縣城。
仙鶴巷裡好生熱鬧，因為有來自鄉下的三名學子，今日來到夏家。
身為夏家男主人，夏顧章敞開自家大門，帶著家眷和一眾僕人丫鬟，在門前迎接。
“夏伯父，最近打擾了。”
“賢侄說哪裡話，子舟是你家的女婿，就是我的女婿。”
寒暄兩句，傅藻就把張子舟，引見給夏顧章認識。
“這位是我孃的族兄，本地有名的富商。”
“拜見夏伯父。”張子舟作揖，跟大舅哥稱呼夏顧章。
夏顧章笑著點頭，上下打量著他，眉清目秀，挺好一少年。
傅藻又把張子揚介紹給夏顧章：“他是子舟的族兄，張子揚。”
“早有耳聞。”夏顧章眯起眼睛微笑，“學政曾誇讚的少年天才，我豈能不知。”
“學政謬讚，慚愧慚愧。”張子揚有些不好意思。
倒不是他謙虛，而是有張子舟在，“天才”和他無緣。
夏顧章當然不知道，理所當然的認為是張子揚謙虛，笑著點頭，他欣賞謙虛的年輕人。
寒暄過後，夏顧章請他們進府。
住處早已安排好，一進院的倒座房已經騰出一間寬敞的屋子，給張子舟和張子揚居住。
傅藻不住這裡，他住縣學。
因為是傅家的至親，又是前來考縣試的學子，夏顧章熱情的，親自引他們到房間。
“我家一日兩餐，飯菜會送到二位的房間，每日晚上戌時關大門，早上卯時開門，其餘時間出入自由。”
“縣學在祿星巷，去只需要一炷香的功夫。”
“出了巷子，往東走是集市、坊市、牲畜作坊，往西走是茶樓酒樓、書行醫館。”
聽話聽音，張子舟已經聽出了夏顧章的言下之意。
這番話翻譯一下：
別去亂七八糟的地方，不許早出晚歸，中午餓了有地吃東西，想找大舅哥就去祿星巷。
周靖的書行，往西走就到。
交代完，夏顧章便告辭，讓張子舟二人好好休息。
傅藻還有事要和夏顧章說。
臨走前。
他叮囑道：“夏家規矩多，沒事別在院子裡亂逛，你出門辦事，記得快去快回。接待客人就直接帶到房裡，不用打擾夏伯父。”
“明白了，大舅哥。”張子舟拱手。
送走了傅藻，張子舟和張子揚開始疊被鋪床。
“揚哥，收拾一下，咱們出去。”
“好，順便買些紙墨。”
看得出來，夏家是用了心的，被褥都是全新的，墊兩床蓋一床，晚上睡覺很暖和。
床架掛著蚊帳，一合上，就看不到外面的情況。
更好了。
因為和張子揚的床是對著的，中間只隔著圓桌。
走出臥房，就有兩個挨著的書桌，兩個一東一西相對的書架。
在書桌的前面不遠，是一張大的八仙桌，算是飯桌。
出門後左轉，再左拐就是茅房。
更妙的是，院子裡栽種著一棵桂樹。
張子揚瞧見了，稀罕的不行：桂樹寓意，蟾宮折桂！
桂樹下，一口水井。
正在欣賞，門子來報：“舟哥兒，門外有人求見。”
“多謝。”張子舟很大方的給了門子三兩銀子。
看著手裡的碎銀子，門子眼睛一下瞪大了。
以前借住的書生都既窮酸，又摳門。
跑個腿，一文錢不給。
墨跡一下，給錢也只有幾文，十幾文。
這回的書生，出手就是三兩！
嘿嘿……這下有福了。
張子舟來到門口，就看到婁淵一身布衣，身邊跟著四個隨從。
“聽說你到了，所以特地來看看你。”
“裡面請！”
“不了，為了避嫌，說兩句就走。”
張子舟請族兄等一會兒，自己跟著婁淵來到仙鶴巷一側。
“二月初八訓詁，初九第一場。”婁淵道，“初七晚上多吃點，初八早上來之前上茅廁，訓詁只有一場，即默寫聖訓，期間不許走動。”
“萬一要上廁所，怎麼辦？”張子舟忙問。
“憋著，或者被衙役押著，但那樣的話，事後要給錢。”
“多謝婁老爺。”
“從現在起，到縣試結束為止，我就不能和你見面，你好自為之。”婁淵說罷，拍了拍張子舟的肩膀，負手離開。
目送他遠去，張子舟心裡暖暖的。
這時，張子揚走近：“走吧。”
還沒邁出一步，周靖就來了，還帶來一車厚禮。
啊這。
周靖笑道：“我接到周憲的家書，說你今日會到仙鶴巷，我算準了時間過來，果然，來的正是時候。”
“前些日子，你家擺搬家酒，也不通知我一聲。託你的福，我在書行忙得腳不沾地，不知道有這回事，現在一併補齊。”
說著，一招手，周家的僕人便擎著禮盒走了過來。
周靖開啟禮盒的蓋子，裡面露出紙墨筆硯，精緻的筆筒、筆架、擱筆和鎮紙……全是書房用品。
張子舟非常痛快就接受了：“多謝！”
隨手拿起一支湖筆，扭頭對周靖道：“周憲他們後面也會來，我和族兄先到縣城，也是為他們打前站，租賃客棧，預定兩餐，購買筆墨紙硯……一堆的事。”
周靖有些傻眼了。
頭一回聽說，傅氏宗學的經學丁班全員出動，參與縣試。
宗學以前都是挑選優秀的學子，聯名擔保，組隊來縣城考試。
張子舟看出他心頭的疑惑，解釋道：“不可能全員過關，但縣試沒有名額限制，正好來試一試自己的深淺。”
“有理。”周靖搓著手，一邊在心裡算著生意經，一邊笑道：“既然你們有事，我就別耽誤你們的時間，把東西運回去吧。”
“好。”
然而，周靖前腳剛走，餘昌烈後腳就來了。
幾位夏家的門子，探身張望，湊一起嘮閒嗑。
“這書生來頭不小啊。”
“剛來，就有好幾個來頭不小探望，都還帶著禮物！”
大家既羨慕又驚歎，紛紛猜測新住戶的身份。
這時，中年管家走了過來，一人一個爆栗子：“不好好幹活，擱這兒蹲坑呢！”
門子捂著頭：“哎喲，管家老爺輕點打，我們是在猜書生的來頭。”
管家聽罷，不屑道：“他是傅家的女婿。”
門子“哇”了一聲。
“別哇了，真要有甚麼來頭，能住在倒座房？早被夏老爺安排在東廂房住了。”說罷，管家轉身就走了。
門子面面相覷，這管家，今天干嘛發這麼大的火？
誰惹他了！
其中一個門子想了一下，瞬間瞭然：“我想起來了，管家的兒子，這次也要考縣試。”
噢。
原來如此！