袁天罡帶著趙鐵山，日夜兼程，趕往陝州。
陝州位於黃河中游，地勢平坦，河面寬闊。
這裡的黃河，不像上游那樣湍急，而是緩慢流淌，帶著大量的泥沙。
泥沙沉積在河床上，使得河床逐年抬高，兩岸的堤壩也跟著加高。
袁天罡站在黃河大堤上，望著渾濁的河水，眉頭緊鎖。
他蹲下身，用手摸了摸堤壩的石頭，發現石縫間的泥土已經鬆動。
他又走到河邊，捧起一捧河水，聞了聞，有一股淡淡的腥臭味。
“鐵山，你看這河水，比正常時候渾濁了多少？”他問道。
趙鐵山看了看河面，又看了看遠處的河水，搖頭道：“屬下看不出來。”
袁天罡道：“比正常時候渾濁了三成。
這說明上游在下大雨，雨水沖刷泥沙，流入黃河。
若上游的雨繼續下，黃河的水位會繼續上漲，到時候，這堤壩未必能撐得住。”
趙鐵山臉色一變：“大人的意思是，這裡可能會發大水？”
袁天罡沒有回答，只是沿著大堤走了一段，又蹲下看了看堤壩的結構。
他站起身，拍了拍手上的泥土，說：“回去之後，我要寫一份奏章，請陛下下令加固這裡的堤壩。”
袁天罡回到鳳京，立刻寫了一份詳細的奏章，呈給女帝。
他在奏章中分析了黃河陝州段的現狀，指出了堤壩的隱患，提出了加固堤壩的具體方案。
女帝將奏章交給工部討論。
工部的官員們經過商議，認為袁天罡的分析很有道理，決定採納他的建議。
朝廷撥下銀兩，調集工匠，前往陝州加固堤壩。
袁天罡親自前往督工，日夜守在工地上。
工匠們將鬆動的石頭挖出來，重新砌築，用石灰和糯米漿填縫，使堤壩更加堅固。
他們在堤壩的外側加築了一道護坡，種上了柳樹，用樹根固定泥土。
他們還在上游修建了幾座分洪閘，一旦水位過高，可以開閘分洪，減輕下游的壓力。
工程進行了整整兩個月，終於趕在汛期之前完工。
汛期到來時，黃河上游果然連降暴雨。
河水暴漲，渾濁的洪流裹挾著泥沙，奔湧而下。
陝州的堤壩承受著巨大的壓力。
洪水拍打著堤壩，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
浪花飛濺，濺起的泥水打溼了堤壩上的石頭。
守堤計程車兵和百姓日夜巡邏，隨時關注水位的變化。
袁天罡也守在堤上，寸步不離。
“袁老先生，水位又漲了三寸！”一個士兵跑來報告。
袁天罡走到水尺邊，看了看刻度，又看了看天空。
天上的雲層很厚，雨還在下。
“繼續觀察，每半個時辰報告一次。”他吩咐道。
半個時辰後，士兵又來報告：“水位又漲了兩寸！”
又一個時辰後：“水位漲了一寸！”
到了傍晚，水位終於穩定下來，沒有再上漲。
袁天罡長長地舒了一口氣。
“這一關，算是過去了。”他對身邊的趙鐵山說。
趙鐵山問道：“大人，還會再漲嗎？”
袁天罡望著天空，雲層正在變薄，雨勢也在減弱。
“不會了。
上游的雨停了，水位很快就會回落。”
果然，第二天一早，水位開始下降。
到了傍晚，已經回落到正常水平。
堤壩保住了，下游的百姓安然無恙。
洪水退去後，陝州的百姓紛紛來到堤壩上，向袁天罡道謝。
“袁老先生，若不是您提前發現隱患，請朝廷加固堤壩，我們這裡早就被淹了！”
“是啊，您是我們的大恩人！”
袁天罡擺擺手：“不是我一個人的功勞。
朝廷撥了銀兩，工匠們出了力，士兵和百姓們日夜守護堤壩，這才保住了家園。”
百姓們不聽，非要給他立碑。
袁天罡拗不過，只好由他們去。
石碑立在堤壩上，刻著“袁公堤”三個大字。
旁邊還有一行小字：“袁老先生，以大智慧護佑蒼生，百姓感念，立碑為記。”
袁天罡看著石碑，心中湧起一種說不清的感觸。
三百多年來，他做過很多事，有對的，也有錯的。
但這件事，他確信自己做得對。
袁天罡回到鳳京，向女帝覆命。
他將陝州堤壩加固、洪水來襲、百姓安然無恙的經過，詳細稟報。
女帝聽完，點頭讚許：“袁卿，你這次做得很好。
若不是你提前發現隱患，陝州一帶的百姓恐怕要遭大殃。”
袁天罡躬身道：“臣只是盡了本分。”
女帝又道：“朕決定，升你為工部侍郎，專司水利工程和城池規劃。
你意下如何？”
袁天罡沉默了片刻，然後說：“陛下，臣年紀大了，不適合擔任要職。
臣願意繼續以供奉的身份，為朝廷效力。”
女帝看著他，眼中閃過一絲複雜的神色。
她知道，袁天罡不是不想要官職，而是不想引人注目。
他只想安安靜靜地做事，不想參與朝堂的紛爭。
“好！”女帝道：“朕尊重你的選擇。
