現場一時有些沉寂。
眾人看向青年躺倒的方向，不禁面露愕然。
那位神采奕奕的俊朗青年如今正無比狼狽的倒栽在牆角，雙眼緊閉，顯然早已昏厥。
別說在臺上交手切磋一番，甚至連瞬息都沒有撐住。
勝負，再清楚不過。
“——康兒！”
官服老者頓時驚怒交加地大喊出聲：“快來人，將康兒救回來！”
“是！”
隨行幾名侍衛急忙跑下酒樓，往瀰漫煙塵的對樓趕去。
但底下眾人卻很快交頭竊耳起來：
“這、這究竟是何手段？”
“剛才甚麼都沒看清...難道是用了妖法？！”
“不對！”
人群之中，一名武夫打扮的中年男子驀然沉聲道：“常人雖難以分辨，但我等武者勉強能看清一些。臺上這位林先生分明是以極為玄妙靈活的掌法一擊轟出，快若驚雷急電，一擊制敵。
剛才那出聲想一較高下的小青年，壓根是連一招都抵擋不住，二人間的修為差距...當真猶如天塹之別！”
與此同時，在群眾四周陸陸續續也有些武者出聲解釋，人群中隱約接連譁然驚歎，再看向臺上的林天祿，其身影一時竟變得有些高深莫測起來。
如此年紀輕輕，竟有這等超乎想象的武學境界？
“這位大人，如今你可還有異議？”
林天祿回首眺望，微笑著拱手道：“文不成、武不就，您這位徒兒似乎並沒有資格與華姑娘結親。”
“你、你——！”
官服老者怒目圓睜，渾身顫抖，抬手直指而來：“豎子簡直狂妄至極！你當真以為普天之下沒人能勝得過你？！”
“在下自然不敢如此張狂，天下之大、人才輩出，定然有比我武藝更強之人。”
林天祿露出溫和笑容，遙遙作揖道：“但大人您這位徒兒著實得重新磨練一番才行。要想跳出來搶親，沒點底氣，此舉終究徒增笑爾。”
“哈哈哈！”
原本退至一旁的華嚴興不禁撫須開懷笑道：“楊老兄，你可別不服氣了。這場比武可是由你徒兒自己提出，如今敗於我的孫賢婿手中，哪裡還有多餘之言可說。”
官服老者臉色愈發難看，但四周道道玩味視線投來，他最終也只能拂袖冷哼一聲，憤懣不平地重新坐回原位。
華嚴興笑著拱了拱手：“楊老兄不必著急生氣，待下次老夫招待你一番便是。至於年輕人之事，我們這些老頭子便無需多做插手了。”
眼見樓內文武重臣們沒再出聲，他很快收回目光，朗聲道：“諸位已親眼瞧見，我這位孫賢婿天賦異稟，與我的孫女可謂天作之合。如今就在眾人面前，將我華府與林家的婚約呈上來！”
與此同時，兩名侍從端著紅綢玉盒快步登臺，隱約還可見些精緻墜飾、以及一柄雕紋長劍共呈列其中。
...
閣樓廂房內。
尚涵正眺望著臺上的挺拔身影，眼神放光，嘴角洋溢著絲絲笑意。聽見下方民眾們不時飄來的小聲讚歎，心間更覺自豪萬分。
林先生往日低調隨和，終於有一日得到了天下人的驚歎稱讚。
如今其踏至大典臺巔，那丰神俊秀的氣質，著實令少女芳心噗通直跳。腦海中不由得回想起當初在江蓋縣內發生種種，笑容更顯甜蜜幸福。
“你現在這幅活潑表情，倒還能瞧得出年紀。”
幽羅悄然靠近至窗邊，饒有興致地調笑道：“心中可有羨慕那華姑娘？”
“沒、沒有的事！”尚涵連忙板起嬌俏面孔，故作冷酷地抿起粉唇：“先生他與華姑娘之間情投意合，如今有情人終成眷屬自然再好不過。倒是姐姐你——”
她冷著臉瞥來一眼：“難道心中沒有些浮想聯翩？”
幽羅頓時失笑道：“本宮可沒你那麼愛胡思亂想。”
她環臂托腮，遙遙望著臺上的身影，悄然露出一絲淡笑：“不過，這書生能走至如今也算不錯...嗯？！”
話音未落，她似隱隱有所察覺，柳眉驀然皺起，驚疑不定地望向另外一側。
尚涵見狀訝然道：“怎麼了？”
“...原來如此。”
幽羅輕捋秀髮，邪魅笑道：“這位老王爺還真是老謀深算，怪不得會特意將林天祿請上臺。”
“你在說什——”
“喏，你往那邊仔細瞧瞧，又有何人要現身動手。”
順著玉指方向望去，尚涵眯起雙眼探身凝望，但很快瞳孔驟然一縮，顫聲道：“那、那是甚麼怪物？！”
...
