一個響聲，不大，但實，是甚麼東西卡進了該在位置的那種實。
閣裡那兩個弟子同時把手按在節點上，把他們的力量加進去，穩住，固定。
第一個，好了。
肖自在退出來，靠著通道壁站了一會兒，把消耗的神識稍微調整了一下，感受著創世神格在那種調整裡均勻而有序地運轉，十成，完整，那種均勻是他現在最熟悉的感受，也是他以前從來沒有的感受。
“黑龍王，”他道。
“嗯，”黑龍王應，他的存在感在這兩日裡保持著一種高度的感知狀態，把所有感應都鋪向那個節律的方向，持續地在感受，在辨認，“第一個做完了，”他道，“節律，”他停頓，“稍微清晰了一點。”
“清晰了？”肖自在道。
“不是更響，”黑龍王道，“是更，有序，”他道，“像是之前隔著厚布聽，現在那塊布薄了一點，”他停頓，“裡面有甚麼東西，老夫之前感應不到的，現在，”他道，語氣裡有一種極輕的、按捺住了的東西，“老夫感受到了一點點。”
“是甚麼，”肖自在道。
黑龍王停了很久，“老夫說不準，”他道，“需要等全部做完，再仔細感應，”他停頓，“但，”他道，聲音放得更低，像是在說一件他不確定說出來是否合適的事，“主人，那個節律，”他道，“不是無意識的。”
肖自在把這句話在心裡壓了一下，“甚麼意思？”
“老夫的意思是，”黑龍王道，“它有節律，有規律，這不奇怪，很多存在都有節律，”他道，“但老夫感受到的，是，那個節律裡，有方向，”他停頓，“像是，它在，”他停頓，用極慢的速度說出來，“往這個天地的方向，在等甚麼。”
在等甚麼。
肖自在把這三個字放在心裡，沒有說話，把通道里那些密密麻麻的封印紋路看了一遍，再看了一遍。
等甚麼？
他不知道，但他知道一件事——弄清楚這件事，比封住它，更重要。
第二日，第二個和第三個節點一起做，因為這兩處斷點的位置相鄰，邏輯上有關聯，可以同時處理。
這次比第一個更難，相鄰斷點的處理，需要兩處節點的生長邏輯互相咬合，如果其中一個先落定了，另一個的空間就會被擠壓，所以必須同時進行，同時生長，同時落定。
宋淮在這個過程裡介入了更多，她把自己三千年裡積累的、對這層封印結構最深的瞭解，以神識的方式投入進來，給肖自在做導向——那種神識投入的方式，是一種肖自在從來沒有見過的、極古老的技法，不像現在通行的任何一種神識傳遞的方式，像是某種更原始的、直接的，把心裡想的東西，貼著另一個人的感知送過來。
他接收到的，不是語言，是宋淮對那兩處斷點的、三千年裡形成的感知影象——她知道那裡的每一道紋路，知道它們為甚麼這樣排布，知道它們在最初佈下時的意圖，也知道它們在此後一代代疊加里，發生了哪些微小的偏移。
有了這份影象，肖自在的動作快了很多。
兩個節點，一個時辰。
落定，實，那兩聲響比第一個更清晰，幾乎是同時響的，那種同步裡有一種讓人滿足的、精準的感覺。
閣裡的人都感受到了，通道里那兩個弟子互相看了一眼，眼神裡有一種東西，不是慶祝，是那種做完了一件壓了很久的事之後，才能有的、簡單的，好了。
宋淮在通道里站著，把手從封印壁面上緩緩收回來，那雙手在那一刻有一點顫，不是力竭，是那種極度專注之後肌肉自然的放鬆反應，她把手攥了攥，穩住，“好了，”她道。
“好了，”肖自在道。
他把創世之力從那兩處節點裡慢慢退出來，那個退出的過程，是確認節點已經完全自立的過程，不再需要他的力量維持，就像拆掉搭建中的腳手架，確認建築能自己站住——它站住了。
三處斷點，全部修完。
那天下午，肖自在再次進巖洞，獨自站在裡面，感受修完之後的狀態。
變化是真實的。
那個“聲音”，那個極古老的節律，還在，呼，吸，不間斷，但現在它經過那三處修好的節點，被梳理了，不再是無序的滲透，而是有了一條細而穩的通道，順著那條通道，穿過去，繼續走，不在這裡積聚，不在這裡衝壓，只是經過。
而經過的過程裡，那個節律變得清晰了。
