“談何甚麼賢妻良母，只是順手幫幫忙而已。就如同當初先生提點妾身一樣。”
任吟姍流露些許慚愧之色，搖頭失笑。
林天祿略作回思，好奇道：“還有我當初還遇見一位迷茫的女性妖鬼，推薦她到甘昌村找你…”
“那孩子啊。”
任吟姍不經意間溫柔笑道：“雖不善言辭了些，但確實心地還算善良，還彈得一手好琴，已然在樓內居住修養一段時日。”
“事後我回頭一想，實在是太麻煩任姑娘你了。”
“先生既知曉妾身喜愛照拂那些可憐女子，又有何麻煩的。”任吟姍抬袖輕撫，不遠處的古箏自行盪開一縷悠揚清音。
“能多教教她琴律之道，若能將其教成大家水準，與妾身而言也算頗有成就感。”
她抿唇淺笑兩聲，神色很快恢復淡然平和，舉止優雅地拂袖指向旁側：“妾身剛才已然吩咐店家準備好了宴席，其中都是些家常小菜，尚且溫熱，先生若不嫌棄不妨陪妾身坐下慢慢暢聊一番？”
“姑娘如此盛情，在下自然不會推辭。”
林天祿哂笑一聲：“只是我原本是與另外一位姑娘準備回家去的，她現在...”
“剛才與先生同行的姑娘，妾身算是略知一二。”
沒等他把話說完，任吟姍便笑吟吟地說道：“妾身雖然還不曾與其當面交談相識，但當初在甘昌村稍稍見過其容貌長相。
而剛才遠遠一瞧，似是比當初還要長的更加成熟漂亮不少，不愧是先生看重的女子。這國色天香之姿，想來往後完全盛放之時足以令世人驚歎。”
“那為何任姑娘要特意吩咐讓她獨自一人...”
“妾身只是不想讓先生難做。”
任吟姍輕掩朱唇，美眸間泛起絲絲揶揄之色：“畢竟先生與那華姑娘關係匪淺、勝似伴侶，妾身這外人突然搭訕交談，實在容易引起女子一方的誤會不快。索性讓華姑娘安安靜靜地在其他雅間內待上一陣。”
“任姑娘這…確實考慮周到。”
林天祿聽得略顯尷尬：“但華姑娘她如今與我還算不得伴侶關係。”
“但想來你們二人之間的關係也絕不淺顯，往後又會有何發展，著實耐人尋味。”
任吟姍率先邁出腳步，身姿輕盈地走到酒桌旁撫裙坐下。顧盼狹促道：“況且，妾身或多或少聽說了先生在長嶺內的事蹟，你那兩位還未過門的妻子...妾身也略有耳聞。”
林天祿慚愧拱手道：“讓姑娘見笑，我這花心濫情之事想來會招不少人非議。”
“先生還請別誤會，妾身說這番話可並非為了責備，只是些許調侃而已。”
任吟姍幫忙在身側座位上的酒杯斟上酒水，語氣輕柔道：“以先生這等才情底蘊，會有多位女子傾心戀慕自是正常。妾身也沒有任何從旁指責的意思。”
林天祿來到其身旁一同坐下，“但任姑娘當初的遭遇...”
她神情微怔，啞然失笑道：”原來先生反而是在擔憂妾身會心生不快？”
“在下總歸不想讓任姑娘回憶起過往舊事，白白壞了心情。”
“前些時日受先生一番點撥，妾身早已沒有再去想那些事情了，於我而言只是過往雲煙，早早散盡。”
任吟姍舉起瓷杯，抿唇柔笑道：“更何況妾身可從未反對過男子另娶妻妾，只是不喜男子始亂終棄，狠心拋棄舊妻而已。像先生這等品行端正之人，妾身又有何閒話可說？”
她輕眨美眸，氣質高遠清幽，笑意溫柔平和，著實讓人提不起一絲一毫的牴觸不快。
或許正是當初的遭遇、與這些年來的人生經歷，才讓其有著遠超尋常女子的知性與成熟，言談舉止都充斥著嫻靜溫和、又稱得上落落大方。
林天祿索性一同舉起瓷杯，與其輕輕一碰，兩人舉杯共飲。
一杯清酒入喉，任吟姍微舔朱唇，嬌顏上悄然泛起些許媚態紅暈，醉人芳華盡顯。
“這酒倒是不錯，下肚溫和，並不辣喉。”
林天祿讚歎了一聲：“想來與尋常的茶水相差無幾，綿柔香醇。”
但話音剛落，他便訝然瞧見坐在身旁的美人竟面布紅霞，似是醉酒般眸光流轉水色，眉宇間流露出驚人的慵懶媚態。
見其秀頸上的肌膚都泛起紅潮，林天祿不由得關切道：“任姑娘，難道你並不擅長飲酒？是否要去吩咐店小二幫忙端一碗醒酒湯來，潤潤身子，免得待會兒醉宿不醒。”
“妾、妾身無妨。”
任吟姍從晃神中陡然驚醒，連忙恢復剛才的優雅端莊：“妾身平日裡品酒便是如此，喝不得太過濃烈的烈酒。但這種清酒偶爾品上幾杯並不礙事，只是臉色會有些發紅。”
這看起來可不像是‘有些發紅’的程度啊...
