兩界鎮外的官道旁，總擺著一副紅漆貨擔。
貨擔一頭是冒著熱氣的銅壺，另一頭是疊得整整齊齊的粗瓷碗，碗裡盛著芝麻糖、花生糕，還有剛蒸好的糯米糰子。
這是小紅的營生。
小紅爹孃早逝，打小就跟著鎮上的挑夫學挑擔，一雙腳練得比男人還穩。
自從離開合歡閣後，她不愛待在熱鬧的中街跟人擠，偏選了官道旁這塊地。
往來的客商、趕車的腳伕，走累了就來她這兒歇腳，喝碗熱茶，吃塊點心，生意不算紅火，卻也能賺些辛苦錢，攢著留著，想著明年能在鎮上租間小鋪子。
這日天剛亮，小紅就挑著貨擔上了路。
銅壺裡灌滿了剛燒開的熱水，點心用乾淨的粗布蓋著，還冒著熱氣。
她走到官道旁那棵老榆樹下，熟練地放下貨擔，支起小桌板，把點心一一擺好，剛坐下，就有個趕車的老把式湊過來：
“小紅，來碗熱茶，再要塊芝麻糖！”
“哎，李大叔，您稍等！”
小紅笑著應著，拿起粗瓷碗，滿滿倒了一碗熱茶。
剛把茶遞過去，就聽見身後傳來一陣拖沓的腳步聲，回頭一看，四個穿著短打的漢子正晃悠著過來。
為首的是個三角眼，臉上帶著塊青色的胎記，正是野狼幫在官道這一帶的管事，人稱“青面狼”。
小紅心裡“咯噔”一下，手裡的茶壺差點沒拿穩。
這段時間，她早聽說了春桃姐布攤的事，也聽說了鄰鎮蘭芝家的慘狀，沒想到，這夥人竟找到自己頭上來了。
青面狼走到貨擔前，一腳踩在桌板上，三角眼斜睨著小紅：
“這地是幫裡的，你在這兒擺攤，交了‘佔地錢’嗎？”
小紅握著茶壺的手緊了緊，強壓著心慌，小聲說：
“這官道旁的地，怎麼就成幫裡的了？我在這兒擺了大半年，從沒聽說要交錢……”
“沒聽說？”
青面狼嗤笑一聲，抬手就把桌上的芝麻糖掃到地上，
“現在就讓你知道。每月一兩銀子，月初交，少一個子兒，就給我滾蛋！”
一兩銀子？小紅的臉瞬間白了。
她挑擔賣茶水點心，一天也就賺幾十個銅板，一個月撐死了也就掙半兩銀子，這一兩銀子，相當於她兩個月的辛苦錢。
她咬了咬嘴唇，抬頭看著青面狼，聲音雖輕，卻帶著股倔勁：
“我沒錢，這地我也不會讓，我憑本事賺錢，憑甚麼給你們交錢？”
“喲，還挺倔？”
青面狼像是聽到了笑話，抬手就推了小紅一把。
小紅沒站穩，踉蹌著後退了兩步，差點摔倒。
趕車的李大叔想上前勸，被青面狼的跟班狠狠瞪了一眼，嚇得趕緊退了回去。
“我再問你一遍，交不交？”
青面狼擼起袖子，露出胳膊上的刺青，凶神惡煞地說。
小紅攥著拳頭，搖了搖頭：“不交！”
青面狼臉色一沉，啐了口唾沫：
“好，有種！你給我等著！”
說完，帶著跟班罵罵咧咧地走了。
看著他們的背影，小紅的眼淚差點掉下來。
李大叔湊過來，小聲勸道：
“小紅，要不你還是別在這兒擺了，這夥人不是好惹的……”
小紅搖了搖頭，蹲下身，把地上的芝麻糖撿起來，拍了拍上面的土，雖然知道不能吃了，卻還是捨不得扔。
她咬著牙說：
“我憑自己的力氣吃飯，沒偷沒搶，他們憑甚麼搶我的錢？我就不搬！”
可她沒料到，野狼幫的人下手這麼快，這麼狠。
第二天一早，小紅照舊挑著貨擔來到老榆樹下。
剛擺好貨擔，就看見青面狼帶著六個跟班，手裡還拿著棍子，氣勢洶洶地衝了過來。
沒等小紅反應過來，青面狼就一腳踹在貨擔上。
“嘩啦”一聲，貨擔翻倒在地，銅壺摔在石頭上，熱水灑了一地，茶壺蓋滾出去老遠。
另一頭的點心散落一地，被漢子們用腳狠狠碾著，芝麻糖粘在鞋底，花生糕碎成了渣。
“你們幹甚麼！”
小紅瘋了似的衝過去，想護住貨擔，卻被一個跟班狠狠推倒在地。
她趴在地上，看著自己攢了半年的本錢。
那是她省吃儉用，每天天不亮就起來挑擔，晚上還要幫人縫補衣裳才攢下的錢，買了銅壺、碗盞，進了點心的原料，如今全打了水漂。
粗瓷碗摔得粉碎，碎片濺到她的手上，劃開了一道小口子，血珠滲了出來，可她卻感覺不到疼，心裡像被刀割一樣。
她爬起來，想跟他們拼命，卻被青面狼一把抓住頭髮，狠狠扇了一巴掌：
“讓你不交錢！讓你不滾蛋！老子今天就告訴你，這地界誰說了算！”
巴掌打得小紅頭暈目眩，嘴角瞬間就腫了起來。
她看著滿地狼藉，看著青面狼那囂張的嘴臉，眼淚終於忍不住掉了下來，卻咬著牙，沒哭出聲。
她的性子倔，就算輸了，也不肯在這些人面前示弱。
青面狼把她推倒在地，用腳踩著她的手，惡狠狠地說：
“再敢在這兒擺攤，我就打斷你的腿！”
說完，帶著跟班揚長而去，臨走前，還把滾到路邊的銅壺踢得老遠。
官道旁恢復了安靜，只剩下小紅趴在地上，看著破碎的碗盞、被碾爛的點心，還有那把摔得變了形的銅壺，渾身發抖。
趕車的李大叔和幾個路過的客商趕緊跑過來，把她扶起來：
“小紅，你沒事吧？”
小紅搖了搖頭，聲音哽咽著：
“我的貨擔……我的本錢……”
她攢了半年，就想憑著這副貨擔，慢慢攢錢，開一間小鋪子，過安穩日子，可現在，甚麼都沒了。
她蹲下身，小心翼翼地撿起那些破碎的碗片，指尖被劃破了也不在意。
陽光照在她身上，卻暖不了她的心。
她想起春桃姐交“平安錢”時的無奈，想起蘭芝姐失去丈夫的悲痛。
再看看自己這副模樣，忽然覺得，這兩界鎮的天，怎麼就這麼黑呢？
遠處傳來馬車的軲轆聲，小紅慢慢站起身，看著那副翻倒在地的貨擔，心裡雖疼，卻沒打算放棄。
她擦了擦眼淚，咬著牙，把貨擔扶起來，撿起那些還能用的東西。
就算銅壺摔破了，碗盞碎了，她還有這副擔子，還有一雙能挑擔的腳，大不了從頭再來。
只是，她不知道，這從頭再來的路，會有多難。
野狼幫的人不會善罷甘休，春桃姐的布攤、蘭芝姐的家，還有她的貨擔，不過是野狼幫欺壓百姓的冰山一角。
而遠在山林裡的翠花，還不知道，她心心念唸的兩界鎮，早已被烏雲籠罩，她認識的那些善良的人，正在水深火熱裡苦苦掙扎。