林天祿眼神漸凝。
雖從容貌瞧不出與舒雅有多少共通之處，但適才施展的身法——
與舒雅腳踏的劍步頗有幾分相似。
是華家的破軍劍。
而且剛見面便喊著‘孫女婿’，顯然知他與舒雅之間的關係。
“——看招！”
霎時，氣勢雄厚的老者大笑一聲，騰挪逼近，並指倏然隔空點來。
林天祿感受逼迫而至的凜然劍風，心下頗感訝然，但很快面露笑意，反手將凝而不散的劍指鋒芒偏斜轉運，直至運掌一震，將突然出招的老者生生震退了回去。
“這——”
老者連退數丈有餘，剛一站定便露出莫名喜色，忍不住驚歎道：“果真有匪夷所思的修為境界！”
“過獎。”
林天祿將懷中的尚涵輕柔放下，正色拱手道：“老爺子年過古稀，仍有這等雄厚澎湃的真氣內功，更令在下佩服萬分。”
“誒？”
尚涵仍似茫然，明眸連連眨動，喃喃道：“這位老先生就是...正陽王？”
“身份或許能造假、但華家的家傳武學卻不是旁人能輕易習得。”林天祿輕笑解釋道：“更遑論修習磨練至這等高深境界、劍意深邃莫測，更需數十年的日夜積累鑽研，絕非旁人隨隨便便就能模仿。
只此一招，便足以證其身份所言非虛，確鑿無疑便是大名鼎鼎的正陽王。”
“好！”
華嚴興神色分外喜悅，拂手大笑：“孫女婿心細如髮，早已將我華家劍法心決鑽研透徹，一眼便能看出精髓，舒雅那丫頭確實沒看錯人。”
林天祿面露微笑，不卑不亢地拱手作揖道：“草民林天祿，見過王爺。”
一旁的尚涵回過神來，心下發緊慌張，匆匆忙忙跟著欠身行禮。
“如今此地沒有外人，不必這般見外多禮。”
華嚴興抬手撫須，笑容也帶上了幾分溫和：“平日總聽聞舒雅丫頭提起你，本想待你上門之際好好見上一面。不料竟會在此地相遇，實在世事難料。”
“承蒙王爺賞識在意。”
林天祿拱手好奇道：“但剛才聽王爺您喊起一聲‘老友’，可是這位大師？”
“阿彌陀佛。”枯槁老僧低吟一聲，垂首沙啞道：“貧僧也確實不知，這位小友竟是嚴興你的孫女婿。”
“事發突然，我還不曾來得及交代清楚。”
華嚴興撫須哂笑，正欲開口解釋，但林天祿很快展露溫潤笑容，侃侃而談：“王爺勿急，在下已明白來龍去脈。”
“哦？”
“我與這師都以為對方欲對青城不利，這才生了交戰衝突。”林天祿淡淡一笑：“如今看來，大師與王爺您潛伏於此地另有計劃，不為常人所知。而在下貿然闖進，反倒打擾到了二位密談佈局。”
這位孫女婿...好冷靜的心思。
華嚴興聞言頗感詫異，愈是欣喜滿意。
“你說的不錯，這位德緣大師乃當世高僧之一，是我早年相識的故友。此次是受我書信囑託前來出手相助。”
“阿彌陀佛。”德緣老僧合掌微躬：“小施主與我不打不相識，二人亦算得一場緣分。”
華嚴興心思微動，連忙道：“孫女婿無需介懷，德緣大師他雖是...”