肖自在把自己的感知放到最開放的狀態，讓那種清晰落進來，讓它在創世神格里展開，不去分析，不去判斷，就是感受。
那個節律裡，黑龍王說“有方向”——他現在感受到了，那不是一種移動的方向，不是“在往某處走”，而是，那個節律本身，有一種內在的傾向性，如同一棵樹，它在長，在長這件事裡，它是往上的，不是因為有人規定它要往上，是它本來的生長方向就是往上——
那個節律，它的本來傾向，是向這個天地的方向。
不是衝著這個天地來的，是傾向於這個天地的。
如同一個在極遠處的人，他沒有走來，他只是，臉朝著這個方向。
肖自在在那種感受裡站了很長時間，長到巖洞裡那點微弱的光都移動了一段，才慢慢退出來。
“黑龍王，”他道。
“老夫感受到了，”黑龍王道，那個從容裡，此刻有一種更深的、被說不清楚的甚麼觸到了的東西，“主人，”他道，聲音極低，“那個方向，”他道，“老夫，”他停頓，停頓，“老夫以前，在極長的睡眠裡，有時候會感受到一種東西，極模糊，老夫以為是夢，”他道，“就是那個感覺。”
“你在睡眠裡感受到它，”肖自在道。
“嗯，”黑龍王道，“那時候以為是幻覺，現在，”他道，“老夫覺得，”他停頓，“不是。”
兩人都安靜了一會兒。
巖洞裡，那個梳理過後的節律平穩地穿行，如同一條細溪，找到了自己的河道，安靜地流。
“它臉朝著這個天地，”肖自在把他感受到的，用那個比喻說出來，“是因為甚麼。”
“老夫不知道，”黑龍王道，“但老夫，”他道，那種被觸到的東西在這一刻稍微鬆了一點，像是被他主動放了一點出來，“老夫有一種感覺，”他道，“那個東西，認識這個天地，”他停頓，“或者說，”他道，“認識這個天地裡的某件東西。”
“某件東西，”肖自在道，“是甚麼？”
“老夫不知道，”黑龍王道，然後，極輕，極輕地，又加了一句，“但老夫有一個想法。”
“說，”肖自在道。
“如果，”黑龍王道，“創世之力，是從那裡來的，”他道，“那麼，那個東西臉朝著這個天地，”他停頓，“有沒有可能，”他道，聲音放到幾乎聽不見，“是因為，它在看，”他道，“看它送出去的那件東西，”他停頓，最後道，“在這裡，過得怎麼樣。”
院子裡，那個極遠的節律還在，穿行，經過，穿行，經過，如同有甚麼東西，在用它能用的唯一方式，把一件極簡單的事，說了又說，說了又說。
肖自在在巖洞裡，沒有說話，把那個想法在心裡放了很久。
他不知道那是不是真的。
但那個想法，落在心裡的感覺，不像是胡亂猜測的那種輕，是那種踩到了某個實處的那種沉。
他把手貼在巖壁上，感受著那些古老的封印紋路，感受著從裡面穿行的那條細流，感受著它的方向，它的傾向性，它那種如同臉朝向某處的溫柔而持續的存在感——
“我不知道，”他輕聲道，不是說給黑龍王聽，也不是說給宋淮或者司淵，就是說，“但如果是這樣的話，”他道，“它等了很久了。”
傍晚，在谷底吃飯。
宋淮在他身邊坐著，把碗裡的飯吃了大半，放下筷子，“道友，”她道，“陣法的事，謝了，”她停頓，“但老身有一件事，想請道友再幫個忙。”
“說，”肖自在道。
“玄墟閣的這份記錄，”宋淮從袖中取出一疊紙，放在桌上，“三千年裡我們關於那個薄的地方的所有觀察記錄，”她道，“老身想請道友帶走，”她道，“不是送給你，是借，”她停頓，“老身覺得，這些記錄，你能用上，”她抬眼，“柳七那邊，也需要，”她道，“那個人，在查這件事，這些記錄，能幫他。”
肖自在把那疊紙拿過來，沒有立刻翻，先把分量感受了一下，厚，三千年的記錄，哪怕每天只寫一行，疊起來也是這個厚度，“我來轉交，”他道，“柳七那邊，我來告訴他。”
“好，”宋淮道，“記錄裡有些地方，我們自己也看不懂，”她道，“是那個聲音滲出來的時候，某些弟子感應到的東西，他們用文字記下來，但那些文字，不像是正常的語言，”她道，“老身一直不知道該怎麼理解，”她停頓，“帶去給懂的人看。”
