第431章 “大陷坑”古代遺蹟（3K）
“活著的黑暗…會動的金屬……”
哈格瑞虛弱而帶著恐懼的描述在羅蘭腦中迴響。
“‘活著的黑暗’，或許是指某種未知的、形態特異的魔物？而‘會動的金屬’，多半就是指魔導構裝體了……”
想到這些，羅蘭內心並無多少懼意。
若只是尋常魔物，只要不是傳說中堪比遠古巨龍那般恐怖的存在，以他如今的實力，自信足以應對。
至於魔導構裝體……
之前在魔都吉爾斯的經歷早已證明，那些被時光侵蝕、僅靠基礎指令行動的機械造物，在真正的超凡職業者面前，個體威脅有限。
它們所倚仗的，無非是龐大的數量、不知疲倦的攻勢以及悍不畏死的特性。
但即便是那樣的浪潮，也未能對格拉漢姆產生真正的威脅。
而羅蘭眼下實力，早已遠超當時的格拉漢姆。
“不過……”
羅蘭的理智迅速壓下了一絲可能產生的輕慢。
這裡畢竟是承載著失落文明的艾瑟隆大陸，再加上哈格瑞口中那籠罩整個大陸、能引發生物詭異變異的“詛咒”影響，大陷坑中的情況絕不可能簡單。
誰也說不準，那裡的魔物和構裝體，是否已經發生了超出認知的恐怖異變，變得比他所知的任何同類都更加危險和強大。
這份謹慎讓羅蘭打消了立刻連夜出發的念頭。
在對敵人瞭解極少的情況下，貿然闖入險地絕非明智之舉。
因此他等到第二天清晨，養精蓄銳後再行探索。
打定主意後，羅蘭便將自己的打算告知了同伴。
艾薇兒和加爾維斯聞言，立刻表示希望與他同行。
羅蘭本想同意。
畢竟多一個可靠的夥伴，就多一分力量和照應。
但當他目光掃過略顯空曠的齒輪大廳，看到正在全神貫注研究古代裝置的杜爾迦和布朗森，以及那些正在外圍警戒的灰矮人戰士時，他改變了主意。
眼下，他們一行人被困在這片陌生而危險的大陸，這個臨時據點也並非絕對安全。
杜爾迦的實力，羅蘭雖未親眼見證其全力出手，但憑藉敏銳的感知，大致判斷其處於尋常超凡者的範疇，足以應對一般威脅，但若遇到真正的強敵，恐怕獨木難支。
而其他的灰矮人戰士，數量雖眾，其中卻並無超凡職業者，難以應對突發的高強度戰鬥。
考慮到團隊的整體安全，以及杜爾迦他們正在進行的、關乎能否離開此地的研究工作也需保護，羅蘭最終做出了決定。
“艾薇兒，加爾維斯。”
他語氣平和但堅定。
“我理解你們的心情，但這裡需要有人留守，杜爾迦他們的研究至關重要，不能受到干擾。”
“而且，據點本身也需要足夠的力量守衛，你們的實力我信得過，留下來，確保大家的安全，這同樣重要。”
艾薇兒與加爾維斯對視一眼，只得輕輕點了點頭。
精靈少女輕咬了下嘴唇，輕聲開口。
“我明白了，羅蘭，那你一定要多加小心。”
加爾維斯則誇張地嘆了口氣，隨即又振作起來，揮舞著拳頭。
“好吧好吧！守護後方也是英雄史詩的重要篇章！不過羅蘭，你可得答應我，回來之後，必須把你在那個大坑裡的所有見聞，一字不落地講給我聽！這絕對是《凡人英雄》裡濃墨重彩的一章！”
羅蘭看著兩位夥伴，臉上露出一絲淡淡的笑意。
“我答應你們，會盡快返回的。”
又簡單商議了幾句守夜的安排和其他細節後，眾人才在這座寬闊卻略顯冰冷的齒輪大廳中，各自尋了相對舒適的位置。
燃起一小堆篝火，在廢土沉寂的夜色籠罩下，開始了抵達艾瑟隆後的第一個，或許註定不會太安穩的休憩。
羅蘭則靠在一根冰冷的金屬柱旁，閉目養神。
夜晚在一種壓抑的靜謐中度過。
除了從鏽蝕鎮深處偶爾傳來的、不知名原住民因痛苦或噩夢發出的微弱呻吟外，並未發生任何意外。
當黎明的微光艱難地穿透那層永恆渾濁的“天帷之幕”，在廢墟上投下斑駁而缺乏生氣的光斑時，羅蘭緩緩睜開了眼睛。
與早已醒來的夥伴們簡短告別，再次確認了留守的安排，他便收拾好必備的物資，將輝月長劍穩妥地佩在腰間，踏上了前往西北方向大陷坑的旅途。
