林天祿啞然片刻，但很快拱手哂笑道：
“八長老，怎得突然就要切磋——”
“你，看起來似有不願？”
八長老輕啟朱唇，神色淡漠出塵，盈盈起身，流蘇般的綢緞長裙輕柔飄蕩。
林天祿輕籲一聲，不卑不亢道：“八長老若執意要切磋一番，晚輩自然無異議。”
“好。”
八長老瀟灑冷豔地一撫秀髮，秀足輕點，好似騰挪般閃身至面前。
直至此時，林天祿才發覺這位八長老身段比想象中還要更為修長，僅比自己略矮些許，筆挺身姿與裙下隱現的豐腴美腿，都叫人更為驚豔萬分。
只是，若要交手比武的話——
“你若不願，便不切磋了。”
八長老突然話鋒一轉，臉色淡然道：“今晚與妻妾們好好溫存，多珍惜所託情誼。”
竟又....不做強求？
林天祿聽得微怔，按捺心中訝然，正色道：“長老所言，晚輩會牢記心中。”
“你上門拜訪之心意，我已收到，如今安心回去吧。”八長老螓首微點，鬼瞳平靜無波：“待春節之後，你我可再談談。”
“晚輩知曉。”
“還有，前段時日那名為‘幽羅’的女子，如今身在何處？”
“幽羅姑娘她已離開，暫不知其去向。”
“這等來歷古怪的女子，你要多加小心。”八長老語氣清冷道：“得好好斟酌分辨之後，再對其敞開心扉。”
林天祿面露幾分詫異，只覺這位長老...言語間竟對他頗為關切？
並非是三長老與四長老那般的‘甜言蜜語’，而是當真——
“回去吧。”
八長老伸手拍了拍他的臂膀：“代我向靜雲她們問聲好。”
“這...”林天祿遲疑片刻，很快抱拳道：“八長老，明日我會再來找您。若要切磋，晚輩定會奉陪。”
“好。”
兩人僅略作行禮送別，便悄然分開，不再有絲毫漣漪。
...
林天祿獨自離開了紫馨苑，回首遙望，滿臉困惑地撓了撓頭髮。
一趟下來，他心裡著實倍感困惑。
這位八長老確實如五長老所言，性情冷漠，但略作交談又感頗為體貼，著實兩相矛盾。
“我應該...與這位長老沒有見過幾面吧？”
林天祿自己都有些發懵，更是不解。
這等關切好意，是從何來？
“嘿，可是被影兒的言行嚇了一跳？”
戲謔輕佻的嬌笑聲很快自背後響起。
林天祿回首望去，就見大長老不知何時已來到了身後，單手叉腰，面露輕浮笑意.
而其如今褪去那一身紫黑甲冑，換上連襟襦裙紗衣，金絲束腰襯著蜂腰肉臀，刀削般的香肩鎖骨流轉翠玉色澤，束起翩翩紫發，眉眼間更顯神秘妖豔，僅是一顰一笑間便有萬種風情。
林天祿咧了咧嘴道：“晚輩如今倒是被大長老嚇了一跳。”
“哼~我怎得如此嚇人？”
“許久未見大長老這幅打扮，有些意外。”林天祿輕笑著讚歎道：“瞧著與金釵少女現身眼前似的。”
“這番甜言蜜語對我可無用。”
大長老嗤笑一聲，隨手丟擲一物。
林天祿順手接下，意外道：“這是何物？”
“令牌。”
大長老橫眉嗔眸，隨意道：“你如今既是我臨月谷的賢婿，自然不能讓你每次造訪都要她人幫你開路。屆時你只需以靈氣催動令牌，便能助你開啟進入臨月谷的通道。至於谷內一些書閣、秘地，你同樣能靠此物踏入。”
林天祿笑了笑，將手中令牌鄭重收入懷中：“看來得謝謝大長老關照才行。”
“你還是多謝謝靜雲吧。”
大長老隨口敷衍一聲。
旋即，她環抱起纏絲藕臂，螓首下頷微揚，意有所指道：“影兒與尋常妖鬼不同，其出身來歷也不簡單。雖是我等臨月谷的長老，但其妖源本相乃是龍族。”
林天祿眼中閃過驚異：“龍？”
大長老口中所說的‘影兒’應該是八長老，但其族類...竟會是傳說中的‘龍’？
“當然，與那些民間傳說中呼風喚雨、掌管河流海域的龍族並不相同。”大長老抬手輕捻下頷，輕佻道：“而是演化數千年、最終墮作妖邪的邪物，唯知殺戮與戰鬥。與此世間任何刀槍棍棒相比，她們這一族本就是世間最為鋒利嗜血的‘兵器’。”
“......”