“在下明白。”
林天祿溫和笑道：“德緣大師這一手操控傀儡的手段雖瞧著嚇人，但其實並非當真害人。這些傀儡之所以能有這般巨力，皆因大師將自身精血分而化之，令他們屍身不朽、隱隱留得一點神識尚在，說不定還有復生甦醒之機。”
“誒？！”
一旁的尚涵聽得更為驚愕，連忙瞧了瞧侯立在兩側的一具具‘屍體’。
這僧人並非操控血屍、而是——
救人？
“孫女婿慧眼如炬，當真瞧得一清二楚。”
華嚴興笑談道：“德緣大師他過去可並非這般骨瘦如柴，恰恰相反，而是體態壯碩敦厚宛若鐵塔一般。只近些年間到處‘施捨救人’，屢屢分出精血，這才變得這般形色枯槁乾癟，瞧著便足以嚇得小兒啼哭。”
“這些農家人生活清貧、亦吃苦耐勞，只是遇見了妖鬼才遭逢大難，皆是命裡仍不該絕。”
德緣老僧合掌垂首，喑啞道：“若僅靠些精血便能救人性命自然再好不過。此舉亦能贖我往日罪孽，能多救得一人便算多一份緣。”
原來，有這般緣由？
尚涵頓時恍然，瞧著眼前枯槁扭曲的蒼老面龐，只覺順眼慈祥不少。
林天祿若有所思地頷首道：“大師能有仁慈心腸，確實值得敬佩。”
旋即，他又拱手道：
“但不知華老爺子與德緣大師為何會藏身於此？”
此話問出，華嚴興神情便嚴肅了幾分，拂袖背手道：“孫女婿可知城內變故？”
“略知一二，此行正因此而來，與大師生了誤會。”
“城內如今危機四伏，要想破局只得外借他人之手。而此地隧洞便是最後一條逃生退路，若生異變，就從此處逃遁避難，一路沿徑離開青城周遭一帶。”
林天祿皺眉道：“華老爺子可知何人在王府眼皮底下胡作非為？”
“雖暫且不明，但極有可能是渡惡門人乾的好事，這宵小之輩最是喜歡爭權奪勢。”
華嚴興面色肅然，沉聲道：“這青陽大典便是其中一環，借我正陽王之名舉起反旗，意圖推翻朝綱王權。
至於其背後隱秘，怕是另有其他驚天圖謀，戰事一啟，對天下蒼生絕非好事一樁。”
尚涵錯愕道：“原來那青陽大典並非王爺您...”
“我之人力，自然無法與這些魑魅魍魎正面抗衡。”
華嚴興低頭朝她露出些許慈祥笑意：“但戰場交鋒不全靠蠻力互角，謀略更為重要。他們另有顧忌不會肆意胡鬧，便留一線迴旋餘地。而借力打力、左右逢源亦是應對方法之一。”
林天祿聞言頗感驚奇。
這位老王爺身為肉體凡胎之人，竟對妖鬼之事頗為清楚。
“人老之後，見識總歸會更廣些。”
華嚴興收斂起笑意，肅然道：“孫女婿，你既有非凡修為，能否與我一同化解青城風波？”
林天祿暗自失笑一聲。
原來剛一見面便喊著‘孫女婿’，就是為儘快拉近些雙方關係。開場便談城內風波，想來確實早有準備。
這老王爺看著慈祥溫厚，但心思可不粗。
“您既是舒雅的親爺爺，在下自然會盡力相助。”
“好！舒雅果真沒看錯人，那麼多孫輩之中，就屬她的眼睛最為透亮明惠，一眼便能識中良人。”
華嚴興頓時開懷一笑，側首道：“老友，便麻煩你在此地繼續看守，以防再有人偷偷溜入此地。但若有強橫妖鬼察覺，無需糾纏立刻退走。”
“貧僧明白。”
“那麼——”
他轉回目光，再露出慈祥笑容：“孫女婿帶上這位小姑娘，與我一同去瞧瞧‘青陽大典’。”
...