林天祿扯了扯嘴角。
但瞧其神情確實清醒如初，並未真正醉酒發懵，這才沒有繼續絮叨下去。
雖說二人當初確實在甘昌村內有過一番交流際會，但關係終究還算不得太過熟稔。這要是坐下來喝了個爛醉如泥，實在是不好收場。
任吟姍微吐出一絲暗香，嬌顏上的紅潤稍稍散去幾分。
她將秀髮攏至而後，思酌片刻，驀然低吟道：
“不知先生能否說說，這些時日以來這長嶺地區發生了何事？妾身今日剛到長嶺，能明顯察覺到此地異常，不僅僅來了不少各地的武者，就連一些妖鬼都在暗中蠢蠢欲動，逐漸靠攏而來。”
“此事倒是說來話長。”
林天祿順手拿起身邊的筷子，隨意一笑：“先嚐嘗這黃雀樓的早膳飯菜如何，我一同與你講講此事的來龍去脈。”
...
...
“原來如此——”
任吟姍若有所思地沉吟道：“竟是這世俗王朝內的世子意圖不軌，這才在長嶺內展開了諸多風波。”
在剛才的解釋介紹中，她已然大致清楚了此事始末。
對於裴王世子的身亡，任吟姍並沒有表露出多少驚愕不安。在她看來，那世子地位哪怕再高，但在妖鬼道界內終究還只是一介凡夫俗子而已，算不得甚麼翻天覆地的大事。
對她而言，此事發生後帶來的諸多影響倒更令其在意。
“幸虧先生回來的及時，若是不然，那位程姑娘怕是還得多受一段時間的委屈。”
林天祿笑著攤手道：“其實我只是回來幫忙收尾打掃而已，憶詩她們早已備好對策。”
任吟姍感嘆了一聲：“雖然還不曾與其交流，但程姑娘想來的確是位聰明伶俐的女子。”
她很快略微凝起目光，肅然沉思道：“可此事後續的麻煩，想來會有不少。不僅僅是這裴王世子背後的裴王究竟會如何動怒，單論那世子在死前招來的各路人馬，對當地的鎮縣來說都是一次考驗，稍有不慎怕是會出現血光衝突。”
正如她所擔心的那樣。
這所謂的‘英雄宴’並沒有甚麼限制和要求，本意是為招攬足夠多的下屬私兵。自然沒有再去指定甚麼邀請的標準，這天下之大，有名門正派之人想要尋求功名利祿，自然也會有些三教九流之徒混跡其中，妄圖偷偷摸摸地混點好處回來，期間會做出多少惡劣勾當實在難料。
當然，這些不懷好意的惡徒尚且還能靠官府來管制一二。
可真正麻煩的，還是那些聞風而動的妖鬼。
“對這裴王世子，妾身瞭解並不算多。其裴王一脈勢力範圍也鮮少會觸及到西馬郡周邊地帶。這次突然掩蓋身份造訪此地，又隱隱約約透露出自身的世子身份...或許，他們想要依靠妖鬼在此地搞些大動作。”
“任姑娘猜測不錯。”
林天祿夾了塊雞肉送入口中：“那世子背後已然請來幾位大人物，說是要趁著此地沒有羅星之人盤踞，展開一個名為‘大秘藏龍陣’的結界，只是那幾位大人物至今還未曾現身。我暫時也無從下手。”
“大秘藏龍陣？”
但聽聞此陣，任吟姍臉上卻露出幾分訝色。
“難道姑娘知道？”
“此陣秘密妾身並不清楚，似是流傳於數百年前的秘聞之法。只因太過久遠，實在是瞭解不多。”任吟姍思忖道：“但隱約聽聞此法與羅星的術式有些相似，興許都是對這地脈風水進行操控。若術式將成，這長嶺縣可能會完全成為其掌中玩物。
先生，之後可得多加小心注意，切莫讓那些妖鬼在暗中將此術完成，白白被他們給佔去了先機。”
“我會留心注意。”
林天祿微微頷首，表情鄭重肅然。
這長嶺縣可經受不起妖鬼們接二連三的鬧騰，自然得早早將危險扼殺在搖籃裡才行。
只是...