林天祿聽得一陣驚異。
沒想到，那位性情冷淡的八長老竟會有這等令人驚訝的出身。
“但，八長老她為何會對我...”
“你身上或許有某一處尤其吸引她。”
大長老邪魅一笑：“當然，如今的影兒思想純粹、恩就是恩，仇就是仇，你既是我們臨月谷的恩人，她自然會將你當作救命恩人相待，赴湯蹈火也在所不辭。”
“呼——”
但在這時，一絲陰冷寒氣倏然撲面吹拂而來。
林天祿表情微僵，乾笑著轉頭瞧去，就見紫馨苑大門已悄然開啟，八長老更是宛若幽魂厲鬼般無聲無息地騰挪飄出，墨髮亂舞，嬌容肅穆冰冷，雙瞳彷彿染上煞氣般幽幽直視而來：
“大長老。你，何時這般多嘴。”
“我只是與天祿實話實說而已。”大長老笑容不變，輕佻攤手道：“況且，你如今能主動現身走出紫馨苑，我正好有話想對你說。”
八長老眼睫微垂，冷淡道：“何事？”
“與我一同到靜雲院中做客吧。”
“...嗯？”
八長老眉頭微蹙，沉吟道：“你這是何意？今晚天祿與靜雲她們家人團聚——”
“除夕晚宴，自然是越熱鬧越好~”大長老以指繞發，展露著甜美笑顏：“我們這些長老當然也得一同去湊湊熱鬧才行。”
“休要胡鬧。”八長老輕斥一聲：“怎可打擾天祿一家？”
“影兒如此一本正經可不好~”
大長老撩起衣袖，露出精緻白皙的藕臂玉手，笑吟吟道：“你若不肯去的話，我反而得動手將你‘抓’過去咯~”
“既然如此，你今晚也休要去胡鬧。”
八長老神情愈發冷，隱隱擺出迎戰架勢：“給我留在院內，由我看守，你哪裡都別想去。”
見她們二人之間突然劍拔弩張、氣機碰撞，一旁的林天祿都有些看傻了眼，連忙大聲道：“且慢！兩位長老切勿傷了和氣！”
見她們視線都齊齊轉來，林天祿這才急忙拱手道：“還請勿要生氣。您能如此關照晚輩一家，心中實在欣喜萬分，但還請先聽晚輩一言。”
八長老動作微頓，眸光閃爍：“你說。”
林天祿心頭捏了把冷汗，誠懇認真道：“雖說一家幾口團圓聚餐確實溫馨，但總歸不及一大家子熱鬧的。如今大長老既出言邀請，八長老索性隨我們一同團聚，圍攏一桌享用晚膳也無妨的，喝上幾杯清酒，往後便如家人般互幫互持、攜手共進。”
大長老聞言笑意更顯燦爛，揶揄目光再度望向對面的高挑麗人。
八長老沉默了片刻。
旋即，她竟是放棄反抗般垂下了雙臂，神色平靜地頷首道：“既然天祿邀請，我自然無甚異議。”
“來吧~”
大長老驀然嬉笑一聲，抬手一攝，八長老彷彿被無形之手隔空抓住，踉蹌著被強行拉了過來，順勢一扯，雙手皓腕頓時被死死禁錮拽起。
八長老柳眉微皺，卻果然再無反抗之意。
林天祿不禁乾笑道：“大長老，不必如此粗魯的。”