啪啪啪啪——
清脆的鼓掌聲驀然響起，在人海之中卻顯得尤為清晰可聞。
原本正眺望臺上的民眾們紛紛輕咦出聲，循聲環顧四周，暗自疑惑這是哪來的掌聲，竟這般古怪？
“華嚴興、華正陽...大名鼎鼎的正陽王華嚴興，當真好準備、好謀劃。”
譏嘲冷笑聲隨風飄來。
但這番大逆不道的狂妄之言，如今卻引得臺下萬民們心頭髮緊，彷彿有甚麼可怕事物逼近。
眾人驚疑不定地轉頭望向後方。
旋即，人海似遭外力推擠般倏然朝兩側分開，讓出一條直通大典閣臺的空曠長道，四周陷入一片森然死寂。
“羅星、渡惡門、照宵院三家勢力聯合出手，看似勝券在握，掌控全域性，卻沒料到這一切竟全都在老王爺你的意料之中。佈下的暗子被盡數拔除、展開的陰謀被全數看破，甚至如今只靠三言兩句就讓那些人失了方寸冷靜，最終被一舉擒獲。”
華嚴興和林天祿齊齊望去，在長道遠端處赫然孤零零站著一名鬚髮半白的英俊男子，面輪陰柔，竟有幾分女子般的秀美俊俏。
此人穿紋黑袍、戴冠佩玉，正噙著意味深長的笑容連連鼓掌，稱讚道：
“如今還以在場數以萬計的凡人來作為‘盾牌’，料想其餘勢力不敢輕舉妄動，濫造殺孽得遭羅星的制裁...好狠的心機、好果斷的決斷！不愧是聞名天下的大將軍，這等鐵血手腕可不是常人能有。”
華嚴興爽朗一笑，負手大喝道：“這般稱讚老夫可擔當不起。但不知來者究竟何人，快些報上名來！”
俊美男子面露微笑，遙遙拱手道：
“東皇帝門一脈，皇甫仲。”
東皇帝門？
林天祿在旁聽得略感詫異。
此勢力之名，他還是初次聽聞。
“原來是東皇帝門的尊者。”
華嚴興凜然笑道：“相傳帝門中人手眼通天、掌御天下，門內眾人卻百年都不曾出世，無比神秘。但不曾料卻現身於本城的青陽大典，難不成與在座的百官們一樣特意前來祝賀？”
“是啊——”
皇甫垂下雙手，仲饒有興致地頷首道：“如今正值青陽大典的好日子，祭祀青城先祖，正好在祠堂上多列一副木牌，想來是再合適不過。”
此言一出，萬民俱是震驚愕然。就連閣樓內的文武百官們皆紛紛豁然起身，面露驚色。
這所謂東皇帝門之人，究竟何來的膽子，竟敢在天下眾人面前說出這等大話！
“果真是來者不善。”
華嚴興哈哈一笑：“怎得，你們東皇帝門沉寂數百年之久，難道是想在青城內大開殺戒？”
皇甫仲語氣輕鬆隨意道：“我們東皇帝門確實久不入世，但還不至於貪這點無趣名頭。只因你華嚴興命格怪異，非得在今日悽慘橫死，才能在這豐臣國內造就出一番驚天動地的戰火殺機，令將啟未起的大勢好好再推上一把。”
言至此，他笑著抬手指來：“換言之，便是你華嚴興今日必須要死。羅星、照宵院、渡惡門都辦不到，便由我等東皇帝門來出手推最後一把。”
“......”