“有誰可能懂，”肖自在道。
“觀，”宋淮道，“你知道那個人，”她道，那種三千年守候裡培養出來的、對某些超越她認知範圍的事物的直覺，讓她說出這個名字的時候，極平靜，極確定。
“觀，”肖自在把這個名字唸了一遍，“好，”他道，“我去找他。”
林語在另一側，把小平安往腿上放了放，那小獸今晚特別安靜，沒有鬧，就盤在她腿上，把眼睛睜著，看著巖洞的方向，那雙眼睛裡有一種肖自在偶爾才能在它身上見到的、深的，感應到某種東西了的狀態。
“平安，”林語輕聲道，“怎麼了？”
小平安沒有動，還是看著那個方向，尾巴繞了一圈，卷緊了，那個動作不是警覺，是那種把自己在某種感應裡穩住的動作。
肖自在把那疊記錄收進袖中，看了一眼小平安，在心裡把它的那種狀態記下來，沒有說甚麼。
靈獸的感知，有時候比人更直接。
它感應到甚麼，它不說，只是那樣。
但它穩的。
第四日，告別。
宋淮送他們到谷口，司淵跟在後面，閣裡的弟子們留在裡面，不出來——玄墟閣的人，大多數時間，都待在這個谷裡，外面的世界，對他們來說有一種他們說不太清楚的陌生感。
宋淮在谷口站住，看著肖自在，“此番勞煩，”她道，語氣裡有一種他在她身上少見到的、軟了一點的東西，“玄墟閣，三千年，第一次有外人來幫，”她道，“老身，謝了。”
“舉手之勞，”肖自在道，用了當時凌霄劍君對他說的那句話。
宋淮聽見了，嘴角輕輕動了一下，那個動是極細微的，但是真實的，“凌霄劍君，”她道，“你認識他。”
“有過交情，”肖自在道，“若是將來有機會，我引薦。”
“好，”宋淮道，“那就等那個機會。”
司淵在旁邊，送了一程，在谷口外五十丈的地方，停住，“道友，”他道，“若是日後，那個聲音有甚麼變化，”他道，“我會讓人傳信。”
“好，”肖自在道，“有事，知會我。”
司淵點頭，低頭，行了一禮，那禮比初見時深了一點，但沒有多說，直起身，轉身回谷裡去了。
肖自在看著他走回去，看著那道谷口，看著谷裡那種半明半暗的光，看了一會兒，轉身，踏上了回程的路。
飛羽鹿跑起來，把望淵谷甩在了身後，那個極古老的節律隨著距離慢慢變淡，最後，變成了他體內的創世神格里，一種極細微的、持續的底色，輕，但在，如同一根細線，從極遠的地方牽來，落在他身上，不重，但真實。
“黑龍王，”他道，迎風，聲音被風拂散了一半。
“嗯，”黑龍王應。
“迴天玄城，”他道，“然後去找觀，”他道，“那疊記錄，拿給他看。”
“好，”黑龍王道，停頓了一息，“還有那件事，”他道，“你說的，找個安靜的時候談，關於那個來處——”
“也在天玄城，”肖自在道，“等回去了，找一個晚上，”他道，“就我們兩個。”
黑龍王沒有說話，心海里的那種從容，此刻有了一點別的顏色，不好描述，但在那裡，穩穩的，像是一件事，終於快要被當面說清楚了，那種等待結束之前最後一段路上，特有的安靜。
林語在他身後，把手輕輕搭在他肩側，那個觸碰不重，就是放在那裡，讓他知道，她在。
小平安在包袱頂上，迎著風，耳朵被風壓平，眼睛眯起來，尾巴在風裡飄，那副樣子，專注，自在。
路，從望淵谷出來，往東，往天玄城，往觀所在的方向，往那疊三千年記錄等待被讀懂的方向，往那個關於來處的、遲早要面對的深夜長談的方向——
往前，都在前面，走就是了。
飛羽鹿加速，四蹄踩著西境潮溼的地面，一蹄一蹄，穩，實，帶著那種只有一直走著才有的，在路上的感覺。
天色晴，雲少，西境難得的好天，陽光把那條路照得清楚，清楚地，往前延伸，延伸，直到他看得見的盡頭，轉過一個彎，消失，然後，他知道，彎過去了，還有。
迴天玄城用了四日。
路上不急，飛羽鹿走得穩，林語在身後靠著，有時候睡，有時候醒著看路邊的景色，小平安大多數時候窩在她懷裡，偶爾爬上包袱頂，對著路邊撲過來的草葉拍一巴掌，神情認真，結果每次都撲空，然後若無其事地爬回去，繼續趴著。