“只是叫她嚐嚐苦頭而已。”
大長老略顯強勢地將其手臂挽住，輕哼道：“自小由我看著長大，如今反倒是敢亂髮脾氣了。”
八長老輕抿朱唇，最終也沒再說些甚麼，任由其勾著手臂邁步離開，彷彿剛才的衝突只是啼笑皆非的嬉鬧一般。
林天祿看著兩女一步步遠去，不禁搖頭失笑一聲。
這些長老們之間的關係，倒是耐人尋味。
“誒、你...你這臭丫頭，身子肩膀挺的那麼高幹甚麼！”
不多時，便傳來了大長老氣惱般的嘀咕聲。
就見八長老那曼妙身姿筆挺俏立，大步流星，走的頗為風風火火。而原本還挽手隨行的大長老在其身旁反而顯得頗為嬌小、走的愈發踉蹌，彷彿整個人都快被帶著雙腳離了地似的在半空撲騰，頓時哭笑不得的連連拍手：
“嘖！快點先放我下來！”
“既要去天祿家中，自然不能怠慢拖拉。”八長老腳步絲毫未停，面無表情道：“走快些，好去幫忙。”
“喂！臭丫頭！你明明是故意——”
“......”
林天祿連忙跟上腳步，嘴唇微抖，臉上表情更似在憋笑一般。
愈是跟這些長老們相處，愈能發覺這些長老們有時與活力青春的少女並無多少區別，同樣是這般愛鬧騰嬉戲。哪怕是這位看似冷冰冰的八長老，眼下似也有幾分...腹黑？
...
待回到院內，林天祿頓時輕咦一聲。
正有另外兩位長老的身影正坐在大堂客位上，抿品著茶水。
“六長老、二長老？”
“呵呵，天祿出門拜訪一趟總算回來了？”
二長老放下茶杯，面露慈祥和藹的笑容：“我們二人不請自來，可有打擾到你們？”
一旁的六長老微微頷首，以作問候。
“兩位長老能一同前來，是晚輩之榮幸。”林天祿心思微動，很快溫和笑道：“正巧今日晚宴尚有幾幅空位暫缺，有兩位長老參加，定會更加熱鬧。”
言至此，他又略作沉吟道：“只是諸位上門，但還有幾位長老...”
“玉還有宋萱宋熙兩姐妹，都在後院後廚幫忙，她們來的可比我們更早一些。”
二長老笑呵呵道：“如今臨月長老除去七長老以外，皆已齊至，天祿你無需擔憂。”
林天祿遲疑道：“唯獨沒有邀請七長老上門，是否不太合適？”
“她今晚需去管一管那些丫頭們，若是不然，就憑那些個老一輩弟子可管之不住。”二長老搖頭失笑道：“有她鎮場，也省得那些丫頭們鬧出些禍端。更何況夕丫頭她本就怕生性柔，陪著熟悉的弟子們過了節日，總歸愜意些。”
林天祿若有所思的點點頭，倒沒作強求。
“那谷主她...”
“谷主她如今仍有要事需忙，但已處理的七七八八。”二長老笑意柔和道：“或許會抽空前來見見你們。”
“那就好。”
林天祿略作正色，拱了拱手：“那就請諸位長老們暫且入座等候，晚輩這就去後院搭把手，早些準備好今夜晚宴。”
...