你繼續做供奉，但工部的事，你還是要多操心。”
袁天罡躬身行禮：“臣遵旨。”
從宮中出來，袁天罡騎著馬，慢慢走在鳳京的街道上。
夕陽西下，將天邊染成一片金紅。
街道兩旁的店鋪陸續關門，行人漸漸稀少。
他走過茶館，走過酒樓，走過學堂，走過工坊，走過他熟悉的每一條街巷。
他忽然想起，自己剛來鳳京時，對這裡的一切都很陌生。
如今，他已經融入了這座城市，成為了它的一部分。
“大人！”趙鐵山跟在身後，問道：“您在想甚麼？”
袁天罡搖搖頭：“沒甚麼。
只是覺得，這樣的日子，挺好。”
他策馬前行，消失在夕陽的餘暉中。
遠處的攬月臺上，楊過負手而立，望著他的背影，唇角微微上揚。
“袁天罡！”他輕聲說：“你終於找到了自己。”
女帝站在他身邊，問道：“公子，你說甚麼？”
楊過搖搖頭：“沒甚麼。
走吧，該用晚膳了。”
兩人並肩走下攬月臺，消失在暮色中。
袁天罡回到鳳京後，並沒有閒下來。
他每日清晨打坐修煉，上午去工部點卯，下午在書房研究典籍，晚上觀星望氣。
日子過得充實而有條理。
這一日，工部尚書周明遠登門拜訪，帶來了一件棘手的事。
鳳京城的地下水脈出現了異常，城東幾口深井的水位突然下降，城西的幾口水井卻湧出了渾濁的泥水。
百姓們議論紛紛，有人說是地龍翻身的前兆，有人說是朝廷大興土木破了風水，人心惶惶。
袁天罡聽完周明遠的描述，眉頭微皺。
他取出一張鳳京城的地下水脈分佈圖，這是他在佈置奇門大陣時繪製的，上面詳細標註了每一條地脈的走向和每一處地氣匯聚點的位置。
他的手指在圖上游走，停在城東一處標記為“東井”的位置，又移到城西一處標記為“西泉”的位置。
“問題出在這裡。”他用筆尖點著兩處標記：“東井和西泉，原本是兩條獨立的地脈，互不相通。
現在，兩條地脈之間的隔層出現了裂縫，東井的水滲入了西泉，所以東井水位下降，西泉湧出泥水。”
周明遠問道：“袁老先生，這裂縫是怎麼出現的？”
袁天罡沉吟道：“有兩種可能。
一種是自然原因，地殼運動導致岩層斷裂。
另一種是人為原因，有人在鳳京城地下挖了甚麼，破壞了地脈的結構。”
他放下筆，站起身：“不管是哪種原因，都需要下去看看。
地下的情況，只有親眼見了，才能確定。”
袁天罡帶著趙鐵山和周明遠，來到城東的東井。
這口井有二十餘丈深，井口狹窄，只容一人上下。
井壁上長滿了青苔，滑不留手。
袁天罡換了一身緊身衣，腰間繫上繩索，將一盞油燈掛在胸前，準備下井。
趙鐵山拉住他，滿臉擔憂：“大人，您年紀大了，讓屬下下去吧。”
袁天罡搖搖頭：“你對地脈不熟悉，下去也看不明白。
我親自下去。”
他握住繩索，雙腳蹬著井壁，緩緩下降。
井壁上的青苔蹭了他一身，溼漉漉的，散發著一股黴味。
油燈的火苗在狹窄的井道中搖曳，將他的影子投在井壁上，忽長忽短。
下到井底，積水沒過了他的膝蓋。
水很涼，冰得他打了個寒顫。
他舉起油燈，仔細觀察井壁的岩層。
岩層是青灰色的石灰岩，質地堅硬，表面光滑。
他沿著井壁走了一圈，在東側發現了一條裂縫。
裂縫不大，只有手指寬，但很深，油燈的光照不到底。
他將手伸進裂縫，感覺到一股涼風從裡面吹出來。
“果然有裂縫。”他喃喃道。
他將耳朵貼在裂縫上，聽到裡面有水流的聲音。
聲音不大，但很清晰，像是遠處有一條暗河在流淌。
他取出隨身攜帶的紙筆，藉著油燈的光，畫下了裂縫的位置、走向和大小。
然後他拉了拉繩索，上面的趙鐵山將他拉了上去。
“大人，怎麼樣？”趙鐵山急切地問道。
袁天罡抹了一把臉上的泥水，說：“確實有裂縫。
但不是自然形成的。”他從懷中掏出那張草圖，指著裂縫的位置：“你們看，裂縫的邊緣很整齊，像是被利器切開的一樣。
這不是地殼運動造成的，是有人故意為之。”
周明遠臉色一變：“有人故意破壞地脈？誰這麼大膽？”
袁天罡搖搖頭：“不知道。
但這個人對鳳京城的地下水脈非常熟悉，知道從哪裡下手，能造成最大的影響。
他挖開隔層，讓東井的水滲入西泉，表面上看只是水位變化，實際上是在試探地脈的承載極限。
他在找鳳京城地脈最薄弱的地方。”
周明遠額頭滲出了冷汗：“袁老先生，那怎麼辦？”
袁天罡收起草圖，目光沉凝：“先把裂縫堵上，恢復地脈的正常流動。
然後，我要重新勘察整座城池的地下水脈，找出所有可能被破壞的地方，提前加固。”