黑龍王在心海里，這四日比之前任何一段路途都要安靜。
不是沉默，是那種把一件事確定要談、但還沒有談之前，人自然會有的、內斂的、往裡收的狀態。他偶爾說話，說的都是路途的事——某處山頭的地脈走向、某段官道的修繕年頭、某塊驛站旁邊的石頭上長了奇特的苔蘚——都是些不重要的東西，但說得認真，像是用這些認真把他心裡那件更重要的事，穩穩地墊著，等到地方再放出來。
第四日傍晚，天玄城的輪廓出現了。
李太白在城裡，見他們回來，照例掃了一眼，“事情做完了？”
“做完了，”肖自在道。
“都好，”李太白道，這兩個字說得很平，但那個平裡有一種他慣常的、對“都好”這件事的、不大聲的珍視，“回來了，先吃飯。”
次日上午，肖自在去找了觀。
觀還在天玥城，不是天玄城，但令牌的聯結是通的，肖自在以令牌作為媒介，把那疊宋淮的記錄裡的核心內容，以神識摘要的方式，順著令牌的聯結，傳了過去。
這種傳法，是觀當初設定令牌時就內建的功能，類似於一種極古老的、基於共鳴的資訊傳遞——不是文字，是感受的壓縮，收到的人，能感知到那些資訊的輪廓和重量，細節需要面談時再補。
令牌傳完，過了約摸半盞茶的時間，輕輕一震，是觀的回應。
那個回應裡，有一種肖自在已經能辨認的、屬於觀的資訊質感——他接收到了，他感知到了宋淮那疊記錄的重量，隨即，又有一縷更細的資訊透過來，不是語言，是一種，沉的。
沉，是那種見了很多天地的人，在感知到某件事的真實分量之後，才會有的那種沉。
肖自在把令牌收好，在心裡道：“黑龍王，觀感受到那疊記錄了。”
“他甚麼反應，”黑龍王道。
“沉，”肖自在道，“就一個字，沉。”
“嗯，”黑龍王道，停頓了一下，“說明那裡面有他認識的東西。”
“等他來，”肖自在道，“或者等他傳信，”他把令牌在袖中放好，“不急。”
“不急，”黑龍王道，然後他在心海里安靜了一會兒，“主人，”他道。
“嗯。”
“今晚，”黑龍王道，語氣是那種已經把一件事決定了的平靜，“那件事，今晚談。”
肖自在把這句話聽完，點了點頭，“今晚，”他道，“我回來之後。”
那天下午，他在院子裡練了很久的劍。
不是為了甚麼，就是練，把凌霄劍君草圖裡那幾個防禦陣節點的佈局邏輯，用劍意把它們走了一遍，感受創世神格在完整狀態下的劍意運用——和之前不同，不是量的變化，是那種均勻的感覺，每一劍落下去，劍意和神格的配合，有一種之前沒有的順，如同兩個齒輪，補上了最後一顆齒，咬合了，轉起來就是不同的感覺。
林語從屋裡出來，在廊下坐著，手裡端著茶，看他練，不說話。
小平安撲上了廊下的柱子，在上面爬了一段，發現下不來了，就那樣掛在上面，一動不動，神情有點繃，等著被人救。
林語側頭看了它一眼，“自己爬上去的，自己爬下來，”她道。
小平安沒有動，繼續掛著，眼神裡有一種它特有的“我聽見了但我在評估”的表情。
肖自在把劍收了，走到廊下，把小平安從柱子上取下來，放在地上，它抖了抖耳朵，用尾巴掃了掃柱子底部，若無其事地走開了。
林語給他倒了杯茶，他接過，在她旁邊坐下，“今晚，”他道，“我和黑龍王有件事要談。”
“嗯，”林語道，把手裡的茶杯轉了轉，“需要我回避嗎？”
“不需要，”他道，“就是，可能要談很久。”
“談吧，”林語道，語氣極平，那種平是她一貫的，甚麼都接受，但不是漠然，是那種真的放手的平，“我先睡，你談完再進來。”
“好，”他道。
兩人在廊下坐了一會兒，喝茶，聽街道那邊的聲音，有孩子跑過去，有人推著車，有遠處的說話聲，隔著院牆，混在一起，模糊，但實在。
“黑龍王，”他在心裡道。
“嗯，”黑龍王應。
“你在聽，”肖自在道。
“老夫一直在，”黑龍王道，語氣是他慣常的，但底下有甚麼東西在，安靜地，不動聲色地，在。