後院廚房內。
如今已是炊煙繚繞、香氣四溢。
林天祿剛到後廚一瞧，就見武姨與五長老已熱火朝天的翻炒肉菜，而三長老與四長老也在砧板旁乾淨利落的切著糕點。
“相公！”
距離門前最近的茅若雨似有所感，倏然抬頭望來，連忙抬手招呼了一聲，滿懷笑意道：“再過半個時辰左右，年夜飯便能準備妥當啦！”
林天祿輕笑一聲，上前幫忙擦掉她面頰上沾著的麵粉：“勞煩娘子了。”
“奴家倒是不忙。”茅若雨嬌顏微紅，溫柔淺笑道：“大多數菜都是孃親準備的，而且剛才五長老她們也來幫忙了，如今已輕鬆不少。”
林天祿揉了揉美妻的柔夷，溫聲道：“這麵點就交給我來吧，若雨你到一旁歇息會兒。”
“嗯~”
茅若雨甜蜜一笑，輕眨美眸：“奴家去為孃親和長老們泡幾杯清茶，解解渴。”
“舒雅和憶詩如今是在...”
“她們還在鼓搗飾物呢。”茅若雨狹促笑道：“孃親這院子可比她們想象中還要更加寬敞，見突然來了那麼多長老們，如今已是忙的手足無措啦，剛才還瞧見她們慌慌張張地跑來跑去的。”
“今日也是累著她們。”林天祿哂笑一聲：“待會兒可得讓她們多填填肚子。”
“更得犒勞一番孃親才行。”
茅若雨抬起玉指點了點他的下巴，笑眯眯道：“今晚娘親可是拿出了壓箱底的不少好手藝，待會兒可得多吃些，說幾句讚美之言。”
“這是自然。”
林天祿回首一瞥，恰巧撞見武姨與五長老望來的目光，相視一笑，很快專心揉起麵餅。
...
熱火朝天的準備之際，院內院外亦慢慢點起了紅燭燈籠，在逐暗夜色映照下，散發著旖旎溫馨的流光。
“武姨，院內可有足夠大的圓桌？”
“在儲物閣便可瞧見！”
“我馬上去搬來！”
林天祿撩起衣袖，快步跑進閣樓內將大桌搬出，抗在肩頭身形矯健地飛奔而行。
如今菜餚已基本做完、院內外裝點完畢，只差些桌椅便可上座用膳。
只是——
穿過走廊之際，林天祿腳步驀然一頓，略顯驚訝地眨了眨眼睛。
“谷主？”
“你們今日可當真忙活了好一陣。”
谷主正優雅端莊地側坐於迴廊長椅間，聖潔無暇的端麗容顏上噙著一抹親切笑意。“這些年來，也未曾瞧見過這些長老們如此團聚忙活。”
林天祿訕笑一聲：“此事確實是我胡來了些，應該先與谷主您提及——”
“不，天祿你不必擔憂。”谷主微抬玉手，淺笑著勸慰道：“時隔多年，讓谷內長老們再度團聚過個年，此事甚好。我身為谷主，反而得好好感謝你一番才行。
待會兒晚宴結束後，你們將那些煙花搬出來使用吧，一年難得歡慶一日，在谷內放些煙花助助興也好。”
谷主連煙花之事都已知曉？
林天祿放下大桌，尷尬撓了撓頭：“讓谷主操心了，還得由著我們這些晚輩如此胡鬧。”
“胡鬧...偶爾幾次也無妨的。”
谷主合攏柔夷，溫柔輕笑道：“況且我在谷內身居多年，這外界的煙花爆竹，我亦多年未曾見過了，如今能在谷內瞧見一次，也算滿足一樁心願。相信谷內諸多長老乃至弟子們，都是這般想法。”
林天祿心頭微動，不禁感慨道：“谷主當真是善解人意。”
“不過是順水推舟而已。”谷主笑吟吟地一拂水袖：“天祿繼續去忙吧，待會兒與諸位長老們好好相處。她們或許性情各異、想法不同，但終究皆是些好女子，放心談天說地便可，無需有何擔憂顧慮。”
她微抬起瑰麗星眸，瞳孔之中似有無垠星空閃爍，聖潔面龐上更流露著溫婉虛幻的笑意。
“無論何時何地，我等臨月谷都將與你林天祿緊緊相依相連，不分彼此。”
“......”