沿地下隧洞一路前行，在華嚴興指引下很快來到了此行出口。
待得草蓆掀開，林天祿抱著尚涵躍出地洞，環顧四周，才發現身處於一座後院之中。而身後地洞入口彷彿有精巧機關佈置，轉眼已自動關閉，幾乎不留絲毫痕跡。
而且，這院內還籠罩著一層古怪結界——
“這裡，便是將要召開青陽大典的閣樓後院。”
華嚴興負手道：“經我幾位老友相助，建造精巧機關，暗中佈下高深大陣，我才能安然留於此地，不被城內那些妖鬼所察覺去向。”
林天祿沉吟道：“老爺子這番合縱連橫，是想殺那些妖鬼一個措手不及？”
“計中計、環中環，便要讓他們放鬆警惕，同樣營造緊張。”
華嚴興回首淡然一笑：“但這些計謀不過是人力窮盡下的無奈之舉，與這些陰謀家抗衡，自然得隱忍籌謀、伺機蟄伏，等待致死後生的搏殺一擊。”
“老爺子好心性。”林天祿笑著拱了拱手，挑目瞧向大典閣樓，只覺分外奢華壯觀，堪稱是能工巧匠的傳世之作：
“這閣樓也甚是精美，想必花費不少心思。”
“無他，受脅迫而已。”
華嚴興收斂笑意，撫須沉聲道：“自前段時日起，就有人在暗中有意散佈對我王府不利訊息，又有古怪之客上門暗中施展邪法，險些讓我變得痴痴呆呆、臥病難起，全靠幾位老友相助才勉強恢復精神。
我們商量一番，自覺藏於背後的陰謀家所掌勢力與手段，並非我等正面能夠抗衡，只能暫且忍氣吞聲，再另尋破解反擊之法。而這青陽大典便是無奈之舉，希望藉此拖延更多時間。”
那傳聞中造訪青城的神秘高人...果然是妖鬼所扮。
林天祿好奇道：“哪怕德緣大師都無法力敵？這渡惡門這般厲害？”
“自然不能。”
華嚴興苦笑一聲：“若德緣能正面抗衡，何須做這等繁瑣至極的手段...不過渡惡門內確實有些古怪，過去幾名副門主何曾這般強橫。”
但此時閣外微傳動靜，一名中年侍從慌忙趕來，半跪抱拳道：“王爺，府內變故！”
“嗯？！”
華嚴興倏然面色變幻，低喝道：“府內明明有我幾名老友暗中幫持，是何人受了傷？！”
“並非受傷，而是失蹤...還、還是華六小姐。”
侍從汗顏道：“我等在府內上下搜尋許久，都不曾發現小姐身影。還有些婢女、伙伕也一同消失不見，無人知曉他們究竟去了何處。”
“......”
華嚴興眼神陡變，緩緩捏緊了雙手。“府內可是安撫穩定下來？”
“多虧兩位娘娘坐鎮，並無大亂。”
“先按兵不動，不要隨意打草驚蛇。此刻若失了分寸，這段時日以來的諸多準備都要付之一炬。”
華嚴興思忖無言半晌。
這才沉著臉色回首望來，低吟道：“孫女婿，舒雅她似遭奸人所害，如今已是下落不明。”
林天祿眯起雙眼：“可知何人所為？”
“羅星、渡惡門皆有可能。”
華嚴興沉聲道：“但近些時日在青城內同樣發覺照宵院門人的蹤跡，自然亦有照宵院在暗中搗鬼。但我若喊上幾位老友現身搜查，反而——”
“在下明白。”
林天祿頷首道：“此事交由我來處理，老爺子還請放心，定會將舒雅找回來。”
看著眼前書生深邃無垠的雙眼，華嚴興面色微怔，原本隱現的幾分怒火悄然散去。
片刻後，他驀然低沉道：“好！好孫婿，此行你若能將舒雅平平安安帶回來，不看出身來歷、亦不看功名成就，你們二人的婚事我第一個點頭答應！”
林天祿無言拱手，帶著身旁噤聲的尚涵快步走出了庭院。
...
直至這時，原本冷清的庭院內才悄然現身走出了幾名老者。
“嚴興，你那寶貝孫女如今被人給擄了去，難道不準備拼上一把？”
“我這半死不活的老命一條，死便死了，但若拉上諸位一同踏上黃泉路可實在過意不去。”
華嚴興臉色陰沉，低喃道：“只能希望那位孫女婿當真有舒雅孩兒說的那般...舉世無雙。”
一老者幽幽嘆息：“...嚴興，你終究還是失了年輕時的銳氣。”
“老則老矣，這世道終究不是老人橫行。”華嚴興撥出一口濁氣，再度露出幾分笑容：“況且我那舒雅孩兒修為大漲、更是聰慧萬分，那些人若當真拿她當做軟柿子揉捏，興許還得被她給刮下一層皮肉。”
...
