驛站酒樓內。
“感謝林先生出手相助。”
一名白鬚老者面色肅然，拱手感激道：“若非有先生在此，老夫與孫女二人，怕是要兩手空空地露宿街頭。”
而在他身旁，一位莫約金釵年紀的小女孩捧著被奪回的錢袋，展露燦爛笑容。看向林天祿的眼神更是帶著絲絲異彩。
“先生真是個大好人！剛才還出手輕鬆將那名毛賊打趴下，實在是...太厲害了！”
看著小女孩那閃亮亮的大眼睛，林天祿嘴角一扯，哂笑道：“只是舉手之勞，不必如此多禮。但還不知老先生和小姑娘的名諱——”
“先生叫老夫尚言即可。至於老夫的孫女，名為尚涵。”
“小女尚涵，見過先生！”
尚涵收起嘰嘰喳喳的聲音，頗為懂事地執手行禮。
尚言笑呵呵地摸了摸自家孫女的腦袋，這才好奇道：“林先生與這位夫人，看樣子並非江蓋縣民，而是從其他地方趕來？”
“正是如此。”林天祿笑著拱手道：“聽聞這江蓋縣內風景不俗，便一同過來瞧瞧。倒是尚先生...”
“老夫便是這江蓋縣民。只是此行正巧從其他鎮縣歸來，在這驛站逗留片刻。”尚言搖頭失笑：“哪知轉眼間的功夫，那小賊竟從老夫的口袋裡將錢財順走，當真防不勝防。”
“此地治安，難道不太好？”
林天祿疑惑道：“為何在這驛站內動手偷竊。”
“最近段時間，確實聽聞有些風波。”
尚言的神色嚴肅了幾分：“先生，老夫瞧你文氣斐然、似是飽讀詩書之人...最好還是早些離開此地，切莫被捲入些麻煩，徒增家人憂傷。”
一旁的茅若雨聽聞有危險存在，連忙詢問：“難道江蓋縣有大事將生？”
“具體何事難以預料。不過如今官府上下都異常忙碌，治安定然混亂無比。”
那小女孩尚涵嬌聲插嘴出聲，明眸盯著茅若雨，似乎頗為驚豔訝然：“這位夫人姐姐如此漂亮，若被壞人盯上，免不了壞事纏身。”
她很快皺起秀氣臉蛋，輕哼道：“聽說縣內發生了不少命案，還有良家婦女受辱，那些壞人當真該打。”
尚言沉聲道：“正如涵兒所言，如今此地頗為危險，兩位還是擇日再來遊玩觀賞吧。”
“兩位之言，在下牢記在心。”
林天祿正色作揖道：“我先在這驛站旅店內暫住一晚，明日再做決定。若當真情況不妙，定然不會多做久留。”
“那就好。”尚言撫須一笑：“那老夫就不多做叨擾。”
“老先生慢走。”
...
拱手送別這對爺孫二人，茅若雨這才沉聲道：“先生，這江蓋縣...”
“危險與否，都得進去瞧一瞧。”
林天祿回首輕笑一聲：“不過今晚還是安心在此地休息，養養身子。”
茅若雨臉上泛起絲絲羞紅，溫順頷首：“全憑先生做主。”
...
天色漸暗，驛站門外變得愈發冷清。
林天祿和茅若雨正坐在二樓窗邊，吃著剛剛端上來的熱菜晚膳。
只是——
回首瞧酒樓內零星的幾名酒客，發現他們皆神色匆匆，隨意吃了幾口後便起身離去，沒有絲毫逗留的意思。
“危險將至，哪怕尋常旅客都能察覺到。”
茅若雨面露訝色：“那冥途竟如此大動干戈？”
“或許，這冥途比我們想象的更加重要。”
林天祿抿了口清酒，望向窗外的目光略顯悠遠。
不久前接觸的那對爺孫——
並非凡人。
那老者的氣息極為深邃，似返璞歸真。只是小女孩的氣息未曾遮掩，這才讓他看出了些許端倪。
若非如此，他都沒意識到兩人竟會是...鬼魂與幽鬼術者。
這難道是單純的巧合？
不對。
散開感知便可察覺，在寂靜無人的官道上正飄起一絲極為淺薄的陰氣，淡到茅若雨都未曾察覺，但範圍規模卻極為廣闊。
或許，正有大量的鬼魂和幽鬼術者正朝江蓋縣匯聚而來。
嘭！
但在這時，很快從樓梯方向聽見一絲異響。
林天祿和茅若雨回首望去，就見書生打扮的人影跌跌撞撞地爬上了二樓，手裡還拎著一個酒壺，看起來醉酒頗深。
“誒、客官！您這已經...”
“我、我還沒醉，不要煩我！”
書生略顯煩躁地嘟噥兩聲，從懷裡直接掏出些許碎銀扔了回去：“拿著賞錢回去吧，要是不小心磕碰壞了甚麼東西，就當是我給你們的賠償。”
“這...”