“此事發生的時間，著實巧合。”林天祿無奈一笑：“正巧在下如今開始籌備婚事，這些麻煩事便接踵而至。”
“婚事？”
任吟姍美眸微微睜大：“先生難道要與那兩位姑娘...結為連理？！”
“前些時日正巧陪著內人到老家一趟，拜會了丈母孃等人，幫忙一同訂好了良辰吉時，自然不能錯過。”林天祿哂笑道：“今日上街，也正巧順道去購置了一些家中飾物。屆時雖不會大搞宴席，但終究得給家裡增添幾分喜慶才行。”
“這...”
任吟姍神情有些糾結。
但沉默片刻後，她漸漸舒展開蹙起的柳眉，自嘲般扶額搖頭，很快再度恢復溫和柔意：“先生如今的年紀確實得討一房媳婦回來。家中若有賢妻相互扶持，想來往後的生活會更加甜蜜美滿。”
說話間，她又斟上一杯清酒，舉杯正色道：“妾身得好好恭喜先生才行，待過些時日定會送上賀禮。”
“賀禮就免了吧，任姑娘若不嫌棄，索性來婚宴中一聚如何？”
林天祿笑著舉杯回禮道：“雖然這婚宴幾乎都是些女方的親戚長輩，但我也會請幾位鄰里朋友，就當是吃頓飽腹晚膳便可。”
“婚宴...”
任吟姍略作猶豫。
“難道任姑娘有何其他要緊事？”
“並非如此，妾身只是覺得...貿然造訪參加婚禮，是否會引得那兩位夫人心中不快？”
“放心便是，她們可不是甚麼心思狹隘之輩。”
看著林天祿的爽朗笑容，任吟姍眼眸微動，悄然間嘴角微揚，笑吟吟道：“能得先生屢屢稱讚，妾身如今倒是愈發想與那兩位夫人好好見上一面，與她們結識交談一番。”
“如此說來...”
林天祿猛地一拍額頭，恍然道：“你這遠途而來，我確實得好好招待你上門做客一番才行。任姑娘待會兒若閒來無事，不如到我家中坐一坐？正巧剛剛買來不少新鮮食材，這午膳定會讓你滿意。”
任吟姍彷彿等待此言許久，當即笑著頷首道：“那就打擾諸位了。”
她美眸一轉，起身輕輕拍了一下雙手。
旋即，伴隨著匆忙的腳步聲，之前那位店小二急急忙忙地跑進了雅間內，頭也不敢多抬地躬身道：“不知貴客有何吩咐？”
“讓另外一間廂房內的姑娘到這裡來吧。”
“好、好的！”
沒過多久後，華舒雅已然面露狐疑地走進雅間內，一眼便瞧見了與林天祿並肩而立的黑髮美人。
“你是...”
“妾身名為任吟姍，是當初在甘昌村內受過先生照顧的女子。”任吟姍微微欠身行禮，露出幾分歉意笑容：“對不住姑娘了，剛才還特意讓你獨自一人在隔壁用膳。只是妾身初時還有些憂慮，不想讓姑娘等人心生芥蒂，這才刻意隱藏身份單獨與先生會面。”
“但現在——”
“話已經說開了，任姑娘待會兒要來上門拜訪。”林天祿上前幫忙提過華舒雅手裡的諸多食材和飾物：“你對這位姑娘應該還有些印象？”
“確實有印象。”
華舒雅點了點頭，同樣抱拳回禮：“當初雖未曾當面一見，但我已然從前輩口中聽說過姑娘的些許往事，如此堅韌不屈又心腸慈悲，任姑娘這等仁善妖鬼，確實令我至今難忘。”
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