原本侯立於臺下的上百位妖鬼和術者們面色微沉，紛紛掐動印訣，以極快速度施展陰術。
但皇甫仲只是面帶微笑地一撫衣袖。
剎那間，幾乎整座青城都陷入一片死寂，聲息盡失，彷彿連萬物都歸於黑白兩色，沉浸於無邊詭異之中。
民眾們臉上還殘留錯愕、驚懼，維持著後撤閃躲的姿勢，卻盡數僵立原地宛若定格。
在場妖鬼們面色陡變，背脊處彷彿遭受重壓，腳步踉蹌，手中正要施展的陰術竟齊齊潰散，踉蹌著半跪在地。
“洛水宗、驚鴻裂天谷、無想宮、八方眾齋、皇極殿...五湖四海的諸多勢力、還有不少聲名在外的強大妖鬼。“
皇甫仲驀然邁出了腳步，面帶笑意地抬手一個個指來：“爾等修為皆不下赤魔境界，其中還有兩三位已至蠻境，哪怕在豐臣國內名頭不顯，但在國外卻皆是名聲大噪、威名遠揚之輩。
沒想到，竟會與這凡人將軍有了莫逆之交，當真叫人驚奇萬分。”
“...哼！”
“但我奉勸諸位，如今還是先保全自身為妙。”
皇甫仲拂袖一甩，一杆漆黑長槍倏然顯形落入掌中，槍尖好似烈火之形，散發著詭異鋒芒。
其身影變得若隱若現，宛若鬼魅虛影般閃爍不定，依舊帶著一抹怡然的悠閒神情，緩緩逼近而來。
“若白白死在此地，百年修為付之一炬，倒是太過可惜了些。”
話語輕佻，但隨著其步步踏出，籠罩四周的威壓似乎也在水漲船高。
攔在前方的妖鬼們同樣被強行震退至兩側，卻咬牙再度施術，順勢在兩側構築屏障。
皇甫仲見狀只是譏諷冷笑。
身為妖鬼，卻會來保護這些螻蟻凡人，當真可笑。
華嚴興面色漸沉，勉強顫抖著抬起右臂，感慨道：“妖鬼之力...當真匪夷所思。我等武者修行一生終究還是難以抵禦。
只是不知你為了這一刻究竟準備多久，才能暗中佈置出這些詭異陣法。”
“自然是在半月之前。”
皇甫仲沒有再去理會這些凡人和妖鬼，輕笑一聲：“我早料到你會全力反抗，不過想瞧瞧那三大勢力能否破局，這才袖手旁觀了一陣子。羅星暫且不論，這渡惡門和照宵院實在是令人失望至極。”
“原來如此——”
感受著逼迫而來的恐怖威壓，華嚴興額頭隱隱見汗，嘴角卻猙獰咧起笑意：
“沒想到老夫在爾等眼中的份量，還當真不小！”
“確實不小。”
皇甫仲抬起長槍，淡然笑道：“能死在我的槍下，你這正陽大將軍之名，以區區凡人來說，足以在豐臣國內響徹數十載。”
話音剛落，其身影彷彿化作一抹無形虛影。
半跪在地的妖鬼們紛紛色變，驚懼回首望向大典祭臺：“嚴興，小心！！”
華嚴興瞳孔驟然緊縮，鬚髮倒豎，雄厚內氣幾乎鼓脹噴薄，在感受逼命危機的剎那間一身精純功力幾乎自行激發。
但在漆黑槍尖刺來的瞬間，那護體內功竟如冰雪消融般潰散，眼睜睜看著一槍幾乎要洞穿脖頸！
——叮！
一絲脆響宛若清泉滴落，悠悠鳴動。
原本正展露著儒雅笑容的俊美男子倏然一怔，略感錯愕地看向站在華嚴興身旁的書生。
因為這本該如死神般奪命的一擊，赫然被其徒手擋了下來！
“——這位兄臺。”
林天祿神色冷淡，沉聲道：“此地並不歡迎你，縣城之內更不允許當街舞刀弄槍。”
“嚯？你這區區凡人竟能擋得下...”