踏出寬闊宅院，視線一掃，便瞧見正處於青城街道之間。
雖天色正晚、但依稀還能見諸多火光在街頭巷尾竄動，似在搜尋著甚麼。
“先、先生，眼下我們該怎麼辦？”
尚涵緊緊相隨，但小臉上卻滿是無措茫然。
事態發展已遠超其想象，不料竟被牽扯進這等迷局之中。
林天祿揉了揉她的腦袋，輕笑道：“我先帶你去一個安全之地，然後再——”
“涵、涵兒應該能幫上忙的！”
尚涵連忙出聲，順勢攥住了他的手掌：“先生若要找那位舒雅姐姐，涵兒的虛天圖定能有所作用！”
林天祿眉頭微挑：“但此術不是依靠提前留下的陰氣才能...”
“只、只要涵兒再加大術式規模，定能將青城內外都探個清楚！”
看著小女孩臉上的堅定之色，林天祿啞然失笑，抬手按住了她的纖細柔肩：“姑娘盛情難卻，索性便試試吧，在下順道幫忙，總歸不能讓你傷著累著。”
“好！”
尚涵重重一點螓首，小臉上滿是大人般的嚴肅凝重，細嫩十指好似翻飛般在胸前捻印。
旋即，在其緩緩推出的粉掌之前隱約浮現大上一倍有餘的虛天圖。
只不過——
林天祿低頭微瞥，就見少女臉色急速轉白，纖細嬌柔的身子都開始微微戰慄抖動，彷彿下一個就要透支昏厥，顯然是在強行推動陰術運轉。
“能有這般心思，當真多謝。”
低吟一聲，他在掌心中聚起靈氣，順勢送入至少女體內。
原本正苦苦支撐的尚涵驀然瞪大美眸，嬌軀陡顫，只覺一股澎湃如淵的暖流湧入體內，散至四肢百骸，甚至如翻湧浪濤般匯入腦海之中！
霎時間，心神變得一片輕靈舒暢，五感油然一變，彷彿徹底脫胎換骨，連百丈外的風吹草動都盡收識海。
原本生澀不清的術式，在福至心靈下竟自行推衍施展，耳邊似有溫潤柔和的諄諄教誨，腦海中永珍畫卷徐徐展開，世間諸多奧妙細節都呈列眼前——
“姑娘如今可有了辦法？”
尚涵驀然回神，瞧著半蹲在旁的林天祿，心間不禁湧現熾熱暖意，彷彿有股無所不能之感。
她不禁綻放欣喜笑容：“先生所求，小女定當...竭盡全力！”
話音倏落，少女當即瞪大泛起翠色的明亮雙眸，無形畫卷在兩人身旁環繞，身前的虛天圖迸發出無比玄奧神秘的氤氳銀芒，無數銀絲光點在圖上交織錯落。
“——有了！”
尚涵驚喜一笑，驀然抬指點在虛天圖的一角。
“華姑娘就在此地！”
“丫頭幹得漂亮！”林天祿將其再度打橫抱起，踏步騰躍，化作黑影朝所指方向急速掠去。
...
...
啪嗒。
腳步聲在寂靜走廊內，顯得尤為清晰可聞。
華舒雅揹負長劍，神色冷峻地俯身漫步於屋簷之上。
她一路追趕那抹古怪黑影離開了王府，已至莫約青城東側偏隅，可謂人跡罕至分外冷清。
但隨黑影突然消失，她才發覺這座本該早已無人居住的古老宅府內，如今竟瀰漫著陣陣森然陰氣。
“這段時日爺爺他久出不歸，而且城內城外皆有諸多風言風語，看來...其中定有妖鬼在暗中攪動風雨。”
片刻功夫，華舒雅心中已有猜測定奪。
“這些妖鬼的目標雖是不明，但卻能輕鬆潛入王府、來去自如，若置之不理不知會對王府眾人帶來何等威脅。”
如果不慎將兩位奶奶或是姨娘們抓走...王府會亂成何等模樣實在難以估計。
況且青陽大典開啟在即，鎮場的正陽王府一旦出了事，怕是要引起軒然大波。
“這等雄厚陰氣，怕是實力非凡。”
華舒雅收斂隱匿氣息，無聲無息地潛伏於屋頂，眺望院內若隱若現的身影。
以她如今的武藝，應該足以應付。
“只可惜暫且不清他們是何身份來歷...擒下後好好逼問一番！”
她緩緩握緊劍柄，眼眸一凜，驟然飛躍至庭院，踏步騰挪，只剩一縷縹緲不清的劍風兀得刺出。
“嗯？！”
大堂內二人驚愕起身，側首瞥去，只來得及看清一抹淡淡劍影在眼前閃爍而起。
“好啊！我等還未曾出手，正陽王府之人竟有膽先行對我等反撲！”
其中一名中年男子倏爾揚起猙獰笑意，壯臂似巨斧般橫攔劈落，將逼命襲至的劍風強行震碎，周身一震，極為駭人的恐怖陰氣驟然爆發而出！
華舒雅神色平靜依舊，步履輕盈如風般曼妙騰挪，卸去反震而來的餘勁力道。
“華舒雅，區區一王府小輩還膽敢——”
鏘！
劍芒驟然掃過鼻尖，中年男子連忙後仰閃躲，瞳孔緊縮間背生悚慄，若非他靈機一動可能已被一劍斃命！
“......”