林天祿神情肅穆，沉吟無言。
少頃後，他將大桌靠在一旁牆上，無比鄭重地行了一禮：
“無論如何，晚輩都要感謝谷主如此垂青照顧。”
“今晚，我會瞧著你的煙火。”
耳畔飄來一絲輕柔呢喃，似有笑意盪漾：“可得讓臨月谷歡慶熱鬧，更像新春時節些。”
林天祿見谷主化作青煙飄散遠去，連忙招了招手：“谷主，要不要留下一同吃頓飯！”
“明日再見~”
但谷主只留下一道悠悠輕笑，便徹底消失無蹤。
林天祿撓了撓頭，不禁感嘆道：“這谷主職位也不清閒啊。”
嘀咕之際，他連忙將大桌再度扛起，快步朝大堂走去。
...
少頃後，大堂內已圍坐滿了諸多人影，一道道熱騰菜餚被逐一端上餐桌，噴香四溢。晚宴之豐盛，即便是幾位長老亦瞧得頗感驚訝，略作品嚐，更是驚為天人。
而餐桌間雖初時頗感拘謹，但隨著動筷愈頻、幾杯清酒下肚，不消多時便有歡聲笑語、長老之間彷彿也放下了往日矜持，甚是感慨地談天說地起來。
茅若雨等人在旁聽得津津有味，不時也會談起些外界的生活趣事，一來二去間晚宴氣氛愈發溫和融洽，頻受長老們稱讚。
只是——
“天祿，多吃些菜吧~”三長老笑眯眯地倚靠在旁，媚眼如絲，語氣無比曖昧撩人的夾來熱菜。而瞧其面容似含醉酒微醺，粉豔誘情，彷彿已是燥熱迷離。
“再喝口湯吧。”手邊另一側的四長老帶著相似的嬌豔面龐，同樣貼身靠近而來，神色稍淡地呢喃細語，彷彿在耳畔吐氣如蘭一般。
“啊、哈哈...”
林天祿僵硬乾笑，勉強應承下來。
只不過，對面茅若雨和程憶詩望來的目光，著實是刺人了些。
“咕嗚嗚嗚嗚——”
而程憶詩更是差點將銀牙間叼著的筷子咬碎，紅眸中幾乎噴出嫉妒之火。
——這兩位長老是怎麼回事！
怎喝了幾口酒水後就這般...不知廉恥！
“沒、沒想到李姨你帶來的佳釀，酒勁這般驚人。”一旁的葉玉訕笑著摸了摸滾燙臉蛋，道：“哪怕是我都有些暈乎啦。”
二長老和藹笑道：“此釀籌備數十年之久，自然是酒勁十足。哪怕你們這些丫頭有陰氣護體，終究還是得久違的醉上一晚。”
六長老閉眸養神，似在默默回味酒中滋味。
倒是華舒雅與八長老安靜品嚐著各色菜餚，不時抬頭瞧瞧眾人，默默側耳傾聽。但瞧她們的臉頰同樣暈紅生豔，眼波盪漾，顯然也有些不勝酒力。
“好啦～”
倏然間，大長老噙著燦爛笑意出現在林天祿身後，彷彿寵溺著自家孩兒般揉了揉他的腦袋：
“趁諸位如今尚且都還醒著，不妨出門瞧瞧吧，天祿可是為谷內眾人準備了一場盛大表演。”
林天祿笑著安撫住身旁醉酒嬌軟的雙姝長老，起身拱手道：“如大長老所言，大家一同到庭院瞧一瞧，總歸更為熱鬧些。”
...
沿桌眾人心下好奇，紛紛起身一同跟隨著走出大堂，赫然瞧見在庭院空地上早已擺放了諸多盒子，一路延伸到庭院之外。
葉玉美眸輕眨，好奇道：“天祿，此物是....”