隨同而來的小廝啞然片刻，只能悻悻然地收起碎銀退開。
書生邁著蹣跚步伐走進二樓，這時才瞧見他面容輪廓柔和，身形消瘦，倒有幾分女子般的陰柔氣質。
他踉蹌著尋了處空位置坐下，捧著酒壺，發出幾聲含糊不清的笑聲：“我剛才...聽見你們說的話了~”
林天祿眉頭微挑：“先生看起來喝了不少酒。”
“只是心情煩悶才沾了酒。”書生晃了晃暈乎乎的腦袋，隨意道：“我看你們好像不是這江蓋縣民？如今這裡有點問題，你們還是早些離開為妙。”
“不知先生是...”
“嘿，我也不是這江蓋縣的人。”
書生咧嘴笑了笑：“只是比你們早來幾日，恰巧在當地胡鬧了一番。這才知道好像有甚麼大人物馬上要來，本地人大多都待在家中閉門不出，免得惹禍上身。”
林天祿聽得有些好奇，拱手道：“先生可否說說，此地將有何大人物？”
“甚麼大人物...我可說不準，可能是哪家王爺？哪家公主？也有可能是巡撫大人？”
書生打了個酒隔，含糊不清道：“不管是誰，你們反正多躲著一點就是。要是不慎惹上，怕是要被砍了腦袋。而且這宵禁更是嚴格，若是發現，當場就要被壓入大牢。”
如此誇張？
林天祿略感詫異。
這可比當初甘昌村的狀況還要嚴厲不少。
書生正想抬頭再說兩句，但頓時看見了與林天祿結伴而坐的茅若雨。
呆然片刻，他很快垂頭嘀咕道：“又是個女人。你可得多加小心才是。”
茅若雨有些懵。
不過她很快皺起秀眉，隱約覺得眼前此人頗為眼熟，彷彿曾見過一面。
“你是...王秋？”
“呃？”書生頓時酒醒了幾分：“你是長嶺縣人？”
“正是。”
“真是湊巧。”
王秋抹了把臉上的酒水，撇了撇嘴：“沒想到在江蓋縣都能碰得上。”
林天祿輕笑道：“不知王先生為何會讓我小心女子？”
“我還以為，全長嶺的人都已經知道。”
王秋咧嘴一笑，但笑容中卻帶著幾分自嘲譏諷：“我作為過來人，可得多提醒提醒你。這些越是漂亮、越看似溫柔的女子，可越是蛇蠍心腸，小心被稀裡糊塗地騙的團團轉。”
林天祿眼神微動，很快意識到發生了甚麼。
一旁的茅若雨也及時附耳解釋了兩句。
“——原來如此。”
竟是半月前當街抓姦成功的可憐男子？
“先生當時已經痛揍了那對男女一番，如今還是...”
“於我而言，此事如何能忘？”
書生彷彿提及傷心事般慘笑兩聲：“我與那何恬蓮相戀足足兩年。在此期間，我一直都待她用情用心，也不曾有絲毫僭越，無論任何要求我都竭盡滿足。
我甚至都早已幻想著再過些時日明媒正娶、結婚生子，可最後的結果卻...”
“那所謂溫柔全是假裝。她對我所說的所有情話都是違心之言、所做的所有舉動都是咬牙強撐。”
他用力扯住頭髮，雙眼中早已佈滿了血絲，嘶聲道：“在我準備婚事之時，這賤人竟在與外人苟合，做那些下賤之事！而我...只是他們在談情說愛、纏綿悱惻時的可笑談資。我這兩年以來的所有舉動，如此的滑稽可笑！”
“只因我是一介無力書生、手無縛雞之力，只因我長著一張女人臉？！”
王秋嘭的一聲用拳頭砸在桌上，面容猙獰：“正因如此，我就活該被那對狗男女如此侮辱——”
“先生，還請冷靜一下。”林天祿輕嘆道：”你如此舉動，終究只是傷了自己。”
“所以我要提醒你！”
王秋抬起陰冷無比的眼神，喘息道：“這些漂亮女人沒一個好東西，小心背後都有一個男子在操控著她們，一邊玩著她們，一邊侮辱你、作賤你。而你卻茫然無知地繼續...”
“先生慎言！”
林天祿輕喝一聲。
王秋猛地恍惚回神，呆愣片刻。
他很快神色複雜地垂下頭：“...是我說了些渾話，不必放在心上。”
他不再言語，只是默默埋首趴在臂彎中，沒過一會兒便發出了鼾聲。
林天祿收回目光：“夫人，不用將此人言論...”
“奴家問心無愧，自然無妨。”
茅若雨搖了搖頭：“此人當初憤怒揮拳的場面，奴家正巧看得清楚。那對狗男女的所作所為，也算是略知一二。”
林天祿抿了口酒水，心中暗歎。
這算是他穿越此世，遇見最為悲劇的男子。
捧作珍寶的愛侶，竟日夜在他人胯下承歡，只貪圖其家中錢財，甚至還遭兩人暗中嘲笑譏諷。聽聞真相何人不氣，更逞論如今這年代受此大辱，大概是一生都難以過去的坎。
所謂苦酒入喉心作痛，匯作一字...
唯有慘。
“不過——”