劍影未散，華舒雅面色淡漠依舊，提劍正欲再發起追擊。
但呆愣於旁的另一名妖鬼低吼出聲，五指成爪，隔空猛然揮掃撕扯，漣漪隨指尖倏然閃過，所到之處彷彿遭受腐蝕般融化成液。
但這出奇一擊卻來不及掃中那輕盈曼妙的柔韌嬌軀，宛若清風流轉般閃轉騰挪，劍光四射，幾合瞬息交鋒之下雙方竟戰至不分勝負！
“這女人...只是尋常的凡人武者，可為何劍法竟如此詭異？！”
兩名妖鬼視線交匯，猛然沉下臉色，雙臂一展，澎湃驚悚的恐怖煞氣霎時間充斥庭院。
“先合力將其擒下再說！”
“......”
華舒雅腳步稍頓，這股籠罩而來的駭人威壓也著實令她一時難當，秀眉微蹙，橫劍身前，暗暗再提幾分警惕。
雖靠著出乎意料的奇襲交手片刻，但要是當真正面對抗，以她如今的修為還稍顯——
噗嗤！
一縷流光驟然劃過了兩名妖鬼的脖頸。
陰氣漸散，他們後知後覺般漸漸瞪大雙眼，臉上的猙獰邪異仍未消退，兩顆頭顱已然滾落在地。
“什——”
這陡生變故令華舒雅也為之勃然變色，連忙後退數步拉開守勢，將精氣神催動至巔峰，死死凝視著昏暗無光的大堂內測。
直至這時她才發覺在大堂屏風之後，隱約可見一道纖細身影。
此人，究竟是何時出現的？！
“初次相見，華姑娘比本宮想象中更顯英氣勃發呢。”
屏風傳來了極為嬌媚酥軟的誘人輕笑：“這舞劍之姿當真優美奪目，稱得上一曲傾世劍法，只可惜還欠缺旁側之人吹奏一首動聽曲樂以作陪襯，著實惋惜。”
“你...是何人。”
華舒雅目光凝重，不敢有片刻大意，低吟質問道：“為何會出現在此地，又為何會將這二人擊斃。”
“哎呀，華姑娘反而還問起本宮？”
妖媚之聲更顯狹促揶揄：“這二人修為雖不過赤魔境界，但若當真放開手腳與你死戰，以姑娘你的劍法或許能勝，但免不了缺胳膊斷腿的，這可大大的不美咯~
如此說來，本宮倒是大發慈悲地救了你一命。”
華舒雅目光微變，輕咬薄唇沉聲道：
“姑娘出手援助，我很感激。但姑娘為何不現出身形與我一見，何必藏頭露尾的。”
“本宮若是容顏遭毀、相貌醜陋，怎好意思站出來與天仙似的姑娘相見呢？”
華舒雅聞言倏然一愣，略顯歉疚道：“我不知有此隱情，還望諒解。”
“那本宮...”
“我不會嘲笑姑娘如何醜陋，但還請現身道明身份。”
沒等話語說完，華舒雅便再度開口，冷然道：“如今青城內有惡徒潛伏、陰謀漸生，希望姑娘能稍稍配合些，讓你我二人不必徒增誤會。”
“......”