“便是慶賀今日春節的禮花。”
林天祿側眸看向一旁的雲。
狐美人微微一笑，輕忍體內燥熱，早有準備般屈指一彈。
滋滋滋——！
隨火流綻放，幾道尖嘯聲驟然在庭院響起。
在場眾人面露驚異，齊齊仰首望向夜空，愕然見數道流光在璀璨夜空中猛然爆裂炸開，化作五顏六色的溢彩光瀾，宛若花卉盛放！
砰砰砰砰砰！
一朵朵禮花不斷騰空飛起、直至炸開剎那間的絕美芳華，聲聲震撼雲霄的鳴爆更似訊號，竟在臨月谷內幾處地界都綻放起耀眼光芒，一呼百應般倏然升空——
萬紫千紅、流光溢彩，恍若星河閃耀般的禮花煙火在臨月谷的上空不斷盛放。
明亮耀眼的光芒灑落眾人面龐，引來山谷遠處少女們的陣陣歡呼驚叫、亦有長老們的欣賞感慨、沉醉迷離。
恍惚之間，此世彷彿徹底定格在這一刻，唯有這無邊的幸福喜悅在心間徜徉。
林天祿淡笑遠眺，內心愈發平靜祥和。
忙忙碌碌半年時光，時至今日，終於迎來了這份春日時節。
“——天祿，你著實有心了。”
柔媚低吟在身旁悠悠響起。
就見武靜雲悄然踱步而來，攏發抬眸，目光柔和。
映照著陣陣煙火流光，美婦的容顏依舊是這般風姿絕豔、眸光似水，彷彿有萬般柔情在其中醞釀流淌。
而今日她一身熟媚打扮，更襯絕豔風情，凹凸有致的身段著實叫人流連忘返。
林天祿輕笑一聲：“只是與兒鼓搗了一會兒，總歸能瞧著更壯觀豔麗些。”
“已是令人心滿意足啦。”武靜雲溫柔淺笑，細語道：“如今大家都喝了酒水、即便是長老們都難當睏倦，你便帶若雨她們回去歇息吧。”
“嗯？如今大家還生龍活虎——”
林天祿正失笑間回頭看去，頓時悻悻然的閉上了嘴
原本還在感慨煙火月色的長老們，如今竟跟若雨她們一同昏昏沉沉地睡了過去。或是相互倚靠著坐在迴廊長椅上，或是伏案瞌睡，甚至還有八長老直接倒在了階梯上呼呼大睡。
武靜雲調侃道：“如何？”
“二長老這佳釀威力可當真不凡。”林天祿乾笑兩聲。
這幾杯下肚，竟連她自己都睡了個昏沉。
“該收拾收拾啦。”
武靜雲面色豔紅，眸光同樣有些迷離失神，軟語道：“我如今還能撐一陣，天祿先幫我將幾位長老抱到幾間廂房——唔！？”
可話音未落，卻有幾條絲帶倏然從後方彈出，死死纏繞住了美婦豐腴曼妙的身段，勒扯出道道媚肉痕跡，環胸繞腹幾乎擠壓卷至爆滿裂衣而出，在錯愕間被強拉至半空。
“怎、怎麼回事...？”
武靜雲悶哼幾聲，幾欲掙扎，可這些絲帶卻是越纏越緊根本無法掙脫，反而一路攀附旋繞，勒扯著驚心動魄的弧度。
林天祿愣了一下，頓時驚疑不定地看向後方。
“嘿、嘿嘿....嘿～”
一道纖柔倩影正踉踉蹌蹌地蹣跚而來，隨著煙火映照，很快顯露出了大長老那春情盎然的甜美笑顏。
“天祿～來陪我好好玩玩吧～”
甜膩醉人的軟語嬌吟悠悠飄來，直叫林天祿不禁渾身一抖。
仔細定睛一瞧，見其滿臉的通紅酒醉之色，神色僵硬，嘴角連連抽搐。
這女人....
難不成喝醉了酒，開始胡言亂語起來了！？
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