皇甫仲驟然收回長槍，拂袖後退出一段距離，驚異道：“等等，難不成你就是古界和羅星之人口中相傳的‘玄生’林天祿？”
“在下可沒承過這古怪稱呼。”
林天祿側首看向身後：”老王爺，可有受驚？”
“老夫勉強是苟活下來了。”
華嚴興摸了摸仍有些冰涼的脖子，凜然笑道：“多虧孫賢婿出手相救，若非如此，我可真要橫死當場。”
“那就好。”林天祿微微頷首道：“還請老王爺先行後退些，免得再被捲入其中。”
“好！”
華嚴興面色稍沉，後退之際低聲叮囑道：“可得多加小心，這東皇帝門一脈無比神秘莫測，此人手段超乎常理，其真正的本事遠非僅此！”
“哈哈哈——”
皇甫仲驀然笑了起來。
“老王爺雖是一介凡人，但廣交天下好友，當真知曉了諸多尋常妖鬼都不曾知曉的辛秘。確實值得好好讚歎！
不過，你若將所有底氣壓在此人身上，就以為能保得安全無憂，未免太過想當然了些。”
他隨手轉動著長槍，笑吟吟地將目光轉來：“玄生林天祿，聽聞你有非凡修為，以凡人肉身甚至有手段足以與蠻境大魔抗衡，這等超乎常理的存在能趁此機會徹底排除斬殺，也算好事一樁。”
言畢，皇甫仲手中長槍一閃，彷彿化作漆黑閃電裂空炸響。
僅激盪爆發的餘威，便令大典祭臺後方的閣樓倏然劇顫震盪，彷彿整棟建築都要被森冷恐怖的陰風吹塌！
勁力衝擊之強橫，甚至連閣樓門前的石獅都被震得佈滿裂紋，似下一刻就會當場崩碎！
“嗯？！”
但皇甫仲很快眉頭皺起，臉上笑意漸凝。
如瞬移般刺出的槍尖，再一次被雙指牢牢夾住，毫厘難進。
林天祿擋下直刺眉心的長槍，神色平靜道：“你現身青城，意圖殺害正陽王、愚弄百姓，究竟有何目的。”
“目的？”
皇甫仲單手持槍，再度咧開俊美笑容：“我東皇帝門掌御蒼生、地位超然。而擾亂大勢推動者，自然得由我等動手鏟除。”
“擾亂...大勢？”林天祿面色沉著冷靜，眼中閃爍寒芒：“問題可當真不少，哪怕是我都想將你擒下好好逼問一番。”
“嘿！”
皇甫仲驀然朗笑一聲：“有趣！我東皇帝門一脈久不出世，如今竟然連一個凡人書生都敢說出這等大話！”
他猛地一抽雙手，欲要將長槍強行收回。
“......”
只是這一拔，被夾住槍尖的長槍壓根紋絲不動。
皇甫仲笑意微頓，神色愈發陰沉下來：
“當真，找死！”
十指捏緊，漆黑長槍竟當即炸成無數碎屑，而這些碎屑在半空中便席捲成一道漆黑旋風，似足以凍結神魂的寒風呼嘯撕扯，道道震耳欲聾的雷霆一路盤繞沖天而起，幾乎引得青城上空驚變轟鳴！
“區區凡人，不過是與照宵院、渡惡門之流打了點交道，便要覺得自己天下無敵？”
皇甫仲緩緩凌空微騰，神色淡漠地捏動指印，墨髮狂舞，冷眼睥睨道：“如今便要讓爾等真正知曉何為尊卑！”
詭異寒光迸發，自青城上空倏然炸開，宛若天幕般席捲籠罩。
剎那間，猙獰恐怖的驚雷轟然齊齊炸響，其身影在黑光映照下竟宛若神魔，雙臂一展，足數丈有餘的法陣大印在其背後升騰顯現，四周陰氣急速攀升！
林天祿眼角微瞥，就見在臺下地面內隱隱有鬼手凝結，詭異寒煙瀰漫，密密麻麻的鬼影好似自地府深處掙扎爬出。
轉眼間，原先還熱鬧非凡的青城便化作森羅地府，甚為詭異悚然。
皇甫仲垂首蔑視，拂袖一揮，冷然嗤笑道：“今日，這座青城便是爾等陪葬之地！”
“——當真麻煩。”
一聲悠悠嘆息驀然響起。
“嗯？！”
皇甫仲面色一沉，眼中似有怒意升騰：“你說甚麼？”
“直至如今我才親眼瞧見，被超凡之力自噬，究竟會露出何等猙獰的醜態。”
林天祿聳了聳肩膀，淡然道：“無論你是東皇帝門、還是西黃帝門，待你說出這番不堪入耳之言，這所謂的尊貴超然就已變得一文不值，與街巷內令人唾棄的地痞流氓無異。”
“——好、很好！”
皇甫仲怒極而笑，朗聲喝道：“臨死之際還敢說出這般大話，待我將你肉身挫骨揚灰，定要讓你神魂遭受千般折磨！”
他翻手揮散出無數光點，森然陰冷的話語彷彿夢魘般纏繞回蕩在腦海之中：“天命之理將至，像汝等孱弱無力的凡人，必將成為我等再踏此世之巔的基石，這整座青城就由我來——”
轟隆！！
宛若光柱般的靈氣洪流霎時直衝天際，令方圓百丈內所有爬出地面的幽魂厲鬼盡數泯滅蒸發！
皇甫仲瞳孔驟縮，茫然後仰身體勉強閃開，就見眼前視線彷彿被清冽白光所覆蓋，一股極為恐怖的風暴自下而上狂湧而起！
咔嚓咔嚓咔嚓！
籠罩在青城上空的巨大結界頃刻被洪流徹底衝散震塌，倏然分崩離析。
皇甫仲仰頭望著再度灑下陽光的蒼天，呆然了片刻。
旋即，他陡然垂首望下，目光中泛起絲絲驚疑不定。
“——嘰嘰歪歪個不停。”
林天祿垂下右掌，一臉無語道：“你瞧瞧在場諸位，又有何人在與你聊這等無聊話題，大家都懶得與你搭話。你倒是自顧自地說的開心。”
“......”