沒走多遠，一道細小的、閃爍著微光的影子便輕盈地落在了他的肩頭。 “話說羅蘭…那個大陷坑，到底是甚麼樣的啊？”
皮克精小巧的臉上滿是好奇。
羅蘭偏頭看了看這位執意跟來的小同伴，無奈地搖了搖頭。
“這我哪知道，翠絲，我和你一樣，也是第一次去那個地方。”
翠絲聞言，俏皮地吐了吐舌頭，隨即又眨著大眼睛，開口問道。
“那你為甚麼一定要來這片看起來就很糟糕的大陸，還這麼急著去那個古代遺蹟呢？就是為了獲得更厲害的力量嗎？”
她的小腦袋歪著，充滿了不解。
在她的觀察中，羅蘭雖然一直在變強，但他的核心似乎並非源於對力量的純粹貪婪。
“力量嗎？或許吧……”
羅蘭的目光投向遠方荒蕪的地平線，語氣帶著一絲悠遠。
他回想起自己剛剛穿越到這個世界時的情景。
那時，渴望力量是為了解決迫在眉睫的危機，為了在魔力潮汐回歸後可能席捲一切的混亂中活下去。
目標簡單而直接。
他不想死。
然而，隨著在職業面板的輔助下實力飛速提升，達到如今足以俯瞰絕大多數凡俗生命的層次後，他的心態悄然發生了變化。
與其說他仍在“渴望”力量，不如說他是對這個世界所蘊含的、各種各樣不可思議的力量體系充滿了好奇。
就像一個人穿越到武俠世界當中，怎能不對那些精妙招式與玄奧內功心馳神往？
他想要了解騎士之道、法術奧秘、神靈信仰乃至眼前這失落文明遺留的造物，其力量的根源與形態究竟為何。
而除此之外，還有更深層的原因，讓他的心思漸漸下沉。
那就是關於“魯道夫”的謎團。
如果他僅僅是被誤認，或是魯道夫的血脈後裔，那麼一切還好，無論那位傳說中的魯道夫曾做過甚麼，都與他沒有直接關係。
可如果……如果他就是魯道夫本人呢？
他佔據的這具身體的原主，顯然與那位能令杜堊登、杜爾迦這等人物銘記的“魯道夫”毫無關聯。
那麼，是否存在一種可能，是在未來的某個時刻，他自己因某種緣由，成為了“魯道夫”？
如果這個假設成立，那麼他就必須儘可能快地獲取足夠強大的力量，以應對那未知的“未來”。
回想起曾在金穗城觸發的那名為【時間旅客】的特性，羅蘭心中不禁一凜。
這片大陸充斥著各種超越常理的力量，前世那些關於時空的淺薄認知，在這裡或許根本行不通。
“成為魯道夫”或許只是無數時間線中的一種可能，但若它真的發生，期間所要經歷的事件與挑戰，或許就是他必須面對的。
倘若到那時沒有足夠的力量，他很可能會成為一個失敗的案例，徹底湮滅在某個平行時空的洪流之中……
想到這裡，羅蘭輕輕晃了晃腦袋，彷彿要將這些沉重而縹緲的思緒甩開。
隨後伸手輕輕點了點翠絲的小腦袋，岔開了話題。
“好了，小傢伙，與其想這些，不如幫我多注意觀察周圍的動靜。”
翠絲乖巧地“嗯”了一聲，扇動著透明的翅膀飛高了一些，擔任起臨時的空中哨兵。
羅蘭收斂心神，將注意力重新集中到腳下的路途，加快了趕路的步伐。
經過大半日的疾行，越過一片比之前所見更加破碎、彷彿被巨力反覆蹂躪過的丘陵地帶後，前方的景象豁然一變，或者說
是驟然塌陷。
那並非自然形成的山谷，而是一個巨大到令人心生敬畏的、彷彿大地表面被硬生生剜去一塊的恐怖瘡疤。
大陷坑的邊緣參差不齊，如同某種巨獸的撕咬痕跡，裸露的岩層呈現出被高溫或巨大沖擊熔融後又冷卻的琉璃質光澤。
坑壁近乎垂直地向下延伸，深不見底，只有昏暗的光線勉強探入其中一小段距離，便被下方深邃的黑暗徹底吞沒。
而最引人注目的是，在這陷坑邊緣的某些區域。
可以看到明顯不屬於自然岩層的、巨大而規整的金屬結構殘骸暴露出來，它們扭曲、斷裂，鏽跡斑斑，卻又頑強地昭示著其下方埋藏之物的人工本質。
就好某個古老的、深埋於地底的宏偉遺蹟，被一股無可抗拒的力量從上方粗暴地撕開，暴露在了這片廢土的天光之下。
羅蘭站在令人眩暈的陷坑邊緣。
強風從底部倒卷而上，帶著一股混合了金屬鏽蝕、塵埃和某種……
難以言喻的、古老能量的氣息。
(本章完)