片刻沉默後，屏風後噗嗤一聲笑了出來。
“有趣！姑娘生性仁慈善良，但腦袋也不算蠢笨。知曉本宮沒安好心，連一絲警惕都不曾放下...只可惜，你也清楚自身難保，或許轉頭瞬間本宮就能讓你與這兩個蠢貨一樣掉了腦袋。”
華舒雅沉默以對，儘可能讓自己維持冷靜，但心間卻不由得漸漸揪緊。
被道破殘酷現實，少女莫名升起幾分不安。
“哎~本宮原本確實想在青城內鬧出點盛大風波，叫那書生嘗些小苦頭。”
屏風後的人影狀似扶額，嘆息道：“但來了不少不解風情的狂徒、還有王府些家長裡短，著實煞風景...罷了，計劃有變，本宮此次便再饒他一次，省得再到處奔波亂竄，浪費不少良辰美景。”
此人...在說些甚麼？
華舒雅聽得詫異萬分，但隱約能聽出其呢喃自語間的幾分糾結煩悶。
正欲開口，耳畔卻驀然響起一絲輕笑：“華丫頭。”
“！”
少女悚然大驚，提劍便要後掃，可剛剛抬起的右臂卻變得愈發僵硬，直至完全無法動彈。
糟、糟糕——
“這張臉蛋確實精緻可愛，無怪乎那兩個丫頭都對你心心念唸的。”
華舒雅勉強轉動眼珠，訝然瞧見一位無比美豔傾世的藍髮女子枕靠肩頭，分外親暱地環住了她的腰腹，宛若閨中密友般緊貼相擁。
髮絲交織、香風縈繞鼻間，背後還能感受到那渾圓碩大的緊實輪廓，雙腿摩挲。這奇妙的淡淡旖旎令少女一時都有些錯愕茫然。
“你、你究竟想做什...”
“本宮，要借你的身體一用。”
藍髮女子極為嫵媚曖昧地貼近少女耳畔，輕舔唇抿，撥出絲絲冰涼氣息：“然後再用著你的身子和容貌，等與林天祿相見之際，偷偷摸摸地朝他後背心口處捅上一劍，叫他鮮血直噴慘叫連連。”
“——你！！”
華舒雅驟然瞪大雙眸，渾身劇顫，怒火爆燃間竟隱隱又動彈起了僵硬身體。
“哦？”藍髮女子側首微瞧，見其目眥欲裂的暴怒模樣，不禁笑著將雙手撫上了她的太陽穴：
“舒雅妹子心繫情郎雖是感人，但還是太過年輕稚嫩了些，隨口一激，你便失了分寸。往後可得再成熟冷靜些才行。”
“咕唔？！”
彷彿有絲絲縷縷的冰涼氣息鑽入太陽穴中，甚至朝腦袋深處迅速探去！
華舒雅雙眼劇顫，檀口微張卻發不出任何聲音，只剩篩糠般急促抖動的嬌軀。
“傻丫頭，記住本宮的名字...名喚幽羅。”
幽羅眼含笑意，耳語呢喃道：“安穩睡上一覺，由本宮來替你解決些惱人麻煩。一覺醒來，便安安心心地再去見天祿吧～”
“呃——”
直至少女瞳孔盡數翻白，呼吸停滯，彷彿下一刻就要徹底暈厥倒地。
但，原本倚靠背後的幽羅已然消失不見。
“......”
‘華舒雅’垂下雙肩，眼眸迴轉復原，漸露嬌柔淺笑，滿臉愜意地伸了個懶腰：“嗯~舒服！”
“真是個活力十足的小丫頭，身子骨著實硬朗結實~”
隨手將長劍收回鞘中，輕捋凌亂秀髮，捻起樸素裙角盈盈起舞了兩圈，嘴角笑意更盛：
“回到家中還私練了點舞蹈，又害羞地不敢與侍女說起，東躲西藏的...倒是個頗為可愛的小丫頭。
這般翻騰湧動的情愫思緒，竟連這冰清劍心都為之顫動。讓她受驚一番，本宮都有些愧疚不忍了。”
‘華舒雅’拂至豐盈鼓脹的胸口，俏連微紅，似有幾分羞怯柔意。
“——罷了！既然借了這丫頭的身子和名頭，終究得幫她解決些麻煩才行。”
但她很快閉眸嘆息一聲，倏然露出邪氣凜然的笑容，叉腰側首瞧向城鎮遠端：
“照宵院也就罷了，連這所謂的渡惡門都敢趁亂世伊始渾水摸魚，當真不知死活！”
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