皇甫仲呆愣片刻，當即沉下臉色，振臂捲起怒濤般的森然威壓，反手點中了自己的眉心。
“哦？”
林天祿眉頭微挑，隱約瞧見虛幻不清的模糊身影自四周浮現。
“分身？不對——”
豪光倏然爆閃，凝結成刃的寒芒急速交織，只在瞬息，神魂殺招盡顯！
林天祿緩緩閉上雙眼，身形如風、步伐若影，感受著那股魂力波動閃轉騰挪，將招招攻襲神魂靈魄的鋒芒刺殺盡數閃開，屈指連彈，更信手拈來般將致命攻勢輕鬆彈碎。
直至，他的身影驟然一頓，雙手合十，驀然將刺來的無形長槍夾在手心之中。
皇甫仲彷彿帶著成千上百道殘影凝結成實，雙目中寒光爆閃，長槍一震，一縷銀線自槍尖激射，在擊中剎那間被強行拍散成兩道，威勢不減分毫般貫穿了整座青城！
“這一招，還算不錯。”
林天祿以右掌擋在胸前，若有所思地頷首道：“威勢還挺唬人的。”
“......”
瞥了眼其完好無損的掌心，皇甫仲神色愈發凝重，正欲再度閃身變招。
咔嚓！
林天祿反手直接將長槍一掌直接拍碎，抬腿驀然踹出。
“什——”
皇甫仲臉色陡變，只覺一股極為可怕的氣機鎖住全身，彷彿無論往何處閃躲都會被一腳踢中，連忙施術在身前構築層層漆黑薄壁，抬臂橫攔。
但這些防護在下一刻就被直接踹碎，順勢將其右臂踢了個粉碎，宛若流星般弓身倒飛。
“這、這怎麼——”
他面色大變，騰空連踏出數十丈才勉強緩下勁力，低頭一瞧，才發覺右臂連同胸口都盡數粉碎，僅是一擊就幾乎令他這具身軀徹底崩潰！
“天外有天，人外有人，這等粗淺道理還需要我再複述介紹一番麼？”
林天祿側身而立，目光深邃無垠，神色淡漠地抬手一勾：“還有何手段，儘管放馬過來。”
“......”
皇甫仲神色幾度變幻，恥辱、尷尬、憤怒...諸多情緒一閃而逝。
直至片刻後，盡數化作澎湃湧動的冰冷殺意，在其周身倏然燃燒起赤金色的熊熊烈火，怒喝咆哮，抬手間天地風雲變色，赫然是蠻境巔峰之招！
“我要讓你...與這座青城一同覆滅！！”
怒雷炸裂、大陣劇顫，似在蒼天之上勾勒出玄奧神秘的符文大印。
“呼——”
仰望這等驚駭之景，林天祿呼吸微沉，閉眼緩緩擺出迎戰架勢，將勁力與靈氣彙集於握緊的右拳之中。
“你，擋不住！城內數十萬凡人都要與你一同灰飛煙滅！！”
皇甫仲雙手十指交錯，怒目圓睜。
魂源心界外解...祖魂重現，天輪迴轉——
滅煞九幽，極帝一創！
似有漩渦在當空凝聚而成，揮手按下，彷彿執掌眾生的無上帝王、九幽之君，勢要將這方圓數里地盡數泯滅吞噬！
但——
一抹拳影倏然貫穿了遮天蔽日般的漩渦、震碎了帝君虛影。
而這股開天闢地般的拳風威勢絲毫不減，竟將滿臉呆滯的皇甫仲一拳擊碎成了漫天碎屑，徑直貫通蒼天雲海，霎時雲開霧散。
“......”
陰氣如潮水退去，那股毀天滅地般的恐怖威壓蕩然無存，一時間青城再度被溫暖午陽所照。
唯有林天祿依舊屹立大典閣臺，迎風昂揚。
他輕籲著放下右臂長拳：
“花裡胡哨，秀而不實。”
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