又似驚歎一般。
...果然，有些奇怪。
雲回以寵溺柔笑，心中卻泛起驚異。
剛才神識探查之下，明明沒有絲毫異狀。可如今親自手握手感知後，才逐漸發覺其體內似有陰影堆積團聚。
這顯然不是所謂的驚嚇受寒、亦非陰氣入體所致。
“這種手段，倒是與蠱術邪法有些相似之處。”
她略作沉吟，試著以神識緩緩探入，看能否將之強行除去。
但——
神識剛觸、雲的神情便陡然一凝，倏然收回所有心識靈覺。
“怎、怎麼了？”一旁的祝疏桐惴惴不安道：“雲姑娘突然收手，難道綾兒她身上當真有何...”
“確實古怪。”
雲並未在林綾面前道出真相，側眸看向少婦，含糊轉口道：“祝夫人，前段時日你與綾兒可有去過甚麼陰森詭異之地？”
祝疏桐一時愕然，連忙皺眉沉思回憶。
但想了半晌，她還是一臉為難地搖了搖頭：“妾身平日都是待在家中，綾兒雖是性子鬧騰，但也決計不會不聽勸告到處亂跑。至少在妾身的印象中，我們母女二人並未有此經歷。”
“這樣麼...”雲沉吟頷首，並未再細細深究。
——施術之人的手段，十分高明。
若當真要掩藏蹤跡施法害人，以這對凡人母女來說，確實無法察覺絲毫異狀，哪怕再盤根問底也無甚意義，只是給她們徒增壓力煩惱。
如今最為重要的，還是讓這個小丫頭恢復過來。
至少，不能讓其體內盤踞的‘詭異’傷到了她本身。
“夫人造訪登門，在下有失遠迎，還請恕罪。”
恰至此時，一聲溫和問候驀然在大堂內響起。
祝疏桐心頭微顫，連忙循聲望去，在瞧見自走廊中走來的熟悉男子後，她頓時露出欣喜萬分的笑容：“林先生！”
林天祿面露儒雅輕笑，拱手作揖道：“夫人早安，在下...呃？”
但話音未落，他很快面露訝然之色，就見一道嬌小身影頗為靈動矯健地快步跑來，一頭直接撲進了他的懷裡。
林天祿有些猝不及防地將其接住，稚嫩少女綻放驚喜笑顏，緊緊抱了上來：“林先生~”
“哈...”
小心託抱住少女的嬌嫩身子，林天祿哭笑不得道：“一段時日未見，綾兒小姑娘還是如此活潑。”
“誒嘿嘿~”林綾甚是粘人地環頸摟抱著掛在身上，歡欣雀躍地撲騰著小腳，甚至就連臉蛋都恨不得都貼來磨蹭幾下，滿是嬌憨可愛的笑容：“綾兒也很想念先生呀~”
這般熱情，令林天祿只能無奈失笑。
再轉眼看向一旁的雲和祝疏桐，正想開口，卻發現她們二人如今皆是一副略顯錯愕的表情。
“你們這是怎麼了？”
“天祿。”雲略作回神，詫異道：“這小綾兒不久前還是一副沉悶模樣，怎得突然間就...”
“沉悶？”
林天祿聽得更為古怪，低頭瞧了瞧趴在肩頭的小女孩。
這幅粘人模樣，能算是‘沉悶’？
不過，眼見她們二人皆是一副意外神色，顯然並非說些玩笑話，看來還當真如此。
“小丫頭，這段時日來難得受了何委屈？”林天祿很快露出溫和親切的笑容：“我還以為綾兒的性子很是外向開朗，沒想到還頗為害羞內斂？”
“有先生在身邊，綾兒的心情一下子好了很多。”
稚嫩少女嬌憨甜笑，臉上洋溢著滿滿的欣喜雀躍，好似嬌花迎陽綻放一般。
林天祿心思微動，正想再開口詢問一番，身後便響起了冷豔微啞之聲：
“天祿，瞧瞧這丫頭的身子。她這段時日來似乎受了些奸人暗害，這才導致性情古怪。”
“嗯？“
林天祿訝然回首，見跟隨著一同回到大堂的談娘正環臂抱胸，神色微凝。
而祝疏桐也連忙上前道：“先生，剛才雲姑娘檢查一番，也說綾兒體內有異。還請您幫忙看看，綾兒她身上有何禍根暗疾。”
見雲同樣沉著臉色微微頷首，林天祿這才收斂心神，鄭重道：“夫人不必著急，還請先行坐下。令愛的身子在下會好好檢查。”
說著，他抬手按住了林綾的額頭，神識微動，輕柔小心地探入其體內。
而稚嫩少女也沒有絲毫反抗，連忙閉上眼睛，無比乖巧地前傾身子，似乎讓他更好檢查一般。
“......”
沉默間，林天祿頗為意外地一抖眉頭。
——果然古怪。
若說普通凡人，其大腦之中幾乎不存在所謂的‘識海’、‘心識’之流。沒有修煉的情況下，本就是一團玄之又玄的迷濛混沌，連其神魂本身也是虛無縹緲，微不可查。
他來到此世大半年時光，其中也救過一些普通人，檢查之際也試探過他們的識海，無一例外皆是漆黑混沌。
可眼下——
林綾的識海，已是開啟。
雖暗淡無光，恍若寂靜無聲的深空黑夜，但毫無疑問踏入了非凡之境。
不過，以林綾本身的資質與生活經歷，幾乎沒有任何自啟識海的可能性，而造成這股神識開啟的‘元兇’，便是外物。
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